كان الوقت الذي قضاه مع عائلته علاجياً ومهدئاً . مساعدتهم في العمل اليدوي ، وتخزين ما يكفي من السجل لفصل الشتاء القادم . نظراً للمسافة بين دار الأيتام وحتى أقرب منطقة في بلدة هجين لم يكن من العملي محاولة الاعتماد عليها للحصول على الموارد بمجرد حلول فصل الشتاء بكامل قوته . قامت دار الأيتام بتخزين أكبر قدر ممكن من جميع الإمدادات الأساسية حتى تصبح مكتفية ذاتياً في أقسى فترات الشتاء على الأقل .
وبصرف النظر عن ذلك فقد أمضى وقته في تدريب ماكس والمانا أيضاً . من بين جميع الأطفال في دار الأيتام كانوا من بين أكثر الأطفال إلهاماً وتحفيزاً للسير على خطاه ويصبحوا متدربين عسكريين . لقد نجح تصميمهم في الصمود أمام اختبار الزمن ، وصعوبة أنظمة التدريب التي جعلهم روي يخضعون لها .
وكانا كلاهما اثني عشر . وهذا يعني أنهم ، قريبا ، سوف يصبحون مؤهلين للامتحان العسكري .
كان لدى روي مشاعر متضاربة بشأن السماح للأطفال في سن الثالثة عشرة بالخضوع للامتحان العسكري . بالطبع ، هو نفسه خضع لها في سن الثالثة عشرة ، لكنه كان بالغاً عقلياً وكان يعرف ما كان مقبلاً عليه . كانت المانا وماكس ما زالان طفلين جسدياً وعقلياً .
بالطبع ، في هذا العالم لم يتم تدليل الناس بنفس القدر الذي حظي به أطفال العالم الأول على الأرض . كان العالم أقسى وأخطر . هذا أجبرهم على النضج بشكل أسرع .
ومع ذلك فإن الامتحان العسكري يضمن الإصابة ، كما أن احتمال الوفاة موجود أيضاً . لقد تم إجراء الاختبار العسكري بقوة بدرجة تكفى بحيث يموت متقدم واحد على الأقل كل عام في كل من الأكاديميات القتالية الستة عشر .
لا شك أن جزءاً من هذا كان لردع مجموعة كبيرة من الطامحين في الفنون القتالية غير اللائقين والذين كانوا سيتقدمون بلا شك للامتحان لو لم يكن الاختبار على الأقل بهذه الخطورة .
سبب آخر كان لديه بعض الندم ضد السماح لهم بالمشاركة هو أنهم سيكونون أصغر سنا وأضعف من الأغلبية الساحقة من المتقدمين المشاركين في الامتحان العسكري . وبطبيعة الحال لم يكن الفشل سيئا . من شأنه أن يمنحهم بعض الخبرة مع صعوبة وقسوة الامتحان العسكري .
ومع ذلك فإن هذا يعني أن لديهم فرصة أكبر للتعرض لإصابة خطيرة ، أو في أسوأ السيناريوهات الممكنة و موت .
بالطبع ، سيكون ذلك بمثابة معايير مزدوجة بالنظر إلى أن روي قد حاول ونجح في اجتياز الاختبار العسكري في سن الثالثة عشرة .
ومع ذلك فقد حصل على موافقة الجميع لأنه أظهر ذكاءً على مستوى العبقرية ، حيث تعلم اللغة والأكاديميين في سن مبكرة للغاية . كان أيضاً يتمتع بمزاج هادئ ومتماسك بشكل عام منذ صغره . لدرجة أنه بعد ثلاثة عشر عاماً من مراقبته ، توصل جوليان إلى الحقيقة حتى لو على سبيل المزاح ، بشأن روي ، حول تناسخه .
كل ذلك بالإضافة إلى إصراره الشديد جعل الكبار في دار الأيتام يسمحون له بإجراء الامتحان .
ولا يمكن أن يقال الشيء نفسه بالضرورة عن المانا أو ماكس . لقد كانوا مدفوعين ، ومع ذلك كان لديهم مزاج غير ناضج و تفتقر إلى الصبر ورباطة الجأش .
"ماذا نتدرب اليوم ؟ " سأل ماكس وهو يقاطع أفكاره .
تحول روي لمواجهة اثنين منهم . لقد وجد إصرارهم وحماسهم رائعاً ومثيراً للقلق في نفس الوقت .
أجاب روي: "الثبات العقلي " .
"لماذا نحن بعيدون عن المنزل ؟ " تساءلت المانا بصوت عالٍ .
وأوضح روي أن "هذا التدريب يمكن أن يزعج الآخرين للأسف " . "لهذا السبب أردت أن أفعل ذلك بعيداً عن الآخرين . "
"مشكلة ؟ " عبس ماكس . "ما هو الثبات العقلي على أي حال ؟ "
"التحمل . ليس من الجسد ، بل من العقل . " استغل روي رأسه .
"كيف يمكنك حتى تدريب مثل هذا الشيء ؟ " سأل المانا .
أجاب روي: "بنفس الطريقة التي تدرب بها أي شيء آخر " . "المثابرة . الآن ، قف أمامي . "
لقد أطاعوا بطاعة ، وكانوا فضوليين لمعرفة ماذا يجري .
"حسناً ، لنبدأ . من الآن فصاعداً عليك أن تبذل قصارى جهدك لتظل واقفاً في مكانك بأفضل ما لديك من قدرات ، حسناً ؟ " سأل روي .
أومأوا برؤسهم ، وثبتوا أقدامهم بقوة على الأرض .
تنفس روي بعمق ، حيث فتح بشكل معتدل قليلاً القليل من تقنية قناع العقل التي كانت تغطي هالته على مستوى سكوير .
كانت التقنيات العقلية أسهل في التكيف مع عالم سكوير لأن التطور الذي خضع له العقل لم يكن به اختلاف هائل فيما يتعلق بالمتغيرات العقلية . لقد كانت أدمغة بشرية طبيعية بحتة وتم ترقيتها من خلال التطور . وبالتالي ، يمكن استخدام التقنيات العقلية على مستوى المبتدئ بشكل أكثر وضوحاً في عالم سكوير .
كان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة لروي الذي كان لديه ميل للتقنيات العقلية . في الأشهر الثلاثة الماضية من مرحلة تأهيل سكواير تمكن من الاحتفاظ بمعظم فعالية تقنية قناع العقل . يكفي لإغلاق هالة مستوى سكوير عند التفاعل مع عائلته . أثار التهديد على مستوى سكواير الكثير من الخوف السلبي لدى بني آدم العاديين . سوف يعذب عائلته إذا ترك النار تشتعل بقوة .
سمحت له تقنية قناع العقل بالظهور بشكل لا يختلف عن الشخص العادي .
لقد أزال فقط أصغر جزء من القناع . لقد أراد التأكد من أنه بدأ من الحضيض تقريباً قبل تصعيد الضغط شيئاً فشيئاً . إذا بدأ عالياً جداً ، فقد يتسبب في حدوث صدمة .
تصلب ماكس والمانا حيث شعروا بضغط كبير يتصاعد عليهم . ما كان غير مهم تماماً بالنسبة لروي في هذه المرحلة ، هو الضغط الذي تعرض له الاثنان أكثر من أي وقت مضى .
ومع ذلك فقد صروا على أسنانهم ووقفوا بقوة ضد الضغط الذي تعرضوا له . لقد بذلوا قصارى جهدهم لمحاربة الخوف بتصميم . ومع ذلك قام روي فقط بزيادة الضغط الذي يمارسه عليهم ، ببطء وبحذر شديد بالطبع ، لكنه زاده رغم ذلك .
وسرعان ما وصل ضغطه إلى عالم المتدرب ووصلوا إلى حدودهم . أخذوا خطوة إلى الوراء ، غير قادرين على تحمل ذلك لفترة أطول .
"ليس سيئاً . " أومأ روي برأسه وهو يخفف الضغط . "بالنظر إلى أنك لم تحصل على أي تدريب لذلك بعد . ومع ذلك هذا وحده لن يسمح لك باجتياز الجولة الأولى من امتحان القبول العسكري . "
