وكان جزء من السبب في ذلك هو حجم القافلة . لقد كان أمراً واحداً بالنسبة للمتدربين العسكريين الأذكياء والمرنين والسريعين أن يسافروا إلى هضبة سيريفيان . لقد كان الأمر مختلفاً تماماً بالنسبة للقوافل الكبيرة مثل فريق سيريفيان الزنزانة التابع لإمبراطورية كاندريا للسفر إلى هضبة سيريفيان .
كان الاختلاف الأكبر هو الحجم الذي جعلها عالية جداً وواضحة . علاوة على ظهورهم الواضح ، فإن عدم قدرتهم على التراجع بسهولة وسرعة والانسحاب من أي صراع قد ينشأ جعل موقفهم أكثر عرضة للخطر . غالباً ما يتراجع المتدربون القتاليون أو يهربون في مواجهة خطر جسيم .
ولكن في هذه الحالة لم يتمكنوا من ذلك .
كان روي أيضاً قلقاً بعض الشيء . ولم يعتقد أنه هو نفسه كان في خطر الموت بشكل خاص . لكنه بالتأكيد قلق بشأن القافلة . كانت هضبة سيريفيان تحتوي على كمية كبيرة من الحيوانات والنباتات على مستوى المبتدئين . لم تكن البراعة الفردية للمخلوقات مشكلة ، بل كانت المشكلة هي العدد الهائل من المخلوقات التي كانت تحتفظ بها هضبة سيريفيان . لقد كانوا في وضع غير مؤات من حيث الأرقام .
وبطبيعة الحال لم تكن وزارة البيئة والبيئة وكذلك الجيش أغبياء . وكانوا على علم بنفس المشكلة أيضاً . بالإضافة إلى ثمانية وأربعين متدرباً عسكرياً عالي الجودة الذين كانوا يحمون قافلة فريق الزنزانة كانت هناك عربات دفاعية كانت قادرة على سحب ثقلها . بدأت العربات الدفاعية العديدة التي شكلت معاييرها الخاصة لحماية قلب فريق الزنزانة بالداخل في طنينها . ومن فوق العربات المدرعة الدفاعية الكبيرة والثقيلة ظهرت هياكل طويلة كبيرة تشبه بشكل مخيف المدفع الكهرومغناطيسي أو المدفع . شعر روي بإحساس بالخطر من الهياكل التي من الواضح أنها كانت أسلحة .
ومع ذلك فقد شعر بثقة أكبر . كانت البراعة المطلقة لقافلتهم عالية جداً . حتى لو تعرضوا للهجوم ، فمن هاجمهم سيكون آسفاً جداً لفعله ذلك .
حتى لو حدثت موجة كبيرة من المخلوقات على مستوى المبتدئين ، فمن المؤكد أنهم سيكونون قادرين على صدهم بسهولة .
كانت المشكلة الرئيسية الأخرى التي واجهت قافلة فريق الزنزانة هي السفر بنفسها . لم يكن لدى هضبة سيريفيان المساحة الواسعة اللازمة لقافلة واسعة من هذا النوع حتى تتمكن من السفر دون إزعاج مع الحفاظ على التشكيل اللازم .
ومع ذلك فقد تم أخذ هذا في الاعتبار أيضاً . وقد تم تجهيز العربات التي كانت في مقدمة القافلة بأجهزة وتقنية لتطهير المسار تعمل على إزالة أي أشجار تعيق مسار القافلة بسرعة .
ومع ذلك فإن هذا أعاق طريقهم إلى حد كبير . لقد احتاجوا إلى وقت إضافي بسبب كل التأخير الذي سببه تمهيد المسار .
ولم تكن رحلتهم خالية من العوائق أيضاً .
"حزمة من ثمانية ذئاب الصقيع قادمة من الساعة التاسعة! " صرخ روي عندما تعرفت خرائطه الزلزالية على توقيع الإشعاع الزلزالي .
تحول فنانو الدفاع عن النفس حول روي على الفور نحو الاتجاه الذي أشار روي إلى وصولهم منه . استدارت مدافع عربات الدفاع المدرعة في الاتجاه الذي أعلن روي أنها قادمة منه .
وسرعان ما جاؤوا .
ظهرت سبعة ذئاب ، تتجه نحوهم بسرعة مذهلة .
شن روي وفيونا والعديد من المتدربين القتاليين الآخرين هجمات بعيدة المدى تجاه الذئاب أثناء إطلاق المدافع .
بام بام بام!
تحطمت هجمات متعددة على الذئاب وهم يتذمرون من الألم . كانت هجمات المتدربين العسكريين رفيعي المستوى والمدافع العديدة الموجودة فوق العربات المدرعة ساحقة .
ومات معظم الذئاب بينما هرب الباقون خوفا على حياتهم .
تنهد روي بارتياح وهو ينظر إلى المدافع فوق العربات المدرعة الدفاعية بتعبير معجب . كانت هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها التكنولوجيا الغامضة في القتال . كما هو متوقع لم يكن ضعيفا . كانت السرعة والقوة المطلقة للمقذوفات التي تم إطلاقها مثيرة للإعجاب وخطيرة للغاية حتى بالنسبة للمتدربين العسكريين . فقط المتدربين العسكريين من الدرجات العالية يمكنهم التعامل معهم . من المحتمل أن يكون المتدربون القتاليون ذوو الدرجات المنخفضة غير قادرين على تفاديها بسبب السرعة وغير قادرين على تحملها بسبب القوة .
لم يكن بإمكان روي أن يفكر إلا في الصراع بين فناني الدفاع عن النفس والدول ذات السيادة عندما رأى ما تستطيع الشرائع فعله . لم ينس أن الطريقة الوحيدة التي كانت بها عائلة كاندريان الملكية قادرة على المنافسة مع الاتحاد القتالي كانت من خلال التكنولوجيا الغامضة الخاصة بهم . استثمرت العائلة المالكة في التكنولوجيا الغامضة بنفس الدرجة التي استثمر بها الاتحاد القتالي في الفنون القتالية . كان من المفترض أن تسمح لها قدراتها التكنولوجية بأن تشكل تهديداً للاتحاد القتالي ، وقد بدأ روي في رؤية ذلك . إذا كانت العائلة المالكة والجيش الملكي تمتلك أسلحة بهذه القوة وأكبر بكثير ، فإن ذلك وحده سيكون تهديداً للاتحاد القتالي .
لحسن الحظ لم تكن هذه الشرائع ذكية ومرنة مثل المتدربين العسكريين . لقد كانوا أيضاً بمثابة استنزاف دائم للأموال بما يتناسب مع القوة النارية التي أنتجوها في حين أن صيانة فناني الدفاع عن النفس لم تكن باهظة الثمن تقريباً .
ومع ذلك لم تقتصر عائلة كاندريان الملكية على أسلحة مثل هذه فقط . كان لديهم العديد من الحلول التكنولوجية الأخرى التي سمحت لهم بالمنافسة تماماً مع فناني الدفاع عن النفس . وشمل ذلك تقنيات أسلحة أخرى خارج مجرد المدافع .
يتذكر روي ما قاله جوليان له منذ وقت طويل . إحدى الطرق الرئيسية التي اتبعها الجيش الملكي الكاندري لمواكبة الاتحاد القتالي كانت من خلال جرعات التعزيز المؤقتة . كانت هذه جرعات يمكن أن تزيد بشكل مؤقت من مستهلك الجرعة بشكل كبير ، مما يمنحهم معايير جسدية وعقلية خارقة . سمحت هذه الجرعات لـ بني آدم العاديين بمحاربة ممارسي الفنون القتالية على قدم المساواة ، على الأقل حتى تزول آثار الجرعات . بهذه الطريقة ، على الرغم من أن العائلة المالكة كان لديها عدد أقل بكثير من ممارسي الفنون القتالية مقارنة بالاتحاد القتالي إلا أن لديهم طرقاً للسماح للجنود العاديين بالقتال مع ممارسي الفنون القتالية .
( "أتساءل عما إذا كنا سنرى أياً من أعضاء فريق الزنزانة هذا . ") تساءل روي . وكان من المعقول تماما أن يفعلوا ذلك . بعد كل شيء ، إذا كانت إحدى الطرق الأساسية التي حافظت من خلالها العائلة المالكة والجيش الملكي على أهميتهما كانت هناك فرصة جيدة جداً لرؤيتها ، بطريقة أو بأخرى .
