"هل كل من تقنيات مستوى المبتدئ فعالة وقوية مثل التقنيات التي أظهرتها لي ؟ " سأل روي .
"فقط في الجوار ، نعم . " أجاب كين .
"حسنا اذا . " وقف روي واتخذ موقعاً داخل الحلبة . "هل يمكنك أن تريني الباقي ؟ "
"شيء أكيد . " ابتسم كاين ، واتخذ موقفاً .
واشتبكوا مع بعضهم البعض لبضع ساعات بعد ذلك جولة بعد جولة . أظهر كين براعة المتدرب القتالي ، حيث قام بمسح الأرضية باستخدام روي مراراً وتكراراً . لم يقتصر الأمر على ضرب روي بأغلبية ساحقة فحسب ، بل هزم روي أيضاً بعدة طرق مختلفة .
( 'لذا هذا ما يحدث عندما يستخدم مهارته التأسيسية ومستوى المبتدئ ، هاه ؟ إنه أمر ساحق . ') بالرغم من ذلك قام روي بإسقاطه أرضاً مرة أخرى . كان كين قد هزمه عدة مرات حتى الآن ، لكن روي أصبح أكثر وأكثر نشوة ، مما أثار ارتباك كين .
"دعونا نتوقف هنا لهذا اليوم . " أخبر كين روي ، وحصل على أومأ تأكيد رداً على ذلك .
"نعم ، لا داعي لدفع أنفسنا بعيداً في جلسة واحدة . " كلاهما كانا مرهقين بشكل غير عادي .
"كما تعلم ، يبدو أنك تستمتع بالخسارة . " قال له كين .
"ما الذي جعلك تقول هذا ؟ "
"حسناً ، لقد تغلبت عليك كثيراً ، ولكن إذا نظر إلينا أي شخص ، فسوف يفترض أنك الفائز نظراً لمدى رضاك أكثر . "
"هذا لأنني راضٍ . لقد تعلمت واختبرت الكثير من الأشياء الجديدة . والخسائر تافهة بالمقارنة . " وأوضح روي .
"هممم . . . لقد شعرت بهذا من قبل ، ولكن شغفك بالفنون القتالية هو . . . كيف أقول ذلك ؟ نقي ؟ "
"نقي ؟ " تردد روي .
"نعم ، من بين جميع ممارسي الفنون القتالية الذين عرفتهم و كلهم كان لديهم سبب أو آخر ليصبحوا فناناً قتالياً . القوة ، والمجد ، والهيبة ، والمكانة ، والمال وأشياء من هذا القبيل ، هل تعلم ؟ لكن فرحتك لـ العسكرية الفن يبدو . . . نظيفاً . "
" . . . " بدا أنه يواجه صعوبة في التعبير عن انطباعه ، لكن روي لم يضغط عليه على الرغم من ذلك . في النهاية كان مجرد طفل يبلغ من العمر ثلاثة عشر عاماً ، ولم يكن التعبير عن مشاعره بدقة ودقة أمراً لم يتوقعه روي منه .
"أنت تستمتع حقاً بالفنون القتالية ، أليس كذلك ؟ " سأل كين .
"نعم . " أجاب روي دون تردد .
"يبدو هذا مذهلاً . لم أستمتع مطلقاً بالفنون القتالية . لقد كانت دائماً . . . كيف أقول ذلك ؟ قيد . . . ؟ ولكنها أيضاً أداتي الوحيدة لاختراق هذا القيد . . . لا أعرف " . إذا كان ذلك منطقيا . " وأوضح كين بشكل غير مريح ، أن روي يمكن أن يقول أنه كان صريحا .
"أعتقد أنه كذلك . " رد . مما رآه روي الصغير من حياة كين ، بدا كما لو أن الفنون القتالية كانت مقيدة بأغلال كين ، ولكنها كانت أيضاً أمله الوحيد في كسر تلك الأغلال . أن يولد كابن لحكيم عسكري ، بالإضافة إلى موهبته المذهلة في الفنون القتالية ، ربما وضع عبئاً كبيراً عليه . مما رآه روي عن والدة كين كان من المحتمل أن يكون لدى عائلة كين بأكملها توقعات هائلة منه .
بدت هذه التوقعات وكأنها مكبلة ، ربما أخضعته عائلته لتدريب صارم على الفنون القتالية منذ صغره ، لدرجة أنه وصل إلى عالم التدريب القتالي حتى قبل دخول الأكاديمية ، ولم يسمحوا له حتى بترك لعنته المنزل بمحض إرادته . وكانت حياته في الأساس سجنا . يجب أن تكون الحرية شيئاً من أعنف أحلامه .
"همم . . . لكنك تعلم . . . " التفت كين إلى روي بابتسامة مرحة . "عندما أكون معك ، لا يبدو الفن القتالي سيئاً إلى هذا الحد . "
ابتسم روي . "حسناً ، لماذا لا آتي للتسكع كثيراً إذا كان هذا يناسبك ؟ "
"هذا يبدو رائعاً! ربما يمكننا أن نتنافس ونتدرب كل يوم . "
بدا ذلك مثالياً لروي . لقد أراد بشدة بعض الممارسة والتدريب القتالي الحقيقي ، وربما كان التدريب مع كين حتى الآن هو أكثر شيء مثمر قام به في حياته الثانية .
"بالتأكيد ، يبدو رائعا . " أجاب روي .
"لكن من الأفضل في بعض الأيام ألا تفعل ذلك . "
"أوه ؟ لماذا ؟ " استفسر روي .
"لأن والدي سيكون بالجوار . " وأوضح كين . "لقد رأيت كيف كانت والدتي ، وأبي أكثر متعجرفاً وغير سارة . "
"أرى . . . أنت متأكد من أن الأمر قاسٍ أيها الرجل . "
تنهد كين .
"لابد أنك متحمس للأكاديمية القتالية ، أليس كذلك ؟ "
"يا رجل ، ليس لديك أي فكرة . لا أستطيع الانتظار للعيش في مكان مختلف . ما مدى حماسك ؟ "
"للغاية ، لقد كنت أنتظر ما يقرب من اثني عشر عاما لهذا . "
ألقى كين عليه نظرة غريبة .
"ماذا ؟ " رد روي على رد فعله .
"أنت في نفس عمري أليس كذلك ؟ "
"نعم . "
"ثم كيف كنت تنتظر لمدة اثنتي عشرة سنة ؟ "
"آه . . . " خدش روي رأسه بشكل محرج . "ربما أخطأت في الحساب ، هاها . "
"هممم . . "
"على أية حال ربما يجب أن أعود إلى المنزل . أنا مرهقة ومصابة بكدمات . " قام روي بتغيير الموضوع .
"انتظر ، تناول بعض الجرعات قبل أن تذهب . " عرضت كين .
"أوه نعم ، من المنطقي أن تكون لديك هذه الأشياء ، لكن لا شكراً . " رفض روي .
"انتظر لماذا لا ؟ " عقد كين حواجبه في ارتباك .
"الجرعات هي منتجات ثمينة تستخدم لمرة واحدة ، فهي ليست أكواب شاي تقدمها للضيوف . " ضحك روي . "إنها باهظة الثمن للغاية بالنسبة لي لقبولها . "
"لا تقلق بشأن أشياء كهذه . لدينا جرعات أكثر مما نعرف ماذا نفعل بها . "
"بجدية أنا جيد . "
"لا عليك! " أصر كين .
ألقى روي عليه نظرة عاجزة .
" . . .بخير . "
ألقى كين بعض التعليمات للخادم أثناء خروجهم من المنشأة .
"هل تريد الاستحمام ؟ " عرضت كين .
( "هل لديهم حمامات هنا ؟ ") فكر روي .
"لا ، أنا بخير . إذا غادرت لاحقاً ، سأثير قلق الناس في المنزل . "
لقد تمازحوا حتى عاد الخادم بأربع قوارير . كان اثنان منهم باللون الأحمر ، بينما كان الآخران باللون الأزرق .
"جرعة شفاء لكدماتك ، وجرعة طاقة لقدرتك على التحمل . " عرضت كين .
أمسكهم روي وألقى نظرة فاحصة عليهم .
"لقد يحيرني دائماً مدى روعة الجرعات . إن الاعتقاد بأنها يمكن أن تشفيك وتجديد شبابك في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن ، أمر مدهش حقاً . "
"هذا متوسط جداً بالنسبة للجرعات ، هل تعلم ؟ " قال له كين .
"متوسط ؟ " سأل روي في حيرة .
"نعم ، هذه الجرعات ليست حتى الأفضل من نوعها . إنها مجرد جرعات قياسية بعد التدريب هنا . لكن أفضل بكثير مما كان لديك في الأكاديمية . "
"اللعنة ، لذلك هناك أشياء أفضل ، هاه . "
"نعم ، أنا لا أعرف التفاصيل ولكني سمعت أن جرعات الشفاء من الدرجة الأولى يمكن أن تشفي إصابات مميتة للغاية حتى لو كان المريض على وشك الموت . "
"على حافة الموت ؟ ؟ هذا جنون! "
"هذا ليس كل ما يمكنهم فعله بالرغم من ذلك . . هناك جرعات يمكن أن تعطي تحسينات دائمة لجسدك بشكل كبير بعدة طرق ، وإن كانت نادرة . وهناك أيضاً جرعات يمكن أن تزيد من عمرك بشكل ملحوظ! "
"ماذا ؟ ؟ "
