تبين أن المهمة أكثر صعوبة مما توقعه روي ، حيث كان الدب غير منتظم وفوضوي تماماً ، مما جعل روي يقضي حرفياً كل ثانية بديلة في إعادة توجيه الدب في الاتجاه الذي يريده . كان بحاجة إلى استخدام مزيج من الخوف والألم مع اللاسع لإعادة توجيهه في كل مرة .
استغرق الأمر نصف يوم حتى اقتربوا أخيراً من القرية .
( "أخيراً! ") كان روي منتشياً . لقد كان في الواقع مرهقاً للغاية ، لكنه ركز . وكان الجزء الحاسم سيأتي قريبا . لقد أعاد توجيه الدب إلى حيث أراد ، بصعوبة بالغة . الآن كان عليه أن يرسل الدب هائجاً مباشرة إلى الجزء الأقرب من القرية حيث كان فرانيل .
عندما اقتربوا أكثر ، حدق روي في الدب ، وكشف عن عداوته . لقد أراد أن يلهم المزيد من الرعب ليجعل الدب يسرع .
"روووووع . " زأر الدب وهو يسرع من وتيرة الرعب . ركلها روي في مؤخرتها باستخدام اللاسع مرة أخرى قبل أن يتوقف ويغوص مباشرة على الأرض . لقد وصل بالفعل إلى مسافة قريبة جداً من القرية ولم يتمكن من الذهاب أبعد من ذلك دون الكشف عن وجوده .
لكن ما فعله كان كافياً بالفعل .
ومن مسافة بعيدة ، وبعد حوالي نصف دقيقة سمع الدب يزأر مرة أخرى . ومع ذلك هذه المرة قد سمع بني آدم يصرخون في حالة إنذار أيضاً . وسمع عدة طلقات نارية تطلق مرارا وتكرارا ، تليها صرخات مؤلمة تطغى على همهمات الدب .
وبعد ذلك ساد الصمت .
قفز روي إلى أعلى الشجرة بسرعة . يختبئ خلف الجذع وهو واقف على فرع . قام بسحب منظار أحادي لعدم رغبته في تفويت أي شيء آخر . لحسن الحظ كان الغسق قد حل منذ فترة طويلة ووفر له الظلام غطاءً .
كان الدب قد صادف مجموعة من أفراد العصابة الذين يقومون بدوريات في القرية ، وهاجمهم على الفور بجنون .
كان هذا جزءاً من تنبؤات روي وكذلك خطته . وقد أدى إجباره على الركض لمدة نصف يوم إلى تطوير شعور شديد بالجوع . لقد تجنب روي لأن غريزة البقاء لديه كانت أقوى ، لكن بني آدم العاديين لم يتمكنوا من تهديده حتى بالأسلحة . لقد اندفع نحوهم على الفور حتى عندما أطلقوا النار عليه دون جدوى ، وقتلهم جميعاً ، قبل أن يبدأوا في تناول الطعام بصمت وجشع .
لكن الفعل قد تم ، وقد لفت انتباه الكائن الثاني من بين الكائنين الحيين اللذين يمكنهما قتله .
"ذلك هو . " صاح أحد أفراد العصابة من مسافة بعيدة مشيراً إلى مسافة بعيدة . "لقد قتل بالفعل ثلاثة منا . "
شحذت عيون روي عندما شعر أن الجو يزداد ثقلاً .
تجمد بني آدم والدب في حالة رعب .
"قوي . " قام روي بتقييمه ورفع عينه .
كان فرانيل فرا رجلاً ضخماً ، وكان يتمتع بهالة عدوانية ووحشية . بشعره ولحيته غير المرتبتين ، بدا وكأنه شخص أقام في البرية طوال الأشهر الثمانية الماضية ، أكثر من كونه أحياء فاخرة .
ركض إلى الدب بأذرع مفتوحة على مصراعيها .
"ليس بهذه السرعة على الإطلاق ، وما زال ليس سيئاً ، خاصة بالنسبة لحجمه . " تمتم روي .
استدار الدب على الفور وهرب . ولكن بعد فوات الأوان .
أرجح
بيده المفتوحة على الدب فظهرت على ظهره خمس جروح عميقة بعمق الأصابع .
"روووووووو! " زأر الدب من الألم وهو يحاول الهروب رغم الألم وفقدان الدم الغزير . ومع ذلك ظل فرانيل ثابتاً في مكانه وأصابعه لا تزال في الجرح .
اتسعت عيون روي في هذا المنظر .
لقد كان يمسك الدب بذراع واحدة فقط!
حتى روي سيحتاج إلى استخدام جسده بالكامل لإنجاز شيء كهذا . فيما يتعلق بالقوة الجسديه المطلقة كان فرانيل في نفس الدوري مثل فاي ، وربما أعلى من ذلك كونه ذكراً .
استدار الدب وعضه . لقد أدرك أن الهروب كان عديم الجدوى ، وأجبره إحساسه بالبقاء على القتال .
ومع ذلك لم يكن من الممكن أن يؤذيه ، وهو إنجاز آخر أثار إعجاب روي بشدة .
ظهرت
خمسة جروح عميقة في رقبة الدب ، وخرج منها الدم مثل صنبور مفتوح . لقد فات الأوان بالفعل في تلك المرحلة .
هلك الدب بسرعة .
كان لفرانيل فرا تعبير قبيح على وجهه . "من أين أتى هذا الدب ؟ لم يكن من المفترض أن تكون هناك حيوانات من الدرجة المبتدئة في المنطقة المجاورة لقرية هيفرمين ، ولم يتم رصد هذا الدب في الأشهر الثمانية الماضية . لماذا سافر هذا الدب هذه المسافة الكبيرة بعيداً عن موطنها الطبيعي ؟ "
حك الرجال رؤوسهم في ارتباك . لم يفكروا حتى في الأمر و لقد كانوا مشغولين للغاية بمحاولة البقاء على قيد الحياة .
"هناك احتمال أن حيواناً مفترساً قاده إلى هنا . حيوان مفترس قوي بما يكفي لمطاردته . انظر إلى هذه الجروح على جسده . " وأشار إلى الجروح التي أحدثها روي اللاسع . "لم أعطها تلك الأشياء ، وهي طازجة تماماً أيضاً . " تحدث الرجل بفظاظة . "كن حذراً عندما تخرج للصيد غداً ، خذ المزيد من الرجال . "
ابتلع الرجال في خوف من هذه الكلمات .
عاد فرانيل إلى جثة الدب . "قم بتصفية الجثة وسلخها . يمكن استخدام لحمها . "
استدار عند تلك الكلمات وعاد إلى مقره .
"نعم سيدي! "
لو كان روي قادراً على سماع محادثتهما وفهمها ، لكان يبتسم ابتسامة عريضة .
كان كل شيء يسير كما توقع . كله .
لم تكن خطة روي لمطاردة الدب مجرد رؤية فرانيل يقاتل ، بل كانت أيضاً جزءاً من خطته للقضاء على العصابة في النهاية و كل ذلك دون وقوع إصابة واحدة في القرية . كان ينوي إكمال هذه المهمة بشكل نظيف قدر الإمكان .
إذا اعتقد أعضاء العصابة أنه من المحتمل أن يكون هناك حيوان مفترس في الغابات قوي بما يكفي لاصطياد حتى الدب المبتدئ في منتصف الصف ، فهل سيشككون في ممارس الفنون القتالية عندما يقتل روي جميع أعضاء عصابة الصيد في الغابة غداً ؟
علاوة على ذلك بمجرد أن يموت جميع أعضاء عصابة الصيد بين يديه غداً ، هل سيرسلون بحماقة المزيد من بني آدم العاديين ؟ أم أنهم سيرسلون محاربا بدلاً من ذلك ؟
في الغابة لم يصدق أنه كان يقاتل وحشاً أخرس بدلاً من ممارس الفنون القتالية ذكي فوق طاقة بني آدم .
