بينما بدأ الشيوخ بقيادة أماري في شمال شرق بنما صراعاً ضد قافلة العمالقة التي هددت بغزو قارة بنما واستهلاكها جوعاً كان الشيوخ في غرب بنما ينتظرون وصول قافلة قوية وسريعة.
"إنهم قادمون قريباً ، بوديساتفا مايتري. "
وسط كتيبة من شيوخ الحرب المنتشرين في غرب بنما ، تنفست بوديساتفا مايتري الصعداء وهي تواجه المحيطات ، مستعدة تقريباً لمواجهة أي شيء قد يعترض طريقها. ورغم اضطرارها إلى النشر مرتين في اليوم إلا أنها ظلت هادئة وساكنة ، تنتظر المعركة التالية بنظرة هادئة.
لقد بدت بالتأكيد أفضل بكثير مما كانت عليه خلال السنوات الأحد عشر التي قضتها في المرتفعات الوسطى لأرض الوحوش ، عندما حُرمت من وجود أماري. و لقد أعادت لها عودة أماري نوعاً من السلام والوئام الذي فقدته لفترة.
لقد أعطاها القوة لمواجهة أي شخص وأي شيء.
"كم من الوقت ؟ " سألت المرأة الأكبر سناً بصوت هادئ.
"...عشر دقائق. "
"جهزوا أنفسكم " أخبرتهم. "إذا كان هؤلاء الأشخاص يشبهون التكفوريين ، فسنواجه صعوبة كبيرة في التعامل معهم ، وعلينا توخي الحذر الشديد. و من المرجح أن العالم الحقيقي مليء بقوى تُضاهي أعظم ثرواتنا. "
وهي كانت تشير بذلك إلى نفسها ، بطبيعة الحال.
كان التكفور الفضي ، أرجينتون ، كما علموا مؤخراً ، قوياً جداً وترك انطباعاً عميقاً. تأملت أن يكون التكفور الوحيد في اتحاد التكفور الإمبراطوري الذي يتمتع بهذه القوة ، لكنها لم ترَ ذلك ممكناً تماماً.
وبناءً على التقارير الحية التي حصلت عليها من ساحات المعارك الأخرى ، بدا أن جميع الأطراف الأخرى التي وصلت إلى قارة بنما كانت مليئة أيضاً بقوى هائلة يمكنها منافسة المرشحين المتساميين وحفيدتها.
ترعد …
اهتز العالم عندما مرت الهزات عبر السماء والأرض.
اجتمع الشيوخ العسكريون في صمت متوتر وهم واقفون في حالة تأهب ، ويتخذون مواقفهم.
حتى الشمس الساطعة على العالم لم تتمكن من تبديد الظلام الثقيل الذي أثقل كاهل الغلاف الجوي.
(ووش!)
لقد اهتز العالم.
شعر شيوخ الحرب بالخوف عندما رصدوا كيانات بعيدة في السماء وعلى الماء تتجه نحوهم بسرعة وقوة غير عادية.
"هذا... " همس مارشال بونتيفكس بنبرة مذهولة. "هذه ليست طائرات ولا سفناً... إنها وحوش ووحوش! "
كانت تلك الكيانات الطائرة عبارة عن وحوش مجنحة عملاقة تمتد على مسافة كيلومترات ، وبعضها مئات الكيلومترات في أبعادها العملاقة الهائلة.
ترعد!!!
كانت القوة والطاقة الهائلة التي أطلقتها هذه الوحوش الضخمة على العالم غير عادية. فرييويɓنوفيل.سѳم
لقد أرسل قشعريرة عبر جلد شيوخ القتال لأنه استحضر ذكريات غير سارة للغاية.
العقد الذي قضوه في حصار المرتفعات الوسطى لإقليم الوحوش ترك لديهم انطباعاً لا يُنسى عن الوحوش الضواري شبه المتسامية التي قاتلوها. و هذه المخلوقات التي استطاعت مواجهة شيوخ القتال وجهاً لوجه ، بل والخروج منتصرة ، كما أثبت العديد من شيوخ القتال الذين لقوا حتفهم كانت قوىً لا يُستهان بها.
لقد أعطتهم الوحوش الضواري التي كانت تتدفق في سماء فترة ما بعد الظهر والمياه الدافئة لمحيط نام العظيم تلك الأحاسيس الدقيقة.
شعر بعض شيوخ القتال بقشعريرة تسري على جلدهم.
لكن خرجوا في النهاية منتصرين في الحرب ضد المرتفعات الوسطى إلا أن العديد منهم أصيبوا بجروح بالغة وكانوا يحملون شكوكاً كبيرة.
"علينا قتلهم قبل أن تصل تلك الوحوش الضواري المسعورة إلى القارة " علّق أحد شيوخ الحرب من ثيوقراطية فيرودابهاسا بصرامة. "لا يمكننا السماح لتلك الوحوش الضواري شبه المتسامية بالوصول إلى القارة! "
ترعد!!!
اهتز العالم بعنف عندما تحركت مجموعة من الوحوش الضواري الضخمة والهائلة عبر السماء والأرض ، وأطلقت موجات من الطاقة الزلزالية اجتاحت القارة بأكملها.
"نورٌ لا حدود له " حثّها حكيمٌ عسكريٌّ آخر. "ماذا ننتظر ؟ علينا الهجوم. "
ومع ذلك كانت هادئةً وساكنةً كعادتها. "إنهم ليسوا وحوشاً مسعورة. انظروا جيداً. انظروا إلى ما فوقهم. "
أعاد شيوخ الحرب انتباههم إلى الوحوش الضواري ، وهم يحدقون وهم يتبعون كلماتها.
اتسعت أعينهم عندما رصدوا كيانات تشبه الإنسان تركب فوق الوحوش الضواري.
"لا... " همس مارشال بونتيفكس بذهول. "إنهم ليسوا بشراً... "
كلما اقتربت الوحوش الضواري ، أصبح بني آدم الجالسين فوقها أكثر وضوحاً.
وأصبح من الواضح أنهم ليسوا بشراً.
رصدوا امرأةً تركب وحشاً يشبه القطط ، بأذني قطة على رأسها وشوارب قطة على وجهها. أما الآخرون ، فكانت لديهم سمات وحوش واضحة في جميع أنحاء أجسادهم ، تطابقت بشكلٍ غريب مع سمات الوحوش الضواري التي امتطاها.
ترعد!!!!!!
اهتزّ الساحل القاحل الذي وقف عليه شيوخ الحرب في غرب بنما مع تباطؤ القافلة المقتربة ، واقترابها أكثر فأكثر من قارة بنما. حيث كان حجم بعض الوحوش هائلاً بحق ، ينافس حجم الوحوش الضواري في مملكة الوحوش.
على الرغم من أن شيوخ القتال المختلفين صروا على أسنانهم ، على حافة تفعيل عوالم قوتهم وإطلاق دوامة من الهجمات على الوحوش الضواري.
إن المرات القليلة التي هرب فيها شبه المتسامي من مملكة الوحوش ودخل القارة أدت إلى دمارٍ هائلٍ راح ضحيته أعدادٌ لا تُحصى من الأرواح الآدمية ورؤوس الأموال. لم يُرِد هؤلاء أن يتكرر ذلك مرةً أخرى عندما كانوا يتعرضون لهجماتٍ من قِبَل جماعاتٍ متعددة ، وكانوا قد دخلوا بالفعل في حالة حربٍ مع حضاراتٍ عديدة.
ضيّقت بوديساتفا مايتري عينيها وهي تدرس الوحوش الضواري بنظراتها الثاقبة ، وتنظر إلى أعماق طبيعتهم الحقيقية أكثر من أي من شيوخ القتال الآخرين الذين تمكنوا من ذلك.
كلما درست هذه الوحوش الضواري أكثر ، أصبحت أكثر يقيناً من شعورها الداخلي.
لم تكن هذه حيوانات أو كائنات عضوية أو طبيعية أو عادية ، بل كانت مختلفة تماماً عن الحيوانات التي كانت مألوفة لديها في قارة بنما.
لقد كانوا أقرب إلى الآلات البيولوجية المصممة على شكل وحوش ووحوش ، أو الأخيرة المعدلة وراثيا والمعززة إلى حد كبير باستخدام التكنولوجيا الحيوية القوية.
خطوة
لقد لفت انتباهها الهجائن الآدمية والوحوش التي قفزت من الوحوش خاصتها ، واقتربت من شيوخ القتال.
-
