"هذا تصرفٌ واعيٌّ منه " علّق إمبراطور التناغم بنبرةٍ مُتبسّطة. "لديهم عزيمةٌ قوية. سأُقدّر ذلك لهم. هناك سببٌ وراء نجاح اتحاد سيكيغاهارا في أن يصبح قوةً بمستوى حكيمٍ في المقام الأول ، بالإضافة إلى ثمرة الشفاء التي استوليتُ عليها. "
التفت بقية شيوخ القتال حول الطاولة لينظروا إليه بتعبير مشكوك فيه.
"حسناً " عادت عيناه الذهبيتان القويتان إليهم جميعاً. "ما الذي كنا نتناقش فيه قبل أن يُقاطعنا ؟ "
وجه قس الحساب نظرة حادة شديدة إلى إمبراطور الانسجام.
"هل تعتقد أنني لا أعرف ماذا تفعل ؟ "
كان إمبراطور الانسجام ينظر إليه بصمت.
"أنت تحاول احتكار كل السلطة في هذه القارة " حدقت فيه الملكة ليناليانا من مملكة سولاريس في المقعد المقابل له.
وجه اثنان من شيوخ القتال ضغطاً ذهنياً هائلاً على إمبراطور الانسجام.
ومع ذلك فإنه لم يتراجع ولو للحظة ، ليس بسبب الحكيم سيفيل الذي وقف بإخلاص وراء سيده ، ولكن لأن إمبراطور الانسجام نفسه كان لديه الهدوء للحفاظ على كرامته.
لقد خضع القادة البشريون لتدريب نفسي خاص ومكثف لتحمل الضغط العقلي من شيوخ القتال.
ولكن باستثناء الإمبراطور رايل ورئيس الوزراء البريطاني لم يتمكن أحد من الحفاظ على رباطة جأشه أمام حكيم عسكري من الطراز الأول.
"أنت على حق. "
لدهشة شيوخ القتال الأوائل ، اعترف إمبراطور الانسجام بذلك علانية دون تقديم أي أعذار.
في الواقع ، لولا هذا ، لكانت الحضارة الإنسانية منقسمة للغاية ، ولن تأتي الإصلاحات الجماعية التي خططتُ لها للسنوات الخمس المقبلة في موعدها ، كما علّق إمبراطور الانسجام بنبرة هادئة. «هذا يُعزز فرص بقاء الحضارة الإنسانية إلى أقصى حد».
"لا تُلقِ عليّ هذا الهراء " هدر قس الحساب. "أنت فقط تريد السلطة لمجرد السلطة. "
كان إمبراطور الانسجام ينظر ببساطة إلى قس الحساب.
"هل تؤمن بذلك حقا ؟ "
كان القس الحسابي ينظر إليه ببساطة بعدم ثقة شديدة.
أعتقد أن الحضارة الإنسانية كانت ستبدو مختلفة تماماً لو كنتُ مجرد رجلٍ يهتم بالسلطة لمجرد السلطة ، أغمض إمبراطور التناغم عينيه. "أولاً ، كنتُ لأُسيء استخدام الحضارة الإنسانية واستغلها من أجل كاندريا خلال السنوات الإحدى عشرة التي غبتم فيها جميعاً. و لكنني لم أفعل. و أنا أحمي الحضارة الإنسانية. حتى أنني بذلتُ قصارى جهدي لمشاركة دم بني آدم معكم جميعاً مقابل مبلغ زهيد جداً. "
فتحت عيناه الذهبيتان ونظرت بعمق في عيون البطريك نامجونج.
لو كنتُ حقاً مولعاً بالسلطة ، ألم أكن لأحتفظ بجميع بني آدم ذوي الدماء لنفسي وأغسل أدمغتهم ليصبحوا محاربين أوفياء ؟ ربما بعد بضعة قرون ، كنت سأجعل من شيوخ الحرب آلهةً أقوياء. بل يمكنني تسريع هذه العملية باستخدام القوة المتعددة ، مما يجعلني قادراً على أن أصبح الإمبراطور الإلهيّ للحضارة الآدمية في غضون عقد أو عقدين فقط.
تحول نظره إلى الملكة ليناليانا. "بدلاً من ذلك اخترتُ توزيع دم بني آدم على الحضارة الآدمية. اخترتُ أن يتعاون السايكر والحكيم المتسول لضمان اندماجهم في الحضارة الآدمية دون تكوين نوع آخر يستعبد أو يبيد جنسنا. "
تراجع تعبير قس الحساب.
لقد طرح إمبراطور الانسجام نقطة قوية.
"لا أهتم بالسلطة " تابع إمبراطور التناغم. "أنا أهتم بإمبراطورية كاندريا. وفي الوضع الحالي ، هذا يُعادل الاهتمام بالحضارة الآدمية جمعاء. فإذا ضعفت الحضارة الآدمية ، ضعفت إمبراطورية كاندريا أيضاً. لا أستطيع حماية هذه الأمة إذا انهارت جميع أممكم. ومع أن هذا قد يبدو غطرسة ، فإن أفضل طريقة لحماية الحضارة الآدمية وإمبراطورية كاندريا هي... "
أصبحت عيناه حادة.
"الاستيلاء على كل السلطة في يدي. "
لو تجرأ أي شخص آخر على التلفظ بمثل هذه الملاحظة المتغطرسة السخيفة ، لكان قد سخر منه على الفور.
ومع ذلك لم يتمكن أي من شيوخ القتال الآخرين من إجبار أنفسهم على الرد.
هذا لا يعني أنهم سيقبلون حكمه عليهم ، ولكن على أقل تقدير لم يكن ذلك الرجل المهووس بالسلطة.
قال إمبراطور الوئام لبطريك نامغونغ "عليكم قبول هذا الترتيب إذا كنتم ترغبون في مصلحة أممكم. أظن أن سلالة نامغونغ كانت ستعاني لولا ذلك ".
شعر قس الحساب بالحرج عند سماع هذه الكلمات. "هل هذا تهديد ؟ "
أصبح الهواء ثقيلا بسبب التوتر.
كان الجو مليئا بالخطر.
"لا ، على الإطلاق " تابع إمبراطور الانسجام بنبرة هادئة. "فقط لاحظ فريقي في اتحاد إيسوسلاين الذي يعمل على السفينة النجمية والكيان الفضائي اللاواعي ، أن أياً من الكيانين لا يمتلك أي مادة غامضة تقريباً باستثناء "المادة المضادة " والتي يثق عالم الغامضة بأنها مُنتجة صناعياً. بمعنى آخر... "
ضيّق إمبراطور التناغم عينيه. "ربما نتعامل مع حضارة لا تملك أي مادة غامضة. "
اتسعت أعين شيوخ القتال. "ماذا ؟! "
والأهم من ذلك افترض الباطني أنه إذا كانت المادة الغامضة أحد دوافع العالم الحقيقية للاستيلاء على قارتنا ، فـ... فتح خريطة قارة بنما على شاشته ، وعرضها على قس الحساب. "إذن ، قد تكون سلالة نامغونغ هدفهم الأول. "
كانت الخريطة سوداء اللون مع رسم خطي لقارة بنما ، مع تدرج في الضوء عبر الخريطة بأكملها.
يمثل الضوء تركيز المادة الغامضة.
ومن بينها نقطة برزت كنجمة في سماء الليل.
"...مناجم البذور البدائية لسلالة نامغونغ! " صر الحكيم جينريونغ على أسنانه بشدة. فرييويɓنوفيل
"صحيح " علّق إمبراطور التناغم. "تُعتبر المادة الغامضة عموماً نوعاً مختلفاً تماماً عن المادة العادية ، وتُصدر إشارات طاقة مختلفة يُمكن استخدامها لتتبعها بتقنية الأقمار الصناعية ، ونحن على يقين من أن أعداءنا يمتلكونها. لذا... "
هز إمبراطور التناغم كتفيه. "إن لم تنضموا إلى ميثاق التأمين العسكري الخاص بي ، فمن المرجح أن تضطروا لحماية أمتكم من غزو شامل من حضارات العالم الحقيقي. "
