وهكذا ، بدأوا رحلتهم إلى مركز الـ "جو " بخطى ثابتة.
كان هذا وحده أمراً مزعجاً للقيام به في عالم مظلم.
كانت السماء والأرض مظلمتين بالظلام. حتى الهواء الذي يتنفسانه كان معتماً ، لا يسمح للضوء بالمرور.
حتى مع حواس روي وأماري القوية كان جزء كبير من الطريق أمامهما غارقاً في الظلام.
ولهذا السبب لم يتمكنوا من التحرك بأقصى سرعة.
إذا واجهوا خطراً ، فلن يتمكنوا من ملاحظة ذلك إلا بعد فوات الأوان ، نظراً لمدى غرق العالم من حولهم في الظلام.
اهتز العالم بين الحين والآخر. و شعر روي وأماري بالهزات الناجمة عن المعارك التي لا تُحصى التي دارت داخل الغو. و معارك شارك فيها عدد لا يُحصى من المقاتلين والوحوش. أرسلت هزات عنيفة عبر السماء والأرض.
كان الجو يرقص بحماسةٍ مُرهِقةٍ وسط ظلمةِ الغو المُخيفة. ومع كل ثانيةٍ تمر كانت آذانهم الحادة تلتقط أصواتاً وضوضاءً كثيرةً تتخلل الغو.
أصوات الألم والموت المرعبة.
"آ...
"لا تتوقف يا ستو-آآآرغرارا!!! "
"هارهاهارغرهغرارارغرهرغهغ!!! "
لقد كان موضوعاً خلفياً مرعباً أعطى حافة مرعبة أعمق للأجواء المظلمة في غو.
كان الهواء نفاذا وكريه الرائحة.
سامة.
كيف لا يكون الأمر كذلك ؟
مع كل الجثث والدماء والأشلاء التي تحللت ، شعر روي بالدهشة من قدرة الناس على البقاء على قيد الحياة في مثل هذه البيئة الرهيبة.
الظلام والموت والعفن.
يبدو أن هذه هي السمات الثلاث المميزة لـ غو.
أو على الأقل ، هذا ما اعتقده روي.
"هناك شيء ما من مسافة... " حدق روي بينما كان ينظر إلى صورة ظلية مبنى من مسافة ، محجوباً بظلام الغو.
كان الهيكل الذي يشبه القبة نصف الكروية هو البنية التحتية الفعلية الأولى التي رأوها في جو.
وكان فى الجوار ساحة معركة كبيرة.
غرق في الجثث والدماء.
"...غرفة تدريب قتالي " أدرك روي. "لا بد أن هذه هي الطريقة التي يُوزّع بها الغو موارده القتالية على فنانيه القتاليين. "
معركة الموت.
سيحصل الناجون على تدريب لفترة زمنية محددة.
خطوة
توقف الاثنان ، ينظران إلى ساحة المعركة وغرفة التدريب العسكري. ازدادت تعابير وجه أماري ألماً ، بينما انحنى روي ليتأمل الجثث بنظرة تحليلية.
شهر واحد. هل هذه هي المدة المسموح بها للتدريب قبل أن يضطروا للقتال مرة أخرى ؟
كان اختباراً قاسياً على المتدربين القتاليين ، ولكنه ضمن أيضاً بقاء الأصلح فقط. لا شك أن من نجوا سيصبحون أقوى نفسياً وعقلياً ، وستصقل خبرتهم شخصيتهم.
سوف ينتهي بهم الأمر إلى أن يصبحوا فنانين قتاليين ذوي بشرة رمادية ، ويحققون قدراً هائلاً من التقدم في عالم الإقطاع من خلال هذه العملية الشاقة للغاية التي أنتجت العديد من الجثث من المتدربين القتاليين الشباب.
في العادة كان من المفترض أن تكون خسائر هذا العدد الكبير من المتدربين مدمرة تماماً لأي قوة على مستوى الحكيم.
ومع ذلك كان لدى الغو الكثير ليدخره.
"عدد السكان من المرجح أن يتجاوز حتى عدد سكان عش الأرض ومعدل اختراق مرتفع للغاية في المتوسط. "
كان معدل اختراق عش تيرا منخفضاً جداً نظراً لجميع الموارد ورأس المال الذي أنفقوه على العيش فقط. أما الغو ، فقد كرّست كل ذرة من وجودها للقوة القتالية. و لقد كان مزيجاً مدمراً ومرعباً أنتج بلا شك وحوشاً.
"هيا بنا. " نهض روي بعينين محنتين. "لقد دخلنا للتو حلبة المتدربين. أمامنا طريق طويل لنقطعه قبل أن نصل إلى هدفنا. "
أومأت أماري برأسها بتعبير قاتم على غير عادتها. اختفى بريقها وبريقها المعتادان.
كانت تتألم من الألم كل بضع دقائق ، تضغط بيدها على رأسها بينما تتدفق ذكرياتها من أعماقها. "نغغغ... "
لقد سافر الاثنان إلى أعماق الظلام.
مع مرور كل ثانية ، يصبح الهواء أكثر وأكثر تعتيماً.
أصبح من الصعب أكثر فأكثر برؤية المستقبل. رسم الخرائط الزلزالية ، والشعور العاصف ، وحتى صدى ريماني. و جميع هذه الحواس واجهت قدراً هائلاً من المقاومة والممانعة.
الحاسة الوحيدة التي لم يتأثر بها الظلام هي حاسة العقل.
ورغم ذلك كان ذلك بمثابة لعنة في الغو.
كل ما استطاع أن يشعر به هو الألم والمعاناة والجنون. موجات الألم الخفيفة التي انبعثت من كل شخص عانى اندمجت في موجة معاناة أكبر متجسدة ، تغمر حواس روي مع كل لحظة تمر.
شعرت أماري بذلك أيضاً مما جعلها تشعر بالغثيان والمرض.
ازدادت عيناه حدةً وهو يصرّ على أسنانه. "سنُسرّع وتيرة العمل. "
لم يكن يريد البقاء في هذا المكان ولو لثانية واحدة أكثر مما هو ضروري تماماً.
كلما تعمقوا أكثر ، أصبح فنانو القتال أقوى.
أصبحت الهياكل العسكرية أكبر وأكبر.
وقد أصبحت أكثر تنوعاً وتم تقسيمها وفقاً للمجال والمبادئ.
كما انخفض عدد الجثث مع ازدياد عمق الحفرة.
ترعد …
توقف روي وهو يشير إلى أماري بالتوقف أيضاً مما أدى على الفور إلى تنشيط أعظم الشبحيند الفراغ لكليهما.
"ما الأمر... ؟ " سألت أماري وهي تجلس القرفصاء بجانب روي.
أشار روي إلى مسافة بعيدة أمامهم. ساحة معركة فيها مئة فارس حربي.
متورطة في صراع طويل ومروع.
"رررغغ...
"هيراجر! "
"مُت! "
زأروا وهم يقذفون أنفسهم على بعضهم البعض بعدوانية بدائية ، مستخدمين كل أساليب فنون القتال ضد بعضهم البعض. ما أدهش روي هو مدى بساطة فنونهم القتالية.
ولكن ما أدهشه أكثر هو مدى قوة هؤلاء ممارسي الفنون القتالية ، والأهم من ذلك مدى سرعة تقدمهم.
بوم!!!
دوى انفجارٌ مدوٍّ من ساحة المعركة ، حيث اقتحم العديد من الفرسان المحاربين عالم الكبار في آنٍ واحد. لم تتدخل قوةٌ واحدة ، إذ استخدموا قوتهم الجديدة لسحق خصومهم الفرسان تماماً.
من بين مائة فارس ، ظهر أكثر من عشرين من كبار المحاربين الجدد.
ترعد
أصبح الهواء صافيا ، مما فتح الطريق أمام الشيوخ حديثي الولادة الذين أخذوا لحظة من الراحة.
وهكذا ، اكتملت طقوس الغو. فلم يكن هناك احتفال.
ولا أي هتافات.
ولم يكن هناك حتى أدنى إشارة للارتياح في عيون الناجين.
كانت تعابير وجوههم قاسية بشدة.
هذه كانت حياتهم.
لن ينتهي الأمر.
ولم يكن ذلك إلا بعد موتهم.
