كلما اقترب روي وأماري من الغو ، كادوا يشعرون بظلمة الجو تزداد وضوحاً.
يمكن للمرء أن يتعلم الكثير عن قوة حكيمة من نطاق نفوذها. اتسم نطاق نفوذ اتحاد سيكيغاهارا بالحرب.
تميزت منطقة نفوذ الإمبراطورية البريطانية بالمستعمرات التابعة.
اتسمت منطقة نفوذ جمهورية جورتو بالفقر الاقتصادي.
تميزت منطقة نفوذ إمبراطورية كاندريا بالازدهار والتجارة.
عكس ذلك كيف استخدم حكيمٌ ذو نفوذٍ وسلطةٍ على محيطه. حيث كان نطاق نفوذ الغو مختلفاً تماماً عما رآه روي من قبل. همس روي وهو يتجول في قريةٍ خالية "...أين الناس ؟ " همس أماري بنبرةٍ مضطربة "لقد رحلوا جميعاً ".
أكواخ قديمة متداعية ، ومسارات مهملة ، وشعورٌ مظلمٌ بالفراغ. حيث تمتم روي في نفسه "حتى الوحوش الضواري تتجنب هذا المكان تماماً لغياب أي وجود بشري ".
لم تكن هذه أول مرة يعثرون فيها على بقايا قرية. فقد قتلت غزوة الوحوش عدداً لا يحصى من سكانت هذه القرى ، وحولتها إلى أنقاض. الفرق هو وجود جثث بشرية تُشير إلى وجودها أصلاً.
لم يكن هذا كل شيء. أشار روي "هذه القرية سليمة ، وهذا يعني أنها لم تدهسها الوحوش ، ربما لأنها لم تلحظ أي وجود بشري. و هذا يعني أن سكانت هذه القرية قد رحلوا حتى قبل بدء غزو الوحوش ".
الغريب أن هذه لم تكن القرية الوحيدة من هذا النوع التي صادفوها. ففي طريقهم إلى الغو ، صادفوا قرية تلو الأخرى حيث اختفى الناس ببساطة.
لقد كان الأمر مخيفا.
هكذا كان نطاق نفوذ الغو. فلم يكن يتميز بالمعاناة والألم والبؤس.
لا.
وقد اتسم بالصمت المخيف.
الفراغ.
لم يكن الأمر مُقلقاً للغاية فحسب ، بل حرم روي وأماري من مكان للراحة ، مما زاد من تعبهما ، أو على الأقل أماري ، أثناء رحلتهما. ومع ذلك كلما اقتربا ، ازداد الصمت صمتاً.
مستوطنات فارغة.
قرى فارغة.
حتى المدن الفارغة.
لم يكن هذا كل شيء. "كيف يكون هذا... ؟ " ارتجفت نبرة أماري بلمحة من الرعب بينما جالت بنظرها عبر مشهد مدينة مملكة بأكملها.
مملكة فارغة.
مملكة متواضعة ومكتظة بالسكان ، ومن الواضح أنها ازدهرت بالناس في مرحلة ما.
لقد كان لها ثقافتها الخاصة.
من الطراز المعماري المتميز والبنية الفريدة للمباني ، استطاع أن يُدرك أن هذه المملكة كانت متميزة وتفخر بثقافتها. حيث كانت تعكس روح الأمة ونوعية سكانها.
كان هؤلاء في يوم من الأيام أشخاصاً قد نحتوا طريقتهم الخاصة في الحياة.
و الآن ؟
"...لقد رحلوا. " ضيّق روي عينيه. "ملايين بني آدم يقيمون في هذه المملكة. اختفوا جميعاً. "
لقد شكك بشدة في أنهم جميعاً قرروا التحرك والهجرة إلى مكان آخر.
ما وجده مخيفاً حقاً هو أنه على الرغم من أن البنية التحتية كانت متداعية ومتداعية لم تكن هناك أي علامات على الدمار.
لو أن قوة عسكرية جرّت كل إنسان حي خارج الأمة بالقوة ، لكانت قد تركت وراءها الكثير من علامات المقاومة والدمار.
لا شك أن المعارك بين المقاتلين كانت ستسبب أضراراً جسيمة. ومع ذلك...
"لا أستطيع اكتشاف حتى أدنى أثر للصراع. "
أومأ أماري بنبرة مضطربة. "هيا " قفز روي من سور الحصن الذي يحد المملكة "لنذهب للتحقيق. "
مع مملكة كبيرة مثل هذه كان ينبغي أن يكون قادراً على الحصول على أدلة أفضل حول طبيعة هذا الاختفاء الغريب.
لقد تجول الاثنان في المملكة بحذر.
بينما كان أمار يستمتع بالمناظر القاتمة بقلب مثقل كان روي يمسح بنظراته المتفحصة بينما كانت عيناه التحليلية تلتقط كل المعلومات التي يحتاجها.
"اقتصاد زراعي عسكري. "
استنتاج بسيط مبني على غرض جزء كبير من البنية التحتية. حيث كانت هناك صوامع ومستودعات ضخمة تنبعث منها روائح غريبة تنتشر في جميع أنحاء المملكة الصغيرة.
كانت هذه بنيةً تحتيةً للزراعة. وعلى أطراف الممالك الصغيرة كانت هناك حقولٌ شاسعةٌ خالية.
قدّر روي أنها كانت في السابق غنية بالمحاصيل التي كانت تُحصد وتُخزن وتُعالج. أما النوع الرئيسي الآخر من المنشآت المدنية فكان أجنحة التدريب القتالي. يدلّ عددها الهائل على مجتمع قتالي محلي مزدهر يضمّ العديد من فناني القتال الطموحين. "هل اختفت مملكة كهذه ببساطة دون أثر ؟ " ضيّق روي عينيه. "إنّ الحركة الطوعية أمرٌ لا يُصدّق بالنسبة لهذا العدد الكبير من الناس عبر مستوطنات وقرى وممالك لا تُحصى. لا بدّ أن هذا يعني نزوحاً قسرياً. نزوحاً أيضاً دون أيّ مقاومة. "
وقد أشار ذلك إلى أنه تم نشر قوة عسكرية ساحقة لأخذهم جميعاً بالقوة.
"لكن هذه كانت مملكة على مستوى السيد " تمتم روي.
"كيف عرفت مدى قوة المملكة ؟ "
«ذلك...» أشار روي إلى مبنى كبير ظاهر حتى من بعيد ، يرتفع فوق هياكل أخرى. «هذه غرفة تدريب بمستوى المعلم.»
"...كيف تعرف أنها القتالي ؟ قد تكون أي مبنى كبير عادي " همست بلمحة من الارتباك. "لو كانت تُستخدم لأغراض تجارية أو مستودعاً زراعياً ، لما كانت بعيدة كل البعد عن الحقول والتجمعات السكانية " أجاب روي بنبرة ثاقبة. "هذا النوع من التخطيط المدني يُستخدم فقط لمنشآت التدريب القتالي حيث يمارس المقاتلون كامل قوتهم. إبعادها عن الزراعة والناس هو ببساطة إجراء احترازي شائع. "
في إمبراطورية كاندريا كانت منطقة داراكول ، شمال إمبراطورية كاندريا ، بأكملها مخصصة حصرياً لفناني القتال لإبقائها بعيدة عن الناس قدر الإمكان. «كان لهذه الأمة أسياد قتال ، ومع ذلك هُزمت بقوة ساحقة لم تُبدِ أدنى مقاومة».
وهذا يضيق دائرة المشتبه بهم إلى ما يعرفونه غريزياً في قلوبهم.
"هذا هو عمل قوة على مستوى الحكيم. "
لقد كان عمل جو.
