لقد تغير جو الحضارة الإنسانية.
لقد تغير الأمر منذ ظهور التنين الهاوي من مجال الوحوش.
في السابق كانت شرارات الأمل التي أعاد روي وأماري إشعالها بشق الأنفس في السنوات الثلاث الماضية قد سُحقت بلا رحمة بظهور وحش شبه متسامٍ واحد.
لقد أغرق الناس في اليأس. لم يقتصر الأمر على ذلك فلم يقتصر تأثيره على الناس فحسب.
امتدّ هذا أيضاً إلى الوحوش الضواري المجنونة الخارجة من مملكة الوحوش. و منذ ظهور التنين الهاوي في شرق بنما ، مُحدثاً دماراً لا يُحصى ، ازدادت هذه الوحوش الضواري حماساً ، وازدادت عدوانيتها.
"روووووورر!!! "
"راااااااااااااااا!!! "
"كريييييييييك!!! "
ضيّق روي عينيه وهو يطلق رماح يين-يانغ المدوية على الوحوش الضواري التي انقضّت عليه بلا وعي. بوم!!! بوم!!! بوم!!!
قفز عليه العديد من الأشخاص من الخلف ، على أمل الوصول إلى مكانه العمياء.
[بوووم]!!!
هزمهم أماري بركلة دائرية سريعة ، مما أدى إلى إطلاقهم من مسافة.
قال لها روي "لنأخذ الأمر على محمل الجد الآن. إنه أبطأ ، لكن يمكننا تجنب إهدار الكثير من الطاقة ".
أومأت برأسها ، وأخذت يده بينما كان ينشط الفراغ الشبحى الأعظم ، وذاب ببساطة في الهواء في عيون الوحوش الضواري بينما كان الاثنان يبتعدان في السماء.
"لقد أصبحوا أكثر شجاعة... " همست له بتعبير مضطرب.
أومأ روي برأسه. "جميعهم يعلمون بطريقة ما أن أحد قادتهم الأعلى قد انضم أخيراً للقتال. و هذا يجعلهم واثقين جداً وعدوانيين. "
أومأت برأسها ببطء. "ستزداد الأمور سوءاً بالتأكيد إذا ظهر وحش آخر من مملكة الوحوش. علينا البدء بحل الانسجام فوراً. "
لقد زاد ذلك بالفعل من الرغبة في البدء بالحل. روي ، على وجه الخصوص ، ازداد إصراراً على إجبار الغو على البدء بالحل في أقرب وقت ممكن. فلم يكن يعلم مدى نجاحه ، لكن نجاة عدد لا يحصى من الناس كانت تعتمد عليه. وبينما كانا يجوبان الحضارة الآدمية ، وجدا صعوبة متزايدية في القيام بما كانا يفعلانه طوال هذا الوقت: بث الأمل.
كان الأمر أصعب من أي وقت مضى ، مع أنه كان ينبغي أن يكون أسهل. ففي النهاية ، ازدادت الهالة التي زرعها روي منذ فجر رحلته قوةً ورسوخاً. ازدادت ثقة الناس به ، فقد كان قادراً على إنقاذ الحضارة الآدمية من كارثة غزو الوحوش.
ومع ذلك فإن ظهور وحش شبه متسامٍ قد أعاد إحياء الرعب الخام الذي رافق تأسيس مملكة الوحوش. وبينما بدأ الناس يتخلصون من خوفهم ويتعلمون العيش في عصر الظلام دون أن يقضوا كل ثانية في رعب ، أعاد هذا الحدث إشعال الخوف والبؤس واليأس الذي استعاده بني آدم أصلاً.
حتى مع سحر جينيسم أماري ، ازدادت صعوبة منح الناس الأمل والسلام. فحالة البؤس التي شهدوها في نفوسهم جعلت من الصعب عليهم الحفاظ على تفاؤلهم بشأن الحالة مختلة للبشرية.
في الواقع ، لولا رحلة روي الحالية في التضمين في كاسري الجحيم وإنجازاته ، لكانت هياكل الحضارة الإنسانية قد تآكلت. ولولا مساهماته في بقاء الآدمية ، لكان هناك احتمال حقيقي أن تبقى الحضارة الإنسانية مع حفنة من مراكز الناجين ، بينما ستنهار بقية الآدمية ببساطة ، لتبتلعها في نهاية المطاف أمواج المد والجزر.
ولم يكن هذا كل شيء.
"لقد حقق إضفاء الطابع الباطني على المجال البشري مكاسب أكبر " ارتسمت على وجه روي ملامح الجدية. "لا أستطيع حتى التواصل مع إمبراطورية كاندريا حتى باستخدام جهاز اتصال خاص. فهو يسمح للوحوش بالتعافي والشفاء والتكاثر بفعالية أكبر ، مما يسمح لمجال الوحوش بأن يصبح جزءاً لا يتجزأ من حياتنا. "
"...بهذا المعدل ، سنعود إلى ما كان عليه العالم قبل السلف " همس أماري بتعبير مضطرب. "من المستحيل حتى منع انتشار الوحوش بين بني آدم دون التخلص من الوحش الذي يقبع في قلب مملكة الوحوش. "
أومأ روي برأسه بوجهٍ جاد. "ستزداد الأمور صعوبة. ولا أعتقد أن حل الانسجام سينجح في غضون سنوات. و على الأرجح حتى بينما يقاتل الشيوخ في مملكة الوحوش ، سيتعين على الحضارة الآدمية ببساطة أن تعتاد على القتال دفاعاً عن النفس لسنوات وعقود قادمة. "
سيتغير الهيكل الأساسي للحضارة الإنسانية ، وسينمو ليصبح جزءاً أصغر بكثير من قارة بنما خاضعاً للسيطرة المطلقة للحضارة الإنسانية.
حتى بعد انتهاء عصر الظلام ، قد نضطر إلى التعود على عصرٍ أصبح فيه جزءٌ كبيرٌ من القارة لغزاً مُعاداً. الأدلة الوحيدة التي قد نملكها هي سجلات الماضي وأطلال المنشآت القديمة—
تجمد روي عندما ظهرت فكرة واحدة في ذهنه.
"المدن المفقودة... " غرق روي في تفكير عميق. "ماذا لو لم تكن هذه أول مرة يحدث فيها غزو الوحوش للحضارة الآدمية ؟ "
اتسعت عينا أماري بصدمة. "...تقصد قبل عصر الفنون القتالية ؟ "
أومأ روي برأسه بينما جالت عيناه في أفكاره. "في العصور الفارغة ، على سبيل المثال. ماذا لو كانت هناك حضارةٌ سابقةٌ لحضارتنا بكثير ، ثم أُبيدت تماماً بغزوٍ مماثلٍ للوحوش ، مما أدى إلى امتداد قارة بنما بأكملها تحت سيطرة الوحوش ؟ "
أدرك أماري مدى ثورية هذه الفرضية لو صحت. "هذا يُفسر وجود المدن المفقودة ، ولماذا غطّت منطقة الوحوش كامل القارة تقريباً قبل ظهور فنون القتال. "
أدرك روي أن "ربما كان ذلك أيضاً مسؤولاً عن انتشار المواد الغامضة في جميع أنحاء القارة. و إذا كان الأمر كذلك فهذا يُفسر عدم احتواء المدن المفقودة على أي مواد غامضة على الإطلاق. و علاوة على ذلك يُفسر هزيمتهم دون الفنون القتالية. "
وبطبيعة الحال كان كل هذا مجرد تخمينات جامحة.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن فرضية النشوء التلقائي. ومع ذلك لم تكن لديه نية للسماح للحضارة الإنسانية الحالية باتباع نهج هؤلاء الأسلاف المفترضين.
