اتسعت عينا سيد الدم من الصدمة عندما فشل في النظر في هذا الاحتمال.
«هذا رجلٌ شفى الموت» ، ذكّره روي. «أعلم يقيناً أنه قادر على خلق نسخٍ مُستنسخة».
لقد قاموا بإنشاء استنساخات بنفس المواد الجنينية بحيث يكون هناك احتمال ضئيل للرفض ، على الرغم من أن الطبيب الإلهيّ فضل تغيير مظهره لتجنب التعرف عليه عندما سافر حول العالم.
مع الاستنساخات اللاواعية وغير الواعية ، يُمكنك امتلاك عدة حاضنات في آنٍ واحد ، مما يُتيح لك التغلب على قيود الشخص الواحد. و علاوة على ذلك لا توجد نقطة فشل واحدة ، تابع روي. "إذا ماتت إلهة الدم ، ينتهي كل شيء. أما بهذه الطريقة ، فلا توجد نقطة فشل واحدة. "
غرق سيد الدم في التفكير عندما أدرك قيمة ما كان روي يؤيده. و لقد كان بالفعل بديلاً أفضل بكثير من النظام الحالي الذي يعتمدون فيه على إلهة الدم نفسها.
أجاب روي "بالطبع ، الدكتور الإلهيّ شراكة حصرية معنا مقابل وصول حصري لمواردنا. و هذا يعني أن هذه الصفقة ستنمو بفضلي أو بفضل والدي. وهذا يعني أن لدينا حصة ، وبالتالي نحصل على نصيب من الكعكة. "
ضيّق سيد الدم عينيه. "... ماذا تريد ؟ "
أجاب روي بهدوء "نصف البيض ، وخطة مُنسَّقة لنشر جيناتها في الحضارة الآدمية مع إمبراطورية كاندريا وعبادة الدم ".
لقد تحرك سيد الدم عند كلماته.
لقد كان أقل من المثالي.
لكن... كان هذا هو الطريق الأفضل لهذه الفوضى.
مع أنه لم يكن مستعداً للتخلي عن إلهة الدم مهما كلف الأمر إلا أنه في الحقيقة كان يخشى إمبراطورية كاندريا وثيوقراطية فيرودابهاسا. لو كان هناك سبيلٌ للاحتفاظ بدمها وتكاثرها ، لفعل ذلك هرباً من الدمار.
علاوة على ذلك وكما ذكر روي لم يكن هذا المسار أسوأ. بل كان في الواقع أفضل من الاعتماد المستمر على تلقيح شخص واحد وحمله ، وهو ما استغرق وقتاً طويلاً جداً لإنتاج الورثة اللازمين بدمها.
"... هل تريدين أخذ كل بيضاتي ؟ " خرج صوت غاضب من إلهة الدم.
حوّل روي عينيه السوداء الداكنة نحوها.
هل تفضل البقاء هنا والاستمرار في كونك مصنعاً للأطفال لبقية حياتك ؟ لقرون عديدة قادمة ؟
شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
"أمنحك الحرية " تابع روي بنبرة هادئة. "حتى لو نجحت في الفرار والانضمام إلى إمبراطورية كاندريا ، فستظل هدفاً دائماً لطائفة الدم. و لقد رأيت كم هو عنيد هذا الرجل. "
أشار روي إلى سيد الدم الذي ما زال غارقاً في التفكير.
"لن يدعك تذهب أبداً " و كلمات روي لم تترك مجالاً للشك. "ستعيش في حماية سياسية خانقة طوال حياتك. وهل تعتقد أن حمايتك السياسية ستكون مجانية ؟ "
سخر روي. "لا تكن ساذجاً. والدي أكثر إنسانية من أي حاكم آخر تقريباً ، لكنه ليس بالضرورة لطيفاً. عليك أن تنجب ورثة مقابل الحماية السياسية. مصيرك محسوم ما دمت تتمتع بأي قدرة إنجابية. و لكن... "
وجّه روي نظرةً حادةً إليها. "حلّي سيُحرّركِ. بمجرد استخراج بويضاتِكِ وخلاياكِ الجذعية ، لن تكوني أنتِ ذاتَ فائدةٍ أو قيمةٍ لتكاثركِ بعد الآن ، لأنكِ ستفقدينها. و يمكنكِ في الواقع أن تعيشي حياةً دون خوفٍ من الملاحقة أو أن تعيشي حياةً تُنجبين فيها المزيد من الورثة. و يمكنكِ السفر حول العالم ، والعيش كما تريدِ ، وفعل ما يحلو لكِ— "
توقف عندما بدأت الدموع تتدفق على وجهها بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
لقد تدفقوا.
مثل النهر الذي تم حبسه لفترة طويلة ولم يعد من الممكن حبسه لفترة أطول.
"إيه... ؟ " رأت دموعها تنهمر على وجهها ويديها. "أنا... هل سأكون حرة ؟ "
أومأ روي برأسه. "إذا قبلتَ اتفاقي ، بالطبع. وإلا ، فستبقى هنا طوال حياتك. "
"أوافق! " أصبح صوتها يائساً. "أوافق على هذا العرض! "
التفت روي إلى سيد الدم الذي أخذ نفساً عميقاً ونظر إلى روي باحترامٍ مُتذمّر. "اقتراحك مقبول. سيتم إطلاق سراح إلهة الدم. أتوقع منك أن تستخرج بويضاتها وترسل لنا نصفها ، مع نسخ الحاضنات الموعودة. لن أثق بك معها إلا لسمعتك. وسمعة والدك. "
تنهد روي بارتياح داخلياً بينما انهارت إلهة الدم بالبكاء من الألم والارتياح بينما عزاها أماري بتعبير متعاطف وعطوف.
لقد انتهت الحلقة الصغيرة.
لم يكن روي يتوقع حدوث هذا أثناء زيارته لعبادة الدم ، لكن كان من الجيد أن يحدث.
ببساطة لم يكن يثق بقدرة طائفة الدم على التعامل مع قوة كإلهة الدم كما ينبغي. لذا بإبعادها عن المعادلة وإشراك إمبراطورية كاندريا كان متأكداً من أن لا شيء سيسوء.
عندما تدخل والده ، أدرك أنه لا داعي للقلق. و علاوة على ذلك كان من الجيد أنهم تمكنوا من تحرير إلهة الدم حتى لو لم يكن يُحبها كثيراً.
"شكراً... شكراً. " تمكنت من الهرب بين انهياراتها. "لم أفعل هذا من أجلكِ " سخر منها بخفة. "لم أنسَ ما حاولتِ فعله بي. إن أردتِ شكر أحد ، فاشكري أماري. هي السبب الوحيد وراء كل هذا. "
لم تتمكن إلهة الدم من التوقف عن التعبير عن امتنانها لأماري الذي ابتسم ببساطة عند النهاية السعيدة.
"في المرة القادمة ، أنصحني " قال روي متذمراً لأماري. "التوصل إلى حل في تلك اللحظة أمر صعب ، أليس كذلك ؟ "
ابتسمت له بسرورٍ مُرْضٍ. "ومع ذلك نجحتَ. شكراً لك على تقبّل أنانيتي. "
لقد كان في الواقع عكس الأنانية.
تنهد. "شكراً لتدخلك عندما هاجمتني. فكنتُ مُحقاً في ثقتي بك وبكلماتك. "
ابتسامتها أصبحت أعمق.
"على الرحب والسعة! "
وهكذا وصلت تلك الحلقة الصغيرة إلى نهاية فوضوية ولكنها إيجابية.
