"يسعدني التعرف عليك ، القنصل نوتيرا " كان صوت روي رسمياً. "من الجيد أن أتمكن من التحدث معك بشكل مباشر بدلاً من خلال وسطاء ".
في غرفة نوم كبيرة وفاخرة ، وجد روي نفسه جالساً مقابل القنصل نوتيرا ، تحت حراسة الحكيمة كيريا نفسها.
"أوه ، هذا هو الخطأ الذي ارتكبته ، يا سيدي المُبجل داونبرينجر " ابتسم القنصل نوتيرا له. "أنا الوسيط ".
ضاقت عيناه عند كلماتها.
وكان القنصل ، أحد الزعيمين في عش تيرا ، هو الوسيط.
"هذه كلمات غريبة ، يا قنصل. "
"إنها الحقيقة. " كانت ابتسامتها صادقة ، ولم تنم عن أي ذرة من الغطرسة. "بما أنك استنتجت بالفعل هدفنا النهائي ، فأنا متأكدة من أنك تفهم. "
"... مهما كان الأمر ، فمن الأفضل لك أن تختار كلماتك بعناية أكبر " أصبح صوت روي جاداً. "هدفك النهائي هو هدف سيغير عش تيرا إلى الأبد. هل أنت متأكد من أنك تريد أن تنطق بمثل هذه الكلمات المدانة لشخص غريب تماماً وبعيد عن عشك ؟ "
"أنا كذلك الأمير روي. " لم تكن الثقة التي بدت على وجهها كاذبة. "لا أعتقد أنك ستخون الثقة التي وضعناها فيك وتخرب قضيتنا النبيلة قبل أن نتمكن من تحقيقها. "
سخر روي. "لا يبدو لي أن قضيتك نبيلة للغاية ، يا قنصل. إن السعي وراء السلطة ليس شريراً ، لكنه بالتأكيد لا يندرج ضمن فئة النبلاء. خاصة عندما يمكن أن يضعف أمتك وسط نهاية العالم ، يبدو أن فصيلك مهتم بالسلطة أكثر من رفاهية أكثر من مليار شخص يقيمون داخل عش الأرض. "
"لأننا في خضم نهاية العالم ، فإن قضيتنا لديها فرصة للنجاح " هكذا أصبح صوت القنصل نوتيرا صارماً. "أنت تقلل من تقدير مدى اليأس الذي أصابنا على مر القرون. هل يمكنك أن تتخيل الإذلال الذي نشعر به لحقيقة أنه في حين أن آخرين من أمثالنا قد حققوا بالفعل هذا الهدف ذاته في دول أخرى حول العالم ، فإننا الوحيدون الذين يجلسون مكتوفي الأيدي لأننا لا نملك القوة لتحقيقه ؟ لقد تجاوز العالم تلك الحقبة ، بينما لم نحققه بعد ".
كلماتها كانت غامضة عن قصد.
أي شخص لا يعرف بالفعل ما كانت تتحدث عنه سوف يشعر بالحيرة من هذه الكلمات. ومع ذلك بالنسبة لروي كانت هذه الكلمات مخيفة.
لأنه ربما كان الشخص الوحيد خارج فصيلهم الذي فهم ما كانوا يحاولون تحقيقه.
"لقد انتظرنا بما فيه الكفاية " أصبحت نبرة صوت القنصل نوتيرا حادة. "لن ننتظر أكثر من ذلك. بالقوة التي ستباركنا بها بالتأكيد وكتابات تيرا المقدسة ، سنحقق طموحنا النهائي ".
كان روي ينظر إليها.
لم تكن عاقلة على الإطلاق كما كان يتوقع.
ومرة أخرى ، ماذا كان يتوقع ، بالنظر إلى طموحهم النهائي ؟
على أية حال فقد دفن أي احتجاج آخر. ونظراً لأنها لم تكن عاقلة كما كان يأمل ، فمن الأفضل عدم تقديم الكثير من المقاومة. بالنظر إلى عينيها ، فقد يكون بديهياً من النوع الذي سيقتله بغض النظر عن حمايته السياسية.
كان من الأفضل ألا يجعل منها عدواً له. فلم يكن بوسعه إلا أن يشعر بالأسف على أهل عش تيرا.
"يبدو أنك واثق للغاية من أنني سأجد كتب تيرا المقدسة " فكر روي. "لقد سمعت أنك تحترمني ، ولكن ما الذي يجعلك تعتقد أنني أستطيع النجاح حيث فشلت فصيلتك لمدة مائة عام ؟ "
"تعال الآن يا أمير روي " ابتسمت له بوعي. "يجب على شخص مثلك أن يعرف ذلك بشكل أفضل. "
تنهد بهدوء وقال "ثقتك بنفسك لا تشوبها شائبة ، لا بد وأن الحياة جميلة ، وأن تكون على يقين من أن كل شيء سوف يسير على النحو الذي تأمله ".
"هذا لأنني لم أتخذ هذا الموقف " أجابت بخفة. "يجب أن تسير الأمور على ما يرام. وإلا فإن الجحيم سوف ينهار. و لقد فقدنا صبرنا على الانتظار لفترة أطول بعد أكثر من قرن من الزمان. و إذا لم نحقق هدفنا في هذه النافذة من الفرصة قبل أن تنتشر حلول الغامضة عبر عش الأرض ، مما يقوي عدونا ، فإننا سنخسر فرصتنا إلى الأبد ".
تنهد روي وقال "سأفعل ما بوسعي ولكن لا تتوقع مني أن أقدم أفضل ما عندي. و في النهاية ، أنا مجرد فرد واحد ".
"لدينا أسباب قوية للاعتقاد بأنكم ، على أقل تقدير ، سوف تكونون قادرين على تحقيق نتائج أفضل من تلك التي حققناها " قالت. "سنساعدكم بكل قوتنا ، بطبيعة الحال ".
حسناً ، أعتقد أنني سأجد نصوص تيرا بعد أن أنهي اكتشافاتي ودمج الجحيمجالب—
"لا " قاطعته بحزم. "يمكن أن ينتظر ذلك حتى تجد كتابات تيرا المقدسة. لن تكون في خطر حتى تنتهي من القيام بما أتيت من أجله إلى هنا. و إذا اخترت القيام بذلك على الفور فسيكون لدى القنصل سيرجينيليوس تحفظات أقل في التخلص منك إذا أدرك أنك تبحث عن كتابات تيرا المقدسة. "
كلماتها أكدت على خطورة الوضع.
إن ما كانوا يسعون إلى تحقيقه كان استثنائيا للغاية إلى درجة أن أي شخص يعتبر مهما لقضيتهم كان معرضا للخطر حتى مع الحماية السياسية التي كانت يتمتع بها.
"... حسناً " تنهد روي. "دعنا نأمل فقط ألا تكون ثقتك في غير محلها ، القنصل نوتيرا ، من أجل مصلحتنا جميعاً. "
"بالفعل. "
"... في الوقت الحالي ، سأراجع تقرير الملخص الذي أعددته لي لمدة مائة عام حتى أتمكن من الحصول على فكرة أوضح عن الموقف ومعرفة ما يحدث. " نهض روي. "أنا على جدول زمني ضيق ، لذا أخشى أن أضطر إلى إنهاء هذه المحادثة هنا. و لدي سبع محطات طاقة أخرى لأغطيها في جميع أنحاء الحضارة الآدمية في السنوات الثلاث والنصف القادمة. "
"أفهم ذلك. " نهضت عندما تصافحا. "سأرسل كل شيء إلى غرفتك. يرجى إخبارنا إذا كنت بحاجة إلى أي شيء آخر. "
"أنا ارادة. "
وهكذا انتهى اجتماعه الخاص مع القنصل نوتيرا. وارتسمت على وجهه علامات التوتر عندما خرج من الغرفة. فقد كانت الحالة السياسية في عش تيرا أسوأ كثيراً مما كان يتوقع.
