وفي تلك اللحظة بالتحديد انكسرت أقنعة العديد من الزعماء بشكل كامل.
اتسعت عيونهم من الرعب عندما انهارت تعابيرهم بسبب الحساب الخطير. سرت قشعريرة في جلودهم بينما سرت قشعريرة في عمودهم الفقري.
كلماتها ألهمت اليأس.
الوحوش شبه المتسامية.
كائنات كانت على بُعد خطوات قليلة من الوصول إلى قمة الحياة. و لقد امتلكوا قوة إلهية لا يمكن تصورها وكانوا قادرين على تآكل الحضارة الآدمية بالكامل دون عناء لولا الشيوخ ذوي الدرجة العالية والقمة. و مجرد التفكير في انضمام كل هذه التهديدات غير العادية إلى موجة الوحوش كان كافياً لإرهاب كل قوة من مستوى الشيوخ تقريباً.
"أنا غير قادر على تقدير الجدول الزمني لظهور هذه الظواهر في هيئة وحوش " كما اعترف عالم البيئة. "قد تأتي هذه الظواهر في هذه اللحظة أو بعد عقد من الزمان. ولكنها ستأتي لا محالة. ولا شك أن هذا أمر لا مفر منه ".
كلماتها حطمت أي أمل في عدم حدوث هذا الواقع المرعب.
"وعندما يأتون ، سوف يستهدفون القوى العظمى من مستوى الشيوخ " كما علقت. "عندما يحدث ذلك فمن الطبيعي أن يسارع شيوخ الحضارة الآدمية رفيعو المستوى إلى اعتراضهم بعيداً عن بلدانهم الأصلية. وبالنظر إلى أن الوحوش من مستوى الشيوخ تحتاج إلى اعتراضها على بُعد عشرة آلاف كيلومتر ، فسوف تحتاج هذه المخلوقات إلى اعتراضها على بُعد مئات الآلاف من الكيلومترات حتى لا يصل الدمار الذي ستنشره إلى الأمم. حتى لو لم تستهدف القوى العظمى من مستوى الشيوخ ، فإنها ستظل تدمر معظم الحضارة الآدمية في أماكن أخرى ".
كانت كلماتها بمثابة ضربة قاسية وقاتلة لنفسيات العديد من القادة الذين كانوا بالفعل في حالة صدمة من أخبارها السابقة. و لقد كانت محقة.
كان هذا أكثر رعباً من مجرد خبر غزو الوحوش المطول. و على الأقل كان هذا تهديداً مزمناً على المدى الطويل وكان لديهم سنوات للاستعداد له. حيث كان الأمر مدمراً ، لكنه لم يكن النهاية.
ولكن الأخبار عن الوحوش الضواري شبه المتسامية كانت أكثر مما يستطيع بعض القادة تحمله. فقد انهارت قواهم على الفور وبدأوا في البكاء عند سماع الأخبار المدمرة التي نقلها إليهم عالم البيئة بوحشية.
"إذا جاءوا... " ضيق الحكيم جينريونج نامجونج من سلالة نامجونج عينيه. "سنطاردهم. "
كان القس الذي يُعَد على نطاق واسع أقوى حكيم عسكري في شمال بنما ، وكانت كلماته تثقل كاهل الجميع ، فقد شقت طريقها عبر الظلام الذي كان يخيم على الأجواء.
"أنا لا أشك في قوتك ، بطريك سلالة نامجونج " أجاب عالم البيئة بهدوء. "قد تفوز ، لكن معركتك ستترك نصف الآدمية في حالة خراب. و في الواقع ، من المرجح جداً أن تكون المعركة التي تنطوي على متسامٍ شبه مدمراً لدرجة أنه حتى لو هزمت الوحش أو الوحش بعيداً قدر الإمكان عن المنزل ، فستظل في النهاية تدمر أمتك بسبب المدى الهائل للتدمير الناتج عن المعركة. حتى لو لم يكن الأمر كذلك فإن المعارك التي يواجهها أقرانك ستدمر منازلكم بالتأكيد. "
"... " ضيق الحكيم جينريونج نامجونج عينيه عند كلماتها ، لكنه لم يدحضها.
لقد كانت الحقيقة ، للأسف.
لم يكن السؤال المطروح هو ما إذا كان شيوخ الحضارة الإنسانية قادرين على هزيمة الوحوش شبه المتسامية و بل كان السؤال المطروح هو ما إذا كانوا قادرين على حماية الحضارة الإنسانية من الدمار المروع الذي ستنشره معاركهم.
وكانت الإجابة واضحة جداً: لا.
"فكر في المعركة الأكثر تدميراً التي اندلعت مؤخراً في شرق بنما " تابع عالم البيئة بهدوء. "معركة شارك فيها اثنان وأربعون من الشيوخ القتاليين أدت إلى كارثة كادت أن تدمر الحضارة الإنسانية بأكملها لولا أن تمكن فارس الإمبراطورية البريطانية من إنهاء التهديد بمفرده بقوته المتسامية. ما الذي تعتقد أنه سيحدث إذا خرجت العشرات من الوحوش الضواري شبه المتسامية من مجال الوحوش وأطلقت كل قوتها على الآدمية جمعاء ؟
انطلقت موجة من الهمسات من زعماء الحضارة الإنسانية.
ولم يكن أحد على علم بهذا الحدث الاستثنائي والتاريخي الذي وقع مؤخراً إلا أعلى مستويات الحضارة الإنسانية.
"ثم لماذا لا نتوسل إلى المتسامين القتاليين ونطلب منهم أن يساعدونا في هذه الأوقات المروعة ؟ "
خرج صوت زعيم دولة في مستوى المتدربين خافتاً من بحر الزعماء المنتشرين في قاعة المؤتمرات الضخمة بأكملها.
لقد اتجهوا جميعاً نحوه ، مما تسبب في غرقه في مقعده على الفور.
"لا يمكن إقناع المتساميين العسكريين. " انتشر صوت الملكة الحكيمة ليانيالا سولاريس البارد في قاعة المؤتمر بأكملها.
وباعتبارها واحدة من أقوى شيوخ القتال في غرب بنما ، فقد كانت تتمتع أيضاً بكمية غير عادية من السلطة والنفوذ في الحضارة الإنسانية بأكملها.
"أميتابها ، هذا صحيح. " أومأ بوديساتفا مايتري ، أقوى حكيم في جنوب بنما ، برأسه وعيناه مغلقتان. "لا يمكننا أن نسمح للوحوش بالسيطرة على الآدمية. " أعلن البابا الأعظم للمجلس الكرادلة لثيوقراطية فيرودابهاسا بنبرة عميقة. "يجب أن نبقى على قيد الحياة حقاً حتى يصل اللورد فيرودابهاسا لإنقاذنا من هذه الكارثة. وحدهم هم من يمتلكون القوة لحمايتنا من هذه القوة. فقط النقيض الإلهيّ قد ينقذنا إلى الخلاص. "
"إلهكم لا قيمة له. " أعادت نائبة رئيس اتحاد علماء الغامضة ضبط نظارتها. "يتعين علينا الاعتماد على الحلول التي أعدها لنا علماء الغامضة بالتأكيد للتغلب على هذه الكارثة. "
"كيف تجرؤين على إهانة إلهنا ، أيتها الفتاة الوقحة ؟! " صاح البابا العسكري بغضب وعنف.
"إنني أميل إلى الموافقة على رأي نائب الرئيس " هكذا أيد رئيس الوزراء إدواردز بصوته البارد رأي المرأة. "إننا في حاجة إلى حلول حقيقية ، وليس حلولاً خيالية ".
"إن الدماء التي يسفكها محاربونا القتاليون سوف تولد محاربين يفوقون بكثير أولئك الذين لقوا حتفهم " هكذا قال اللورد الحكيم فروكشوس من طائفة الدماء بهدوء. "أقول إننا نستخدم هذه الفرصة لتدريب الحضارة الإنسانية لتصبح أقوى. إن بقاء الأصلح هو قانون لا يمكننا تجنبه. و إذا أردنا أن نصبح أقوى ، فسوف يحتاج بني آدم الضعفاء إلى الموت حتى يتمكن الأقوياء من البقاء والتكاثر لإنجاب أقوى. بهذه الطريقة نعزز دماء شعبنا ".
"أميل إلى الموافقة على رأي زعيم الطائفة. " قام الحكيم أسموديوس ، وهو من سكان غوجينكان ، بسحب شعره الأسود للخلف حتى أن عينيه السوداوين كانتا تسببان قشعريرة في قلوب من ينظر إليهما. "إن غزو الوحش ، في بعض النواحي ، هو بمثابة غو للحضارة الإنسانية بأكملها. سوف يجعلنا أقوى حتى نكون مجهزين للبقاء على قيد الحياة. وسوف يزيل الوزن الميت الذي يشكل تسعين بالمائة من بني آدم. "
كلماته كانت مخيفة.
وكانوا يثورون على أغلب الزعماء المجتمعين.
"أنت تريد تدمير معظم الحضارة الإنسانية في رغبة مريضة لتسريع تطورنا ؟! " صاح الرئيس رايموند. "هل فقدت عقلك ؟! "
أضاف القنصل سيرجينيليوس بهدوء "أنا أتفق مع الرئيس الجورتيوي ، هذا اقتراح سخيف ".
"أنا أيضاً أعارض السماح للوحوش شبه المتسامية بتدمير الآدمية من أجل تسريع تطورنا " هكذا زأر الإمبراطور كوكولكان من إمبراطورية مارينايرا. "لا يمكن إلا للوحش أن يقترح مثل هذه النتيجة الرهيبة! "
"إن مجلس الخلية يتخلى عن هذا الطريق. "
"أنا مع هذه النتيجة " ظلت نظرة الشيخة ديليليانا منحرفة إلى الأعلى وهي تنظر إلى كل فى الجوار. "أتمنى أن تنتصر الإنسانية.
"إن اتحاد سيكيجاهارا يعارض هذه المبادرة! " صاح زعماء العشائر الأربعة عشر. "لا يمكننا السماح للوحوش الهزيلة بالسيطرة على الحضارة الآدمية! "
"ليس للضعفاء صوت في هذه المناقشة. "
"ماذا أسميتنا ؟! "
لقد أصبح الجو محفوفاً بالمخاطر حيث كان كبار زعماء الحضارة الإنسانية يتقاتلون من أجل مستقبل الحضارة الإنسانية. و لقد بدأوا في المشاحنات والجدال بشكل متزايد العدوانية حتى مع عدم وصول المناقشة إلى أي نتيجة.
"لدي حل. "
كان صوت الإمبراطور رايل الغني القوي يقطع الصراع المحتدم بنبرة حادة. وكانت عيناه الذهبيتان حادتين عندما لفت انتباه كل من زعماء الحضارة الإنسانية.
وأضاف "إن الحل هو الحل الذي يجمعنا جميعا ويحقق كل رغباتنا ومخاوفنا ".
لقد ضيقوا أنظارهم عند كلامه ، لكنهم ظلوا صامتين أمام أقوى زعيم لأقوى دولة.
"اسمعني... " بدأ.
