انتصار.
لقد كانت تلهث بشدة عندما رأت جثته.
لم تكن تعرف من هو. ولم تكن تعرف من أين أتى. كل ما كانت تعرفه هو أنها خاضت المعركة الأكثر أهمية في حياتها. وهذا يعني شيئاً ما.
رغم أنها لم تكن الأكبر سناً بين فناني الدفاع عن النفس إلا أنها كانت كبيرة السن بالتأكيد على الرغم من احتفاظها بجمالها الشبابي. فقد خاضت معارك لا حصر لها عبر القرون.
من أيام طفولتها عندما نشأت في العالم السفلي ، حيث اكتسبت لسانها البذيء ، إلى المعارك العديدة التي خاضتها كمقاتلة.
ومع ذلك شعرت غريزياً أن أياً من تلك المعارك لم تكن بنفس أهمية المعركة التي خرجت منها منتصرة للتو. حيث كان خوفي يدفعني إلى الأمام. وخوفك يمنعك من التقدم. سوف تحصل على قوة لا يمكن تصورها إذا تمكنت من تحرير نفسك من القيود.
ومن المفارقات أنه على الرغم من حقيقة أنه كان مدفوعاً بفنونها القتالية الخاصة ، فإن هذه الكلمات هي التي أثرت عليها أكثر من كل الكلمات الأخرى التي نطق بها لها عبر المعركة.
هذه الكلمات جعلتها تعيد النظر في وجهة نظرها بشأن محنتها بالكامل.
كانت خائفة حقاً من أن تتحول إلى مجرد نكتة لحكيم لا يستطيع حتى قتل حكيم آخر. حيث كانت تهتم بكيفية نظر الآخرين إليها أكثر مما تعترف به على الإطلاق.
ومع ذلك فقد حاربت أيضاً من أجل السلطة.
ولم يكن هناك أي وسيلة على الإطلاق للتغلب على حقيقة أنها ستكون أقوى بشكل كبير كحكيمة قتالية مما يمكنها أن تأمل أن تكون عليه كأستاذة.
سوف تحصل على قوة لا يمكن تصورها إذا حررت نفسك من القيود.
لقد شعرت برغبة عميقة في إطلاق العنان للقوة المخفية بداخلها ، والتي تنتظر إطلاق العنان لها.
"...ولكن ماذا لو ؟ " همست في أذنها. ماذا لو ضاع كل عمل حياتها في عالم الحكماء ؟
لم يكن الأمر مجرد مسألة أن تصبح موضع سخرية في عالم الحكماء - كان هذا سيئاً بما فيه الكفاية في حد ذاته - لكنها أحبت فنون القتال التي كانت تزرعها حتى الآن.
كانت تحب تحطيم الناس. حيث كان ذلك يشبه نفس الفرح الذي قد يشعر به طفل عندما يسقط من برج من الكتل.
لقد أدركت أن الاستمتاع بمعاناة الآخرين لا يجعلها شخصاً جيداً ، ولكنها أحبته على الرغم من ذلك.
كانت تحب إهانة الناس وإهانتم.
لقد أحبت إثارة مشاعر الناس.
لقد أحبت بشكل خاص استخدامه للفوز بمعركة خاسرة.
لقد منحها ذلك شعوراً بالإثارة والنشوة لا يمكن لأي شيء آخر أن يقارن به. فلم يكن من المبالغة أن نقول إن الشوق لتجربة الإثارة والنشوة التي عاشتها من هذه المعركة كانت نصف السبب الذي دفعها إلى القتال على الإطلاق.
إذا كان فنونها القتالية غير نافعه بعالم الحكيم ، فلن تتمكن أبداً من تجربة الفرح والنشوة التي اكتسبتها من تدمير فناني القتال مرة أخرى.
ما الهدف من دخول عالم الحكيم إذا فقدت أحد أفراحها القليلة ؟
يمكنها تطبيقه على الأسياد حتى لو كانوا حكيمين ، بالطبع.
ولكن... كان ذلك مملاً فقط.
لم تكن مهتمة بملاحقة النمل باستخدام عدسة مكبرة.
إذا كانت تسعى حقاً إلى الارتقاء إلى عالم الحكماء ، فيجب أن يكون رفاقها الوحيدون هم الشيوخ ولا أحد غيرهم. أولئك الذين ستتمكن من تطبيق فنونها القتالية عليهم سيكونون ضعفاء جداً بحيث لا يمكنها الاستمتاع بنفسها. أولئك الأقوياء بما يكفي لتتمكن من الاستمتاع قد يكونون محصنين ضد فنونها القتالية.
انخفض قلبها عندما بدا أن أفكارها تقودها إلى قرارها بعدم متابعة عالم الحكماء خوفاً من العواقب.
نظرت إلى جثته للمرة الأخيرة ، ثم تنهدت قبل أن تستدير وتتجه عائدة. و لقد كان ذلك خطأ.
تناثر!
اتسعت عيناها عندما شعرت بموجة مرعبة من الألم تخترق جسدها ، من ظهرها إلى جذعها.
تنقيط تنقيط تنقيط …
ظهرت تعابير الرعب على وجهها عندما رأت يداً تخرج من الجرح الجديد في جذعها.
يد رجل ميت
"لا ينبغي لك أن تخفض حذرك. "
لقد أصابها الهدوء والسكينة في صوته بالقشعريرة وهي تستدير ببطء لتلقي نظرة خاطفة عليه.
عادت ألوان وجهه واستعادت عيناه نورها.
"مستحيل...! " همست بصوت خافت وهي تشعر بقوتها تتلاشى. لم تتلاشى قوتها فحسب ، بل شعرت أيضاً بشلل قوي يسيطر على جسدها بالكامل ، رافضاً السماح لها بالتحرك.
"لا شيء مستحيل. " كانت نبرته واثقة. "لا ينبغي لك أن تثق في حواسك بقدر ثقتك بها. و لقد قمت ذات مرة بنسخ تقنية التنويم المغناطيسي التي تسمح لي بتزييف الموت في جسدي إلى جانب تقنية جسدية تقلل من عملية التمثيل الغذائي لدي إلى الحد الذي يجعلني أبدو وكأنني أشبه بالموت. "
شعرت بتعويذات حادة من الألم في جميع أنحاء جسدها حتى أصبح شللها أقوى.
في تلك اللحظة أدركت أنه كان يفعل أكثر من مجرد طعن جسدها.
"ماذا... تفعلين ؟ " بالكاد تمكنت من إخراج هذا السؤال وسط كل الألم غير العادي والشلل الذي اجتاح جسدها.
"أنا أستوعب جسدك. "
شعرت بالقشعريرة تسري في عمودها الفقري. "ماذا... ؟! "
ومع ذلك فقد حفرت يده في جسدها أعمق وأعمق.
"لقد كانت جروحي بالغة الخطورة. " كان صوته ثابتاً كما كان دائماً. "لقد حكمت أنه حتى لو هربت إلى هنا ، فلن أتمكن من النجاة من الجرح حتى مع جرعة الشفاء لأنه أصاب العديد من أجهزة الأعضاء الحيوية. "
أصبحت نبرته أكثر نشاطاً. "الحل بسيط. سأمتص أنسجتك وأحللها وأجعلها أساساً لشفائي وتجديدي. "
ارتجفت عندما هزت موجة من الصدمة جسدها بالكامل. "أنت... ماذا ؟ "
"أنا أسميه... " خرج منه همس. "...الجسد المتماثل. "
كانت هذه التقنية قد ولدت من مزيج من مبادئ نسج الدم التي نسخها في مبارزته ضد روي قبل عشرين عاماً والعديد من فنون القتال الأخرى التي استوعبها لترقية التقنية.
