2386 أنت الشخص الوحيد
"ماذا... " همس رئيس الوزراء البريطاني بصوت خافت مرعب. "ماذا قلت للتو ؟ "
لم يبدو أن خفض رأس السيد بريجسبي يحميه من غضب رئيس الوزراء البريطاني. و في ظل الظروف العادية كان الأول يتفوق على الثاني في نظام حكم عسكري مثل الإمبراطورية البريطانية ، لكن ضغوط الحرب كشفت عن حقيقة التسلسل الهرمي للقيم في الإمبراطورية البريطانية.
كانت الإمبراطورية البريطانية في حاجة إلى رئيس الوزراء إذا كان لديها أي أمل في الفوز بالحرب ضد إمبراطورية كاندريا. حيث كانت في حاجة إليه أكثر بكثير من حاجتها إلى شخص مثل السيد بريجسبي.
وعلاوة على ذلك في حين أن المتفوق العسكري في سيد بريجسبي يكره أن يعامل بازدراء واحتقار من قبل مجرد إنسان إلا أنه كان مبدئياً بما يكفي لقبول أنه يستحق اللوم الذي كان رئيس الوزراء البريطاني يلقيه عليه.
"لقد فشلت يا رئيس الوزراء " هكذا واجه الغضب البارد في عيني رئيس الوزراء. "لقد قمت بقيادة مائة سيد بهدف أساسي وهو القضاء على أمير الفراغ. واضطررت إلى التراجع بعد فشل المهمة. أدى هذا الفشل إلى وفاة ثمانية وعشرين من سادة القتال ".
لقد كان رئيس الوزراء يعيش يوماً سيئاً.
كانت الصداع النصفي والاضطرابات الأخرى التي كانت يعاني منها تتفاقم في الآونة الأخيرة.
ومع ذلك فإن الأخبار عن الفشل المدمر للعملية الأخيرة لقتل أمير الفراغ جعلته يشعر بالأسوأ.
"كيف فشلت مع وجود مائة مثل هذا العدد من الأسياد ؟ " صرخ رئيس الوزراء إدوارد.
كان صوته حاداً ومؤلماً للسيد ، لكنه كان مفهوماً للغاية. "... لقد كان خارقاً " اعترف السيد بريجسبي بوجه عابس. "لا أفهم كيف فعل ذلك لكنه زاد من وزن تجسيده القتالي إلى الحد الذي لا يستطيع معظم أسياد القتال التعامل معه. عادةً ، تكون تجسيدات القتال ضعيفة للغاية بحيث لا تؤثر على السادة ، لدرجة أن بعض أقوى تجسيدات القتال كانت غير ضارة تماماً. ومع ذلك... "
"أعلم ذلك " خف احتقار رئيس الوزراء إدوارد للسيد عندما فهم الموقف الذي كان فيه. "من المعروف الآن أن العقل القتالي لأمير الفراغ قوي للغاية ويثقل كاهل العقل. سمعت أن الكائنات الأقل شأناً مثلي غير مؤهلة حتى لمشاهدته دون أن يمتخلف عقلياً بسبب الكمية الهائلة من المعلومات التي يطلقها والتي تهدد بإغراق العقل بها. "
لقد أزعجت تلك المعلومة كبريائه.
كان يتمتع بفخر كبير بعقله وفكره.
ومن بين جميع بني آدم في الإمبراطورية البريطانية كان هو الوحيد الذي نال الثقة الكاملة والاعتراف من الإمبراطور المتسامي آرثر ، واكتسب ضمناً سلطة لا مثيل لها في الإشراف على الإمبراطورية البريطانية.
ومع ذلك على الرغم من ذلك يبدو أنه لم يكن كافياً لتحمل حتى مجرد إلقاء نظرة خاطفة على أمير الفراغ.
هز رأسه ، وأطلق تنهيدة.
لم يكن يقاتل داونبرينجر بشكل مباشر ، وكان من غير المنطقي أن ينزعج لعدم قدرته على مواجهته شخصياً. "السيد بريجسبي... " عادت نظرة رئيس الوزراء إدوارد الحادة إليه. "إذا أعطيتك بعض الوقت للتخطيط والتدريب قبل إعادة نشرك ضده للمرة الثانية. هل ستتمكن من هزيمته ؟ "
عبس السيد الأكبر وقال "على الأرجح لا ".
كان من المؤلم الاعتراف بذلك لكنه لم يرغب في أن يكون غير صادق فقط لأن الحقيقة تؤذي كبريائه.
"... هل هو قوي حقاً إلى هذه الدرجة ؟ لدرجة أنك أنت الذي قتلت سيداً من الدرجة الثلاثين ، تستسلم ؟ " اتسعت عينا رئيس الوزراء إدوارد بلمحة من المفاجأة. "... لو كان أي شخص آخر ، كنت لأثق في قدرتي على التطور بشكل أسرع وأفضل ، مع مرور الوقت ، لكن في مواجهته ، هذه معركة خاسرة ". هز السيد بريجسبي رأسه. "قدرته على الارتجال وتحديد أفضل الخيارات المطلقة التي يمكن اتخاذها في ظرف معين لا تشبه أي شيء رأيته على الإطلاق. و لقد جرب حلولاً ضد أشعة الضوء الخاصة بي ، وتجاهل تلك التي لم تنجح ، ثم شكل نهجه القتالي على تلك التي نجحت وأسقطها ، مما حرمني من أي قدرة على التدخل ".
كان من الواضح أن السيد كان يكره روي بشدة ، لكنه كان يحترمه أيضاً كثيراً. "يمكنك المغادرة. " أغمض رئيس الوزراء إدوارد عينيه ، وأطلق تنهيدة عميقة.
وبعد فترة وجيزة ، أصبح وحيداً.
كان تعبير وجهه متجعداً بسبب الغضب والإحباط عند أحدث تطورات الأحداث. فقد كان يفوز بالحرب لصالح الحلفاء خلال الشهرين الأولين حتى اتخذ نصف الحلفاء قرارهم. وكان الأمر كذلك عندما بدأوا في المبارزة من أجل اتحاد شيونيل ، حيث بدأت الأمور تتجه نحو الأسوأ.
لم يكن يتوقع حقاً أن ينحاز رئيس النقابة إلى إمبراطورية كاندريان. و لقد قلل من تقدير احترام الرجل وتقديره لأمير الفراغ. و علاوة على ذلك لم يكن يتوقع أن الهجوم على اتحاد شيونيل لن يكون ناجحاً تماماً. وأخيراً لم يكن يتوقع بالتأكيد أن يتمكن حامل الفجر من الظهور منتصراً ضد مائة من أسياد الفنون القتالية.
لم يستطع إلا أن يشعر بأن منافسه ، إمبراطور الانسجام ، قد حظي بقطع شطرنج متفوقة كانت أكثر قوة من قطعه. وعلى الرغم من براعته العسكرية والاستراتيجية القتالية لم يكن لديه أي فكرة عما كان من المفترض أن يفعله لإسقاط سيد تغلب على مائة من أقوى السادة الذين كانوا لديه. و إذا اختار التصعيد لإرسال شيوخ القتال فقط لمحاربته ، فإن الأمر سيتصاعد إلى الذروة بسرعة كبيرة.
كان سيفوز بالتأكيد في معركة شيوخ الحرب ، لكنه كان سيخسر تسعين بالمائة من شيوخ التحالف في المعركة في انتصار باهظ الثمن. حيث كان تجنب ذلك هو السبب وراء اندلاع حرب الحلفاء في المقام الأول. لم يترك له ذلك أي تحركات واضحة للعب.
لو كان لديه فقط نوع من الورقة الرابحة التي يمكن أن تقلب حرب الحلفاء لصالحه.
بزززت!
ألقى نظرة على الرسالة الموجودة على أداة الاتصالات الخاصة به.
أضاءت عيناه عندما صادف رسالة واحدة من زعماء عشيرة اتحاد سيكيجاهارا.
[لقد وجدناه.]
بعيداً ، بعيداً على المياه المشؤومة لمحيط نام العظيم وقف معلم عسكري.
لقد كانت مجروحة ومتعبة وتلهث بشدة.
طفت أجساد رفاقها فاقدة الوعي في المياه الصخرية.
ولكنها لم تعيرهم أي اهتمام قط.
لا.
كانت عيناها ثابتتين على كائن واحد.
رجل واحد.
رأت العالم أجمع في أعماق عينيه السوداوين. حيث كان شعره الأسود يرفرف في نسيم البحر بينما كانت نظراته الداكنة الباردة تخترقها حيث كانت تقف. و شعرت بالشفافية.
عارية.
كان بإمكانه رؤية كل شيء.
وكل ما رآه كان ملكه ، فشعرت أنها لا قيمة لها مقارنة بثقل كيانه.
لقد شعرت بهذا العجز من قبل فقط ضد معلم قتالي واحد آخر.
"أنت... " خرجت منها همهمة ضعيفة. "أنت الشخص المناسب. "
أصبح صوتها أكثر يقينا وإثارة.
"أنت الوحيد. "
أضاءت عينيها من النشوة.
"يجب عليك أن. "
أصبح صوتها هذيانياً.
"يجب عليك محاربته. "
فقدت آخر قوتها عندما أصبح رؤيتها ضبابية وجسدها يرتجف.
خرجت منها همسة أخيرة "... معركة لم يشهد العالم لها مثيلاً من قبل ".
