أصبح تعبير وجه روي أكثر حدة عندما ذكر الحكيم سايفيل أن الهيمن المعانق قد توفي. لسوء الحظ لم يكن مندهشاً حقاً.
لقد كان هناك خمسة شيوخ عسكريين في مواجهة عشرة.
وسيكون من الغريب إلى حد ما ألا تقع إصابات في مثل هذه المباراة غير المتكافئة.
ومع ذلك لم يغير ذلك حقيقة أن إمبراطورية كاندريا فقدت حكيماً قتالياً. ليس أي حكيم قتالي ، بل أحد المؤسسين الأصليين للاتحاد القتالي وطائفة النار.
ناهيك عن أنها كانت جدة أحد أصدقاء طفولته.
كان كل حكيم عسكري بمثابة كنز وطني ، حيث أن وجوده وحده كان سبباً في تحقيق فوائد لا حصر لها للأمة أو المنظمة التي استوطنوا فيها وقاتلوا من أجلها. ورغم أن إمبراطورية كاندريا كانت تضم العديد من الشيوخ إلا أنها كانت بحاجة إلى كل واحد منهم للفوز بهذه الحرب.
لقد كانت كارثة مطلقة بلا أدنى شك.
"اللعنة... " شد على أسنانه. "لقد رحل الحكيم لورين من اتحاد شيونيل أيضاً. و لقد دفع حليفنا بالفعل الثمن لوقوفه إلى جانبنا. "
هذا لم يكن جيدا.
لقد كان الأمر سيئا حقا.
حتى الآن تمكنت إمبراطورية كاندريان من صد الهجمات الروتينية على حلفائها بالاعتماد على نبوءة عشيرة ساريث للتنبؤ بالهجمات والتطور التكتيكي لها.
إن حقيقة أن إمبراطورية كاندريا كانت تتمتع بسجل مذهل في حماية حلفائها بنجاح كانت بمثابة ميزة عظيمة في إجبار الحلفاء المحتملين على تشكيل تحالف معها. و لقد طمأنهم تاريخ الإمبراطورية بأنها ستكون قادرة على حمايتها من غضب التحالف.
والآن ، ومع ذلك كانت هناك بعض الشقوق في تلك الحجة.
في الواقع ، فيما يتعلق بالحلفاء المحتملين ، فإن هذا الدفاع قد مات. سوف يتبادر إلى الذهن محنة اتحاد شيونيل عند عقد صفقة مع إمبراطورية كاندريا. أضاف الحكيم سايفيل "ليست كل الأخبار سيئة ، يا صاحب السمو ". "لقد ضمنت أفعالك لحماية اتحاد شيونيل عدم وصول أي من سادة القتال إلى بر شيونيل. و في حين تكبد اتحاد شيونيل بالفعل خسائر بلغت مئات المليارات من العملات الذهبية في السفر والنقل والبنية الأساسية للإمداد ، فإن كل ذلك في أصول خارج الإقليم. لم يتعرض مواطنو وأراضي اتحاد شيونيل لأي ضرر ".
"حسناً. " تنهد روي بارتياح. "على الرغم من مدى سوء هذا الأمر إلا أنه كان ليكون أسوأ بعشر مرات لو تضررت أراضي شيونيل. لو فشلنا في منع ذلك فسنكون قد تعرضنا لضربة أثقل بكثير من حيث مدى جاذبية عروضنا في الحرب للحلفاء. "
كانت حماية البنية الأساسية الخارجية أصعب كثيراً من حماية الأراضي الوطنية الفعلية. ولا أحد يلوم إمبراطورية كاندريا على عدم قدرتها على حماية كل شبر منها.
"ومن بين النتائج الإيجابية الأخرى أن الشيطان تمكن من هزيمة حكيم جمهورية جورتو ، الحكيم شايا بانبليد ، بعد أن فقد ذراعه في هذه العملية. ومع انخفاض حكيم القتال عن ذي قبل ، عانى أعداؤنا كثيراً لدرجة أنهم لم يتمكنوا من إظهار هذه العملية على أنها انتصار. "
أضاءت عينا روي بفرح. "رائع. و أنا لست مندهشاً. الحكيم داميان هو حقاً وحش ، خاصة بعد الاستفادة ليس فقط من تعزيزات الطبيب الإلهيّ ولكن أيضاً من التعزيزات المتعددة. "
بفضل هذه المزايا ، إذا كان الشيوخ الآخرون على نفس مستوى الشيوخ داميان من قبل ، فمن المؤكد أنهم لم يعودوا على نفس المستوى بعد هذه التعزيزات. فلم يكن من المبالغة أن نقول إن والد كين كان أقوى شيوخ شرق بنما.
وكانت هذه أيضاً نقطة لصالح إمبراطورية كاندريا وعوضت التفاوت العددي إلى حد ما.
لقد أثبتت إمبراطورية كاندريا ، في هذه المعركة والمعارك السابقة ، أن فناني الدفاع عن النفس لديهم كانوا الأقوى بغض النظر عما أصر عليه كونفدرالية سيكيجاهارا. لم يقاتل سيد واحد فقط سيداً متفوقاً حتى وصل إلى طريق مسدود ، بل وأدى أيضاً إلى إعاقة سربه. وبقدر ما يتعلق الأمر بالأمم الأخرى كانت مثل هذه المآثر مؤشراً واضحاً على التفوق العسكري.
لم يكن لدى روي أي نية لتوضيح أي سوء تفاهم من جانبهم.
"حقيقة أنك قادر على إعاقة مثل هذا العدد الكبير من الأسياد بينما تقاتل في نفس الوقت سيداً على أعلى مستوى تزيد بالفعل من قوتك الاستراتيجية في هذه الحرب أكثر من أي سيد آخر هناك " قال الحكيم سايفيل بهدوء. "هذا يوضح أن إمبراطورية كاندريا آمنة تماماً عندما يتعلق الأمر بالتوقعات الاستراتيجية على مستوى السيد. "
إن إضافة الحكيم سايفييل إلى القائمة العامة لـ العسكرية حكماء أدى بدوره إلى تعزيز التوقعات على مستوى الحكيم.
وهكذا لم يكن الأمر سيئاً بالكامل. لا شك أن هذه المعركة أسفرت عن مآسٍ ، ولكن هذا لا يعني أنها لم تكن تنطوي على جوانب إيجابية تدعو إلى التفاؤل. فقد فاز كل من الجانبين ببعض النقاط وخسر بعضها الآخر.
"لقد استقرت معركة مستوى الحكيم بالفعل مع التعزيزات التي قدمها الشيخ المتوهج ، وسيف الشيطان ، وسيد قبضة الجحيم ، وحكيم الكسلان ، والسيدة الثملة ، والقلعة العاصفة ، ولكنني سأساعدهم على الرغم من ذلك نظراً لوجود مجموعات مصابة بجروح بالغة ومنهكة. لا نريد المزيد من المآسي. "
ووش
هكذا ، رحل الحكيم سيفيل.
تنهد روي وهو يجلس على الأرض ، ويقيم البيئة المحيطة به.
بالطبع كان يشك بشدة في أن الحكيم سيفيل فشل في اكتشاف التهديد وأن روي كان قوياً بما يكفي للبقاء على قيد الحياة في مواجهة معظم التهديدات. و لقد رحل أسياد الفنون القتالية الذين أعجزهم عقله القتالي.
لا بد أنهم هربوا بينما أوقف روي تقنية ميجامايند أو ربما عندما انتقل القتال بين سيدين الذروة خارج النطاق حيث يمكنه إعاقتهم. "تسك كان يجب أن أقتلهم عندما أتيحت لي الفرصة. "
ومع ذلك لم يندم على توجيه اهتمامه الكامل إلى الحكيم الراحل ستيفن ومراقبة اختراقه بعناية. و على أية حال لم يكن ذلك شيئاً يستطيع التراجع عنه الآن.
"بالإضافة إلى ذلك سأحصل على فرص أخرى. " شخر روي. "هذا الوغد لن يوقف هذا الأمر بسهولة. "
لقد تعرض كل حليف لإمبراطورية كاندريا لهجمات من التحالف منذ فجر حرب الحلفاء.
وأعرب عن شكوكه الشديدة في أن يكون رئيس الوزراء إدوارد لطيفاً بما يكفي للتوقف بعد كل هذا الوقت.
