بعد كل شيء ، في حين أن مساهمات روي زادت من تقارب ممارسي الفنون القتالية مع عالم السيد ، فإن مساهمات حارس البوابة ستكون زيادة أكثر جوهرية في جميع العوالم. و بعد كل شيء ، تتطلب جميع العوالم التدريب ، ولكن ليس كل العوالم تتطلب التفكير.
كان روي نفسه مفتوناً بعقلية الرجل القتالية وكان فضولياً بشأن ما إذا كان بإمكانه الاستفادة منها بنفسه. و عندما يتعلق الأمر بأساليب التدريب والأشياء خارج فنونه القتالية لم يكن لدى روي أي تحفظات بشأن الاستفادة من التقدم الكبير الذي أحرزه حارس البوابة في هذا الصدد.
"... وكل شيء على ما يرام " صوت الطبيب الإلهيّ أخرجه من تفكيره. "أنت على استعداد للذهاب. حاول ألا تموت قبل أن تساعدني في التعامل مع مريضي. "
وتوجه إلى المغادرة بلا مراسم.
"انتظر " أوقفه روي. "كيف... كيف حال جوليان ؟ "
لقد كان جوليان يعمل تحت إمرته لسنوات عديدة الآن ، يدرس العينة الغريبة وينظم التدفق من خلالها.
"ذكي وكفء " علق الطبيب الإلهيّ بخفة. "أي شيء آخر ؟ وقتي لا يقدر بثمن ".
لقد كان هذا مديحاً كبيراً من الطبيب الإلهيّ نفسه حتى لو لم يكن هذا ما كان روي يشير إليه.
"... لا. " تنهد ، وهز رأسه وهو يشاهد الرجل يغادر الجناح الطبي بلا مبالاة ويعود إلى عمله. سيحتاج إلى التحقق من قرية دار الأيتام عندما ينتهي من أمور أكثر إلحاحاً. و بعد كل شيء لم ير عائلته منذ أن أُعلنت إمبراطورية كاندريان في حالة طوارئ وطنية ، وكانوا يخلون إلى بلدة هاجين.
بالطبع لم يكن لديه سبب حقيقي للقلق ، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن قلقاً بشأن سلامتهم.
قد تكون حالة الطوارئ الوطنية والإخلاء مخيفة للغاية بالنسبة للمدنيين.
"أرشدوني إلى الطريق " هكذا خاطب المعلمين الأربعة الذين وقفوا يحرسونه. "أفضل أن أنهي هذا الأمر على الفور بدلاً من تركه يستمر ".
ولم يكن من المستغرب أن يتبين أنه كان في الجناح الطبي في قصر فارغارد الملكي. وكان مكتب والده على بُعد دقيقتين فقط سيراً على الأقدام من مكتب والده.
طقطقة
انفتحت البوابات الضخمة للمكتب الفخم الذي يقع بالداخل ، ليظهر والده جالساً على طاولته ، يدرس عدداً كبيراً من الوثائق المنتشرة حول طاولته.
"كيف تشعر ؟ " ابتسم وهو ينهض ويمشي نحوي. "ابني. "
"حسناً ، يا أبي " أجاب روي بهدوء بينما تحول نظره إلى العديد من المستندات المتناثرة على طاولته. "تبدو... مشغولاً. "
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه والده عندما جلس الاثنان مقابل بعضهما البعض. "أنا الإمبراطور. و أنا لست غير مشغول أبداً. "
"يجب أن تأخذ قسطاً من الراحة " عرض روي بخفة. "لا أريدك أن تستسلم لنوبه قلبية بسبب الإجهاد أو شيء من هذا القبيل. "
"إن هذا أمر مشؤوم إلى حد ما " ابتسم الإمبراطور رايل بابتسامة مرحة. "لو لم أكن أعرف بشكل أفضل ، لكنت افترضت أنك تهددني في محاولة للصعود إلى العرش وأن أصبح الحاكم الحقيقي لإمبراطورية كاندريا. "
حدق روي في كلماته. "لا تمزح حتى بشأن ذلك. و بعد كل ما مررت به نتيجة لعرش كاندريان ، مجرد التفكير في حرب العرش الثانية يجعلني أشعر بالغثيان والمرض. و في الواقع ، أحتاج منك التأكد من أنني لن أضطر إلى الانخراط مرة أخرى. احصل على المزيد من الورثة الذين ليسوا مجانين. لا أريد أن أكون الأمير النهائي بعد الآن. "
ضحك والده على كلمات ابنه ، وهز رأسه بخفة. "حسناً ، قد تتحقق أمنيتك قريباً. و لقد عقدت مؤخراً تحالفاً مع مملكة جراهال. قريباً ، ستصل الأميرة الأولى إلى إمبراطورية كاندريا لتؤدي واجبها كمحظية للإمبراطور. "
لقد كان صوته واقعيا.
في نظره كان يؤدي واجبه كإمبراطور كاندريا بترك ما يكفي من النسل لضمان وجود وريث واحد على الأقل يستحق العرش. فلم يكن روي على دراية بهذا الأمر أو يشعر بالراحة تجاهه. وبينما لم يكن لديه أي طموحات أبوية إلا أنه لم يكن يريد إحضار أطفال إلى هذا العالم دون أن يكون موجوداً في حياتهم كما يستحقون.
"لقد تعلمت من أخطائي في الماضي " هكذا أصبح صوت والده خافتاً بينما كانت عيناه تتأملان نفسه. "لقد كان تعاملي مع أطفالي... خاطئاً. لا أنوي ارتكاب نفس الأخطاء مرة أخرى. و هذه المرة ، سأسعى إلى تربية أطفالي ، وليس الورثة المحتملين للعرش ".
ظهرت ابتسامة حزينة على وجهه. "لقد استغرق الأمر مني وقتاً طويلاً حتى أدركت ذلك ولكن بفضلك أنت والحياة التي عشتها ، أدركت الخطأ في طرقي. و أنا ممتن لك على ذلك ".
هز روي رأسه بخفة. "... لم أفعل أي شيء. و لقد عشت حياتي بالطريقة التي أردتها فقط. "
"وكان هذا كافياً. " تحدث والده بعمق. "كفى ، ولكنه ضروري. "
هز رأسه بخفة وهو يتجاهل الفكرة. "على أية حال هذا ليس السبب الذي دفعني إلى استدعائك إلى هنا. أردت أن أعرف كيف حالك وأن أتحدث مع ابني ، بالطبع ، ولكن أيضاً أن أتحدث عن أمور أكثر إلحاحاً وأهمية. و على سبيل المثال... "
أصبح الهواء أثقل عندما أصبح صوت والده أكثر جدية.
"حقيقة أن أعداءنا يعرفون الآن قدرتك على اختراق الفنون القتالية وحقيقة أنهم قرروا بذل قصارى جهدهم في القضاء عليك " سحب الإمبراطور رايل ورقة من بين أنقاض الوثائق فوق طاولته ، ووضع الورقة أمام روي.
كانت الصورة لروي مع اسمه في الأعلى ، بالإضافة إلى تفاصيل أساسية أخرى.
في الأسفل ، تقرأ بخط كبير:
[حياً أو ميتاً: 10,000,000,000 قطعة ذهبية.]
اتسعت عينا روي بصدمة. "هذا... "
"مكافأة. " أبلغه الإمبراطور رايل بهدوء. "لم يكلف تحالف معاهدة شرق باناميا نفسه عناء إخفاء حقيقة أنه هو الذي وضع المكافأة و بل إنه أعلن عنها علناً تقريباً. "
حدق روي في والده وكأنه تحدث للتو لغة أجنبية. "تحالف ماذا ؟ "
تنهد والده بهدوء وقال "اجلس ، سأستعرض بإيجاز كل ما حدث منذ المعركة مع كونفدرالية سيكيجاهارا ".
