"أنت على حق. " أومأ الإمبراطور رايل برأسه. "في هذه المعركة ، لا ، في هذه الحرب ، سيكون أسياد فنون القتال في إمبراطورية كاندريا هم الأكثر خضوعاً للضريبة وسيكون لهم الدور الأكثر أهمية. "
أثار كلامه انتباه بقية أعضاء مجلس الحرب.
"إن العثور على سبعة شيوخ قتاليين معوقين وإقناعهم أسهل بكثير من العثور على مئات من أسياد القتال المعوقين وحشدهم " تابع الإمبراطور رايل بهدوء. "لم تشهد مشاريعنا في العثور على أسياد قتاليين دوليين وإقناعهم نفس النوع من النجاح الذي حققته مشاريعنا مع الشيوخ. بعبارة أخرى... "
ضاقت عينا روي. "سوف يواجه أسياد القتال أعظم المصاعب وسيكونون الجزء الأكثر حسماً في هذه الحرب. و إذا تمكنا من تحمل الضغوط الأكبر التي سنواجهها ، فسوف نفوز. وإذا لم نفعل ذلك فقد نخسر هذه الحرب بكل تأكيد ".
"سأضطر إلى الاعتذار عن عدم قدرتي على تجنب زيادة هذا الضغط عليك يا بني. " تنهد الإمبراطور مستسلماً. "لكن نعم ، للأفضل أو الأسوأ ، ستكون الحرب على مستوى المعارك الرئيسية العامل الأكثر حسماً لمستقبل إمبراطورية كاندريا. "
عبس العديد من أعضاء مجلس حرب كاندريان أثناء استيعابهم للرؤى التي قدمها لهم إمبراطور الانسجام والأمير الفارغ.
لقد كان الأمر مخالفاً للحدس إلى حد كبير.
في أي حرب بين القوى على مستوى الشيوخ كان العنصر الأكثر أهمية وحسماً هو عادةً المعارك على مستوى الشيوخ.
بعد كل شيء كان شيوخ القتال هم الأقوى بكثير في جميع الأغراض العملية.
ولكن في تحول غريب للأحداث ، وبسبب التأثيرات الاستراتيجية للاختلالات الديموغرافية ، انتهى الأمر بأسياد إلى تحمل مسؤولية أعظم بكثير في هذه الحرب من أي حرب أخرى في التاريخ.
"أميل إلى الموافقة على تحليلاتك ، يا صاحب الجلالة ، يا صاحب السمو. " أومأ المدير شيلمين برأسه. "سأسعى جاهداً لجعل قسم التحليل ينتج تحليلاً أكثر دقة ووضوحاً ومدفوعاً بالبيانات حول العبء الذي سيواجهه أسياد القتال في هذه الحرب وتوفير— "
"إنها 2.8 إلى واحد ضدنا " هكذا قام روي بحساب الأرقام على الفور. "عندما يتم وزنها وفقاً لتأثير عملية تقسيم البيت على الإمكانات الحربية الفعالة لجمهورية جورتو ، فإن لديك رقماً أقل تطرفاً. ومع ذلك فهذا ما زال يعني أن كل معلم عسكري كاندري سوف يتعين عليه قتال أكثر من معلم عسكري واحد. ما زال احتمال النصر المقدر عند أخذ معدل الانتشار الأقصى المرجح في الاعتبار ثمانية عشر بالمائة فقط. "
كان الجميع ينظرون إليه بذهول.
"إن حساباتك مبنية على بيانات غير كاملة. " هز رايل رأسه. "ما زلت غير مدرك للمدى الكامل لخطتي الكبرى والعديد من التدابير الأخرى التي وضعتها لزيادة احتمالية انتصارنا. و هذا ليس خطأك بالطبع. و لقد حافظت على قاعدة صارمة من الحاجة إلى المعرفة لنشر المعلومات. ومع ذلك حتى مع الأخذ في الاعتبار ذلك فإن أسياد القتال في إمبراطورية كاندريا سيكون لهم الدور الأكثر أهمية وصعوبة في هذه المعركة. "
لقد تيبس أسياد القتال الآخرون الجالسون خلف شيوخ القتال في اتحاد القتال حيث أصبحت تعابيرهم خطيرة.
وكان من المتوقع.
لقد تم إبلاغهم للتو أنهم سيواجهون أصعب الصعوبات وأن أداءهم سينتهي إلى تحديد ما إذا كانت إمبراطورية كاندريا ستنتصر أم لا ليس فقط في هذه المعركة ولكن أيضاً في هذه الحرب.
كل ذلك لأن أعداد شيوخ القتال كانت أكبر بشكل غير متناسب ، مما جعل عواقب الهزائم الفردية واحتمال الهزيمة أقل بكثير.
وبسبب ذلك كله ، فجأة ، شعر أسياد القتال بعبء كونهم العامل الأكثر حسماً في الحرب.
لقد كان الأمر غير سار للغاية.
ولكن روي لم يتمكن من احتواء فرحته.
"هذا هو كل ما تمنيته وأكثر. " كان الظلام في عينيه يزمجر بقوة بينما اتسعت ابتسامة متحمسة على وجهه.
لقد سئم من القتال الخفيف.
لقد سئم من المبارزات التي لم تستطع تحريك قلبه.
معارك مملة لا تحتوي حتى على أدنى ذرة من الخطر الحقيقي.
كانت الخبرة التي منحته إياها هزيلة مقارنة بالخبرة التي اكتسبها من معركة كانت حياته على المحك فيها. وبالمقارنة ، فإن سنواته في مجال الوحوش جعلته يشعر بأنه أكثر حيوية من كونه محصوراً في عالم متعدد على الرغم من فوائده المعجزة. و لقد جعلت فنونه القتالية تبدو أكثر واقعية وصدقت مساره القتالي. و لقد رفعته إلى مستوى أقرب إلى طموحه الأعظم من كل السلام والوئام في العالم.
لقد أصبح أكثر حماساً بسبب أعباء الحرب الإضافية والضغط الإضافي الذي سعى إلى التطور معه بشكل تكيفي من أجل تعليمه المزيد عن نفسه أكثر مما يمكن للتأمل في سلام أن يفعله.
"آه... " أدركت شيئاً ما. "أرى... "
لقد وقع في أحلام اليقظة عندما اكتسب رؤى أعمق حول من كان.
وقف الجنرال الكبير آرامويوس بقوة وقال "جلالتك! يمكننا مناقشة الديناميكيات الأوسع للحرب في وقت لاحق. أما الآن ، فيجب علينا الاستعداد فوراً للهجوم القادم ، وإلا فإن استعداداتنا غير الكافية قد تفشلنا ".
أومأ الإمبراطور رايل برأسه. "أنت على حق. أعلن بموجب هذا حالة الطوارئ الوطنية. تأكد من تنفيذ البروتوكولات على الفور. و لقد فوضتك بالفعل وقوة دورية الحدود الكندريين للحصول على تقدير كامل بشأن تخصيص الموارد العسكرية بما يتوافق مع الأهداف المحددة مسبقاً. و لقد عينت الحكيم فارانا قائداً لفرقة اعتراض الشيوخ المكونة من شيوخ ليس فقط من الجيش ولكن أيضاً من شيوخ مجلس الشيوخ الذين ملزمون بالمشاركة في العملية بموجب أحكام العهد العسكري. تأكد من تنسيق توقيت عملياتك وفقاً للبروتوكول ".
"مفهوم يا جلالتك. " توهجت عينا الجنرال الكبير آرامويوس بتصميم.
"احموا هذه الأمة. " أصبح صوت الإمبراطور رايل الغني أكثر حدة. "احموا الانسجام الذي زرعناه معاً. "
نظرته القوية اجتاحت الطاولة.
"لا تحموا الحاضر فقط بل احموا المستقبل الذي يحاول أعداؤنا حرماننا منه. افعلوا هذا ، وأقسم لكم جميعاً باسم رايل دي كاندريا ، أن إمبراطورية كاندريا ستصل إلى مستويات غير مسبوقة من المجد والانسجام والقوة. "
"أعلن بهذا انتهاء اجتماع المجلس هذا. " أصبحت نبرته عميقة بينما أغمض عينيه. "المجد لكاندريا. "
"المجد لكاندريا! " -
