بمجرد أن قام الطبيب الإلهيّ بشفاء واستعادة شيوخ القتال في إمبراطورية كاندريا ، بدأوا على الفور في التدريب على إعادة التأهيل. ولم يدركوا كيف يمكنهم العودة إلى أوج عطائهم في الإطار الزمني الذي طلبه منهم إمبراطور الانسجام إلا بعد أن تم شرح حقيقة التدريب المتعدد لهم.
لقد بدأوا على الفور في استخدام قوة المنوع بشراهة ، ولم يضيعوا ثانية واحدة. وكان عليهم قضاء السنوات القليلة القادمة في المنوع حتى يتمكنوا من الوصول في الوقت المناسب للحرب الوشيكة التي كانت ستضرب إمبراطورية كاندريا في غضون أشهر في العالم الحقيقي.
"إذن هذه هي قوة من مستوى الحكيم... " علق الحكيم لاوزهو ، ريح الشرق ، وهو يلهث بخفة بينما كانت يده تمشط شعره الطويل. "إنها تفوق بكثير قوة وطني الأصلي. " "لا " هزت الحكيمة كول رأسها بخفة. "هذه ليست قوة أي قوة من مستوى الحكيم. و أنا متأكد من أن هذه القوة فريدة من نوعها لإمبراطورية كاندريا. و لقد حظينا بفرصة خدمة أمة قوية وإمبراطور قوي. "
ولكن لم يشاركها جميع زملائها الجدد والمتعافين مشاعرها.
سخر منها الحكيم لامبيرل ميرنولن ، النيزك ، بسخرية. "أخدم ؟ هل تعتقد أنني انضممت إلى إمبراطورية كاندريان بعد خروجي من التقاعد فقط لأخدم مرة أخرى ؟ " ضاقت عيناه. "لا ، لا. و أنا مع اتحاد القتال. و أنا لا أخدم أحداً. " أومأ الحكيم الإلهيّ ، الماموث المنصهر ، برأسه بصمت ، ولم ينطق بكلمة واحدة. "آه... " تنهدت الحكيمة ميليا ، الحبيبة الراقصة ، تنهيدة ميلودرامية. "أوافق عادةً ، لكن خدمة إمبراطور الانسجام... "
ضحكت في حلم بينما كان الأربعة الآخرون يحدقون فيها بتعبير متشكك. و يمكن للمرء أن يرى تقريباً الزهور تتفتح فى الجوار عندما احمر وجهها عند التفكير في خدمة سيدها المختار.
"أنت مثير للشفقة " بصق الحكيم أورلين ، سيف الشيطان ، بازدراء. "أنت حكيم عسكري. و من المثير للشفقة منك أن تشتهي مجرد إنسان. "
حدقت الحكيمة ميليا فيه قائلة "لن تكون هنا لولا ذلك "ابن آدم البسيط " أيها الوحش القبيح البشع ".
"توقفوا عن العبث " قاطعتها الحكيمة ليلى ، صاحبة العزم الصلب ، بحزم. "لم يعالجنا الإمبراطور رايل حتى نتمكن من الثرثرة. و لدينا عمل يجب القيام به. نحتاج إلى العودة إلى أوج عطائنا في أقرب وقت ممكن. لا أعرف ما هو حالكم جميعاً ، لكنني شخصياً لا أستطيع تحمل حالتي الحالية من الضعف لفترة أطول. "
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي اتفق عليه السبعة. و الآن بعد إزالة جميع العقبات التي كانت تعترض طريقهم إلى قوتهم السابقة لم يعد هناك ما يمنعهم من العودة إلى قوتهم السابقة.
وبالتالي لم يتمكنوا من تحمل حالتهم الحالية من القوة لفترة أطول مما ينبغي ، وخاصة عندما كانوا ما زالوا أدنى من كبارهم في الحكومة والاتحاد العسكري. لدرجة أن شيوخ القتال الأصليين في إمبراطورية كاندريا اعتبروهم صغاراً يحتاجون إلى تدريبهم.
لقد كان الأمر محبطاً ، لكن لم يكن لديهم خيار.
كانوا بحاجة إلى الوصول إلى ذروتهم في أقرب وقت ممكن ، وكان من الأفضل القيام بذلك مع حكيم قتالي قوي يمكنه دفعهم إلى أقصى حدودهم.
ومع ذلك لم يكونوا مستعدين لما كان ينتظرهم.
خطوة
أرسل وصول هالة المستوى الثامن من الحكيم قشعريرة أسفل العمود الفقري لديهم.
لقد أرسل قشعريرة تزحف عبر جلودهم ، مما أثار الخوف الذي أثاره الحيوانات المفترسة في فرائسها.
"إذن ، هذه هي الديدان التي أخبرني عنها رايل " كان صوت الحكيم داميان متقطعاً بحماس شديد. "كل ما أراه هو مجموعة من المخلوقات الضعيفة. "
لقد سخر عندما اجتاحت نظرة ازدراء الجميع.
لم يكن أي منهم مسروراً بمدى استخفافه بهم.
"هذا هو الإمبراطور رايل بالنسبة لك " حدقت فيه الحكيمة ميليا. "الإمبراطور الأعلى للتناغم هو لقب مقبول أيضاً. "
"يا أيها الوغد... " انزعج الحكيم لامبيريل بينما كان تعبير وجهه يتجعد من الغضب. "هل تعتقد أنه يمكنك الدخول إلى هنا والتحدث عن أشياء سخيفة دون أي عواقب ؟ من تعتقد نفسك ؟ "
"يبدو أن شيوخ الحرب في إمبراطورية كاندريا متغطرسون بعض الشيء " قال الحكيم لاوزهو بهدوء. "سيتعين علينا أن نرى ما إذا كان هذا سيصمد عندما أعود إلى ذروتي. "
"هاه ، التحدث بكل هذا الهراء " حدق فيه الحكيم أورلين بينما كانت يده تلمس سيفه. "هل تعتقد أنك قوي جداً ؟ أريدك أن تعلم أنني حصلت على لقب سيف الشيطان من خلال مهارتي المطلقة في استخدام الشفرة. و لقد كنت أعتبر ذات يوم أكثر المبارزين مهارة. و لقد حصلت ذات يوم على مديح دينا المتسامية. و لقد تفوقت ذات يوم على- "
"أنت تتحدث كثيراً. " أصبحت ابتسامة الحكيم داميان الخبيثة أوسع.
ما حدث بعد ذلك فاق قدرته على الفهم.
بوم
لقد أصابته ضربة قوية في الضفيرة الشمسية قبل أن يتمكن حتى من فهم ما حدث. "آه...! " انهار مثل دمية مقطوعة ، اختنق وهو يحتضن أمعائه.
قفز الآخرون بعيداً عن الشيطان بتعبيرات مصدومة حيث أصبحت تعابيرهم أكثر خطورة.
لم يكن أحد منهم على علم بما حدث حتى انهار الحكيم أورلين.
"هاه " سخر بازدراء. "آسف ، أعذار من شيوخ الحرب. هل سيساعدوننا في الفوز بالحرب ؟ يمكن لابني أن يقوم بعمل أفضل من ذلك! "
لقد تصلبت مشاعرهم بسبب عدم الاحترام الصارخ الذي أظهره لهم.
ولكن لم يرد أحد منهم.
إن كمية الخطر الهائلة التي أشعلوها جعلتهم مرضى.
لقد وخز في جلدهم.
"أيها الوغد اللعين... " حاول الحكيم أورلين النهوض وهو يحدق بغضب.
مشبك
ابتسم الحكيم داميان وهو يمسكه من رقبته ، ويخنقه بينما يرفعه عالياً.
"استمعوا أيها الأنقاض المتعفنة الصدئة من الماضي " ابتسم الحكيم داميان. "لقد أرسلني رايل إلى هنا للتأكد من أنكم أيها الحمقى عديمو القيمة تستحقون العناء بالفعل بحلول وقت الحرب ".
ابتسامته أصبحت أوسع.
"خلال السنوات الثلاث القادمة... " أصبح صوته أكثر شراسة. "... سأريكم أن الجحيم حقيقي. "
ومضت عيناه برغبة رقيقة في سفك الدماء.
"عندما أنتهي منكم أيها اليرقات ، سوف تندمون على قبول عرض رايل. "
