وكان الكثيرون يؤيدون فرض عقوبة أكثر صرامة ، الأمر الذي أثار استياء الفصيل المؤيد لروي.
"أنا متفق تماماً مع السيد هيريل. " ولاحظ سيد عسكري آخر مسن. "أعتقد أنه ، بالإضافة إلى اقتراح السيد سيران ، يجب علينا أن نضمن بقوة الانضمام إلى الجثة الداخلية للاتحاد القتالي تحت سلسلة قيادتنا. "
في حين أن بعض سادة القتال الساخطين في الاتحاد العسكري كانوا أكثر تأييداً لذلك فإن الفصيل المؤيد لروي عارضه بشدة.
"هذا لا يختلف عن المطالبة بعبوديته. " اقتحم صوت السيد الجنيهسيتا المسن القوة. "إجبار سيد عسكري على الانضمام إلى الجثة الداخلية التي نقودها أمر مهين للغاية. "
"ألم يذلنا عندما كذب من بين أسنانه ولعب بنا مثل المهرجين ؟! " اشتعلت النيران في عيون السيد هيريل بالغضب. "لم أشعر من قبل بالإهانة كما شعرت عندما أدركت أن الأمير الذي تحدثت إليه لمدة ثلاث سنوات كان الظل الصامت سيئ السمعة وسيئ السمعة ، والذي لعب دور الأحمق لمدة أربع سنوات متتالية! "
ولسوء الحظ لم يكن هذا رأياً فردياً أو حتى هامشياً. العديد من سادة القتال الذين لم يكونوا أصدقاء شخصيين لـ روي ولكن ما زال لديهم رأي جيد وآمال كبيرة له في اعتلاء العرش كانوا غاضبين بشدة عندما أدركوا أن كل جهودهم لم تعني شيئاً أبداً.
لم يكن من السهل أن نغفر مثل هذا الخداع الاستغلالي العميق.
فقط هؤلاء ممارسي الفنون القتالية الذين كانت لهم علاقة شخصية وعلاقة معه وكانوا محبوبين له على مر السنين كانوا قادرين على فهم سبب قيامه بما فعله ويسامحونه.
ومع ذلك فإن البعض الآخر ، بالإضافة إلى استيائهم منه كان مدفوعاً أيضاً بشيء من الغيرة. لم يلعبهم أمير الفراغ فقط للأغبياء ، بل اخترق بعد ذلك بطريقة سحرية إلى عالم السيد وأعاد محاربا استثنائياً حطم الرقم القياسي لأصغر سيد قتالي ؟
كان أكثر من اللازم.
لقد كان الأمر أكثر من اللازم بالنسبة لهم لتحمله.
بينما كان معظم أعضاء المجلس الرئيسي مختلطين وكانوا على الحياد بشأن هذه المسأله ، واصل القسمان المؤيدان لروي والمناهضون لروي القتال ضد بعضهما البعض طوال الاجتماع ، ووصلا إلى طريق مسدود لم يسفر عن أي من الاتجاهين.
"كافٍ. "
قطع صوت النذير المشاحنات بضربة واحدة.
إن وزن العشرات من أصوات العسكرية أسياد ببساطة لا يمكن مقارنته بثقل السيد سيد قتالي الوحيد في الصف الثلاثين.
"لقد أصبح من الواضح تماما بالنسبة لي أن هذا المجلس الرئيسي غير قادر على التوصل إلى توافق في الآراء. "
هدأ المجلس الرئيسي بعد انتهاء جلسة طويلة من المشاحنات.
"من ناحية ، لدينا قسم يدعو إلى ما لا يزيد عن التوبيخ ، ومن ناحية أخرى ، لدينا قسم يدعو إلى العبودية القسرية. و هذه تطرفات بعيدة جداً لن نتمكن أبداً من رؤيتها بعين الاعتبار ". وقد ثبت عدم جدوى الخطاب في هذا الصدد. "
لم يختلف أحد مع هذا البيان ، لقد كانت حقيقة تجريبية أنهم لم يصلوا إلى أي شيء من خلال الحديث.
"في المقام الأول ، هذا الخطاب هو شيء لا يحدث عادة " تابع السيد سيرا. "في ظل الظروف العادية ، سنكون قادرين على الاعتماد على قسم التحليلات القوي لدينا لتزويدنا بتوقعات احتمالية قوية واستقراءات لعواقب الخطط المختلفة التي ناقشناها. وكان من الممكن أن يزودونا بفهم موضوعي وعلمي لأية خطة ستؤدي إلى أي نتيجة ، لكن لسوء الحظ ، لا يمكننا الاعتماد على أي شخص خارج هذا المجلس في الوقت الحالي ".
إن خداع روي للمشهد السياسي الوطني والدولي بأكمله لمدة أربع سنوات متتالية سيكون بمثابة أكبر فضيحة سياسية على الإطلاق في شرق بنما. و من شأنه أن يضر كاندريا والاتحاد القتالي وكل من يشارك بطرق لا توصف مع عواقب وخيمة.
كان المجلس الرئيسي مذعوراً للغاية بشأن اكتشاف طائفة المتسولين أو نقابة الظل ، وبالتالي لم يتمكنوا من الثقة حتى في قسم التحليلات الخاص بهم نظراً لحجم أهمية مثل هذا السر.
ولهذا السبب لم يكن بوسعهم إلا أن يقرروا ويتصرفوا فيما بينهم.
"ونحن غير قادرين على اتخاذ القرار والتصرف فيما بيننا ، كما أثبتتم جميعاً " قال النذير ببرود. "لكن كن مطمئنا ، لدي اقتراح. اقتراح يمكن أن يحل جميع مشاكلنا. "
ظهرت ابتسامة باردة على وجهها ، مما أعطى قشعريرة لجميع أسياد القتال الحاضرين.
هذه اللفتة بردت الهواء.
أصبحت جليدية.
"نحن لسنا دبلوماسيين ، ولا رجال دولة ، ولا محامين ".
أصبح صوتها أكثر برودة.
"نحن ممارسي الفنون القتالية. "
أصبحت ابتسامتها أكثر شراسة.
"يجب علينا أن نحل خلافاتنا بالفنون القتالية ، وليس بالكلمات. "
أضاءت عيون العديد من سادة القتالية باهتمام.
لقد فهموا ما كانت تحصل عليه.
وأين كانت ذاهبة مع هذا.
"أقترح مبارزة ورهان. " كانت عيناها الداكنتان تتلألأ بالخطر. "إذا فاز ، فسيكون قد حصل على الخطة اللطيفة التي اقترحها السيد سيران. "
ابتلع السيد سيران. "... وهل يجب أن يخسر ؟ "
اتسعت ابتسامة السيد سيرا المخيفة. "إذا خسر ، فلن يكون أمامه خيار سوى الالتزام بعقوبات السيد هيريل القاسية. "
صمت عميق احتل المجلس الرئيسي للاتحاد القتالي.
بغض النظر عن شعور المرء تجاه روي ، فقد انجذب كل واحد منهم إلى هذه الفكرة.
لقد كانوا ممارسي الفنون القتالية.
لم يكن المرء بحاجة إلى أن يكون متفوقاً عسكرياً حتى ينجذب إلى فكرة الجدارة القتالية التي تقرر مصيره.
إذا كان قد زرع ما يكفي من القوة العسكرية لتحقيق النصر ، فسيكون قادراً على تأمين أفضل مصير لنفسه.
إذا كان مقصرا في متابعة طريقه القتالي ، فإنه لن يكون قادرا على منع أسوأ المصير.
لقد كانت عسكرية بوحشية.
مرت ثوانٍ حيث لم يثر الفصيل المؤيد لروي ولا الفصيل المناهض لروي أي اعتراضات على الاقتراح القوي للنذير. إن إثارة الاعتراض على هذا لم يكن مختلفاً عن الاعتراف بالهزيمة كممارسي الفنون القتالية ، إلى حد ما.
"كل لصالح ؟ " بدأت السيد سيرا تصويتاً غير رسمي على الفور.
ارتفعت كل يد في الهواء.
ظهرت ابتسامة جليدية على وجهها.
"ليكن. "
