لم يسافروا إلى الجانب الشمالي من نطاق الوحش فحسب ، بل كانوا يتحركون أيضاً بشكل شعاعي أقرب إلى مركز نطاق الوحش. و يمكنهم أن يلاحظوا بوضوح الصعوبة المتزايديه للسفر عبر مجال الوحوش.
أصبحت البيئة معادية للحياة بشكل متزايد. تباطأت سرعة سفرهم بينما بدأوا أيضاً في أخذ عدد أكبر من فترات الراحة. و علاوة على ذلك أصبحت عملية أخذ استراحة بحد ذاتها أمراً صعباً لأن عدد المناطق والأماكن التي يمكن أن يأخذ فيها كل منهما استراحة انخفض بشكل كبير.
أصبح كل شيء أصعب وأصعب.
حتى الطعام أصبح يمثل مشكلة أكبر حتى مع استنفاد الكمية المجنونة من الحبوب الغذائية التي أعدها روي.
نتيجة لذلك بدأوا في الصيد بشكل أكبر ، معتمدين على بيئتهم للحصول على الغذاء بينما يعودون إلى الحبوب الغذائية فقط عندما لا يكون لدى البيئة أي شيء صالح للأكل لتقدمه. و لقد بدأوا بشكل متزايد في مواجهة المحن التي لم يعتاد فنانو الدفاع عن النفس على مواجهتها بشكل عام.
أصبح فن البقاء على قيد الحياة أكثر أهمية من فن الشؤون القتالية. أصبحت قلة خبرتهم مؤلمة بشكل متزايد حيث سافر الاثنان بشكل أبطأ وأبطأ مما كانا يأملان ، وغالباً ما يتراجع الوقت إلى الوراء بسبب خيارات الملاحة السيئة.
لم يكن مجرد الحصول على خريطة ذهنية لمجال الوحوش كافياً ، على الرغم من أن ذلك ساعد بالتأكيد. لم يضيع الاثنان أبداً في المجال الوحش ولم تقطعت بهم السبل أبداً دون أن يكون لديهم أي فكرة عن مكان وجودهم.
تشير التقديرات إلى أن هذا هو السبب الأساسي لخمسين بالمائة من المغامرين المفقودين في مجال الوحوش. سرق مجال الوحوش الإحساس بالاتجاه. و تسببت الإقامة الطويلة دون موارد جاهزة في تقطع السبل وأدت في النهاية إلى الوفاة لأسباب أخرى ، مثل العوامل البيئية أو البيئية.
تمكن روي من تجنب ذلك تماماً بسبب شكل من أشكال تتبع الاتجاه على خريطة المجال الوحش التي قام بتخزينها عقلياً. بفضل هذا ، ظلوا دائماً على المسار الصحيح إلى حد كبير حتى لو أدى افتقار روي إلى الخبرة في المجال الوحش إلى اتخاذ خيارات خاطئة بين الحين والآخر.
ومع ذلك لم يكن هذا هو السبب الوحيد الذي جعل الشابين يتجنبان الموت.
"قف! " سحب روي كتف كين ، ومنعه من اتخاذ خطوة أخرى.
وكان أمامهم محيط مفتوح مليء بالضباب. حيث كانت مياهها سوداء اللون ، وغير شفافة تماماً لأي شخص يريد الشعور بها.
لقد كان غريبا.
وهذا وحده لم يكن شيئاً خاصاً.
لقد مر روي وكين عبر مناطق النيران المستعرة الجهنمية لدرجة أن المرء قد يعتقد أنها خرجت مباشرة من جحيم دانتي.
ومع ذلك كان هذا خاصا.
عرف روي أنه لا ينبغي عليهم أن يضعوا أقدامهم في الماء.
"ماذا جرى ؟ " عبس كين. "اعتقدت أنك قلت أن بيانات نقابة المغامرين تقول إن هذه المنطقة كانت قاحلة إلى حد كبير ؟ "
لم يستجب روي بالكلمات. و بدلاً من ذلك قام بتنشيط قلبه القتالي ، وأطلق ثلاث انفجارات فلاش هدير قوية واحدة تلو الأخرى.
بوم بوم بوم!
انفجرت ثلاثة تلال من المياه للحظات في الهواء تحت القوة التدميرية الهائلة لكبار القتاليين.
لا شيء خارج عن المألوف بالنسبة لكين.
ومع ذلك فإن ما حدث بعد ذلك هو الذي هزه.
قعقعة!
بدأت المنطقة بأكملها تهتز بعنف. ارتجف البحر قبل أن يبدأ في التصاعد العنيف والتقارب عند نقطة بعيدة.
اتسعت عيون كين عندما ظهرت دوامة هائلة كبيرة بما يكفي لابتلاع جبل في الأفق. و في الأسفل ، ظهرت حفرة واسعة مثل المدينة.
عند حوافها وداخلها كان هناك عدد لا يحصى من الأسنان الحادة من جميع الأحجام.
أي كائن بحري دخل الحفرة اصطدم بهم ، وتم تمزيقهم في طريقهم إلى الداخل.
"ما هذا بحق الجحيم ؟! " صرخ كين بالرعب.
"هذا هو تشاريبديس " تحدث روي بجدية. "بحر الظلام مملوء بهم. "
"أوه ، الجحيم لا! " صاح كين وهو يتراجع عن البحر. "كيف يمكن لنقابة المغامرين أن تقول إنها منطقة آمنة ؟ "
وقال روي وهو يطلق تنهيدة عميقة "لأنه يكاد يكون من المستحيل اكتشاف الخرابيات. فهي جيدة للغاية في الاختباء. ولا تبدأ في التغذية إلا عندما تشعر بقدر كبير من الاضطراب في فئة وزنها ". "اعتمدت نقابة المغامرين على تقارير المغامرين للحصول على معلوماتها ، ومن المحتمل أن يكون أي مغامر علم بأمر الكاريبديس قد مات. ومن ثم لم يتم الإبلاغ عنها مطلقاً ، وقد حددتها نقابة المغامرين بشكل أساسي كمنطقة آمنة استناداً إلى أولئك الذين لم يروها أبداً عند المرور بالمنطقة. "
"هذا جنون... " قال كين بحماس. "انتظر لحظة ، كيف عرفت أنه هناك ؟ "
نظر إلى روي بفضول.
"نبوءة. "
لم يكن روي بحاجة إلى التفصيل.
ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك أيضاً.
"يا رجل... " عاد كين إلى كائنات الكاريبديس الضخمة من مسافة وهي تبتلع جزءاً كاملاً من البحر. "ماذا سنفعل بدون جدتك ؟ سنموت بدونها. و لقد تحولنا إلى طعام لوحش البحر. "
لم يستطع روي أن ينكر تلك الكلمات.
تلاعبت تشاريبديسيس بالمياه لزيادة احتكاكها بالمواد الأخرى ، مما جعل من المستحيل تقريباً الهروب عندما يتم غمرها فيها وسحبها وامتصاصها نحو فم المخلوق.
بينما كان روي محاربا قوياً للغاية ، فقد ولدت معظم قوته من توقيت ووضع الحركات التي تطورت بشكل مثالي لمواجهة خصمه. ومع ذلك لم يكن التوقيت والمكان مناسبين حقاً. و في بعض الأحيان ، في مثل هذه المواقف القصوى كانت القوة الجسديه هي السبيل الوحيد للمضي قدماً.
في مثل هذه الظروف ، ربما كان حارس البوابة هو الشخص الوحيد الذي لا يخاف.
"لا عجب أن يموت المغامرون يميناً ويساراً " استنشق كين. "من الجنون في الواقع أن يدخلوا على الرغم من هذه المعلومات غير الموثوقة. و عندما ذهبت إلى المجال الوحش ، ذهبت فقط إلى الهامش. إن التعمق أكثر هو أمر جنوني. "
"... كنت في البداية منزعجاً بعض الشيء لأن جدتي أرتني العقود المستقبلي التي أموت فيها بدلاً من الأشياء المتعلقة بالطبيب الإلهيّ ، لكن... " شعرت بالارتياح في نبرة روي. "والآن ، أنا ممتن لأنها فعلت. "
كان سيموت حتى قبل أن يصل إلى وادى المنشور لولا أن جدته عرفت ما هو الأفضل بالنسبة له وأظهرت له بالضبط كيفية تجنب الأسوأ.
