هز الحكيم الكسلان كتفيه. "هذا النوع من المعروف الذي لا يمكن أن يكمله سوى الحكيم القتالي. لا شيء غير معقول بالطبع. لن أقوم باغتيال الأمراء الآخرين من أجلك. طالما أن ذلك لا يضر بالاتحاد القتالي وإمبراطورية كاندريا ، سأفعل هل لديك صفقة قوية. "
ضاقت روي عينيه. "وماذا لو رفضت ؟ "
"ثم ألغى الاتحاد القتالي دعمه لك " علق الحكيم القتالي بخفة. لن ندعم من يرفض الشفافية معنا».
"ألم يكن ينبغي أن يتم ذلك قبل أن تعلن النقابة دعمها لي ؟ " رفع روي الحاجب.
"لو كان لدي القدرة على إيقاف ذلك لفعلت ذلك. فكنت ضد الاتحاد الذي يدعمك " هز الحكيم الكسلان كتفيه. "لكنك اكتسبت بعض...المعجبين. الكثير من المعجبين. ومع ذلك... "
ضاقت عينيه. "أنا لست بالضرورة واحداً منهم. و على الأقل ، لست من المعجبين بالدعم السياسي لك. و لقد تم اختياري لتمثيل الاتحاد من بين جميع زملائي لأن لدي من بين المصالح الأقل تعرضاً للخطر وأنا قادر على تمثيل الاتحاد بدلاً من ذلك. و من مصالحي الشخصية ، صدقوا أو لا تصدقوا ، الطوائف الكبرى لا تريد السماح لأحد منافسيها بالحصول عليها ، وأنا ، من ناحية أخرى ، أنا الأقل تورطا مع طائفتي ، أو أي شخص أو أي شيء آخر.
أطلق تنهيدة متعبة كما لو كان فعل المونولوج نفسه مرهقاً.
"إن السيدة المخمورة أكثر انفصالاً مني ، لكنها دائماً في حالة سكر جداً بحيث لا يمكن تكليفها بتمثيل الاتحاد القتالي " لاحظ الالكسل الحكيم.
تحولت عيناه بتكاسل إلى روي. "إذن ، ماذا سيكون الأمر أيها الأمير الفراغ ؟ أظهر لنا أنك تستحق ثقتنا من خلال الكشف عن نواياك الحقيقية ، أو الحصول على خدمة مني ، أو... رفض القيام بذلك وخسارة دعمنا بسبب الافتقار إلى الشفافية ، وفقاً لما يحكمه أنا ؟ "
حدق روي في وجهه.
يبدو أن الكسل الحكيم كان على استعداد لاستخدام حقيقة أنه تم تكليفه بالتشاور مع روي لسحب دعم الاتحاد القتالي له إذا لم يصبح نظيفاً.
إلى حد ما كان بإمكانه أن يفهم من أين أتى حكيم الكسلان.
ففي نهاية المطاف ، إذا كان من المانحين الذين يفكرون في تقديم الدعم الكبير لمرشح سياسي والاستثمار فيه ، فإن معرفة نوايا هذا الأخير وأهدافه الحقيقية كانت الحد الأدنى. و لقد كانت ضرورة مطلقة.
ومع ذلك فهو لم يقدّر تعرضه لمحاولة التنويم المغناطيسي.
ومع ذلك كان بحاجة إلى دعم الاتحاد العسكري.
كما أنه لم يمانع في تقديم معروف من الكسل الحكيم.
"سأخبرك إذا أبقيت الأمر سراً " ضيق روي عينيه.
"ولماذا أفعل ذلك أيها الأمير الشاب ؟ "
"يبدو أنك لا تريدني أن أعتلي العرش ، أليس كذلك ؟ "
"...سيكون ذلك مضيعة للإمكانات " أغمض الحكيم الكسلان عينيه. "لقد ساعدت تقنية الألم الجائع طائفتي أكثر مما تتخيل. ستؤدي تقنياتك المزعومة إلى طفرة في الاختراقات الناجحة في عالم السيد. وقصر العقل الذي رأيته سابقاً... "
فتحت عينيه.
لقد ثبتوا على روي ، وأرسلوا قشعريرة أسفل عموده الفقري.
"العجائب التي شهدتها فيها... " تابع الحكيم الكسلان. "سوف يضيعون على العرش ".
تألق العجب في عينيه الكسولة. "القوة التي تحدد العصر. عصر-
تعريف المعرفة. إمكانات تحديد العصر. "
هز رأسه. "ما رأيته اليوم يقنعني أكثر أنه لا يجب عليك اعتلاء العرش أبداً. و من أجل مستقبل الفنون القتالية. و من أجل مستقبل الحضارة الإنسانية. "
"... إذا كنت لا تريد مني أن أصعد العرش ، إذن... " أضاءت عيون روي. "... سيكون من الجيد أن تبقي نواياي الحقيقية سراً. و بعد كل شيء... "
حدق روي في الرجل. "أنا لا أنوي اعتلاء العرش ".
ضاق الحكيم الكسلان عينيه وهو ينظر إلى روي بحواسه الحادة.
لم يستطع إلا أن يشعر بالصدق.
"أنا لا أفهم " أمال الحكيم الكسلان رأسه.
أعلن روي بهدوء "أنوي العثور على الطبيب الإلهيّ وجعله يشفي إمبراطور كاندريا ". "السبب في تنمية فصيلتي هو منع أي من الأمراء والأميرات الآخرين من اعتلاء العرش حتى لو توفي الإمبراطور. سأحتكر خمسة وسبعين بالمائة من المسؤولين الحكوميين رفيعي المستوى اللازمين ليصبحوا حاكماً كاندريا. "
رفع الحكيم الكسلان حاجبه. "...الطبيب الإلهيّ. و هذا اسم لم أسمع به منذ فترة طويلة. إذن هذه هي مسرحيتك ، حسناً ؟ "
ضاقت عينيه. "سوف تفشل. "
"لقد قيل لي " رد روي بهدوء. "لن يمنعي. "
"همم... " فكر الحكيم الكسلان في كلماته. "وماذا لو فشلت ؟ "
أجاب روي "أقسمت أن أعتلي العرش إذا حدث ذلك ".
"...حسناً ، أعتقد أن هذا هو مدى يأس الوضع " تنهد الحكيم الكسلان. "فرص نجاحك منخفضة للغاية. و إذا اخترت معارضتك ، فسوف تتضاءل أكثر. "
ولم ينكر روي كلماته.
لقد كانوا صادقين.
"شفاء إمبراطور الوئام لإعادته إلى العرش... " تنهد الحكيم الكسلان. "أنا لا أعارض ذلك. و على عكس معظم الآخرين ، فإن تاريخ إمبراطور الوئام موجود في ذاكرتي. و منذ أكثر من ثلاثمائة عام كان الاتحاد القتالي يضم خمسة وعشرين معلماً عسكرياً فقط ، ولم يكن عالم الحكيم كذلك. حتى أنني كنت من بين أسياد القتال ، وأتذكر أن الأمير الشاب رايل كان يقترب مني قبل سنوات عديدة من اشتعال الحرب الأهلية ، وتوقع كل ما حدث ، ونجح في انتزاع دعم مختلف كتل السلطة في كاندريا ، بما في ذلك. نحن قادة الاتحاد العسكري ، ليصبح الإمبراطور بسرعة بعد أن اغتال والده ".
أغمض عينيه. "أنا أعتبره صديقاً ، كما يفعل معظم زملائي. وأعتقد حقاً أنه لا يوجد شخص آخر يستحق أن يحكم هذه الإمبراطورية التي تعتمد على توازن دقيق خلقه بيديه. "
لقد تنهد. "بصراحة ، اعتقدت أن إمبراطورية كاندريا قد فسدت في اللحظة التي علمت فيها بمرضه. ولكن اتضح أن... "
تحولت عيناه إلى روي. "... أنه ما زال لديه بطاقة أخيرة ليلعبها. "
