في غرفة مظلمة مبنية في أعماق الأرض ، جلس سبعة أشخاص حول طاولة مستديرة كبيرة.
رن صمت ينذر بالخطر في الهواء.
كان الهواء محفوفاً بالمخاطر.
كهربائي.
" …هل هذا حقيقي ؟ " ضيق أحد الرجال عينيه وهو يقرأ تقريراً.
أجاب الأمير راجاك "إنه دون جيتيليانا ".
أصبح تعبير دون جيتيليانا قبيحاً. "الأمير روي كواريير كاندريا ، حسناً ؟ "
أضاءت إراقة دماء شرسة وحاقد في أعماق عينيه.
"يا له من تحول مزعج للغاية للأحداث. "
رفرفت ثيابه الداكنة وهو يرتجف بالاشمئزاز من التقرير.
"استرخي ، جيتيليانا " جاء صوت مغر.
"لا تأمريني أيتها العاهرة " أضاءت عيون دون جيتيليانا بالغضب ، وحملقت بها. "ارفع ساقيك عن الطاولة قبل أن أقطعهما. "
كان التهديد واضحا في عينيه.
"مثل ما ترى ؟ إذا كنت تريد جسدي بشدة ، فقط اسأل ، على الرغم من أن ذلك سيكلفك. " نفخت نفخة عميقة من الدخان قبل أن تستنشق أخرى من سيجارها. "...ما زال هناك تطور غريب في الحبكة ، أليس كذلك ؟ "
لمعت عيناها بلمحة من الفضول عندما وقعتا على صورة الأمير روي كواريير كاندريا. "...لذيذ. "
ظهرت ابتسامة سادية على وجهها واتسعت عيناها بالشهوة والجشع.
والآخرون شحذوا عيونهم.
"لا تفكر في الأمر حتى يا دون كارورا " ضيق الأمير راجاك عينيه.
" …أوه ؟ " تحولت عيناها إلى الأمير راجاك مع بريق من الحقد. "...وماذا كنت أفكر ؟ "
"نواياك كلها شفافة تقريبا " قاطعه صوت شاب آخر بهدوء. "كنت تفكر في اختطافه وبيعه بعد أن تذوقته لليلة واحدة ، أليس كذلك ؟ "
"يا كارنيل " ظهرت ابتسامة خجولة على وجهها. "لقد فهمتني. "
عادت عيناها إلى صورة الأمير روي كواريير كاندريا. "مثل هذا الشعر والعينين الداكنتين. حيث تماماً مثل شيطان أسموديوس الأسطوري. أعرف بعض أعضاء مجلس الشيوخ وأعضاء عصيدة الأرز في جمهورية جورتو الذين لديهم ولع غريب. إنهم يرغبون في الحصول عليه كحيوان أليف. "
"لقد أخبرني حكيمه أن أخبرك أن تنسى الأمر " علق سيد قتالي جالس على الطاولة. "لا ينبغي المساس بالأمير روي كواريير كاندريا. تقول حكيمته إنه سيتخلى عنكم جميعاً ويهرب عندما تدمر هيمنة الاتحاد القتالي وغضبه العالم السفلي انتقاماً. "
ظهر تعبير قبيح على جميع وجوههم. "كيف يمكن لمثل هذا الجبان أن يصبح حكيما عسكريا ؟ "
"ما هو نوع الحكيم القتالي الذي تعتقد أنه سينضم إلى العالم السفلي بدلاً من الاتحاد القتالي ؟ " تنهد دون كارنيل.
"يا اللوردات " ضاقت عيون الأمير راجاك. "هل يمكننا التركيز على جدول الأعمال المطروح ؟ "
"ليس هناك الكثير للتركيز عليه. " علق رجل مسن على الطاولة بهدوء. "لقد جمعت كل المعلومات التي يجب جمعها. هناك احتمال بنسبة خمسين بالمائة تقريباً أنه سيتقدم البطلب للحصول على العرش. وإذا اختار القيام بذلك... "
أغلق الرجل العجوز عينيه. "إن احتمالية صعود سموك إلى العرش تنخفض بنحو سبعة عشر بالمائة. "
أصبح تعبير الأمير راجاك قبيحاً بسبب كلماته. "... هل أنت متأكد من ذلك يا لورد داجونيل ؟ "
فتح الرجل العجوز عينيه ، وتحول ببطء إلى الأمير راجاك مع بريق من الظلام في عينيه.
"...أعتذر عن التشكيك في حكمك. "
كان دون داجونيل رئيساً لشبكة داجونيل ، وهي مافيا احتكار القلة لخدمات المعلومات غير القانونية. و على الرغم من أن نطاقها وحجمها كان أصغر من طائفة المتسولين إلا أن جودة خدمات المعلومات الخاصة بها داخل إمبراطورية كاندريا ، سوقهم الرئيسي كانت على قدم المساواة مع طائفة المتسولين قبل أن تتراجع بسرعة في أي مكان خارجها.
اعتمد العالم السفلي بأكمله على مافيا داجونيل للحصول على معلومات موثوقة ، مثل الأمير راجاك في حملته على العرش.
"من العار أن يبدو أن محاولة الاغتيال التي قام بها أفراد العائلة المالكة الأربعة قد باءت بالفشل ". تردد صوت رجل آخر في الغرفة المظلمة. "لقد بذلت كل جهد لتزويد القتلة المعينين بالذهب ".
وأعرب دون شامبي عن استيائه من فشل محاولة الاغتيال.
"لم يكن من السهل تهريب هذا العدد الكبير من القتلة البارزين رفيعي المستوى إلى كاندريا " علقت امرأة أخرى بصوت هادئ.
"لقد كانت خدماتك موضع تقدير بالتأكيد ، دون شامبي ، دون فييميا " أصبح تعبير الأمير راجاك قبيحاً.
وأعرب أيضاً عن أسفه لأن عملية الاغتيال لم تتم على ما يبدو.
وأشار الأمير راجاك "يمكننا النظر في خيار قتل الأمير روي. ومع ذلك ما زلت بحاجة إلى مزيد من الدعم ". "سوف يكتسب الأمير روي زخماً هائلاً خارج البوابة مباشرةً. و يمكنك التأكد من أن الاتحاد القتالي لن يسمح لأي قوة بوضع حتى أدنى خدش عليه. و هذه المرة حتى الشيوخ القتاليون العشرة في الاتحاد "قد يتحرك شخصيا. نحن بحاجة إلى أن نكون قادرين على الفوز والمزايده على هذا الخصم الجديد ".
قال دون كارنيل بلا مبالاة "الأمر ليس بهذه السهولة ". "لقد حاولنا مساعدتك في اكتساب المزيد من الزخم في مشاريعنا ، هل تتذكر ؟ لكن هذه المشاريع تتطلب رأس مال وتكون عرضة لخطر الفشل ، مثل عملية تهريب العقاقير التي قمت بها من غابة هينوناراك الكبرى والتي تم استهدافها وإبادتها بسرعة منذ أكثر من عامين من قبل قوات الأمن. قاتل غامض. "
"أنا بحاجة لمساعدتكم ، أيها اللوردات " صر الأمير راجاك على أسنانه. "لا أستطيع أن اعتلي العرش بدونه. "
لقد شتم داخلياً اللامبالاة العرضية لرد فعل العالم السفلي على الأخبار الأخيرة. حيث كان عليه أن يتعامل مع شخصيات غريبة ومريبه الأطوار كانت في قمة اللاعقلانية.
أجاب دون كارنيل بهدوء "...سأفكر في الأمر ". "لست متأكداً من مدى ميلي. فقد انخفض احتمال فوزك بشكل كبير ، وارتفع عامل الخطر إلى ما هو أبعد من الحجم المسموح به. و كما أن احتمال تحقيق عائد استثمار ذي مغزى يتناقص بشكل متزايد. "
التفت إلى الأمير راجاك وأضيق عينيه. "أثبت نفسك. أنت ذكي وكفؤ. أظهر لنا أنك لا تزال تستحق دعمنا غير المشروط. "
كان هذا هو أول شيء وجد جميع أعضاء العالم السفلي الستة أنفسهم متفقون عليه. و لقد حدقوا في الأمير راجاك بعيون حكمية مع لمسة من التسلية والتشكيك.
أصبح تعبير الأمير راجاك خطيراً. "حسناً. سأظهر لك أنني وحدي من سيعتلي العرش. "
