شحذ روي عينيه في عيون الإمبراطور القاسية.
شارك الإمبراطور بفارق بسيط لم يفكر فيه من قبل. و بعد فوات الأوان لم يتفاجأ روي بأن جزءاً من رعاية أفراد العائلة المالكة وتعليمهم وتربيتهم شمل غرس الدافع لوراثة العرش.
في هذه الحالة كان صحيحاً أن أفراد العائلة المالكة الذين ما زالوا يفشلون في الحفاظ على دافعهم للعرش لم يكونوا ببساطة ميالين مزاجياً نحو وراثة العرش. و في هذه الحالة ، فهم روي سبب رفض الإمبراطور لهم ببساطة كمرشحين ليكونوا وريثه.
"بغض النظر عن السبب ، حقيقة الأمر هي أنني لا أرغب في العرش بأي شكل من الأشكال " ضاقت روي عينيه. "أنت الذي تدعي أنك تعرفني أفضل مني ، مازلت تختار أن تسميني وريثاً غير رسمي لك. ماذا يمكنني أن أستنتج من ذلك ؟ "
أجاب الإمبراطور "يمكنك أن تستنتج ما تريد يا بني ".
أصبح الهواء كهربائياً.
"حسناً إذن " نظر روي إلى والده. "ما يجب أن أستنتجه هو أنك بقيت خارج حياتي طوال حياتي ، والآن بعد أن كنت بحاجة إلى وريث جيد للعرش ، فقد قررت إخراجي من حياتي الطبيعية السابقة وكشف هويتي كأمير و توجني وريثاً غير رسمي لكي يجعلني أشارك في حرب العرش الكندري ، وأفوز ، وأصبح إمبراطور الوئام التالي. "
تصاعد التوتر المضطرب بين الأب والابن.
التقى الإمبراطور بنظرة روي الاتهامية بعيون واضحة.
خرجت ملاحظة واحدة من فمه.
"كل ما قلته صحيح. "
أثار روي غضبه وتتفاجأ باعتراف الإمبراطور بسهولة باستغلال روي لتحقيق رؤيته السياسية لمستقبل كاندريا.
"هل تعطل حياة ابنك من أجل الوطن ؟ " نظر إليه روي وقد تغلبت الدهشة على غضبه.
حدق الإمبراطور في روي ، وهو يتنهد بعمق. "الأب الصالح سيفعل العكس. سيعطي الأولوية لرفاهية ابنه على رفاهية الإمبراطورية ، ولكن... "
أغمض عينيه. "أنا لست أوبا جيدا. "
استنشق بعمق ، والتقى بعيون روي مرة أخرى. "أنا إمبراطور جيد. إمبراطور يفعل ما هو ضروري لمستقبل كاندريا. "
عقد روي حاجبيه عندما اعترف والده بسهولة باستغلال ابنه في السياسة. "على الأقل تعترف بذلك. أنت لست أباً سيئاً كما لو حاولت إنكار ذلك. "
وأكد الإمبراطور "أنا لا أنكر نواياي ". "ومع ذلك فإن رفاهيتك والحياة التي عشتها حتى الآن لا يجب أن تأتي على حساب أن تصبح إمبراطوراً. أتمنى أن تدرك ذلك. "
شخر روي. "هل تعتقد أنني أستطيع متابعة طريقي القتالي بينما أدير في نفس الوقت دولة قوية على مستوى الحكيم ؟ "
قال الإمبراطور "ليس بالضرورة مستحيلاً ". لا تحتاج إلى الإدارة الدقيقة للإمبراطورية. دورك الأكثر أهمية هو إعطاء التوجيه للإمبراطورية والتأكد من دفعها في الاتجاه الصحيح. وما يعنيه ذلك هو أن هناك مجالاً هائلاً للتفويض. دع المهام يتم التعامل معها من قبل الأشخاص الذين كرسوا حياتهم للتخصص في التعامل مع تلك المهام. "
ضاقت روي عينيه. "ستظل هذه مسؤولية جسيمة حتى لو سارت الأمور بسلاسة كما تظن. والأسوأ من ذلك كله أنني سأظل مقيداً بالعرش. لن أتمكن من استكشاف هذا العالم وتعريض نفسي له في رحلتي إلى العالم. " تحقيق طموحي. لن أتمكن من المشاركة في أي معركة حقيقية ذات معنى من شأنها أن تمنحني الخبرة التي أحتاجها لتحسين الفنون القتالية أثناء تطويرها. "
عندما بدأ روي في استعادة هدوئه ورباطة جأشه بالكامل لأول مرة منذ الوحي ، عادت إليه عيوب كونه إمبراطوراً حيث قام عقله بإسقاط واستقراء العديد من النماذج المحتملة بدقة على نطاق واسع لما ستكون عليه حياته.
"بالنظر إلى تقسيم السلطة داخل الحكومة والتوازن الدقيق للقوى داخل إمبراطورية كاندريا التي تتطلب رعاية دقيقة... " شخر روي. "إن أفضل السيناريوهات النظرية المطلقة هو أن لدي حوالي أربعين بالمائة من اليوم لنفسي. "
ابتسم الإمبراطور بتقدير. "كانت تلك في الواقع قريبة من تقديراتي أيضاً وربما أقل اعتماداً على مدى حجم معلمة الخطأ المتمركزة حول قلة خبرتك في المسؤوليات الإدارية والتنظيمية ومدى نجاحك في تفويضها. "
"أنا ممارس الفنون القتالية " دمدم روي. "إن قضاء ستين بالمائة من يومي في أداء واجبات العرش ليس بالأمر الذي أميل إلى القيام به. ولن أكسب شيئاً على الإطلاق من هذا الاقتراح! "
على الرغم من أن روي عانى من نوبات قلبية أكثر مما يمكنه الاعتماد عليه في هذا اليوم إلا أنه لم يصدم عندما نسي معرفة ما يهمه شخصياً.
ابتسم الإمبراطور "تعال الآن ، أنا أفهم مشاعرك ، لكن كلانا يعلم أن هذا ليس صحيحاً تماماً ". "لا يمكنك البدء في فهم نوع الموارد التي يمكنني الحصول عليها. الموارد ثمينة للغاية لدرجة أن فناني الدفاع عن النفس سيموتون لوضع أيديهم عليها. "
لعن روي داخليا كما تألق تلميح من الجشع في عينيه. "...
ما نوع الموارد التي نتحدث عنها ؟ "
تعمقت ابتسامة الإمبراطور المؤذية. "ألا تريد أن تعرف ؟ "
نظر روي إلى والده. "أنت حقا أب فظيع. "
"ها ها ها ها! " بدأ الإمبراطور رايل يضحك بحرارة عندما بدأ روي بشتمه.
"أوه... " أطلق الإمبراطور تنهيدة سعيدة. "لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة ضحكت فيها بهذه الطريقة. "
عادت عيناه إلى روي غاضب. "فكر في الأمر. لن أجبرك على أن تصبح إمبراطوراً. لا أستطيع ذلك على أي حال. و إذا أعلنت علناً تخليك عن العرش ، فلن تضطر إلى أن تصبح إمبراطوراً ، على الرغم من أنك لن تتمكن من التخلص من الوضع "الأمير. و في النهاية ، إنه اختيارك. إن اتخاذ قرارات متسرعة وغير مدروسة ليس أسلوب عملك. بالإضافة إلى ذلك هناك متغير واحد يؤثر على قرارك لم نتحدث عنه. "
جفل روي. كلاهما يعرف ما كان يتحدث عنه.
"دار الأيتام " لاحظ الإمبراطور. "لديك الآن الفرصة لمنحهم الحياة التي كنت ترغب دائماً في الحصول عليها. "
