كان من العار أنه لكن كان سراً مفتوحاً أنه كان مدعوماً من العالم السفلي إلا أن العالم السفلي كان يتقن فن التهرب من تطبيق القانون الكاندريان ، مما يجعل من الصعب للغاية اتهامه بارتكاب جرائم بسبب عدم وجود أدلة جوهرية.
"أنت لا تستحق. " أعلن الإمبراطور. "لا تستحق أن تتحمل سلطة أو عبء التاج. أنت لا تستحق أن تكون وريثي وترث قوتي. "
نظر الأمير راجاك إلى الإمبراطور ولم يقل كلمة واحدة.
انجرفت عيون الإمبراطور عبر ذريته العديدة. "معظمكم لا يحارب من أجل العرش ، ومن بينكم الذين لديهم الطموح ليصبحوا إمبراطوراً ، سبعة فقط منكم أظهروا الكفاءة لصياغة طريقهم إلى العرش اللازم لكسب دعمي. "
العديد من الأمراء والأميرات جفلوا واتجهموا من كلمات الإمبراطور.
بعد كل شيء ، قام باستدعاء جميع الأشخاص غير الأكفاء باستثناء سبعة.
ولسوء الحظ ، لا يمكن إنكار ذلك.
وكانت جهودهم الانتخابية ، بصراحة ، محرجة. ناضل معظمهم من أجل الحصول على قوة واحدة لما يسمى بفصيلهم.
"من بين الستة المتبقين منكم... حسناً ، دعونا نرى " تحولت عيون الإمبراطور إلى الأقرب.
حدقت به الأميرة رافيا عاطفيا وهو يحدق في عيني ابنته.
قال "رافية... فتاتي المسكينة ".
فأجابت "أنا لست فقيرة ".
قال الإمبراطور "بالتأكيد ليس في الثروة ، لا. ولكن قد تكون مفلساً أيضاً عندما يتعلق الأمر بالذكاء العاطفي ". "طالما أننا نعيش في عالم حيث الناس أكثر غير عقلانيين من العقلانيين ، وأكثر عاطفية من الأذكياء... فإن القدرة على فهم المشاعر وتسخيرها والتلاعب بها أكثر أهمية من القدرة على معالجة البيانات. "
ولم ترد على ذلك.
لم تكن تعرف كيف تفعل ذلك.
ومع ذلك ظهر بريق من الإحباط في عينيها.
"كنت أتمنى أنه في السنوات العديدة التي تلت تبادلنا الأخير...
كنت قد كبرت لتختبر المشاعر وتفهمها ، ولكن... " هز رأسه. "عندما أحدق في عينيك ، فمن الواضح لي أن آمالي لم تتحقق. ابحث عن قلب الإنسان قبل أن تبحث عن العرش. "
تحولت عيناه بعيدا عنها ، وانتقلت إلى الأمير راندال. "آه...ابني المثير للحرب. "
"...أبي " نظر إليه الأمير راندال بنبرة محترمة.
"كما ترى ، فإن الحرب بالنسبة للآخرين هي أمر خارجي سلبي يجب أن يكون محدوداً " لاحظ الإمبراطور فجأة وهو ينظر إلى الأمير راندال. "هناك فهم مشترك بأنه أمر مدمر ويجب تجنبه. و لكن أنت... "
شحذت عيون الإمبراطور. "لقد جعلت الحرب هدفك بأكمله. "
"... "
قال الإمبراطور "لديك أوهام العظمة بأنك منتصر وتحتل شرق بنما بالكامل ". "أنت غير قادر على إجراء تحليل نقدي لاحتمالات النجاح ، حيث أعمتك رغبتك في الغزو. "
هز رأسه. "إذا كنت قادراً حقاً على غزو شرق بنما بالكامل من خلال التطبيق الاستراتيجي والتكتيكي الرائع للقوة ، لكنت قد انتصرت في حرب العرش الكندرياني الآن ، وعلى استعداد لتتويج نفسك إمبراطوراً في لحظة وفاتي ، ولكن حتى لو اجتزت هذا الأمر بعيداً اليوم ، بالتأكيد لن تكون الشخص الذي يعتلي العرش. "
"... " مارس الأمير راندال سيطرة كبيرة على رغبته في مهاجمة حكم الإمبراطور.
لقد احتاج إلى قوة الإمبراطور للتحرر من براثن روي كواريير.
رد الأمير راندال بكل احترام على كلمات الإمبراطور "أبي ، صاحب الجلالة... لقد أظهرت بنفسك أن لدينا القدرة على التغلب على مقاومة شرق بنما بأكملها خلال الحرب البانامية الشرقية الأولى ".
وناشد الأمير راندال التاريخ ، فسحب صفحة من كتاب الإمبراطور.
اندلعت حرب باناميا الشرقية الأولى بعد اكتشاف الإمبراطور رايل لأول منجم بحري للذهب الباطني على مسافة قصيرة قبالة ساحل إمبراطورية كاندريا في محيط نام العظيم. وقد قُدرت محتوياته بأكثر من عشرة آلاف طن من مارينا جولد ، وهو مقصور ذهبي شديد الجمال وله تأثير نفسي مهدئ غير مسبب للإدمان على العقل من خلال التحفيز البصري الباطني.
لقد كانت مادة مطلوبة بشدة في جميع أنحاء القارة البنمية. حيث كان القرار الرائع الذي اتخذه الإمبراطور رايل بجعلها أساس عملة إمبراطورية كاندريا هو السبب في أن إمبراطورية كاندريا أصبحت قوة اقتصادية تفوق حتى تلك التي كانت في ذلك الوقت-
اتحاد شيونيل الشاب.
ارتفع الطلب على العملة الكاندرية بعد أن أصبحت العملة عملات كاندريا مارينا الذهبية. وبالتالي ، ارتفعت قيمة الاقتصاد الكاندري بأكمله بشكل كبير على المستوى الدولي ، والذي تم قياسه بذهب كاندريان مارينا. كلما زادت قيمة العملة و كلما أصبح كل ما تم قياسه بتلك العملة أكثر قيمة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتساوى فيها إمبراطورية كاندريا مع القوى الثلاث الأخرى.
تحول ميزان القوى بشكل جذري ، مما قلل من أهمية القوى الثلاث الأخرى.
لقد أصبح ذلك بمثابة الزناد لحرب باناميا الشرقية حيث لم يكن باستطاعة اتحاد سيكيجاهارا وجمهورية جورتو والإمبراطورية البريطانية عدم تحمل ظهور قوة جديدة فحسب ، بل سعوا أيضاً إلى وضع أيديهم على قطعة من فطيرة مارينا جولد.
ومع ذلك لم يتمكنوا من ذلك. و من خلال الجمع بين استخدام الدفاعات الطبوغرافية ، والتخصيص الاستراتيجي والتكتيكي للموارد ، والحملات الجيوسياسية الرائعة ، أنشأ الإمبراطور رائيل قوة ردع قوية حتى استسلمت القوى الثلاث في النهاية بعد خمس سنوات ، ووقعت معاهدة سلام مع إمبراطورية كاندريا.
"لقد أثبتت أن إمبراطورية كاندريا متفوقة! " أعلن الأمير راندال. "لقد أظهرت للعالم أنه حتى القوى الثلاث لا يمكنها التغلب على كاندريا! "
"أحمق. "
قطعت كلمات الإمبراطور رايل فرحته.
"كلما تحدثت أكثر و كلما اقتنعت أنك لا تمتلك العقلانية التي تمكنك من رؤية أخطاء طموحك العرشي ، ولا الكفاءة اللازمة لإعدام نفسك.
طموح مدمر دون جلب الخراب لهذه الأمة ".
تجمد الأمير راندال عندما أصدر الإمبراطور حكمه.
وكان رفضه واضحا.
"أبي ، أنا-
"الصمت. "
كان أمر الإمبراطور حاسما.
أثقل وهجه على الأمير العسكري ، وثبته في مكانه.
"لن أستمتع بهذا الهراء بعد الآن. "
أصبح تعبير الأمير راندال قبيحاً ، لكنه لم يجرؤ على الكلام بعد أن أمره الإمبراطور بالصمت.
