كان على روي أن يعترف بأن انتقادات الأمير راؤول كانت أكثر من مجرد صحيحة و كانوا سليمين. بصفته أحد كبار العسكريين ، يمكن لروي أن يرتكب جريمة قتل ويفلت من العقاب بسهولة تامة. و في الواقع ، استخدم الاتحاد العسكري هذه الجرائم بشكل أساسي لتبرير الضغط على ممارسي الفنون القتالية كعقوبة لهم.
لم يتم سجن فناني الدفاع عن النفس بشكل مباشر لسنوات أو عقود عديدة. و لقد حُكم عليهم بالعمل العسكري ، وفقاً لما يمليه الاتحاد العسكري ، والذي من شأنه أن يضغط عليهم بكل قيمة ممكنة خلال هذا الوقت حتى يقضوا مدة عقوبتهم ويصبحوا أحراراً.
علاوة على ذلك كانت أحكام الاعتداء والضرب جرائم تعامل بالصفعة على المعصم ، مع أحكام بالأشغال الشاقة لمدة أشهر على الأكثر.
في الأساس ، استخدم الاتحاد القتالي هذا كوسيلة للحصول على عمل عسكري مجاني. حيث استخدمت حكومة كاندريا هذا كوسيلة لتفويض ما يمكن أن يكون عملية قضائية باهظة الثمن لسجن فناني الدفاع عن النفس الأقوياء بموجب قانون العقوبات القياسي.
لم تكن جميلة.
ومع ذلك كان فنانو الدفاع عن النفس موردا ثمينا وحيويا.
لا يمكن حبسهم. و من شأنه أن يضعف الإمبراطورية مرتين ، مرة لفقدان القوة التي كانت على ممارس الفنون القتالية أن يقدمها ، والأخرى لأنه اضطر إلى تخصيص نفس القدر من القوة اللازمة لضمان أن ممارس الفنون القتالية كان محبوساً بالفعل ولم يهرب بالقوة.
حتى لو تمكنت إمبراطورية كاندريا من تنفيذ ذلك بنجاح ، فإنه سيضعف الأمة بشكل كبير ، وهو أمر غير مرغوب فيه إلى حد كبير بالنظر إلى عدد الأعداء الذين صنعتهم إمبراطورية كاندريا عن غير قصد.
كانت هذه معضلة عصر الفنون القتالية.
لقد كان الأمر الذي لم يعجبه الأمير راؤول.
"لهذا السبب أرغب في إلغاء ميثاق كاندريا العسكري و فإما أن ألغيه أو أعدله بحيث يواجه فنانو الدفاع عن النفس عواقب حقيقية وحقيقية لإيذاء الناس. السلطة لا تجعل موت مائة وخمسين ألف مواطن كاندريا بريئاً مقبول ، ليس على الإطلاق ، بالنسبة لي. "
وكان الأمير راؤول واضحا في ذلك.
كان من الصعب على روي التراجع.
لقد كان متعاطفاً مع محنة الأشخاص الأكثر عرضة للاعتداء من فناني الدفاع عن النفس. ومع ذلك لم يكن هذا أيضاً شيئاً كان على دراية به على أساس يومي ، خاصة في الإمبراطورية الكاندرية.
ومع ذلك في الوقت نفسه لم يفكر كثيراً في هدف الأمير راؤول المتمثل في محاولة التخلص من العهد.
"سوف تثير حرباً أهلية. وحتى إذا فزت بذلك فسوف تضعف إمبراطورية كاندريا من خلال تقييد فنانينا القتاليين وتجعلنا أكثر عرضة للضغوط الخارجية " هز روي رأسه. "إنها قمة اللاعقلانية أن تعتقد أنه يمكنك حل هذه المشكلة من خلال اللطف. "
"كل شخص لديه قلب بشري ، أليس كذلك ؟ " ابتسم الأمير راؤول بحرارة.
"كما تعلم ، لولا حقيقة أنك لا تتمتع بخلفية مميزة ، فسأفترض أنه كان لديك شرف النشوء وسط أشخاص طيبين ولطيفين للغاية " رفع روي حاجبه.
ضحك الأمير راؤول وهز رأسه. "الناس لديهم قدرة أكبر على اللطف مما يمكن أن تتخيله ، روي كواريير. لماذا تعتقد أن الكاندريين الأشرار قد نما إلى هذا الحد ؟ ليس بسبب لطفي بل بسبب لطفهم. فقط لأن الناس طيبون بشكل أساسي لقد انضم إليّ الكثيرون بإخلاص في رحلتي. "
رفع روي حاجبه وهو يحدق في الأمير راؤول بتعبير مريب.
كان صحيحاً أن حجم الأشرار الكندريين تفاجأ روي. ومع ذلك هذا لا يعني أن الجميع كانوا طيبين بشكل أساسي.
"هل تعتقد حقاً أن مجرد السؤال بلطف سيؤدي إلى النجاح ؟ "
ابتسم الأمير راؤول بحرارة "سوف يحمل قلبي ".
"ماذا لو فشلت ؟ " سأله روي.
أجاب الأمير راؤول بلهجة حزينة "... إذن سأضطر إلى اختيار أهون الشرين ". "لا أعرف ما هو أهون الشرين ، لكن لدي أشخاص أذكياء للغاية يمكنهم أن يوضحوا لي أي الطرق المتاحة تجلب أقل قدر من المعاناة. "
أضاءت عيون روي مع القليل من الأمل. حيث كان بإمكانه على الأقل أن يتصور فشله ، مما يعني أنه لم يكن متعجرفاً.
لقد كان ساذجاً بشكل لا يصدق.
ومع ذلك هذا لا يعني أن جميع القضايا قد تم حلها.
"ماذا لو كان الطريق إلى أقل المعاناة هو الحرب الأهلية ؟ " سأل روي بهدوء.
"...ثم سأبذل كل ما في وسعي لضمان عدم معاناة أي شخص. نحن الكاندريون الأشرار سوف نحمي ونطعم ونسكن كل شخص يحتاج إلى ذلك " أطلق الأمير راؤول تنهيدة مرتعشة.
"من المستحيل منع نيران الحرب من نشر المعاناة " قال روي متذمراً.
ابتسم الأمير راؤول بحزن "أخشى من أعماق قلبي أنك قد تكون على حق ".
"ماذا لو كان الطريق إلى أقل المعاناة هو الحفاظ على الانسجام ؟ " رفع روي الحاجب.
أجاب الأمير راؤول بحزم "إذن هذا هو الطريق الذي سأسلكه ". "ومع ذلك لا أعتقد أن هذا هو الطريق إلى أقل قدر من المعاناة. ولا أعتقد أن أفضل ما يمكننا القيام به هو ترك مئات الآلاف يموتون على مر السنين. ولا أعتقد أن هذا هو أفضل ما يمكننا تحمله يفعل. "
هز روي رأسه. "هذا هو ثمن الفنون القتالية. و هذا هو ثمن القوة. "
"إذن هذا ليس الثمن الذي أنا على استعداد لدفعه " أصبح صوت الأمير راؤول أقوى.
"هل ترفض الفنون القتالية ؟ " رفع روي الحاجب.
"لا ، كما قلت من قبل ، أنا لست ضد الفنون القتالية نفسها. و لكنني لن أقبل ثمن موت أكثر من مائة ألف كل عام " هز الأمير راؤول رأسه. "إذا كانت الفنون القتالية غير قادرة على الامتثال ، فقد تحتاج الفنون القتالية إلى التوقف عن الوجود. "
"هاه " هز روي رأسه. "يا له من أمر أحمق أن تقوله. سوف تنشر المزيد من المعاناة إذا حاولت التخلص من الفنون القتالية نفسها. "
"الناس ألطف مما تعتقد يا روي كواريير. "
"هل تعتقد أن اللطف سيتخلص من الوفيات الناجمة عن الفنون القتالية ، أو الفنون القتالية نفسها. هل تعتقد أن اللطف و "القلب " يمكن أن يحلا جميع مشاكلنا ؟! " أصبح روي محبطاً.
"أنا مؤمن بشدة بقلب الإنسان. " ابتسم الأمير راؤول متجاهلاً فورة روي.
