"المتدرب روي كواريير . " قالت امرأة تجلس على مكتب . "لقد راجعنا طلبك وقبلناه ، كما أبلغناك . ستصل العناصر التي سألتها قريباً بما فيه الكفاية . "
أومأ روي برأسه على الجانب الآخر . "شكراً لك . "
لقد مر أسبوع منذ أن قبل مهمة سهول شايا المتداخلة . وكان قد قدم طلبا إلى قسم اللجنة بوزارة البيئة والبيئة للحصول على بعض العناصر عندما توصل أخيراً إلى خطة للتعامل مع الوحش .
عادة ، يعتبر طلب المساعدة من العميل أمراً غير مهني . ومع ذلك لم تكن الوزارة عميلاً عادياً ، بل كانت أكثر من مجرد متعاون . كان هذا بفضل ميثاق كاندريا العسكري الذي حدد شروط التعاون بين وزارة البيئة والبيئة والاتحاد العسكري وفناني القتال التابعين له .
وهكذا استطاع أن يطلب المساعدة من الوزارة دون أي ندم . والحمد للإله تم قبول طلبه . ولهذا السبب قام بزيارة أقرب فرع للوزارة و لاستلام الأغراض التي سألها .
"هل لي أن أعرف ما هو تقييم المعلومات الاستخبارية التي وثقتها ؟ " استفسر روي . "سيكون من المفيد جداً أن نفهم رأي الخبراء الفعليين في البيانات التي وثقتها والفرضية التي قدمتها . "
"لقد كان من المفاجئ جداً بالنسبة لنا أن نجد مثل هذا التحليل الدقيق في بيانك الشخصي ، مع الأخذ في الاعتبار أنك لست خبيراً في هذا المجال . " أجابت مع تعبير مفتون . "ومع ذلك كان تحليلك صحيحاً وسليماً تماماً ، لكن كان قاسياً عند الحواف إلا أن الأدلة موثقة جيداً وداعمة للسرد العام . "
أومأ روي . وطالما أن وزارة البيئة والبيئة كانت متقبلة لهذه الفرضية ، فمن المحتمل أنه لم يرتكب أي أخطاء صارخة عند صياغتها . الآن الشيء الوحيد الذي بقي عليه القيام به هو تنفيذ خطته .
"نحن مهتمون تماماً بنتيجة استراتيجيتك ، إنها طريقة جديدة إلى حد ما للقيام بالاستطلاع . " قالت . "نتمنى لك حظا سعيدا . "
"شكراً لك . " صرح روي وهو يجمع العناصر التي سألها . "حسنا ، سآخذ إجازتي . "
وغادر مكتب مسؤول الوزارة وهو في طريقه للعودة إلى سهول الشايع . لقد كان يشعر بالرضا تجاه هذه الخطة في حدسه ولم يستطع الانتظار لتجربتها هذه الليلة .
نظر إلى الحقيبة ، ممسكاً بها بعناية ، حذراً مما بداخلها .
المتفجرات .
وكانت هذه خطته بارعة . وكان داخل الصندوق الكبير الذي يحمل الأسلحة عدد كبير من المتفجرات الموقوتة التي طلبها من وزارة البيئة والبيئة ، حوالي ثلاثين متفجرة صغيرة الحجم .
كيف عملت هذه المتفجرات ؟ لم يكن روي يعرف ، وبصراحة لم يهتم . لقد كان يهتم فقط بكيفية استخدام هذا لصالحه .
عند التفكير في مدى جودة هدف مهمته في التهرب منه ، أدرك أنه قد يكون قادراً على استخدام هذا لصالحه . وأشار إلى أن القوة الناتجة عن ركضه وحده تسببت في إشعاعات زلزالية يكفى لإخافة الوحش على الفور .
لقد كانت هذه لعنة لا تصدق في هذه المرحلة ، والآن ينوي أن يتحول إلى نعمة ، من خلال استغلال هذه السمة لتحقيق أهدافه .
كانت الفكرة بسيطة . إذا أدى الإشعاع الزلزالي الشديد إلى بقاء الوحش بعيداً ، فيمكنه استخدام هذه الحقيقة لتقييد مواقع الصيد وأهدافه . يمكنه استخدام هذا للتلاعب به لملاحقة هدف الصيد الذي أراد روي أن يتجه نحوه .
ويمكنه القيام بذلك عن طريق تدرب هذه المتفجرات في مواقع مختلفة عبر سهول الشايع وتوقيتها لتنفجر واحدة تلو الأخرى مع حلول الغسق .
كان الموقع هو الأكثر أهمية . سيتعين على روي أن يضعهم عبر سهل شايع بطريقة تجعل جميع مواقع الصيد باستثناء الموقع الذي سينتظره في الكمين تحتوي على متفجرات مدمجة في الأرض .
تماماً كما كان من المرجح أن تبدأ فترة الصيد لهدف مهمته ، ستنفجر جميع المتفجرات بطريقة سريعة . وهذا من شأنه أن يخلق إشعاعات زلزالية هائلة من اتجاهات كثيرة . ومع ذلك فإن الوحش لن يكون قادراً على معرفة أن الإشعاع الزلزالي ناتج عن المتفجرات . كان من المحتمل جداً أن يفسر الوحش الإشعاع الزلزالي الثقيل على أنه وجود حيوانات مفترسة أخرى ، احتلت جميع المواقع باستثناء موقع واحد .
موقع الصيد الوحيد الذي لا يحتوي على متفجرة واحدة هو الموقع الذي سينتظره روي . بالنسبة للحس الزلزالي للوحش ، سيكون هذا هو الموقع الوحيد الذي توجد فيه قطعان من الحيوانات العاشبة التي ترعى على العشب والتي لا يوجد بها حيوان مفترس واحد في المنطقة .
نظراً لميله إلى تجنب المنافسة كان روي متأكداً تماماً من أنه إذا كانت فرضيته صحيحة ، فمن المؤكد أن الوحش سيسافر إلى هناك للبحث عن الغزلان والغزلان .
كان روي واثقاً تماماً من هذه الخطة . وحتى لو لم ينجح الأمر ، فإنه سيزوده بمعلومات جديدة بشكل ملموس من خلال دحض نظريته فيما يتعلق بهدف مهمته . ومع ذلك وجد روي أنه من غير المفهوم تماماً أن تكون الخطة فاشلة تماماً . وتوقع أن يكون النجاح الجزئي على الأقل مضمونا .
وكان ينوي الركض في سهل الشايع ودفن المتفجرات على عمق متر تقريبا . لم يتمكن من دفنها على عمق كبير ، وإلا فسيتم إهدار الكثير من طاقة المتفجرات في الهواء . لم يستطع دفنه عميقاً جداً وإلا فإن الحس الزلزالي للوحش سيكتشف بسهولة أن مصدر الإشعاع الزلزالي لم يكن من حيوان مفترس فوق الأرض .
شعرت أن متراً واحداً عميقاً بما يكفي للاحتفاظ بالطاقة التي تكفى لإنذار الوحش بينما ما زال ضحلاً بما يكفي حتى لا يتم استبعاد الحيوانات المفترسة الأخرى كسبب . بالطبع ، قدّر روي ذلك بشكل حدسي ، لكنه لم يعتقد أنه كان بعيداً عن الارتفاع الأمثل .
تماما كما كان يفكر في شقوق خطته كان قد وصل بالفعل إلى سهول شايا . كان يحدق في الامتداد الجميل للسهول وهي تمتد فوق الأفق .
"هذه المرة . . . " ضاقت عيناه . "هذه المرة سأحصل عليك . "
