نظرت روي إليها . كان يعلم أنها كانت عنيدة بما يكفي لرفض السماح بذلك ببساطة . في هذه الحالة تمنى لو توقع ذلك وطلب من الكبير ساراك أن يخبرها أن الطائفة العائمة قد اشترت العلاج . وبهذه الطريقة ، سيكون كل شيء على ما يرام .
لقد استمتع بصحبتها ، لكنه لم يكن يريدها معها . لكن ربما كانت أقوى منه قليلاً بشكل عام نظراً لسنواتها العديدة في العالم الكبير إلا أنها أيضاً لم يكن لديها الدافع للوصول إلى العالم الرئيسي ولم تحرز الكثير من التقدم منذ وصولها إلى العالم الكبير .
لا يمكن المساعده ، يمكن إنجاز أشياء كثيرة منذ وصوله إلى عالم الكبار ، وقد وجد الشيوخ القتاليين الثلاثة إلى حد كبير ما يريدون بقوته .
ولسوء حظ روي كان ذلك يعني أنها ستصبح عائقاً على المدى الطويل . ليس فقط أنه لن يركد كما فعلت ، بل كان سيحافظ على أقصى جهوده لمواصلة متابعة طريقه القتالي .
مشروع المياه كان ينتظر . علاوة على ذلك كانت هناك قوة أكبر مما كان يمتلكه بالفعل في انتظاره أيضاً .
سوف تُترك في الغبار بسرعة كبيرة . لم يكن يريد بشكل خاص إشراكها في الأمور التي من المحتمل أن تتعرض فيها للأذى ، كما هو الحال في عملياته النهائية ضد الرئيس العميد . لذا فإن إحضارها معه كان أمراً غير وارد ، فقد كان يهتم بها كثيراً .
على عكس كين لم يكن لديها ميل لهذه الأنواع من العمليات مما يشير إلى أنها ستتفوق فيها كما فعل كين مع خطوته الفارغة .
ومع ذلك كان يعلم أنها لن تستمع إليه وستتبعه مهما حدث . الطريقة الوحيدة التي يمكن أن يتجنب بها ذلك هي ترك الطائفة العائمة مثل اللص عندما كانت نائمة دون أن يودعها أو يطردها إذا حاولت متابعته .
بقدر ما كان الأمر مؤلماً ، فقد تم إغراءه . كانت المشكلة أنهم عاشوا حياة مختلفة جذرياً ، مما جعل علاقتهم مهزوزة . ما كانوا بحاجة إليه هو الشركاء الذين لن يخرجوهم من أنماط حياتهم الخاصة .
لم يكن يريد أن يستقر ويعيش حياة رتيبة سلمية . لم تكن تريد أن تعيش حياة فوضوية وخطيرة مثله ، حيث تتنقل من مكان إلى آخر .
كان لا بد من وجود طريقة بالنسبة له للوفاء بالتزامها المبدئي بسداد ديونها دون جرها إلى حياة لم تكن ترغب في أن تكون فيها ، وفي الوقت نفسه عدم الهروب من مشاعرها .
بحث عقله بسرعة في كل الاحتمالات حتى وصل إلى احتمال مثير للاهتمام للغاية .
"إذا . . . طلبت منك حماية عائلتي ، هل تستطيع أن تفعل ذلك من أجلي ؟ " سأل روي بتعبير جدي .
فتحت عينيها وهي تنظر إليه . " . . .هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها عن حياتك الشخصية . "
"أنا عادة لا أستطيع أن أثق بالناس بما فيه الكفاية . " ضاقت روي عينيه . "لقد أخبرتك . لدي أعداء أقوياء .
"أنا لست طفلا . " ردت بشدة . "أنا أتفهم وأقبل المحن التي تأتي مع سداد ديوني لشخص يعيش حياة مثل حياتك . إذا كانت عائلتك ، فسأحميهم . وأقسم أنني سأبذل كل ما في وسعي لضمان عدم حدوث أي ضرر . يصيبهم " .
حدقت روي بها ببساطة . " . . . سيتعين عليك أن تترك وراءك الحياة التي تدربتها في الطائفة العائمة لبعض الوقت . سنوات . "
"اذا ليكن ذلك . " أعلنت .
ابتسم روي .
في تلك اللحظة لم يستطع إلا أن يفكر في مدى روعة جمالها .
"أعلم أن هذا ليس من شأني ، لكن لماذا لا تحمي عائلتك بنفسك ؟ " سألت بجدية .
هز رأسه . "لقد أصبحت مؤخراً من كبار العسكريين . ولا يكفي حتى كبير عسكري ، وليس ضعيفاً على أي حال . أحتاج إلى المزيد من القوة . علاوة على ذلك أحتاج إلى القضاء على السبب الجذري للتهديد بدلاً من مجرد حماية عائلتي منه . " . لقد اتخذت إجراءات قوية أخرى لحمايتهم ، ولكن لن يؤذي أحد كبار العسكريين الإضافيين . "
"أرى . . . هل هذا هو سبب سفرك ؟ "
أومأ روي . "من بين أسباب أخرى . "
"في هذه الحالة ، أعدك أنه يمكنك أن تعهد بعائلتك لي حتى عودتك . " إبتسمت . "كيف تريدني أن أحميهم ؟ يجب أن تكون أكثر تحديداً حتى لا أفسد الأمر . "
أومأ روي برأسه عندما بدأ في وصف وضع دار الأيتام وكيف ستتعامل معه .
في البداية ، فكر في انضمامها إلى الاتحاد القتالي كعضو خارجي والمشاركة في التفاصيل الأمنية رفيعة المستوى التي جمعها الاتحاد القتالي من أجله . لكن ذلك لن يضيف الكثير من الردع لأنه لا يمكن تمييزه .
أراد أن يحدث تغييراً واضحاً .
لقد أراد تذكير الرئيس العميد بأنه لن يسمح لعائلته أن تتأذى .
لقد خطط أيضاً لجعلها تخبر عائلته أنه ليس على قيد الحياة فحسب ، بل كان يفكر دائماً فيهم .
والأهم من ذلك أنه كان آسفاً .
وبطبيعة الحال كانت هناك العديد من القضايا التي تحتاج إلى معالجة نظيفة . على سبيل المثال ، إذا تمكن الرئيس العميد من تعقب خلفيتها ، فقد يكون قادراً على اكتشاف أن روي كانت جزءاً من الطائفة العائمة .
كان عقله يتنقل عبر العديد من النتائج المحتملة عندما كان يفكر في مجموعة متنوعة من الحلول لتجنب الحلول السلبية .
"مرحباً . . . " لامست يدها خده . "سيكون الأمر على ما يرام . عائلتك محظوظة بوجود شخص مثلك لحمايتهم . "
نظر إلى عينيها بتعبير حزين . "لولا وجودي ، لما احتاجوا إلى الحماية في المقام الأول . وكان من الأفضل لهم لو لم العجوز في أسرهم " .
سقط تعبيرها . انحنت إلى الأمام وضربت رأسها في رأسه . "لا أعتقد أنهم سيشعرون بهذه الطريقة . فلماذا تشعر بذلك ؟ عندما أخبر أسرتك بالجهود التي بذلتها لحمايتهم ، فسوف يتفهمون " .
