أصبح الهواء في جزيرة أجانتا ثقيلاً .
أثقل مما كانت عليه بالفعل .
شعور غريب بالاضطراب وضع الجميع على حافة الهاوية .
وكان السبب وراء ذلك واضحا .
لقد سمع الجميع حكايات المتدربى العسكري الذي قتل أحد كبار العسكريين . لقد سمع الجميع حكايات عن العسكرية ستشيويري الذي قيل أنه تم اختياره جنباً إلى جنب مع أقوى وثاني أقوى الأوصياء لمحاربة الشيوخ في منطقة كاددار . لقد سمع الجميع حكايات عن العسكرية ستشيويري الذي هزم الأكبر شانارن إلى جانب الوصي الثاني .
ومع ذلك لم يره أحد منذ أكثر من عام .
العديد من الأوصياء الجدد الذين ظهروا من التدفق الجديد لـ العسكرية ستشيويريس إلى الطائفة العائمة لم يروه أبداً . ولم يعرفوا ما هو وزن هذه الشائعات . وكان من السهل رفضها باعتبارها مبالغات .
مقاتل عسكري يقتل أحد كبار العسكريين ؟ أي نوع من الهراء كان ذلك ؟
ما صدم العديد من الأوصياء حقاً هو عندما أقسم نايك ، ثاني أقوى حارس على حياته ، أن هذا المحارب الغامض كان أقوى منه ، وليس بفارق بسيط .
هذه كانت أسطورة سكواير فالكن في الطائفة العائمة .
والآن عادت تلك الأسطورة .
استمع جميع الأوصياء باهتمام كبير عندما تحدثت الوصية ريل إيفون عن لقائها مع العسكرية ستشيويري الشهير .
"أنا جاد! لقد جاء الكبير ساراك بنفسه لتحية سكواير فالكن! " أصرت .
ضاقت الأوصياء الآخرين عيونهم . " . . . سافر أحد كبار العسكريين شخصياً لتحية سكواير القتالي ؟ "
"ليس هذا فحسب . . . " واصل سكوير ريل إيفون كلامه بتعبير متحمس . "لقد رأيت فقط ساراك الكبير بهذا الاحترام مع الحماه إياسو . "
توقفت للحظة وهي تجمع كلماتها . "أستطيع أن أفهم السبب أيضاً . . . إنهم لا يبدون متشابهين على الإطلاق ، لكن لديهم شيئاً مشتركاً واحداً . "
لقد شددت قبضتيها . " . . .عمق لا يسبر غوره من القوة . عمق يمكن أن يخطئ بسهولة في عالم أعلى إذا لم يكن المرء حذراً . "
كلماتها كانت خطيرة .
ولا يمكن إنكار خطورتها .
تشدد الأوصياء على تلك الكلمات . لقد أرادوا دحضهم ، ومع ذلك كانت ، لسوء الحظ ، مصدراً موثوقاً به باعتباره سكواير عسكري عالي الجودة . لا يمكن رفض كلماتها بسهولة . تساءل جميع الحراس عما سيحدث الآن بعد أن عادت هذه الشخصية الشهيرة إلى الطائفة العائمة .
من قبيل الصدفة ، أُعلن أن الكبيرة زانارن قد خرجت أخيراً من جلسة التدريب العميق المنعزلة التي استمرت لمدة عام ، مما جعل ظهورها العلني الأول منذ عام . ولم يستطع الكثيرون إلا أن يتساءلوا عما إذا كان التوقيت لم يكن محض صدفة . وكان الكثيرون مقتنعين بأنه لم يكن كذلك .
أصبح من الواضح أن ستشيويري فالكين كانت مهمة جداً لدرجة أن كبير شانارن خرج من جلستها التدريبية المعزولة لتحية العسكرية ستشيويري .
في اليوم التالي تم الكشف عن تفاصيل صادمة عن المعارك المقررة .
[الحماه توكوغاوا إياسو ضد المُتحدي فالكن]
تحركت الطائفة بأكملها في أعقاب هذه المعركة .
وكان الكثيرون يشككون في أن هذا سيحدث في نهاية المطاف .
لم يتوقع أحد أن يحدث هذا بعد أقل من أربع وعشرين ساعة من عودة سكواير فالكن إلى الطائفة العائمة .
لأول مرة في تاريخ الطائفة العائمة ، اجتمع كل الحراس البالغ عددهم ألفاً في الكولوسيوم .
ولأول مرة في تاريخ الطائفة ، شهد جميع الشيوخ القتاليين الثلاثة أيضاً .
لأول مرة في تاريخها ، سيتم تحكيم المبارزة من قبل كبير ساراك نفسه ، وليس حكماً قياسياً .
وحتى أكثر الأحمق جنوناً كان يستطيع أن يقول إن ما سيحدث بعد ذلك لم يكن أقل من كونه تاريخياً .
كان ذلك عندما تحول الهواء .
تجمد كل ولي أمر .
نظر سكواير ريل إيفون إلى ذراعها .
وقف شعرها على الحافة .
جلدها وخز .
"الحماه إياسو . . . " بذل ساراك الكبير قصارى جهده لاحتواء الإثارة في صوته عندما أعلن عن دخول الرجل .
خطوة
خطوة
خطوة
شاهد الحراس وهو يدخل الكولوسيوم بعيون واسعة .
لقد رأوه عدة مرات .
ومع ذلك كان الأمر كما لو أنهم يرونه لأول مرة .
امتلأت الطاقة حيث اعتادوا على رؤية الخمول الملل .
شدة حادة حيث كان هناك فراغ ممل .
شفرة شحذت حتى حافتها .
شحذ لهذا اليوم بالذات .
لهذه المعركة .
هذه اللحظة .
لن يتم إنكاره .
لقد عرفوا غريزياً أنه إذا تجرأ أي شخص على الوقوف في طريقه ، فسيكون هذا هو الخطأ الأخير الذي يرتكبونه .
"المُتحدي فالكن . . . " لم يتمكن ساراك الكبير من السيطرة على توقعاته .
خطوة
خطوة
خطوة
كان الحراس يراقبون بصدمة بينما كان يغمرهم شعور حاد للغاية بالخطر .
في تلك اللحظة ، بزغ إدراك عميق على الجميع .
الشائعات لم تبالغ .
لا ،
لقد قللوا من شأنهم .
كل حركة قام بها .
كل شبر من جسده .
شدة عينيه .
لقد نقلوا عمقاً آخر .
كان الأمر كما لو أن إلهاً على شكل إنسان قد شرفهم بحضوره .
عندما وصل اثنان من سكويرز القتاليين الأقوياء قبل بعضهما البعض ، تداخل وجودهما . الوزن الذي كسر منذ فترة طويلة أغلال عالم سكوير انبعث من وسط الكولوسيوم .
في تلك اللحظة ، شعر الجميع بعدم الأهمية .
لقد كانوا متفرجين . . .ولكن ليس فقط للمبارزة .
ولكن من حياتهم . حياة اثنين من الأبطال . أبطال العالم . وكان الجميع متفرجا .
لقد كانوا يغارون من الاثنين .
ومع ذلك . . .
لم يهتم الاثنان منهما .
كانت عيونهم مثبتة على بعضهم البعض .
ربما يكون العالم قد توقف عن الوجود في تلك اللحظة ، ولن يلاحظ أحد ذلك . ولم تكن حتى هذه الكارثة تستحق اهتمامهم في تلك اللحظة .
تعرف إياسو على الحدة الوالسيدهة في عيون روي .
لقد كانت نفس الحدة التي رآها بنفسه عندما نظر في المرآة .
"لقد وصلت . " خرج همس من فمه .
فقط روي فهم أنه لم يكن يشير إلى المباراة .
كان يشير إلى أعتاب عالم أعلى من القوة . مجرد خطوة صغيرة بعيدا عن القلب القتالي .
كل ما يتطلبه هو خطوة واحدة .
ومع ذلك كانت تلك الخطوة الواحدة أكبر من مجموع كل الخطوات الأخرى التي سبقتها .
عقبة أكبر .
"مجنون ، أليس كذلك ؟ " كان صوت إياسو الناعم يرتجف ، على غير عادته . "أن تكون قريب جداً ولكن بعيد جداً عن عالم أعلى . "
" . . .أكثر مما تصورت . " لقد كشف صوت روي عن شدة معاناته .
"ثم أنت تفهم . " أصبح صوت إياسو حادا . "إذا كان موتك هو الثمن الذي يجب أن تدفعه ، فهذا هو الثمن الذي سأنتزعه منك بكل سرور . "
