تنهدت لاشارا وهي تستيقظ في الصباح . كان الفجر قد بزغ للتو حجاب الظلام ، إيذانا ببدء يوم جديد . كان الصباح يبهجها ، لكنه في هذه الأيام لا يؤدي إلا إلى الاكتئاب .
لم تكن الوحيدة .
لقد اجتاحت الكآبة الحزينة دار الأيتام في تشيوارريير بأكملها . لقد شغلت نبرة الحزن الحياة اليومية للجميع ، الأمر الذي أثار استياءها كثيراً . ولم يكن من المفيد أن الشتاء كان في طريقه أيضاً . كان يعني أياماً باردة ومظلمة لموسم كامل .
وبطبيعة الحال كان أداء دار الأيتام أفضل بكثير هذه الأيام من الناحية المالية . لقد دعم روي وجوليان دار الأيتام كثيراً مالياً ، وقاما بتغذية دار الأيتام ، وسمحا لها بالتوسع واستقبال المزيد من الأطفال .
لقد كان أكبر بكثير مما كان عليه قبل عقد من الزمن فقط لهذا السبب .
لقد كانت هذه نعمة عظيمة ولم تكن تحلم بها من قبل . كان ينبغي لها أن تكون سعيدة ، وقد كانت كذلك .
وكان ذلك حتى وقت قريب .
لقد مر ما يقرب من عامين منذ آخر مرة رأت فيها روي . وتذكرت اليوم الذي غادرت فيه كما لو كان بالأمس . لقد ودعهم بابتسامة وهو يغادر .
ولم يعد منذ ذلك الحين .
منذ حوالي عام ، أبلغتهم رسالة رسمية من الاتحاد العسكري شخصياً أن روي قد نقل إليهم كل ثروته فجأة .
على ما يبدو حتى أنه أرسل لهم رسالة .
'أنا آسف . '
شعر لاشارا وكأن الحياة السعيدة التي عاشوها في دار الأيتام قد توقفت تماماً .
لم تفهم .
ماذا يعني هذا ؟
لم يتمكنوا من الحصول على مزيد من المعلومات من الاتحاد العسكري . ولم يتمكن حتى جوليان مع جهات اتصاله من معرفة ما كان يحدث مع روي .
كانت تصلي كل يوم من أجل أن يعود إلى المنزل ، وكل يوم كانت تشعر بخيبة أمل . لم يكن الأمر كذلك إلا بعد عام من ذلك حيث أصبح من الواضح أن روي لن يعود إلى المنزل .
لم تكن تعرف حتى ماذا تفكر .
ولم تكن تعرف حتى إذا كان على قيد الحياة .
لم يكن بوسعها إلا أن تأمل ، لكنها شعرت كما لو أن عدم اليقين يقودها إلى الجنون . لم يكن بوسعها إلا أن تخشى الأسوأ .
من ناحية كانت تعلم أن روي رغم كل مخاوفها كان كفؤًا وقوياً للغاية . ومع ذلك هذا لا يعني أنه غير قادر على التعرض لبعض المخاطر التي يمكن أن تودي بحياته .
من ناحية أخرى ، إذا أتيحت له الفرصة للاتصال بالاتحاد العسكري وإخبارهم بنقل رسالة ، فمن غير المحتمل أن يكون تحت أي تهديد حاد .
وهكذا خلص جوليان إلى أن روي كان على قيد الحياة على الأرجح ، واتخذ قراراً بعدم العودة إلى المنزل لسبب ما . لقد اشتبه في أن روي وجد نفسه في ظروف صعبة للغاية دفعته إلى المغادرة دون أن يقول أكثر من بضع كلمات .
كانت لديها بعض الشكوك حول ما حدث ، لكنه لم يكن متأكدا . على الرغم من تقدير لاشارا لأفكاره الذكية حول هذا الموضوع إلا أن ذلك جعلها تشعر بالسوء ،
فقد نهضت مبكراً عن البقية ، لتجهز نفسها ليوم طويل . كما قامت بسرعة بإعداد بعض الطعام لجوليان مع ميرا . توجه إلى العمل في معهد كاندريان للتكنولوجيا في وقت مبكر جداً من الصباح .
"شكراً لك على الطعام ، " ابتسم جوليان وهو يعانق لاشارا مودعاً .
وكانت سعيدة برؤية أنه تعافى في العام الماضي .
لقد تلقى ضربة قوية من اختفاء روي ، ولكن يبدو أنه كان أخيراً في طريقه للعودة إلى ما كان عليه من قبل .
لقد كان أقرب إلى روي من معظمهم . لقد عرفوا أن الاثنين كانا يستمتعان دائماً بقضاء الوقت مع بعضهما البعض ، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنهما كانا متشابهين تماماً مع بعضهما البعض في عدة طرق . أولاً كان الاثنان موهوبين بشكل لا يصدق عقلياً بما يتجاوز القاعدة . وتذكر لاشارا كيف بدأ الاثنان التحدث والقراءة والكتابة في عمر مبكر جداً عن الأطفال العاديين .
بدأوا في القدرة على استخدام لغة معقدة في سن الرابعة .
كان الاثنان يسيران بشكل جيد على الرغم من فارق السن بينهما ، وهو الأمر الذي كان تجده دائماً غريباً ، حيث كانت تجري محادثات لا يمكن لأي من الآخرين متابعتها .
وسرعان ما استيقظ بقية مقدمي الرعاية البالغين أيضاً وبدأوا واجباتهم وعملهم في الصباح الباكر قبل أن يستيقظ الأطفال ويقتحموهم .
وقد نما حجم دار الأيتام بشكل ملحوظ ، وبالتالي كان هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به . لقد مر عام منذ أن علموا برسالة روي ، وكان معظم البالغين في نفس رأيها ، وكانوا ببساطة غير متأكدين مما يجب عليهم فعله بشأن الأمر في المقام الأول .
ومع ذلك فقد شعروا أيضاً بالاكتئاب الشديد حيال ذلك . لكن مسؤوليندفع تجاه الصغار دفعتهم إلى إخراج الأمر من أذهانهم في أغلب الأحيان ، ولم يتمكنوا من تحمل التأثر به .
ولم يتم الكشف عن هذا الأمر للأطفال بطبيعة الحال . لقد كانوا مجرد أطفال ، بعد كل شيء . لم يكونوا بحاجة إلى أن يكونوا مثقلين بمثل هذه الأمور .
عرف لاشارا أنها مسألة وقت فقط قبل أن يدركوا أن هناك خطأ ما .
غالباً ما كان روي يقضي بعض الوقت بعيداً عن المنزل ، ولكن لم يكن بهذه المدة أبداً .
لقد بدأ الشيوخ يدركون بالفعل أن شيئاً ما كان معطلاً .
ولا سيما ماكس والمانا الذين كانوا أيضاً متدربين عسكريين في أكاديمية الدفاع عن النفس . لقد تساءلوا لماذا لم يروا أخيهم الأكبر ومعلمهم لفترة طويلة . ومع ذلك فقد أمضوا معظم وقتهم في أكاديمية الدفاع عن النفس إما في التدريب أو إكمال المهام بعد أن حصلوا على رخصة المتعلم الخاصة بهم .
بشكل عام ، لقد أضر اختفاء روي بدار الأيتام بأكملها ، لكن أولئك الذين يعرفون لم يكن لديهم خيار سوى المضي قدماً ، وأولئك الذين كانوا أصغر من أن يفعلوا ذلك لم يعرفوا .
لم تكن لاشارا تعرف مكان روي ، أو ما إذا كان على قيد الحياة ، لكنها صلت من أجل أن يكون آمناً ، وصليت من أجل أن يعود يوماً ما .
