لم يكن الأمر أنه لم يكن هناك شيء فيما قاله لم يفهمه روي ويتعاطف معه . وباعتباره باحثاً كان بإمكانه فهم مشاعر الرغبة في تجنب الأيدي القذرة التي تأتي مع التمويل . بل إنه يمكن أن يفهم الرغبة في متابعة الأبحاث التي لا تتداخل مع مصالح مصادر تمويل البحث . كان من المثير للإعجاب أنه ذهب إلى هذا الحد للحفاظ على طموحاته حية .
ومع ذلك ما لم يفهمه هو علاقة كل هذا بكين وبنفسه .
لقد جاء الاثنان إلى هنا للوصول إلى مكتبة العلوم الجسديه الغامضة في مدينة كريكسيت ، وقد أوضح بشكل واضح أنه لا يستطيع التخلي عن القواعد الصارمة المعمول بها فيما يتعلق بمن يُسمح له بالوصول إلى مكتبات المدينة . معهد كريكسيت . ثم أطلق قصة تنهيدة عملاقة حول مدى صعوبة حياته كباحث والصراعات التي كانت عليه أن يخوضها من أجل إنشاء هذه المدينة التي كانت مدعومة جزئياً بتلك القواعد الصارمة .
هل كان يعتقد حقاً أنه يمكن أن يوقعهما بالذنب أو شيء من هذا القبيل ؟
لولا رغبة كين في البقاء والاستماع إلى ما سيقوله على أمل العثور على طريقة بطريقة أو بأخرى على الرغم من رفضه الواضح ، لكان روي قد غادر منذ فترة طويلة .
قال روي ببرود: "أنا أفهم كل ما تقوله " . "لكننا لسنا مهتمين بأي شيء آخر لديك لتقدمه إلا إذا حصلنا على ما سألناه في البداية . "
أجاب الرجل بلا حول ولا قوة: "أخشى . . . أنه لا يمكن القيام بذلك . أود أن أطلب منك إعادة النظر في طلباتك " .
نظر روي إلى كين .
كان قراره بعدم الاستسلام قوياً ولم ينكسر بعد . لقد كان تفاؤلاً متهوراً ، ولكنه كان أيضاً مثيراً للإعجاب إلى حد ما حتى لو كان غبياً .
( 'إنه يريد حقاً أن تكون تقنية فيولميناتا سيئة ') أشار روي .
كان هناك الكثير من الأماكن الأخرى التي تمتلك المعلومات التي سعوا إليها . ومع ذلك فقد تم استبعادهم لنفس السبب الذي جعل هذه المدينة غير موجودة . لقد كانوا خاضعين لسلطات لن تقدم لهم دون ثمن باهظ في المقابل ، بل سيخضعون أنفسهم لمعاملة ذات اختلال كبير في توازن القوى لم تكن في صالحهم .
تنهد روي ، وعاد إلى الدر . "ما هو شرط الوصول إلى مكتباتكم مرة أخرى ؟ الحصول على شهادة في العلوم العامة ؟ "
"نعم " أومأ الرجل برأسه .
"كيف يمكن للمرء الحصول على ذلك مرة أخرى ؟ "
أجاب الرجل بتعبير غريب: "باجتياز امتحان العلوم العامة بالطبع " .
"هل من الممكن كتابة هذا الامتحان هنا ؟ "
"بالطبع! "
"هل من الممكن الحصول على المواد الدراسية اللازمة للامتحان هنا ؟ "
أجاب الرجل بفخر: "من المؤكد أننا نقدم بعضاً من أفضل الموارد الدراسية " .
"هممم . . . " اعتبرها روي فكرة غريبة . "إذا نجحت في الامتحان ، فهل سأتمكن بعد ذلك من الحصول على الدرجة العلمية والوصول إلى المكتبات ؟ "
تردد الرجل . "نعم ، ولكنك بالتأكيد لا تنوي ذلك . . . ليس من الممكن بالنسبة لك أن تفعل ذلك في ضوء مجال عملك . لا إهانة . "
"لم أسأل حكمك ، " نظر إليه روي . "لقد سألتك إذا كان ذلك ممكناً .
"إنه ممكن ، نعم ، كثيراً ، " أومأ الرجل برأسه بقوة .
"متى يكون أقرب وقت يمكنني فيه كتابة الاختبار ؟ " سأل روي .
"يمكنك جدولته في أقرب وقت ممكن في أسبوع واحد . "بعد التسجيل ، " أجاب الرجل بتعبير مرتبك .
"ثم حدد موعداً للامتحان لمدة أسبوع واحد بالنسبة لي ، " تنهد روي متعباً . "قم بإعداد الشهادة في وقت مبكر ، لا أرغب في إضاعة أي وقت بمجرد اجتيازها . "
اتسعت عيون الرجل . "يستغرق الأمر سنوات من دراسة العلوم الأساسية والتأسيسية حتى تتمكن من تجاوز الحد الأدنى للحصول على الدرجة . "أعتقد أن مسار العمل هذا أحمق و- "
"هل هناك مشكلة ؟ " نظر إليه روي .
ابتلع الرجل . "أسبوع واحد قد يكون مبكراً جداً . "
"ألم تؤكد ذلك بكلماتك الخاصة ؟ "هل كان الأسبوع ممكناً ؟ " كان روي يفقد صبره حقاً مع الرجل .
"إن حالتك الخاصة أنت ملاكم عسكري! " دافع الرجل عن نفسه . "سوف تستغرق المصداقية وإجراءات مقاومة الغش وقتاً حتى الحصول على مكان . "لا أستطيع أن أفعل ذلك بدون هذا . "
"أو أنك ستخاطر بفقدان مصداقيتك إذا مررت في ظل الظروف العادية ؟ " ضحك روي .
"بالضبط ، " أومأ الرجل برأسه .
"ثم أنجز الأمر في أقرب وقت ممكن ، " ضاقت روي عينيه . "وأحضر لي جميع المواد الدراسية أيضاً . وطالما نجحت ، سأحصل على ما أتينا من أجله على الفور دون أي ضجة . "في المقابل ، سنوقع عقداً لتقديم خدمات الفنون القتالية لدينا في المقابل . "
"أنا أفهم . . . " مسح الرجل بعض العرق من جبهته .
نظر روي إلى كين الذي كان يبتسم ابتسامة عريضة لبضع دقائق الآن . تنهد روي . بلا حول ولا قوة عندما عاد إلى الوراء . لولا كين ، لما كان ليخوض عرض السيرك الصغير هذا .
لقد كانت مجموعة من الظروف السخيفة حقاً التي وجد نفسه فيها . لقد توقع أن تكون هذه المدينة أقل غرابة من مدينتيها السابقتين . "وجهات ، ولكن على ما يبدو لا . لقد كان خاصا بطريقته الخاصة .
في نهاية المطاف ، غادر الاثنان المكتب وتوجهوا بعد تسوية جميع تفاصيل العقد .
تنهد روي "عشرة أيام " .
"هل ستتمكن من ذلك ؟ لتمريرها ؟ " سأل كين بقلق . لقد كان يعلم مدى ذكاء روي وذكائه ، ومدى قوة عقله ، لكنه لم يكن متأكداً من أنه حتى روي يمكنه الوصول إلى المعايير المهنية في مجال لم يتطرق إليه من قبل . بدا ذلك مثير للإعجاب بشكل غير إنساني وربما كان شيئاً سيواجهه حتى روي في عينيه .
"سوف نرى ،
توقف روي ، وعاد إلى الوراء . "لا تقلق بشأن ذلك . لقد وضعت حياتك بين يدي من خلال الانضمام إلي في شيونيل الزنزانة . هذا لا شيء مقارنة بذلك . "
غادر الاثنان المعهد وهم يتحدثون مع بعضهم البعض .
