كقاعدة عامة ، تحتوي معظم الغرف في صامت المتجول على عدد قليل جداً من الأثاثات بحيث تستخدم أقل مساحة ممكنة. و على سبيل المثال لم يكن في القاعة الرئيسية ، حيث كان ليكس يسير ، سوى عدد قليل من الأرائك التي كانت مثبتة على الجدران وطاولة دائرية يمكن طيها على الأرض.
كان هناك على السطح وحدة صغيرة يمكنها إنشاء عروض إسقاط في أي مكان في الغرفة ، وتم توصيلها بأجهزة الكمبيوتر الرئيسية في السفينة. وبهذه الطريقة ، يمكن الحصول على أي معلومات يريدونها مباشرة ، في أي مكان في الغرفة. و يمكن حتى التفاعل مع التوقعات.
كانت الجدران تحتوي على ألواح رمادية فضية مع أضواء بين الأخاديد ، ولكن يمكن تعديلها لعرض المساحة المحيطة بالسفينة ، مما يحول الغرفة بأكملها إلى شاشة عرض ضخمة.
كانت هذه ميزات جميلة ، ولكن بالإضافة إلى ذلك كانت الغرفة فارغة تماماً. فلم يكن الأمر سيئاً ، لأن ذلك سيسمح لـ ليكس باستخدام المساحة كما يريد. و في الوقت الحالي كان ذلك بمثابة غرفة فارغة بالنسبة له للتجول فيها بلا تفكير.
لقد كان يفكر في كل الاحتمالات التي يمكن أن يتوصل إليها بشأن كيفية تسريع تنقلاته ، ولكن لا يوجد شيء داخل النزل كان مفيداً بشكل خاص في الوقت الحالي. وبقدر ما لم يكن يريد التفكير في الأمر ، فقد يحتاج إلى البدء في التخطيط لما سيفعله إذا لم يتمكنوا من العودة إلى النزل.
في حين أن ذلك لم يكن مثالياً ، حيث أنهم سيكونون عالقين خارج النزل لمدة عام ونصف تقريباً ، فسيتعين عليه التعامل مع الأمر إذا لم يتمكن من التوصل إلى حل. ستكون المشكلة الأكبر هي إمكانية ملاحقة العدو لهم لأنهم لا يستطيعون التراجع إلى النزل. سيكونون جالسين البط.
اعتباراً من الآن ، ما زال هناك أمل واحد محتمل في تحقيق ذلك في الوقت المناسب. حيث كان هذا الأمل هو العودة إلى النزل أثناء سفر سيرك ، والذهاب إلى المتجر ومعرفة ما إذا كان لديهم أي شيء يمكن أن يساعد. حيث كان الكون مكاناً كبيراً ، لذا لم يكن من المبالغة أن نأمل في وجود عنصر يمكنه تسريع السفر بين النجوم بفارق كبير ، أليس كذلك ؟
بعد كل شيء كان يحتاج فقط إلى مضاعفة السرعة التي كانوا يسافرون بها عبر النجوم ، على أقل تقدير ، أو القفز بطريقة ما عبر الفضاء. ما مدى صعوبته ؟
انفتح باب قمرة القيادة وخرج سيرك.
"لقد قمت بتحميل كل شيء هنا ، كما طلبت " قال سيرك وهو يسلم ليكس جهاز تخزين صغير.
ما طلبه منه ليكس هو تسجيل الخريطة بين النجوم بالكامل للطريق الذي يتعين عليهم السفر فيه. ولم يكن يعلم ما إذا كان ذلك مفيداً أم لا ، ولكن ربما تكون المعلومات مفيدة عند البحث عن طريقة للتسريع.
ولم يكن يشعر بالقلق إزاء حقيقة أنه كان على وشك تسريب معلومات سرية للغاية. و في الوقت الحالي كان لديه مشاكل أكبر.
قال ليكس قبل العودة إلى النزل "رائع ، استمر في الطيران. سأعود في أقرب وقت ممكن. و آمل أن أجد طريقة لتسريعنا ".
لم يكن قلقاً من أنه عندما يعود فورياً ، سيكون في منتصف الفضاء. وبما أنه قد انتقل آنياً من السفينة ، فإنه سينتقل إليها مرة أخرى. و إذا كانت علامات النقل الآني الخاصة بالنزل مرتبطة بإحداثيات فضائية محددة بدلاً من موقعها في استرجاع لما كان حولهم ، فسينتقل الضيوف دائماً إلى الفضاء بدلاً من كواكبهم. و بعد كل شيء كانت الكواكب تتحرك أيضاً عبر الفضاء بسرعة كبيرة.
لم يضيع أي وقت في الذهاب إلى المتجر بمجرد وصوله إلى النزل. ومن الواضح أن باول تتفاجأ برؤيته ، لكنه لم يضيع وقته في مثل هذه الأسئلة التافهة. وأشار إلى أن ليكس كان في عجلة من أمره في المرة الماضية ، وكان هناك احتمال كبير بأن الوضع لم يتم حله بعد.
قال ليكس وهو يقترب من المنضدة "أحتاج إلى مساعدتك ، على الرغم من أنني لست متأكداً تماماً من نوع العنصر الذي يمكن أن يساعدني في الوقت الحالي ".
"إن المتجول الصامت في طريقه حالياً إلى كوكب معين. بالوتيرة الحالية ، إذا لم يحدث أي شيء غير متوقع في الطريق ، فسوف يصل إلى وجهته خلال تسعة أيام. و لكنني أحتاجه للوصول إلى هناك في أقل من خمسة أيام. ويفضل حتى أقل من أربعة أيام ، ما الذي يمكن أن يساعدني في نقل كل ما تعطيني إياه مباشرة إلى السفينة ، لذا فهذه ليست مشكلة. "
كان باول في حيرة من أمره. حيث كانت هذه مشكلة... لم يواجهها من قبل.
"هذا... عليك أن تفهم أن صامت المتجول هي سفينة حديثة ، وأن محركات الأقراص الفائقة الخاصة بها هي الأفضل في فئتها من حيث الحجم. وتسريعها... غير ممكن. و لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع مساعدتك نوصل السفينة إلى وجهتها بشكل أسرع ، دعونا نرى ما يمكننا القيام به. "
لقد أخرج جهازاً لوحياً وبدأ في إدخال معلمات بحث مختلفة أثناء قيامه بتضييق نطاق قائمة العناصر التي من المحتمل أن يستخدمها في الوقت الحالي.
"هل يمكنك تقديم تفاصيل عن الوجهة ، أو مسار السفينة ؟ على سبيل المثال ، حجم النجوم التي ستعبرها ؟ إذا كان هناك أي آبار جاذبية قريبة ، أو إذا كان هناك أي أحزمة كويكبات في طريقك ؟ هل لديك المعلومات اللازمة ؟ الإحداثيات المكانية للكوكب ؟ ما مدى استقرار الفضاء في محيطك ؟ كل هذه يمكن أن تكون معلومات حاسمة في مساعدتنا في تحديد كيفية الوصول إلى هناك في أسرع وقت ممكن.
مرر ليكس جهاز التخزين إلى باول وقال "هذه هي كل المعلومات التي أملكها على المسار. المساحة في المنطقة ليست مستقرة ، وهي أكبر مشكلة نبدأ بها... "
واحداً تلو الآخر ، بدأ ليكس في مشاركة التفاصيل ذات الصلة بينما استمر باول في تضييق معايير البحث الخاصة به بشكل أكبر. فلم يكن ليكس حقاً يريد أن يُمنع من دخول النزل مرة أخرى ، لذلك كان عليه أن يقوم بهذا العمل مهما كان الأمر.
ناهيك عن أنه كلما وصل مبكراً و كلما تمكن من إنقاذ الكتيبة بشكل أسرع!
