كانت محنة راجنار ، كما يتذكر ليكس ، تتألف من ضربة برق سوداء واحدة دمرت تقريباً كل الحماية التي وضعها ضدها. أكثر من 10 مليار نقاط السحر من المصفوفات الوقائية كانت بالكاد يكفى لاحتواء قوتها الهائلة ، وإلى حد ما ، ما زالت فاشلة. وذلك لأن ضربة البرق تسببت في إصابة الجميع بالهلوسة.
في حين أن الهلوسة نفسها كانت تجربة رائعة ، وزودت الكثيرين برؤية فريدة لمواجهة المحن إلا أنه لم يرغب في تكرار الحادثة. و بعد كل شيء كان العديد من الضيوف إما يسبحون ، أو يقودون سيارات ، أو يصطادون السمك ، أو يقومون بمهام أخرى ، وقد يؤدي انقطاعها أثناء ذلك إلى ضرر جسيم. و بعد كل شيء كانت هناك أيضاً منطقة للضيوف لتعلم داو السيف من قوين عند قاعدة جبل منتصف الليل. لسوء الحظ ، يمكن أن يؤدي انقطاع الخدمة في وقت محدد إلى حدوث ضرر جسيم.
على هذا النحو ، وضع ليكس تشكيلات خصيصاً تمنع الهجمات القائمة على الروح حول كل مسكن. و لكن ما لم يستطع فعله هو وضع تشكيلات بقيمة 10 مليار نقاط السحر حول كل مسكن ، لذا فإن ما فعله كان بسيطاً.
منذ أن فتح ميزة "إنشاء الغرفة " عندما تم تكليفه بتصميم غرفة المحنه ، قام بتعديل كل غرفة لديه. بمجرد أن تشعر أي غرفة بضيق ، فإنها تبدأ تلقائياً في إنشاء تشكيلات وقائية حول نفسها. وبما أن هذا لم يكن مؤهلاً كخدمة للضيف ، وبما أن الغرفة كانت تحمي نفسها وليس الضيف ، فإن السعر لم يرتفع. ونتيجة لذلك سيكون ليكس هو الشخص الذي يتعين عليه الدفع.
عندما فكر في الفكرة ، شعر ليكس وكأنه عبقري. و الآن على الرغم من ذلك أدرك أنه لم يكن ذكيا جدا.
كانت محنة الشيطان هذه ، على الرغم من تشابهها مع محنة راجنار ، مختلفة أيضاً. حيث كان هناك برق أسود ، نعم. و لكن بطريقة ما لم يبدو الأمر خطيراً. و لكن في الوقت نفسه ، بدلاً من ضربة واحدة كانت هناك عدة ضربات. فلم يكن يعرف ما إذا كانت الصعوبة الإجمالية قد انخفضت أو زادت أو ظلت كما هي. ومع ذلك كان بإمكانه أن يقول بناءً على الفاتورة الضخمة التي تراكمت عليه أنه قد تم إخفاقه بالتأكيد!
لقد تم بالفعل إنفاق 13 مليار جنيه إسترليني ، ولم تكن المحنه قريبة من الانتهاء! لكن التكلفة الأعلى لم تعكس الصعوبة الحقيقية للمحنه. وذلك لأنه عندما اختار ليكس المصفوفات بنفسه كان يختار المصفوفات التي من شأنها أن تدعم بعضها البعض ، مما يسمح لكل تشكيل بامتصاص المزيد من الضرر.
كانت المصفوفات التي اختارتها الغرفة نفسها عشوائية تماماً. وطالما كانت وظيفتهم هي حماية الغرفة ، فسيكون ذلك كافيا. هز ليكس رأسه ، وتولى المسؤولية على الفور وغير المصفوفات. وفي الوقت نفسه ، انتعش بصيصه الرأسمالي.
"ماري ، أبلغي أحداً من إمبراطورية جوتن. الشيطان الذي تحداه راجنار في مباراة الموت على وشك أن يصبح حراً. طالما أنه يقبل ، يمكن إجراء المباراة. "
على عكس جميع المعارك السابقة في ميوردير غروندس ، أراد ليكس بث هذه المعركة حتى يتمكن من كسب بعض أعضاء البرلمان منها.
لكن المباراة لن تكون بهذه السرعة. سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتغلب الشيطان على ضيقته ، بأفضل ما يمكنه أن يقول.
قام بفحص بقية النزل ، وبعد التأكد من أن كل شيء على ما يرام ، قرر مواصلة رحلته. و لقد لاحظ بالفعل أن فنرير لم يعد من البرج ، لكنه لم يكن قلقاً - حسناً لم يكن قلقاً للغاية. و لقد كان واثقاً من أن فنرير سيكون قادراً على التغلب على أي تجربة يواجهها ، وبمجرد أن يفعل ذلك ويخرج من البرج ، سيكون ليكس قادراً على استخدام اتصاله لاستدعاء الجرو لنفسه.
بالحديث عن البرج ، فقد حصل على دليل لما تعنيه رتبة القدر. كالعادة ، يمكنه التحقق من المتجر بحثاً عن ذلك لكن ليكس لم يهتم به في الوقت الحالي. سيصل إليه في النهاية. و في الوقت الحالي كان قلقه بشأن نفاد الوقت يجبره على الاندفاع إلى عالم الكريستال في أسرع وقت ممكن.
أخرج "سفينته " وواصل رحلته مرة أخرى ، رغم أنه هذه المرة لم يخفف من يقظته على الإطلاق.
مرت الأيام ، وطلب ألكسندر مساعدته مرة أخرى لأن الوضع على كوكبه أصبح صعباً للغاية. لسوء الحظ بالنسبة له لم يتمكن ليكس من توفير أي وقت بعد. و في الواقع لم يعد ليكس يأخذ الوقت الكافي للاستمتاع بالمناظر الطبيعية أثناء عبوره الأرض لأنه كان يركز أكثر من اللازم على الوصول إلى وجهته.
ذات مرة ، اضطر إلى اللجوء إلى القوة الغاشمة والترهيب لتجنب تأخير انتقاله الآني. وبعد أسبوعين ، وصل أخيرا إلى الأراضي المتاخمة للأمة الكريستالية. لم يُسمح لأي عرق إلى جانب تريلوبس بالسيطرة على الأرض القريبة من العرق الكريستالي ، وحتى سُمح لهم بالقيام بذلك بمتطلبات صارمة للغاية.
كان عليهم استخدام قدرتهم على إعادة تأهيل الأرض وفقاً لجماليات العرق الكريستالي ، والتي تتغير من وقت لآخر. و علاوة على ذلك وبقدر ما كان الأمر غريباً كان على أي شخص يرغب في دخول دولة الكريستال أن يمر بعملية هجرة داخل المنطقة التي تسيطر عليها قبيلة تريلوب.
وهكذا وجد ليكس نفسه واقفاً بصبر في صف طويل من الأجناس المختلفة التي لم يسمع عنها من قبل ، سواء كانت بشرية أو رباعية الأرجل. حيث كان يقف عند قاعدة تلة ، وكان الخط يمتد فوق قمته وما بعدها إلى الجانب الآخر ، لذلك لم يكن لديه أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها ذلك. ولكن لمرة واحدة لم يكن لديه خيار سوى التحلي بالصبر. لم يجرؤ أحد على أن يكون متغطرساً على حدود أراضي العرق الكريستالي.
لحسن الحظ ، بعد سؤاله ، اكتشف ليكس أنه ليست هناك حاجة لجواز سفر أو أي شيء من هذا القبيل. و إذا كان هناك ، فهو لا يعرف ماذا سيفعل.
أما بالنسبة لما تنطوي عليه عملية الهجرة فعليا ، فلا أحد يعرف بالضبط. سيتم إجبارهم على السير عبر عدد من المصفوفات ، والغرض منها غير معروف. و إذا اكتشف أحد المصفوفات ، لأي سبب من الأسباب ، وجود خطأ ما معك ، فسيتم وضع علامة عليك.
بمجرد تحديدها ، سيقوم فريق الأمن الذي يتكون من سباق يُعرف باسم الارض الغولومات بمرافقتك إلى غرفة حيث سيقوم تريلوب المسؤول عن المنطقة بإجراء مقابلة معك.
لن يتعرض أي شخص للأذى في أي وقت من العملية برمتها ، على الأقل وفقاً للسابقة الراسخة ، على الرغم من أن السماح لك بالدخول أم لا هو أمر متروك للقدر. فلم يكن أحد يعرف بالضبط ما الذي قد يمنع الشخص من الحصول على تصريح للدخول ، ولهذا السبب كان الجميع متوترين دائماً.
نظراً لأنهما سيقضيان الساعات القليلة القادمة معاً ، أصبح ليكس مرتاحاً وأصبح صديقاً للمخلوقات الزاحفة المجاورة له. أما بالنسبة لعرقهم ، فيبدو أنهم هم أنفسهم لا يعرفون. أو على الأقل ، بما أنهم عرفوا من هم لم يشعروا برغبة في معرفة ما يطلق عليه الآخرون أهمية.
على ما يبدو تم اختيارهم خصيصاً للعيش في بعض الأراضي داخل دولة الكريستال. و لكن على الرغم من دعوتهم ، ظلت وجهتهم غامضة بالنسبة لهم. و من دعاهم أو لماذا كانت كل الأسئلة التي لم يفكروا في طرحها. و بعد كل شيء ، فإن معظم الأجناس الأقل في هذا المجال بأكمله كانت تعبد العرق الكريستالي عملياً. عند الحصول على فرصة للعيش في إمبراطوريتهم ، لن يزعج أحد طرح أسئلة تعسفية.
على الرغم من... افتقارهم إلى... حسناً ، أم... نظراً لذكائهم المحدود لم يكن هناك الكثير الذي يمكن أن يتعلمه ليكس منهم ، لذلك بدأ بدلاً من ذلك في ممارسة سحر مالك النزل الخاص به لمواصلة المحادثة. والحقيقة هي أنه كان بحاجة إلى تشتيت انتباه نفسه قدر الإمكان خلال هذا الانتظار الطويل ، لأن قلقه المتزايد قد اختفى فجأة.
لكن الاختفاء لم يكن أمرا جيدا. و من الإحساس الذي أعطته له غرائزه ، شعر كما لو أن الوقت قد نفد بالفعل لشيء ما.
*****
بعيداً عن العرق الكريستالي ، على حدود أمة هوم ، ظهر جيش أكبر من أي وقت مضى كما لو كان بين عشية وضحاها. حيث كانت الأرض مغطاة بالظلام كما لو أن سماء الليل انعكست على الأرض ، لكن الحقيقة لم تكن جميلة أو شاعرية. و غطى الوحل الأسود السام الملايين من سكان كرافن الذين كانوا يعبرون الأرض بالتساوي ، ولم يسمحوا لذرة واحدة من الأرض بالبقاء غير ملوثة.
اخترق الجيش الحدود ، وغزا الأمة بشراسة لا تنضب لم يظهرها حتى آل كرافن أنفسهم من قبل. و علاوة على ذلك لم يكن بني آدم وحدهم هم الذين تم استهدافهم. حيث تم غزو كل أمة بخلاف الأمة الكريستالية فجأة ، دفعة واحدة.
انهارت الدفاعات الضعيفة للجدران والمصفوفات تحت مد كرافن الخالد ، وبعد فترة وجيزة ، بدأت البلدات والمدن أيضاً في السقوط. و بدأ الهجوم غير المسبوق على كافة الجبهات دون سابق إنذار ، واستمر في الانهيار وكأنه لا ينوي التوقف. حيث يبدو أن عائلة كرافن كانت مصممة على إنهاء هذه الحرب مرة واحدة وإلى الأبد.
