لم يكن هناك فتحة في البرج يمكن أن تكون بمثابة باب ، لذا اقترب ليكس من سطحه بنية برؤية كيفية تفاعل الأيدي المنيعة معه ، ولكن في اللحظة التي لمس فيها البرج اختفى.
وقد تفاقمت حالة الملايين من الكائنات التي كانت تشاهد ، حيث ملأهم الشعور بالتخلف. و على الرغم من أن معظمهم لم يعرفوا ما هو هذا المكان أو ما يعنيه الاقتراب من البرج كان من الواضح أن هذه هي الطريقة الوحيدة للخروج من هنا.
ومع ذلك كان القليل منهم يعرفون بوضوح ما هو هذا المكان ، أو ربما ظهر بهذه الطريقة فقط لأنهم حافظوا على هدوئهم حتى عندما كان الوادى يشتعل في حالة من الجنون. و لقد كانت صدفة غريبة أن كل أولئك الذين بدا أنهم "على دراية " كانوا من العرق الكريستالي ، لكن ليس كل أعضاء العرق الكريستالي يبدو أنهم مطلعون على هذه المعرفة.
ولكن على الرغم من حقيقة اختفاء ليكس بالفعل ، يبدو أنه لم يحدث أي تغيير آخر في الوادى. و بدأ سقوط المزيد والمزيد من الكائنات ، وملء الوادى بأكمله ببطء.
شعر ليكس الذي يتمتع بخبرة واسعة في النقل الآني ، بالإحساس المألوف بالتحرك عبر الفضاء ، على الرغم من أن هذه المرة لم تكن فورية. حيث يبدو أن نوعاً خاصاً من الطاقة يغطيه ، ويحميه من الاضطراب حيث يبدو أن هذا النقل الآني يستغرق وقتاً طويلاً.
غير قادر على الحركة ، لأن جسده كان "عالقاً " في الوضع الذي لمس فيه البرج ، قرر أن يأخذ هذا الوقت لدراسة الأحاسيس التي شعر بها أثناء النقل الآني. وبما أن الفضاء كان على ما يبدو أحد اهتماماته الآن ، فيجب عليه أن يتعلم كيفية الاستفادة منه.
إذا كان يعلم فقط مدى التقدم الذي أحرزه Z على الرغم من أن تقاربه أقل منه ، فربما احمر ليكس خجلاً من الخجل. لحسن الحظ ، أو لسوء الحظ كانوا بعيدين عن بعضهم البعض قدر الإمكان.
باستخدام إحساسه الروحي وإحساسه الروحي وغرائزه ، واصل ليكس دراسة الفضاء لما بدا وكأنه ساعات قبل أن يظهر أخيراً في ما بدا وكأنه قاعة محكمة قديمة وكبيرة. و بدأ ليكس على الفور في دراسة الغرفة ، وفشل في ملاحظة أنه لأول مرة تم قمع اتصاله بنظامه. و إذا حاول الاتصال بماري للمرة الأولى فلن يتمكن من ذلك.
بدا كل شيء في القاعة الضخمة وكأنه منحوت في الحجر ، من الأرضية إلى الجدران والأعمدة ، إلى التصاميم المعقدة التي لا نهاية لها والمحفورة على كل شبر من الغرفة. أمام ليكس ، في الزاوية البعيدة من الغرفة كان هناك ما يشبه العرش ، منحوتاً من الحجر مرة أخرى. وعلى كل جانب من العرش كراسي أصغر حجماً ، كما لو كانت تتسع لمساعدين أو مستشارين لمن يجلس في المنتصف.
على الرغم من الانطباع البدائي الذي أعطته الغرفة إلا أنها أظهرت أيضاً مشاعر العظمة والقوة القديمة. فلم يكن من السهل جعل ليكس يشعر وكأنه يُحكم عليه ، لأنه كان عادةً هو من يقوم بالحكم ، ولكن عند وقوفه في هذا المكان ، شعر وكأنه مجرد شخص عام ينتظر عقوبته. ذكّره حجر الغرفة البارد القاسي بالأيام التي كانت فيها مجرد بني آدم ، وكان وجوده هشاً.
ضيق ليكس عينيه عندما بدأ في توزيع طاقته الروحية ، وتصميمه على القتال ضد الهالة القمعية لهذا المكان. ومهما كانت الظروف فهو لن يقبل الاستهانة به. و لكن بدأ فقط في التظاهر بأنه شخص قوي وذو أهمية ليلعب دور صاحب الحانة إلا أنه بدأ ببطء في قبول أنه كان بعيداً عن أن يكون عادياً.
لم يكن يعرف ما إذا كان هذا شيئاً جيداً أم سيئاً ، لكنه شعر ببعض الفخر. حتى مع العلم أن مستوى تدريبه كان أقل بكثير من المستوى الكثيرين ، وأن وجوده لا يمكن أن يكون أكثر من مجرد نزوة لمثل هذه الكائنات ، فإنه لم يستطع منع نفسه من تطوير مثل هذه العقلية.
وكأنما يكافئ رد فعله ، اختفت الهالة الموجودة في الغرفة ، وأصبح الكرسي جذاباً بدلاً من أن يكون مخيفاً. حيث كان الأمر كما لو أن الغرفة قد تم إعدادها خصيصاً لتتويجه ، وأنه سيتم منحه تكريماً عظيماً بمجرد أن يأخذ مكانه الصحيح على عرشه.
لم يتأثر ليكس حقاً بالضغوط المتغيرة في الغرفة ، ولكن نظراً لعدم حدوث أي شيء آخر ، فقد اقترب منها.
يبدو أن الهمسات الناعمة والبعيدة تملأ الغرفة بينما كان ليكس يسير ، غير مفهومة في البداية. ولكن كلما زاد مشيه ، أصبحت الأصوات أكثر وضوحا حتى وصوله إلى العرش ، وامتلأت القاعة بأصوات شخصيات سياسية مختلفة ، تناقش مستقبل بعض الحضارات المقدسة.
نظر ليكس حوله ولم ير شيئاً حتى عندما شعر أن الناس كانوا يتحدثون بجوار المكان الذي يقف فيه. غير قادر على إيقاف فضوله ، جلس ليكس ورأى عدداً لا يحصى من الشخصيات تظهر أمامه ، مرتدية عباءات قطنية قديمة بألوان ذهبية وفضية. حيث كانوا يرتدون مجوهرات بسيطة مصنوعة يدوياً ، لكن الانطباع الذي أعطوه كان بالفخامة والرفاهية.
لاحظ ليكس على الفور تقريباً أن مناقشاتهم لم تتوصل أبداً إلى أي نتيجة ، واستمروا في المناقشة بصوت مسموع تماماً كما لو كان هدفهم الأساسي هو توعية ليكس بالموقف بناءً على محتوى محادثتهم.
في الوقت نفسه ، دخل سيل من المعلومات إلى ذهن ليكس. حيث كان البرج الأبيض الذي كان فيه عبارة عن قطعة أثرية كانت موجودة منذ زمن سحيق ولعبت دوراً في تطور الكون بأكمله نفسه.
أصل البرج غير معروف ، كما أن السبب الدقيق لوجوده غير معروف أيضاً. ما يهم هو أن وظيفة البرج كانت معروفة ، وفي الواقع تم نقلها مباشرة إلى ليكس.
في أي وقت تجمع فيه مجموعة ، أو منظمة ، أو شركة ، أو بلد ، أو حضارة ، أو عرق ما يكفي من الجدارة ، ووصلت إلى نقطة تحول في تاريخها من شأنها أن تقودها إما إلى قمة النجاح ، أو إلى الحضيض غير المسبوق ، سيتم تفعيل البرج تلقائياً.
ولم يكن هناك تفسير لماهية هذه الميزة أو كيف تم تجميعها. ما تم شرحه هو أن غرض البرج هو مساعدة المجموعة المحددة قدر الإمكان. و علاوة على ذلك لن يتم إرسال الأشخاص بشكل عشوائي. حيث تم اختيار كل شخص تم استدعاؤه إلى الوادى على وجه التحديد من قبل البرج ، لأنه سيكون لديه المهارات المحددة الدقيقة أو الخبرة اللازمة لمساعدة مجموعات معينة.
ولكن مجرد اختيار شخص ما لا يعني أنه سيكون قادراً تلقائياً على المساعدة. حيث كان دخول البرج هو العقبة الأولى. و إذا لم يتمكن شخص ما من الدخول ، فسيبقى في الوادى حتى تمر المجموعة المحددة التي تحتاج إلى مساعدته بأي موقف كانوا عالقين فيه.
كانت العقبة الثانية هي القدرة على مساعدة الموقف بمجرد أن أدخلهم البرج في السيناريو المحدد. و إذا لم يتمكنوا من التغلب على الوضع ، فلن يتمكنوا أبدا من العودة. وكانت الطريقة الوحيدة للعودة هي مساعدة مجموعته المعينة على اجتياز نقطة التحول في تاريخهم بنجاح ، أو النجاة من تداعيات الفشل.
وبطبيعة الحال لم يتم إلقاؤه بشكل عشوائي في وضع مجهول. ثم قام البرج بترتيب هوية مناسبة لـ ليكس حتى يتمكن من الانخراط بسلاسة في الظروف الحالية.
أخيراً لم يكن الأمر كما لو أنها لم تكن هناك مكافأة للأشخاص الذين استدعاهم البرج. و إذا تمكن ليكس من تجاوز الموقف بنجاح والعودة ، فسيوفر له البرج شيئاً يحتاجه بشدة.
كان هناك الكثير حول هذا الموقف والبرج الذي لم يكن له أي معنى بالنسبة إلى ليكس ، ولكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك في الوقت الحالي. وبدلا من ذلك ركز على هويته الجديدة.
وكما اتضح ، فإن الهوية التي حصل عليها ليكس من البرج... كانت زعيمة أمة صاعدة! تم توفير المعلومات حول هذه الأمة والمعلومات العامة حول العالم تلقائياً إلى ليكس. و علاوة على ذلك تم تقديم معلومات حول نقطة التحول على وجه التحديد له.
وكانت هذه البلاد التي كانت تشبه مصر القديمة تماماً ، تواجه خطراً غير مسبوق لم يتمكنوا من التغلب عليه. و لقد شكلت البلاد شكلاً فريداً من أشكال الحكم حيث كان قادتها ومرشحوها من الأيتام ، وتدربوا منذ الولادة على الحكم بعدل ودون تحيز. ولم يكن هناك مفهوم لوراثة السلطة ، على الأقل فيما يتعلق بالحاكم.
علاوة على ذلك فإن قيمهم الأخلاقية والثقافية الصارمة جعلت البلاد تتمتع بظروف أمنية ومعيشية ممتازة. ونتيجة لحكومة وحاكم كانا يرغبان بصدق في إفادة البلاد بدلاً من مراكمة سلطتهما الخاصة ، نهضت البلاد بسرعة ، وكان صعودهما السريع أيضاً هو ما أثار المشاكل.
ومع عدم كفاية الجيش والثروة التي لا تتناسب مع مكانتهم العالمية ، فقد تم استهدافهم من قبل الدول الثلاث المجاورة لهم. وقد تم اغتيال زعيمهم الحالي ، وكذلك جميع الأيتام الذين تم تدريبهم.
وفقاً للسيناريو الذي وضعه البرج ، أخذ ليكس هوية الناجي الوحيد المؤهل لتولي منصب الحاكم. و لقد تم تتويجه للتو ، وفي غضون ساعات قليلة سيصل ممثلو الدول الثلاث المجاورة لتقديم "التعازي " و "المساعدة " خلال هذا الوقت العصيب.
إن المفاوضات الوشيكة ستحدد إلى الأبد مصير هذا البلد الوليد.
ابتسم ليكس. هل كان من المفترض أن يكون هذا تحدياً ؟
