وبعد ساعات قليلة ، وجد رافائيل نفسه تدفعه والدته على كرسي متحرك ، وكانت تبتسم من الأذن إلى الأذن. و عندما لم تكن تبتسم كانت تتحدث إلى ابنها دون توقف ، وكان مارلو يسير بجانبهم بصمت. قد يكون ملكاً في مجاله الخاص ، ولكن الآن كانت زوجته هي التي كانت تعطي الأوامر ، ولذلك قام بقمع نفسه وأتبعه ببساطة لمرة واحدة.
لكن رافائيل كان ضائعاً حالياً في أفكاره الخاصة. أولاً كان على كرسي متحرك لأنه بعد 15 عاماً من عدم الحركة على الإطلاق ، فقد تقريباً كل كتلة العضلات في جسده ، وحتى تحريك ذراعيه جعله يلهث. لا يمكن لكبسولة الاخذ أن تفعل شيئاً من أجل قوته وقدرته على التحمل طالما أنه يتمتع بصحة جيدة من الناحية الفنية.
ثانياً ، لكن عاد بعيداً جداً إلى الماضي إلا أن الجدول الزمني قد تغير بالفعل بشكل جذري على الرغم من تقاعسه.
في الواقع ، لقد تغير الجدول الزمني كثيراً بالفعل لدرجة أنها كانت لديه شكوك جدية فيما إذا كان يمكنه استخدام الكثير من المعلومات التي يعرفها لصالحه. و لقد سأل والديه عما فاته خلال الخمسة عشر عاماً الماضية ، وبينما لم يقدموا له سوى بعض التفاصيل الصغيرة لملئه كان متأكداً من أنه ليس لديه أي ميزة تقريباً عندما يتعلق الأمر بمعرفته بالأحداث المستقبلية المتعلقة الأرض لبضع سنوات أخرى على الأقل.
كانت لديها شكوك قوية حول سبب اختلاف الجدول الزمني ، لكنه لم يستطع أن يفهم كيف كان تأثير ذلك كبيراً جداً. و في خطه الزمني الأصلي لم يعاني أبداً من الإصابة الخطيرة التي تسببت في تعليقه على أجهزة دعم الحياة لمدة 15 عاماً.
وكان السبب في ذلك بسيطا. بينما اشتبه مارلو في أن إصابته كانت ناجمة عن خطأ ما ، لكن حقيقة الأمر هي أنه أصيب بسبب الكنز الذي عاد بالزمن إلى الوراء.
الكنز الموجود حالياً في قلبه هو الكنز الذي يمكنه التحكم فيه بسهولة في المستقبل. و لكن جسده الحالي كان ضعيفاً جداً ، وبالتالي فإن عملية دمج الكنز ، جنباً إلى جنب مع ذكريات رافائيل من المستقبل ، كادت أن تنتهي بقتله.
لذا من الناحية الفنية كان ينبغي أن يكون الفرق الوحيد بين جدوله الزمني الأصلي وهذا هو 15 عاماً في غيبوبة. ما لم يكن يتخيله هو كيف يؤثر شيء بسيط كهذا على العالم بطريقة خفية أدت في النهاية إلى تغيير المستقبل بشكل جذري.
بادئ ذي بدء ، في خطه الزمني الأصلي ، نظراً لأن رافائيل لم يتعرض لأي إصابة لم يكن لدى مارلو مطلقاً لحظة للتأمل الذاتي. حيث كان هذا أمراً جيداً بالنسبة لرافائيل ، كما لو كان مارلو أباً قاسياً إلا أن تدريبه هو الذي سمح لرافائيل بالوصول إلى هذا الحد في الحياة.
بدون هذا التأمل الذاتي لم يصبح مارلو أبداً معلماً لألكسندر ، ولم يستضيف أبداً دروس الدفاع عن النفس ، مما جعله يقابل ليكس.
بدون لمسته الرقيقة في تدريب ألكسندر ، تطورت شخصيته بطريقة مختلفة. وبدلاً من أن يكون منفتحاً ومتواضعاً في أسلوبه في التعامل مع السلطة ، طور ألكساندر غطرسة لا تعرف الرحمة والتي تغذيها بحق من تدريبه وقوته التي لا هوادة فيها. انعكس هذا التحول الطفيف والبارز في الشخصية في كيفية تأثيره على تطور عائلة موريسون ، وكيفية تفاعلهم مع بقية الأرض.
علاوة على ذلك نظراً لأن ليكس لم يتدرب أبداً على يد مارلو كانت تجربته في فيغيوس مينيما مختلفة تماماً ، حيث كاد أن يموت خلالها وكان لا بد من علاجه في حجرة الاخذ بالإضافة إلى ورر ، مما دفعه إلى اتخاذ نهج مختلف تماماً في تطوير ُخمارة.
لقد كان أبطأ بكثير في تطوير النزل ، على الرغم من المهام والمطالبات من النظام ، وانتظر سنوات عديدة حتى أصبحت تدريبه أعلى بكثير قبل أن يبدأ في نشر النزل إلى بقية الكون.
تأثير الفراشة هو نظرية علمية على الأرض ، عندما يتم شرحها ببساطة ، فإنها تذكر شيئاً بسيطاً مثل رفرفة جناح فراشة يمكن أن تسبب إعصاراً من خلال سلسلة من الأحداث. وبالمثل لم يكن لدى رافائيل أي وسيلة لمعرفة مدى تأثير إصابته بالفعل.
مع تطوير ليكس للنزل بشكل أبطأ لم يكن ليتمكن أبداً من مساعدة تيفاني ، الفتاة الصغيرة من نيبيرو ، ولم ينقذ تشين وبلين أبداً ، ولم يؤثر أبداً على الحرب في نظام فيغوس ، ولم يمنح راجنار أبداً الفرصة لتسجيل توقيع طاقة لوريتا ، أبداً قابلت والد لوريتا ، ولم أنقذ فنرير أبداً والعديد من الأشياء الأخرى التي تبدو بسيطة والتي سيكون لها ذات يوم آثار هائلة.
ومع ذلك وبسبب معرفته المحدودة ، عرف رافائيل بعض التغييرات البسيطة التي حدثت. و عندما هاجم مجلس النظام الجديد العائلات الخمس في جدوله الزمني كانت التأثيرات جذرية للغاية – لدرجة أن النظام البيئي للكوكب بأكمله قد تغير. توفي والده الذي لم تتح له الفرصة لإكمال نظام الزراعة الجديد ، خلال تلك الحرب لأنه لم يتمكن من التعافي من جروحه.
لقد أصبحت أمريكا الشمالية مجرد أرض مقفرة. أدت التحولات الهائلة في الصفائح التكتونية تحت ضغط معارك لا حصر لها إلى التسبب في انفجارات بركانية هائلة في القارة لم تقتل معظم السكان فحسب ، بل كانت ستغطي الأرض بالغبار لسنوات دون مساعدة التكنولوجيا.
كما أثرت الحرب التي أُطلق عليها اسم الحرب العالمية الثالثة ، على بني آدم بشكل سيء للغاية ، الأمر الذي أعقبه نقص الغذاء اللاحق ، مما أدى إلى انخفاض عدد سكان العالم إلى أقل من مليار نسمة.
عندما لم يتم حل الوضع بعد ، كشفت فرناندا عن نفسها في النهاية للعالم ولم تقتل رؤساء العائلات الخمسة فقط لعدم كفاءتهم ، بل قتلت جميع أعضاء المجلس. ثم أصبحت وصية على الأرض ، وتحكم العالم بصرامة لا تقبل الشك.
وصفها الكثيرون بأنها طاغية ، ولكن تحت حكمها ، حققت الأرض تقدماً هائلاً. و لقد حدثت أشياء كثيرة ، لكنها بالطبع كانت أبعد من ذلك بكثير في المستقبل. فلم يكن لدى رافائيل أي طريقة لمعرفة ما إذا كانت الأحداث التي عرفها ستحدث أم لا ، ولم يكن يركز عليها حالياً.
ومع تغير الجدول الزمني تم بالفعل حل العديد من مخاوفه الأولية. كل ما كان عليه فعله الآن هو الانتظار حتى يشفي الكنز الموجود في قلبه جسده تماماً حتى لا يصبح معوقاً في طريقه إلى الزراعة ، وهو شيء يعرفه حقيقة أنه سيكون قادراً على القيام به ، ثم يرفع تدريبه.
لكن تم إصلاح العديد من المشكلات عن غير قصد إلا أنه كان هناك بعض الأحداث القادمة في المستقبل يعتقد بشدة أنها لن تتغير.
سيساعده هذا المكان الغامض المعروف باسم نُزل منتصف الليل بشكل كبير ، لكن لم يكن موجوداً هنا في خطه الزمني السابق.
ولكن بدلاً من الاعتماد على شيء يمكنه فهمه بالكامل ، خطط للتقرب من عدد قليل من الأشخاص الذين يعلم أنهم سيكونون بارزين في المستقبل. لو كان ليكس قادراً بطريقة ما على قراءة قائمة الأسماء التي كانت يمر بها ، لكان مندهشاً عندما يعلم أنه يعرف عدداً لا بأس به منهم شخصياً ، أو على الأقل سمع بهم.
كان لاري ديرشو وميتيلدا زهرة من زملاء ليكس في الفصل وطلاب مارلو ، على الرغم من أن رافائيل لم يعرف ذلك بعد. ولكن في حين أن أسمائهم كانت عالية في القائمة ، فإن الاسم الأعلى في القائمة كان أندرو سيغموند ، الأخ غير الشقيق الأكبر لهيلين والرئيس التنفيذي الجديد لشركة سيغموند كروب.
ولكن قبل أن يتمكن من البدء في التخطيط كان بحاجة إلى فهم الجدول الزمني الحالي ، ولن يكون ذلك مسعى قصيرا.
*****
بالعودة إلى الأرض كانت فيرا جويل ، المعروفة أكثر باسم الأميرة الروسية 77 ، تلعن حظها بصمت. و لقد أخبرت أليكساندر أنه سيفقد شخصاً مهماً بالنسبة له حتى يغامر بالدخول إلى العالم الصغير ويمنع هيلين من الانتقال بعيداً. بينما كان أليكساندر مذهولاً لأنه لم يتمكن من إنقاذ هيلين كانت فيرا منزعجة أيضاً لأن تلك البوابة كان من المفترض أن تكون طريقها للخروج من الأرض.
لكن هذا كان عيب كونك الوحى. لم تكن قادرة دائماً على التنبؤ بالمستقبل بدقة. و علاوة على ذلك فإن خصوصيتها باعتبارها عرافة جعلت من الصعب عليها تقديم تنبؤات دقيقة لأشخاص آخرين ، لأنها ، بكل بساطة ، لا يمكنها رؤية سوى مستقبلها! لو كانت قادرة على رؤية مستقبل الآخرين ، لكانت قد أعطت ألكساندر معلومات أفضل.
بدلاً من ذلك كل ما رأته هو أنه لكي تهرب من الأرض كان على أليكساندر إنقاذ شخص ما في العالم الصغير.
لقد أطلقت تنهيدة بخيبة أمل. حسناً ، ستكون هناك فرص في المستقبل. ثم استدارت في الوقت المناسب لترى عدداً قليلاً من الحراس يرافقون شخصاً جديداً عبر المجمع الذي يقيمون فيه كـ “ضيوف “. تصادف أن هذا الشخص الجديد هو هايدي.
كان على الفتاة المدللة ، بقدر ما لم ترغب في ذلك أن تبلغ والدها بما حدث لها. بقدر ما كانت تخشى عقابه كانت تعلم أن الحفاظ على الأسرار سيؤدي إلى شيء أسوأ ، لذلك كان عليها أن تعترف.
عندما تم إحضارها أخيراً إلى غرفته ، تتفاجأ برؤية والدها كان في الواقع في حالة جيدة جداً. حيث كان يدندن لنفسه وهو يربط ربطة عنقه قبل أن يصلح ياقته ويرتدي سترته.
قالت بابتسامة مشرقة “صباح الخير يا أبي ” على أمل تحسين حالته المزاجية.
“آه ، هايدي. أنت هنا. و لدي أخبار رائعة ، عائلة ويليامز أخيراً سمحت لي بالخروج من هذا الجحيم في الكوكب. اليوم سيكون يوماً جيداً. “
