عندما استيقظ داريوس في غرفته ، محاطاً بالمعدات الطبية والممرضات كان أول شيء شعر به هو الغضب. الغضب المطلق! أراد الصراخ والعويل ، ولكن كان عليه أن يحتوي على نفسه. و لكن كان مدللاً إلا أنه لم يكن أحمق.
الشيء الوحيد الذي لم يستطع فعله هو إحراج والده ، لذلك كان بحاجة إلى معرفة ما حدث بالضبط. أشار إلى شخص ما لاستعادة جهاز الكمبيوتر الشخصي الخاص به وأخرج الجميع من الغرفة. أول ما رآه في صندوق بريده هو فيديو إعدام تيتسويا.
ملأ الرضا الهائل قلبه وهو يشاهد هذا العدو القديم يموت. حيث كان من المؤسف أنه لم يتمكن من إرسال هذا القاتل لملاحقة أخيه غير الشقيق أيضاً لكنه كان موظفاً بالفعل لدى عائلة جوهره التجاهلري ، لذا كان محظوراً.
شاهد الفيديو عدة مرات ثم حذفه. و من المؤكد أنه سيتم التحقيق في هذه المسأله ، ولم يتمكن من ترك أي دليل يربط نفسه بها. الجميع يشتبهون به ، ولكن طالما لم يكن هناك دليل ، فلن يدينه أحد.
وذلك عندما شاهد مقاطع فيديو مختلفة لنفسه وهو يجره تيتسويا في الشوارع ، بالإضافة إلى مقاطع فيديو لنفسه وهو يتعرض للضرب على يد ذلك الطفل الذي هاجمه في الشارع.
أراد أن ينفجر من الغضب مرة أخرى ، لكنه احتوى نفسه. أخرج هاتفاً وطلب رقماً معيناً تم التقاطه على الفور.
"هل أنت راض عن النتائج ؟ " سأل الشخص على الطرف الآخر.
"جداً ، ولكن لدي عمل آخر لك. "
"لسوء الحظ لم يعد بإمكاننا العمل معاً. زميلنا الذي قام بالمهمة السابقة قد غادر الكوكب بالفعل ، وليس لدينا المزيد من الموارد لنوفرها. "
قال داريوس وهو يصر على أسنانه "لقد قدمت لك معروفاً ".
"وفي المقابل ، قمنا بعمل واحد لك أيضاً. نحن الآن متعادلان. و إذا ظهرت إمكانية العمل معاً مرة أخرى في المستقبل ، فسنتصل بك. وحتى ذلك الحين ، وداعاً ".
أغلق الشخص الآخر الهاتف ، مما زاد من إفساد مزاج داريوس. ولكن في الوقت نفسه ، فهم أنهم أكملوا صفقتهم الأصلية. فلم يكن هناك سبب يدفعهم للذهاب إلى أبعد من ذلك.
لقد صر على أسنانه وقرر أن يأخذ الأمور بين يديه. اتصل برقم ثانٍ ، هذه المرة ، لمخبر خاص. حيث كان بحاجة إلى معرفة مكان إقامة هذا الطفل. ما يجب فعله حيال ذلك سيأتي لاحقاً.
*****
في أحد المكاتب كان رجل يرتدي الزي الرسمي يملأ بعض الأوراق. حيث كان تعبيره قاتما ، على الرغم من أن هذا لم يكن بسبب أي حادث وقع مؤخرا. و لقد كان دائما في مزاج قاتم. فُتح بابه ودخل شخص ما ، وبينما كان الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي على وشك توبيخ الشخص لمقاطعته ، لاحظ من هو وتغير تعبيره المتجهم إلى تعبير المفاجأة.
بالمقارنة مع الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي كان الشخص الذي دخل أصغر سنا بكثير. و لكن الأمر ذهب إلى حد المظهر فقط ، لأنه على عكس أي شخص آخر في عائلته كان الاسم الأول لهذا الشخص هو جوهره التجاهلري. و لقد كان مؤسس عائلتهم ، وعلى الرغم من مرور سنوات عديدة منذ أن شارك في شؤون الأسرة إلا أن موقعه في السلطة لن يتغير أبداً.
قال الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي وهو ينهض بسرعة "سلفي ، سامحني على عدم الترحيب بك. لم أكن أعلم بوصولك ".
"كن مطمئناً يا صغيرتي ، أنا لا أهتم بالشكليات. و لقد استيقظت للتو من تدريباتي لأمر مهم. أشعر بحزن شديد عندما أسمع عن وفاة والدك ، وعادة ما أقضي وقتاً معك للحداد ، لكن لديّ مشكلة عاجلة الأمور التي تحتاج إلى الاهتمام بها ، قيل لي أنك المسؤول عن الأمن الآن. "
كان هذا أمراً شائعاً في عائلات الزراعة. غالباً ما يعيش المتدربون ذوو المستوى الأعلى أكثر من العديد من أجيالهم الشابة الذين لم يكن لديهم نفس المستوى من المواهب الزراعية ، وبالتالي لم يتمكنوا من إطالة عمرهم. و بالنسبة إلى شخص خارجي ، قد يبدو هذا مأساوياً ، لكن عائلات الزراعة كانت معتادة عليه بالفعل.
"إنه لشرف كبير أن تتذكر والدي يا جدي ، هذا يكفي. وبالفعل ، بعد تقاعدي من جيش جوتن ، توليت مسؤولية قوات عائلتنا. "
"جيد. و لقد تلقيت رسالة شخصية من إمبراطورية جوتن. قم بزيادة الأمن على جميع الكواكب بمقدار مائة مرة وخفض المبيعات بنسبة 40% واستخدم كل ما لا يتم بيعه لزيادة احتياطياتنا. "
"هل حدث شئ ؟ " سأل الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي ، ونظرته القاتمة المميزة على وجهه.
"لست متأكداً. و لقد تواصلت مع عدد قليل من المعارف ، وطُلب من الجميع البدء في التعبئة ببطء. ومن المحتمل أن يتلقوا المكالمة قريباً القلائل الذين لم يتم إبلاغهم بعد ".
وكان هذا غير عادي للغاية. و على الرغم من أن عائلة جوهره التجاهلري قد استأجرت نظام ش-14 هذا من إمبراطورية جوتن لمدة 10,000 عام ، بعد توقيع عقد الإيجار الأصلي لم يتم الاتصال بهم مرة أخرى ولو مرة واحدة من قبل الإمبراطورية ، وتركوا لأجهزتهم الخاصة. لم تكن مثل هذه الرسالة المفاجئة علامة جيدة.
"لا تقلق كثيراً. و على الرغم من أن هذا أمر غير عادي إلا أن الوضع ليس خطيراً بعد. و لقد تواصلت مع جميع جبهات القتال ، ولا يوجد أي نشاط غير عادي. كل ما نحتاج إلى القلق بشأنه هو ضمان بقاء كل شيء طبيعياً في موقعنا. هل حدث أي شيء غير عادي على أي من الكواكب مؤخراً ؟ "
"كان هناك هجوم إرهابي في ش-142 ، لكنني كنت سأسمح للسلطات المحلية بالتحقيق فيه. "
"لا ، اذهب وحقق بنفسك. قد يكون التوقيت مجرد صدفة ، ولكن بما أننا نحشد ، فلن نترك أي شيء للصدفة ".
"فهمت " أجاب الرجل ، وكان صوته حاداً قدر الإمكان. وعندما رحل جده ، غادر الرجل مكتبه وهو مصمم على مواجهة القتال حتى الموت. ومع ذلك لم يتفاعل مرؤوسوه مع تعبيره ، إذ لم يكن هذا بالنسبة لهم سوى يوم اثنين عادي.
*****
مر يوم بهدوء ، وغادر ليكس القطار أخيراً إلى وجهته. و لقد وصل إلى غابة فيرغين ، وهي واحدة من المواقع الأصلية وغير الملوثة على هذا الكوكب. حيث كانت الأشجار في هذه الغابة ضخمة ، حيث يبلغ ارتفاع أصغرها 200 متراً ومحيطها أكثر من 50 متراً.
كانت هذه أكبر غابة طبيعية على هذا الكوكب ، وكانت الأميال القليلة الأولى منها على الأقل تعتبر منطقة جذب سياحي. أبعد من ذلك كانت هناك منطقة رمادية حيث تم تشجيع الناس على عدم الدخول ، وبعد ذلك بدأت مناطق الحياة البرية. بينما كان من الواضح أن عائلة جوهره التجاهلري يمكنها القضاء على جميع الوحوش أو الحيوانات المعادية على الكوكب إلا أنهم لم يفعلوا ذلك لأنهم أرادوا الحفاظ على البيئة الطبيعية للكوكب بقدر ما يستطيعون.
لم يكن ليكس مهتماً بالذهاب إلى تلك المناطق الخطرة ، فقد كان هنا كسائح بحت.
"ما رأيك ، فنرير ؟ مشهد جميل ، أليس كذلك ؟ " قال وهو يسير نحو أحد أكشاك الامتياز.
فنرير ، بالطبع لم يستطع الرد حتى في أفكاره من خلال الرابط المشترك بينهما. ولكن ، نظراً لأنهما أصبحا مقيدين الآن تمكن ليكس على الأقل من فهم مشاعر الجرو بشكل أفضل. ما تفاجأ ليكس هو أن الكلب كان لديه الكثير من ذكريات الألم ، على الرغم من ولادته قبل دقائق قليلة من استدعاء ليكس له. لحسن الحظ كانت تلك مجرد ذكريات غامضة ، وسرعان ما قام فنرير بكتابتها بذكريات جديدة وسعيدة.
من المنصة ، أمسك ليكس بخريطة وبعض الوجبات الخفيفة لنفسه وبعض الوجبات الخفيفة لفينرير ، ثم تسلق بسرعة على ظهر الجرو.
قال ليكس "لنذهب " وبدأ الجرو بالركض نحو الأشجار العملاقة. ثم قام الثنائي بمنظر غير عادي ، لكن لم ينظر إليه أحد بعد. حيث كانت الأشجار تفوح منها رائحة طيبة ، وكانت الأولى غنية بجميع أنواع النباتات والحشرات المثيرة للاهتمام. بمساعدة توهم مونوكل ، حصدوا بعض الفاكهة البرية الصالحة للأكل ، واحتفل الاثنان بمحاصيلهما.
وفي الليل ، اتبعوا الخريطة إلى منطقة مخصصة للتخييم في الغابة والتي تطل على شلال يخرج من إحدى الأشجار العملاقة. حلقت يراعات ضخمة حول الغابة ، مما أعطى الضوء الأرجواني الذي أضاء موقع المخيم مثل مشهد من فيلم كرتوني.
وجذبت نار ضخمة وسط المخيم أكبر عدد من الحشود ، حيث كانت مجموعة تجلس على الأرض وتعزف على آلات موسيقية تشبه الناي. ثم قام ليكس باستبدال بعض ثماره ببعض حفلات الشواء واستأجر واحدة من أفضل الخيام لأنه لم يحضر واحدة خاصة به.
قام فنرير بتكوين صداقات مع مادة طينية ضخمة ذات لون أخضر وقفز عليها مثل الترامبولين. و بعد بضع قفزات ، اكتشف أن الوحل تغير فجأة وبدلاً من الارتداد ، سقط فنرير مباشرة في الوحل. ضحك بعض الأطفال الذين كانوا يشاهدون الأمر من مكان قريب ، وبدا الجرو حزيناً عندما أطلقه الوحل.
ضحك ليكس وهو يأخذ الوقت ويتحدث مع السكان المحليين و ربما بدا الأمر وكأنه كان يقوم فقط بتكوين صداقات والاستمتاع بوقته ، لكنه في الواقع كان يقوم بالبحث. ما نوع الأنشطة التي أحبها مواطنو ش-142 ؟ في الوقت الحالي ، يبدو أن الإجابة بأغلبية ساحقة هي قضاء الوقت في الطبيعة. حيث كان أمامه حتى بقية الأسبوع على الأقل لمعرفة ما يعنيه ذلك بالضبط ، وما إذا كان هناك أي شيء آخر في القائمة. و لقد كانت وظيفة مالك النزل مهمة لا تنتهي أبداً.
