1592 اخرج البرد من هنا!
قال المرتزق العاجز وهو يرى ليكس يبذل جهداً وطاقة غير ضرورية في تصميم السفينة التي سيستخدمونها لعبور السائل "إن الطوافة جيدة بما فيه الكفاية حقاً ".
"أنت حقاً لا تحتاج إلى القيام بكل هذا. "
"ثق بي يا أخي " قال ليكس وهو يُشكّل الخشب الصلب تحت ذراعيه كما لو كان طيناً. "في موطني و كل شيء يدور حول السفن. هل ستنقذ مجموعة من الناس وتعبر مسطحاً مائياً ؟ إذاً عليك اختيار سفينة لتصميمها. الأمر أشبه بالتخلي عن حظك السعيد المجاني إن لم تفعل. "
"الحظ هو مجرد قانون مشتق من الكارما ، ولست متأكداً تماماً من أن له أي علاقة بتصميم السفينة " قال المرتزق على مضض.
"لا تقلق بشأن ذلك. و أنا من يقوم بالعمل الإضافي ، فلماذا أنت متوتر هكذا ؟ " سأل ليكس.
وبينما كان يمرر يده على الخشب ، ويشكله في الإطار الخارجي للسفينة كان أيضاً يغرس فيه تقنيات مختلفة ، ويجهزه للنتيجة النهائية.
سيكون هناك سفينتان ، واحدة للمرتزقة وأخرى للحانة ، ومن أجل الفعالية ، سيكون كلاهما متطابقين في التصميم والوظيفة.
بعد أن كاد أن يقلي عقله كان من الجيد أن يعمل بيديه ويفعل شيئاً بسيطاً ، مثل تصميم السفينة التي ستضطر إلى مواجهة العناصر والجراد وأي شيء آخر كان على أبادون أن يرميه عليهم ، والبقاء على قيد الحياة لفترة تكفى لنقلهم عبر جسد السائل المهلوس الأرجواني.
وكما اتضح ، فإن درجات الحرارة المرتفعة تحرق أبخرة السائل مباشرة من الهواء ، وبالتالي فإن أفضل حماية ستكون مجرد حاجز ساخن يفصل بين داخل الوعاء وخارجه ، مما يحافظ على سلامتهما.
بالطبع ، يجب أن تتحمل السفينة هجمات الجراد أيضاً لذا لا يمكن أن تكون ضعيفة. ومن الأفضل أيضاً أن تُمكّن من على متنها من القتال بسهولة عند الحاجة.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، صمم ليكس وبنى سفينتين بسرعة باستخدام خشب أشجار الجزيرة التي كانوا يعيشون فيها. لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً كما توقع المرتزقة ، ويرجع ذلك في الغالب إلى مهارة ليكس في صنع كنوز بسيطة نسبياً باستخدام مواد ثمينة للغاية.
صحيحٌ أنه لو قام شخصٌ آخر أكثر مهارةً بذلك لكان قادراً على استخراج المزيد من نفس المواد مقارنةً بليكس. و لكن مهارته كانت جيدةً بما يكفي بحيث لا يمكن لأحدٍ أن يشتكي منها أيضاً.
بعد تجهيز السفن ، اتخذ الجميع مواقعهم ، وأخيراً عطل ليكس القلعة. تقلصت القلعة ، وعادت إلى شكلها ككرة ثلجية ، تاركةً الجميع مكشوفين مرة أخرى.
كان المرتزقة على أهبة الاستعداد لمواجهة جيوش الجراد في المقدمة ، لكن كان على مرتزقة النزل أن يكونوا أكثر استراتيجية في هذا الشأن. و في البداية ، خطط ليكس لاستخدام الجميع فوراً لتشكيل الكتيبة الذي يسمح لهم بالتحول إلى آلي.
لكن بما أنهم سيدخلون السفينه فوراً ، وهو ما سيتطلب السيطرة عليه على أي حال فقد كان ذلك مستحيلاً. و هذا يعني أن أضعف العمال وأكثرهم عرضة للخطر كانوا في المركز ، بينما أحاط بهم الباقون.
في الواقع ، استخدم فنرير قدرته حتى على موظفي الأركان الأضعف لجعلهم أقل وضوحاً. تكمن المشكلة في أن قدرة فنرير كانت أكثر ملاءمة للأفراد منها للجيوش ، فكلما زاد عددهم ، قلّت فعاليتها.
وفي وضعهم ، فإن أفضل ما يمكن فعله هو جعلهم أقل عرضة للاستهداف.
كان الجميع في مواقعهم قبل انسحاب القلعة ، لذا ما إن اختفت حتى بدأت المجموعتان بالتحرك. شقتا طريقهما عبر جيوش الجراد ، مركزتين على دفعهم جانباً والتقدم للأمام أكثر من القضاء عليهم.
كان في النزل أيضاً عدد كبير من الأعضاء الذين كانوا بإمكانهم إحداث دمار شامل ، لكن القيام بذلك سيكون مضيعة للجهد. حيث كان قد تقرر بالفعل التحرك بأقصى فعالية ممكنة ، مما يتطلب تقسيم العمل على مجموعة كبيرة ، والقيام فقط بالضروريات القصوى. فلم يكن قتل جرادة إضافية ليجدي نفعاً ، لذا تمالكوا أنفسهم جميعاً. قاد "زد " برفقة ليونيداس ، النزل عبر الجراد ، متتبعين المرتزقة عن كثب. لم يستغرق الأمر سوى دقيقتين قبل أن يصلوا إلى السائل الأرجواني ، واستدعى الجيشان سفينتيهما وصعدا على متنهما بسرعة.
في الواقع لم تطفو السفن على سطح الماء ، بل حلقت فوق السائل نفسه. و لكن هذا لم يمنع الجراد داخل السائل من الهياج ومهاجمة السفن بجنون.
لكن موظفي النزل حتى الأضعف منهم كانوا في غاية الاحترافية ، ولم يُظهروا أدنى خوف. انتشروا على الفور في جميع أنحاء السفينة ، مُفعّلين تشكيلاتها العديدة التي تعتمد على عدد كبير من الناس للركض.
تم صد الموجة الأولى من الجراد على الفور وبدا أن أبخرة السائل الأرجواني غير قادرة على التأثير عليهم على الإطلاق.
"انظر ماذا قلتُ لك ؟ " صرخ ليكس نحو السفينة الأخرى ، وابتسامة عريضة تعلو وجهه. "استخدام السفينة يجلب الحظ السعيد! "
قبل أن يتمكن من الرد ، هزّ صوت رعد السماء نفسها ، كما لو كانت علامة على عقاب إلهي. بدت سماء أبادون الحمراء الصافية وكأنها غُطّيت فجأةً بسحب سوداء ، تحلق عبرها وحوش برق شرسة و كلها ساطعة.
عند السفينه.
الجراد أيضاً كما لو كان قد انتعش بالطقس ، استأنف نشاطه.
الهجوم على السفن ، متعطشاً للأرواح الموجودة على متنها.
شعر ليكس بأنه مُستهدف شخصياً. لم تكن هذه شكوى.
- كانت قدرته. حيث كان بإمكانه أن يرى أن أبادون كان على وجه التحديد
استهدافه لأسباب لم يفهمها.
قبل أن يتمكن من التوصل إلى استنتاج سليم حول سبب تعرضه للضرب.
مستهدفة ، بدأت العاصفة.
لقد بدأ الأمر بقطرة مطر واحدة - قطرة ماء لا تذكر ،
سقط وحيداً في السماوات الواسعة. و لكن ما تلا ذلك لم يكن المزيد من الماء ، بل كان بَرَداً ، يغلي بجوع شيطاني كما لو
كان البرد نفسه يتوق إلى أرواحهم.
أوه ، وكان حجم حبات البرد بحجم سيارة لاند كروزر - أو بالأحرى ، 48344
همبرغر!
