الفصل 1557 بدء العمل
كان هناك سؤالٌ حيّر ليكس ، وكان فلسفياً وحرفياً في آنٍ واحد. و إذا عاد شيءٌ ما إلى الحياة ، فهل أصبح الآن شخصاً أم ما زال من الممكن التعامل معه كشيء ؟
وبينما كان يحدق في السفينة النجمية الضخمة ، فقد تساءل من كاثولو ، تلك السفينة التي جاءت إلى الحياة وطورت خوفاً من المرتفعات ، والتي كانت بمثابة حضانة أطفال لفترة طويلة ، وتساءل عما إذا كان ما زال بإمكانه التعامل معها على أنها سفينة فضائية ، أو إذا كان يُحسب الآن كعامل في النزل ؟
بالنظر إلى متطلباته ، لو استطاع التعامل مع هذه السفينة كحانة ، لكان ذلك مثالياً. حيث كان الغرض الأصلي لهذه السفينة هو دعم الحياة. حيث كانت مزودة بتقنيات شفاء متطورة ، والتي ، عند دمجها مع وظائف النظام ، ستكون مثالية لمساعدة مجموعة من المرتزقة على الشفاء والتعافي من المعركة.
كانت السفينة متينةً للغاية ، وقادرةً على تحمّل الضربات في حال تعرضها لهجوم. ونظراً لقصر المدة كانت مثاليةً لحانة.
ولكن للأسف ، عندما طلب من ماري أن تؤكد له ما إذا كان يستطيع التعامل مع السفينة كحانة ، أجابته بأنه لا يستطيع ذلك.
شرط إنشاء حانة جديدة هو بنائها يدوياً ، ثم إرسالها إلى النظام للمراجعة. و إذا اجتازت المراجعة ، ستصبح حانة جديدة صالحة للاستخدام. الأمر مشابه جداً لما كان عليك فعله مع حانة بيت الشجرة.
أجل ، لكن المشكلة الآن هي أنني لا أملك الوقت الكافي لابتكار لعبة جديدة ، ولا أرغب في استخدام القديمة. أعني ، غرفة الهروب تلك في حانة "بيت الشجرة " تحظى بشعبية كبيرة. لم يغادرها أحد منذ إطلاقها. سيكون من المؤسف طردهم فجأةً من الحانة وإخفاءها. و على الأقل يجب أن يحصلوا على فرصة حل لغز غرفة الهروب أولاً.
"أعتقد أن حقيقة أنك تستطيع إعطاء الأولوية لإدمان ضيوفك على غرفة الهروب تعني أنك لست قلقاً بشأن هذا الأمر كما تتظاهر " قالت ماري.
نظر إليها ليكس ، لكنه لم يُجب. و في الحقيقة ، في هذه الأيام كان الشيء الوحيد الذي يُقلقه حقاً هو الأمور المتعلقة بالداو ، إذ لم يكن لديه ما يفعله حيالها سوى التظاهر بأنه صاحب النزل.
على الأقل و كل شيء آخر منحه خياراتٍ واسعةً للرد. لذا إلى حدٍّ ما كانت ماري مُحقة. فلم يكن قلقاً تماماً ، إذ كانت لديها مُسبقاً أفكارٌ مُتعددةٌ لما يُمكنه فعله.
كان يأمل فقط أن يكون أي أعداء سيواجههم من خالدي الأرض ، أو خالدي السماء على الأكثر. لو كانوا أقوى من ذلك لما كانت لديها فرصة للنجاة من هذه المهمة.
اتصل ليكس على الفور بـ بيل الصغير ، سجادة تدريبه الحالي ، وأعطاه مهمة قاسية إلى حد ما.
أريدك أن تزيل أكبر قدر ممكن من القشور من جسدك ، وأن يكون في حالة ممتازة. و لديك عشرون دقيقة. سأرسل إليك بعض المساعدين لمساعدتك في هذه المهمة.
مع أن الطلب كان قاسياً بعض الشيء لم يمانع بيل الصغير إطلاقاً. فالروح التي تسكن الجسد لا تزال ضعيفة جداً ، لذا كان يفعل أي شيء يُضعف الجسد بكل سرور.
كان هذا تحديداً لأن البيئة الغنية بالمغذيات داخل النزل كانت تُقوّي الجسد تدريجياً. حتى مع امتصاص ليكس النشط للكثير من قوتها خلال جلسات تدريبه لم يكن التقدم كافياً للسماح للروح بالسيطرة الكاملة على الجسد.
لذا مع أن هذه المهمة بدت صعبة إلا أنها في الواقع كانت من المهام التي كانت يقوم بها بانتظام. و في الواقع كان لدى ليكس مخزون كبير من قشور تنين السماء الخالدة - مواد البناء المثالية لحانته الجديدة!
كان لديه حانة خشبية وحانة على شجرة. والآن كان ينوي بناء حانة قلعة.
لم يُضيّع ليكس المزيد من الوقت ، فاستحضر على الفور أكثر من عشرين نسخةً منه وأرسلهم جميعاً لإنجاز مهام مختلفة. عمل أحدهم على مخطط القلعة ، وذهب آخر إلى منجم فيفاتيل في مدينة الأقزام لتسخينه للاستخدام ، بينما ذهب آخر لجمع بعض حليب الجبال ، بينما ذهب ثالث لجمع حفنة من مياه بحر الفوضى.
على مر السنين كان عدد المواد النادرة التي وجدها ليكس داخل عالم منتصف الليل هائلاً ، والآن بدأ في جمع كل شيء مرتبط بالمتانة أو الصلابة.
شمل ذلك الحصول على خشب من شجرة سيكويا لتثبيت الفراغ ، ليستخدمه في بناء هيكل قلعته. شرع فوراً في بناء القلعة ، وهو أمر لم تكن مشكلة.
كان همّه الحقيقي هو من سيُعيّنه لإدارة النُزُل. لم يُقلقه نقص المعلومات حول مستوى عدوّه ، ليس خوفاً على نفسه ، بل خوفاً من تعريض عمّاله لعدوٍّ مُستحيل.
في النهاية ، بدلاً من إبلاغ العمال بالمهمة القادمة ، أرسل لهم رسالة يطلب منهم فيها البقاء على أهبة الاستعداد ، لأنه قد تكون هناك مهمة غير متوقعة قادمة.
كان لدى ليكس أملٌ ضئيلٌ في ألا يُكلِّفه من يُكلِّفه بالمهمة المشتركة بمهمةٍ أصعب بكثيرٍ من مستواه. و لكن ليكس لم يؤمن بالاعتماد على الأمل ، فركز بدلاً من ذلك على تحسين تصميم القلعة.
من خلال إنشاء حانة رائعة ، ودمج أقوى المصفوفات والقوانين التي يمكنه إدارتها كان ليكس يأمل في إنشاء هيكل يسمح لهم بالقتال فوق مستواهم.
لو كانت هناك حقيقة تبدو وكأنها تترجم بشكل جيد على قدم المساواة بين بني آدم والخالدين ، فهي أن الحصار كان صعباً ، وكانت الميزة دائماً في يد المدافع.
وعندما بدأ ليكس العمل في القلعة ، عاد لوثر إلى نزل منتصف الليل ، وقدم تقريراً عن كل ما حدث في مهمته.
تصفح ليكس الأجزاء المتعلقة بمضايقته وابتزازه للكوكب الحي. عوضاً عن ذلك ركّز على أمرين رئيسيين. أولاً ، نجح لوثر في تحسين بنيته الجسديه ، وبالتالي نيرانه. و كما كان لديه دليل على هيلز.
كان كل ذلك جيداً ، لكن خبر نار لوثر الجديدة أشعل ليكس. حيث كان بإمكانه الاستفادة من ذلك في قلعته.
