“يا للهول! ” صاح ليكس وهو يرمي بجسده عبر الغرفة. حاول مقاومة قوة موجة الصدمة ، لكنها جاءت بسرعة كبيرة ودون سابق إنذار. للحظة شعر ليكس بقلبه ينبض بقوة. حيث كانت هناك شقوق زمنية خلفه مباشرة ولم يستطع أن يتحمل لمسها.
لقد حول يديه إلى مخالب وحفرها في الهواء ، ممسكاً بالفضاء نفسه! حتى لو لم يكن قادراً على الانتقال الآني ، فهذا لا يعني أن تقاربه مع الفضاء كان عديم الفائدة. و بعد كل شيء كان ما زال محاطاً بالفضاء.
باستخدام القوة الجسديه الصرفة ، قاوم ليكس موجة صدمة كان يشتبه في أنها أقوى من تلك التي تنتجها القنابل النووية. ولحسن الحظ لم تستمر هذه الموجة طويلاً.
في الحقيقة لم يكن هذا كافياً لإيذائه ، ولو لم يكن قد وقع على حين غرة ، لما كان ليُقتل على الإطلاق. و لكنه كان قد أُخذ على حين غرة.
ومع ذلك فقد أنقذ نفسه.
ولكن عندما استدار لينظر ، أدرك أن شقوق الزمن ربما لم تعد موجودة. وذلك لأنه كان يستطيع أن يرى تأثير موجة الصدمة وهي تنتقل عبر الغرفة ، بينما لو كانت شقوق الزمن موجودة ، لكانت موجة الصدمة قد دمرت بمجرد لمسها ، مثل كل شيء آخر.
لفت انتباه ليكس صوت دوي عالٍ ، وعندها التفت ليرى أن المينوتور قد سقط ، بينما كانت النيران التي تتكون منها البانشي تتضاءل.
بغض النظر عمن كانوا منذ فترة طويلة ، أو لماذا كانوا يقاتلون ، بعد معاناتهم من ويلات الزمن ، أصبح كلاهما ميتاً الآن.
لقد مرت ومضة من الاهتمام في عيني ليكس. حتى لو كانا ميتين ، فإن كنوزهما لا تزال جيدة كما لو كانت جديدة ، وكانت مثيرة للإعجاب للغاية. لن يمانع ليكس في إضافتها إلى المتحف في شقته الفاخرة.
أمسك ليكس بالمطرقة الذهبية التي يبلغ طولها عشرة أقدام ، وأدرك على الفور أنه يستطيع التحكم في حجمها. فقام بتقليص حجمها إلى أربعة أقدام أكثر منطقية ، ثم قام بتخزينها ، بينما فعل الشيء نفسه مع السيف الفضي وكل قطعة أخرى من المعدات التي كانوا يرتدونها.
كان الأمر مضحكاً. و لقد تخلى عن الكنز الأكثر قيمة الذي كان مخفياً هنا ، لكنه كان الآن ينهب هذه الأشياء الصغيرة.
تردد صوت إشعار مألوف في أذنه ، وألقى ليكس نظرة سريعة على إشعار النظام الذي أبلغه أنه أكمل المهمة.
وكانت المكافأة ، كما كان متوقعا ، هي إبقاء النظام على قيد الحياة.
تساءل ليكس عما إذا كانت جيزيل قد حصلت على الكنز الذي كان تبحث عنه. حيث كان على وشك الذهاب للبحث عنها عندما شعر بتغير يحدث في جميع أنحاء الفضاء.
لقد قبض عليه شيء ما ، وغطى جسده بدرع واقٍ ، بينما كان الهرم ينهار من حوله. و لقد رأى الجدران تتلاشى ، وكأنها لا شيء ، وجسد المينوتور يتحول أيضاً إلى رماد.
كان كل شيء حوله يخضع للتغيير ، على الرغم من أن ذلك سمح له بإلقاء نظرة خاطفة على قبو مخفي تحت الأرضية التي كانت فيها ، بالإضافة إلى تابوت. لسوء الحظ ، فإن أي أسرار كانت مخفية في القبو ستظل لغزاً.
وبينما اختفى الهرم أخيراً من أمامه ، رأى ليكس أول شعاع من ضوء الشمس يتسلل عبر الأفق. لم يعد الفجر متجمداً ، ومع ظهور الشمس البعيدة ، اختفى العالم من حولهم تماماً.
خلال كل ذلك لم يرَ ليكس جيزيل مرة أخرى ، لذلك لم يستطع إلا أن يأمل أن تكون بخير ، وتحصل على ما تريده.
لبضع دقائق كان ليكس محاطاً بالظلام ولا شيء غيره. ولكن بعد ذلك مثل شريط مطاطي يعود إلى شكله الطبيعي ، عاد إلى العالم ، ووجد نفسه في بهو مألوف.
كان هذا هو المكان الذي دخل منه معبد الفجر المتجمد. فظهر عدد لا يحصى من الأشخاص حوله أيضاً وكانوا جميعاً متسابقين في نفس التيار الذي كان يتنافسون فيه. لا أحد منهم يعرف حتى مدى اقترابهم من الموت.
لقد انتقلوا أيضاً عن طريق الحظ فقط ، لكن هذا الحظ لن يرافقهم إلى الأبد.
“تهانينا ، السيد ليكس ، على عبورك هذه الأرض ” قالت موظفة الاستقبال التي كانت تقف أمامه.
“هناك فترة راحة مدتها 20 ساعة يمكنك خلالها أن تشعر بحرية الراحة وإعادة تأهيل نفسك. وبعد 20 ساعة ستكون مؤهلاً للانتقال إلى الجولة التالية من التصفيات التمهيدية. ”
“الجولة التالية ؟ اعتقدت أنه بعد هذا يمكنني الانتقال إلى اختبار الأبدية. ”
“نعم ، من خلال هذا التيار يمكنك في النهاية الوصول إلى هناك ” قالت وهي تبتسم بأدب “ولكن ما زال هناك جولتان أخريان للبطولة التمهيدية لتختبرهما أولاً “.
تأوه ليكس وغادر المكان. فلم يكن هناك جدوى من الجدال مع موظفة الاستقبال ، لذا عاد إلى غرفته ، ثم عاد إلى النزل.
أراد التحقق والتأكد من أن كل شيء على ما يرام ويعمل أثناء فقاعة الوقت ، لكن لم يبدو أن هناك أي مشاكل.
الشيء الوحيد الجدير بالملاحظة هو أنه كان غائباً لمدة 30 يوماً ، أو ما يقرب من 721 ساعة. حيث كان ذلك جيداً وسيئاً. حيث كان جيداً لأنه جمع الكثير من مت ، وكان سيئاً لأن منتصف الليل غاميس توقفت تقريباً بسبب ذلك. حيث كان ينفق مت الذي كسبه باستمرار لإبقاء الألعاب قيد التشغيل ، وبعد 30 يوماً ، استُنفد مت الذي أنفقه لإبقائها تعمل تقريباً.
ولكن تم إصلاح ذلك بسهولة. فقد أنفق ليكس أغلب دخله ، وهو ما كان كافياً لاستمرار دورة الألعاب الليلية لمدة ثلاثة أشهر بسهولة ، وراقب الأمر قليلاً.
لقد كان الأمر مضحكاً لأن أول ألعاب منتصف الليل الخاصة به جذبت انتباه سيد الداو ، لكن هذه المرة لم يحدث شيء من هذا القبيل.
ربما كان السبب هو أن صاحب النزل كان قد اكتسب سمعة طيبة بالفعل بحلول ذلك الوقت. أو ربما كان مشغولاً بأشياء أخرى. و على أية حال لحسن الحظ لم ينتهي به الأمر إلى جذب أي اهتمام مزعج ، وهذا لا يعني أن كل شيء كان يسير بسلاسة أيضاً.
تنهد ليكس وجلس على كرسيه وبدأ في معالجة العديد من القضايا التي ظهرت. أولها لم يكن حتى قضية تتعلق بـ نُزل منتصف الليل. و بدلاً من ذلك كان عليه أن يعالج العدد الكبير من الطلبات التي تم إرسالها للانضمام إلى حريم ليكس.
في كل مرة كان هذا يأتي ، أقسم ليكس في قلبه أنه سيجعل هذا المتدرب الغبي يدفع الثمن.
