نظام الإنكوبس الفصل 278. أسبوع الامتحان الثاني
والسيدة كليا… بعد زيارتها المفاجئة قبل أسبوعين لم تعد تستجوبني أو تُقدم على أي خطوة. حسناً كانت مشغولة في المقر الرئيسي بسبب طقوسي ، لذا كنت متأكداً تماماً من أنها لم تعد تملك وقتاً لإجراء أي تحقيقات إضافية عني. و كما أنها عاملتني بحفاوة أكبر. و بدلاً من أن تتصرف كجار عادي كما في السابق ، أظهرت اهتمامها بي وبسيليا بصراحة أكبر. أحياناً كانت تدعونا لتناول العشاء في منزلها أو ترسل لنا بعض الكعك. لا يسعني إلا التخمين ، ربما شعرت بالذنب وأرادت أن تُقدم لي الدعم المعنوي بعد أن علمت بأمر خطاب الإخلاء. أو… لم يعد مجلس الشيوخ يُبالي بنا لأن كل اهتمامهم منصب على تلك الأيدي السوداء الغامضة. وكما توقعت ، استخدمت شبكة علاقاتها لمعرفة مكان أمي وزوج أمي.
بالإضافة إلى ذلك ساعدتني السيدة كليا أيضاً في التخلص من إيلينا. فمنذ آخر مرة ألقت فيها الشرطة القبض على ذلك الصحفي أمام منزلها لم تظهر إيلينا أمامي مرة أخرى ، أو ربما لفتت طقوسي انتباهها أيضاً. حسناً ، على الأقل ، تفوقت عليّ بفارق نقطة واحدة ، مع أنني كنت متأكدة تماماً من أنها لن تستسلم بسهولة. وتيفاني ، مع أنني لم أرها بعد. حيث كانت أحياناً تراسلني لتطلبني عن حالي أنا وسيليا. حتى أننا وعدنا بالخروج معاً لاحقاً.
أما بالنسبة لملاحقتي الأخرى ، روبي ، فرغم أنني ضبطتها تتبعني عدة مرات إلا أنها كانت أفضل حالاً بكثير. فبدلاً من التسلل إلى منزلي كما في السابق كانت عادةً تراسلني للقاء بها في المقهى بعد انتهاء دوام عملها. و لكن هذا لا يعني أن لقاءنا كان "طبيعياً ". حسناً كان طبيعياً في العلن ، لكنني كنت أعلم أنه ليس كذلك فقد ضبطتها ذات مرة تشرب مشروبي من أثر شفتي على كأسي. وفي مرة أخرى ، أخذت ملعقتي واحتفظت بها دون تنظيف. أستطيع الآن تخيل ما سيحدث لتلك الملعقة المسكينة لاحقاً. و كما أخذت المنديل الذي استخدمته لتنظيف فمي. لحسن الحظ لم تقم بأي تصرفات متهورة قد تؤذيني أو تؤذي شريكاتي الأخريات.
عندما التقطت أذناي أصوات التلفاز في الردهة توقفت عن خطواتي.
"انتظر لحظة " قلتُ لإيقاف لاري. انصرف انتباهي إلى قناة تلفزيونية عامة كبيرة تُذيع خبراً عن استعداد شركة ستاردستكنولوجيز لإنتاج درع بيرل الشيطاني بكميات كبيرة. و كما أعلنت الأخبار أن شركة تيمبستكنولوجيز نجحت في إصلاح سوار يُحاكي مهارات صائدي الشياطين ، وأنه يخضع لاختبار دقيق لضمان عدم تكرار ما حدث في الماضي.
ابتسمتُ. مع أنني استطعتُ تخمين ذلك من اهتمام والد إيما باجتماعنا قبل أسبوعين إلا أنني لم أستطع إخفاء سعادتي. سار الاجتماع بسلاسة ، فتوصل بيرل والسيد ريتشارد إلى اتفاق بسهولة. وهناك تخمين آخر ، وهو أن سوار ميرا كان أحد أسباب حصول جمعية صائدي الشياطين على إمدادات لقاحاتهم مرة أخرى. حيث يبدو أن المورد كان يخشى أن يحل هذا السوار محل لقاحهم.
لكن الصفقة كان لها تأثير سلبي عليّ أيضاً. و بما أن بيرل اضطرت للقاء علماء ستاردس تكنولوجيز من أجل اختراعها ، نادراً ما التقينا مؤخراً. حتى أنا اضطررتُ لاستبدالها لإدارة نادي شيطان البحر. لحسن الحظ لم يكن الأمر صعباً ، وكان المدير شخصاً أميناً. كيف عرفتُ ذلك ؟ بالطبع من خلال مهاراتي. و كما تعلمتُ كيفية إدارة النادي من خلال قراءة أفكاره.
"هذا خبر سار للجميع بالتأكيد. " جاء صوت لاري من جانبي. و نظرت إليه فوجدتُ نفس ابتسامتي على وجهه. و على الأقل ، منح هذان الجهازان أملاً جديداً لـ بني آدم.
"نعم. " لقد كنت سعيداً برؤية ابتسامته مرة أخرى بعد أن تحول مزاجه إلى العكر في وقت سابق.
"هيا بنا " قلتُ بعد أن تحوّل الخبر إلى فيديو ساذج انتشر على نطاق واسع عن كيفية إصلاح طبق مكسور بالحليب. استدرنا وسرنا مجدداً نحو الكافتيريا.
قبل حوالي أسبوعين ، زرت قبر والدي برفقة سيليا وفوشي. ولسبب ما… شعرت باختلاف كبير هذه المرة. حيث كان الشعور الكئيب لا يُطاق. ورغم أنني لم أذرف دمعة واحدة إلا أنني انتهيت إلى إخبار كل شيء كما لو كان والدي بجانبي. حتى أنني همست أن ميرا – التي قتلته – قد تلقت عقاباً أليماً أكثر من الموت. أما بالنسبة للآخرين… فقد اعترفت أيضاً لسيليا بشأن رسالة الإخلاء ، وقد أجهشت بالبكاء أكثر مما حدث عندما أخبرتها عن ميرا. و هذا لا يعني أنها استخفت بالحقيقة المريرة لوفاة والدي. و لكن ميرا كانت دخيلة ، لذا استطاعت سيليا أن تفهم سبب امتلاك ميرا قلباً للقيام بذلك. و لكن أمي… لم تصدق سيليا أن والدتي يمكن أن تذهب إلى هذا الحد على الرغم من أننا ابنها البيولوجي.
كما توقعت ، بعد أن علمت بالأمر ، شعرت سيليا بالاكتئاب لفترة. فكنت ممتنة جداً لأنني لم أقل هذا وهي لا تزال في أسبوع الامتحانات. و بعد ذلك الاعتراف ، ضبطتها تبكي عدة مرات في غرفة أبيها. و لكن لحسن الحظ ، ساعد يوفي ولونا ، اللذان انتقلا إلى منزلي ، سيليا على النهوض من كآبتها أسرع. و كما جعل وجودهما منزلنا أكثر حيوية ، مع أننا كنا لا نزال نلعب لعبة القط والفأر مع السيدة كليا. بالإضافة إلى ذلك ساعداني أيضاً في تعليم فوشي القتال ، ورافقاها إلى المعركة الحقيقية كتدريبها.و الآن ، أصبحت أقوى بكثير من أي وقت مضى.
والخبر السار الأخير هو أن آيفي وأوليفيا وكاميلا استولوا أخيراً على شركة نايت بوغ بأكملها. للأسف تماماً كما حدث مع بيرل ، استغرق الأمر وقتاً طويلاً منهم. لذلك لم أستطع التحدث إليهم كثيراً أيضاً. أما بالنسبة لإيان والآخرين ، فقد حررتهم من مهاراتي وعدلت ذاكرتهم قليلاً ، فلم يعودوا عبيداً لي. ولكن بما أنهم كانوا تابعين لميغيل ، ولأن آيفي هي من حلت محل ميغيل ، لذا… في الواقع كان الأمر نفسه. ما زالوا يخدمون تحت إمرتي. الفرق هو أنهم خدموني هذه المرة بكامل وعيهم. وميراندا ، الخادمة ، عادت للعمل كخادمة تحت إمرة ميرا.
رغم أن انشغال شريكاتي جعلني أشعر بالوحدة إلا أنني لم أستطع الشكوى لهن ، فأسبوع امتحاناتي وجدول الطقوس أيضاً استحوذا على اهتمامي ووقتي. لحسن الحظ ، دعتني بيرل أنا وسيليا إلى حفل عشاء فاخر في فندق فاخر الليلة ، برفقة خدمي. و قالت إنه حفل صغير للاحتفال بكل ما مرّوا به خلال الأسابيع القليلة الماضية. حسناً… كنت أظن أنه ليس حفل عشاء عادياً ، فقد قالت إنها ستفاجئني.
قال لاري ونحن نقف في طابور الكافتيريا "هذا الاختبار جعلني أفقد آخر قطرة من سائل عقلي. أعتقد أنني سأطلب قائمتي طعام اليوم ". قطع صوته أفكاري. حدّق بعينيه في لوحة قوائم الطعام الكبيرة لبرهة.
أعتقد أنني سآخذ دجاجاً مشوياً مع بطاطس مهروسة وطبق سلطة سيزر. ماذا عنك ؟
لقد قمت بمسح القائمة لبعض الوقت.
"خبز البيتا بالدجاج والأفوكادو ". اخترت أن أتناول وجبة بسيطة.
وأجاب لاري وهو ينظر إليّ بدهشة تماماً كما حدث عندما وجدته فجأة يدرس.
"ما هذه النظرة البغيضة ؟ " عبستُ. لم يكن في كلامي أي خطأ.
ظننتُ أنك ستختار طعاماً غير صحي مرة أخرى. و لكنني كنتُ مخطئاً… نقرتُ على كتفي وهو يرفع إبهامه الآخر. ارتسمت على وجهه ابتسامة مازحة.
"أنا فخور بك جداً يا صديقي. " بدا كأب فخور عندما رأى ابنه يتخرج. أجابته بنظرة جامدة ، لأن نظامي الغذائي لم يكن سيئاً ، على الأقل في رأيي. حسناً ، نادراً ما كنت أتناول هذا النوع من الطعام ، لكن هذا لا يعني أنني كنت أتناول دائماً طعاماً غير صحي.
