الفصل 529: الفصل 527: الجثة ، مطر الطاعون والفندق
كان ويليام قد استخدم للتوّ موهبةً ما للتخلص من الباعة ، وقد شهد الفأر الأبيض المُسنّ المسؤول عن إرشاده ذلك لكنّ الفأر العجوز لم يُبدِ تغيُّراً يُذكر في تعابير وجهه. حيث كان اهتمامه الرئيسيّ بالمال أكثر من الرهبة أو القلق.
يا رئيس ، يبدو أننا لم نتفق بعد على سعر الإرشاد. أُحاسب على خدمتي بالساعة ، خمس ساعات كل...
قبل أن يتمكن من الانتهاء ،
هبطت حقيبة تحتوي على مائة قطعة نقدية على الأقل في يد الفأر الأبيض ، مصحوبة بصوت ويليام الذي اخترق عقله مباشرة.
خلال هذه الأيام القليلة في مدينة الفئران ، ستظلّ بجانبي... بالإضافة إلى إرشادي ، ستحتاج أيضاً إلى تعريفي بهذا المكان. و إذا أحسنت ، ستحصل على مكافآت إضافية.
"نعم ، نعم ، نعم! "
كان الفأر الأبيض يكافح لكسب عيشه في هذه المدينة ، ولم يرَ في حياته مثل هذا القدر من المال. حيث كان عرضه زيادةً عفويةً بناءً على قوة الشاب المُظهَرة و وكان السعر الاعتيادي عملةً واحدةً فقط في الساعة.
كان الفأر الأبيض يمسك بالحقيبة الثقيلة المليئة بالعملات المعدنية ، وكان عقله يدور بسرعة ، وهو يفكر في كيفية تأمين هذه الأموال وإخفائها ، لأنه إذا تم استهداف مثل هذه الثروة العظيمة ، فلن يتم سرقتها فحسب ، بل قد ينتهي به الأمر ليصبح جزءاً من سور المدينة بنفسه.
بصوت حاد ، فتح الفأر الأبيض جسده المتعفن بالفعل ، وحشو كيس العملات المعدنية بداخله ، ولفه ودعمه بالأورام الداخلية... وعلى الرغم من الألم ، فقد جعله هذا يشعر بالارتياح إلى حد ما.𝗳𝚛𝗲𝕖𝚠𝚎𝚋𝗻𝗼𝕧𝗲𝐥
عندما نظر الفأر الأبيض إلى الأعلى مرة أخرى بعد تأمين حقيبة المال ، رأى أن الزعيم الشاب كان يقف بالفعل عند بوابة المدينة المقضومة ،
فأسرع إلى الأمام ليقدم النصيحة:
يا رئيس ، أمطار الطاعون تهطل على المدينة طوال العام. تحمل مياه الأمطار أمراضاً معدية خبيثة متنوعة ، وخاصةً سلالة مسببة للسرطان تُعرف باسم "بكتيريا طاعون الفئران المتغيرة القاعدية ".
أي كائنات غير جرذانية تلامسها ستُغزو و إذ يتركز عامل العدوي بسرعة في رقبة الفرد ورأسه ، مسبباً تسرطناً مُستهدفاً. و في النهاية ، سيفقد الفرد رأسه الأصلي وينمو لديه "جمجمة جرذ " تُشبه جمجمتنا.
حتى في غياب المطر ، قد يُدخل التنفس وحده بعض البكتيريا إلى الجسد. لذا يُفضّل ارتداء بدلة واقية تغطي الجسد بالكامل مزودة بفلتر تنفسي.
"لا تقلق ، لدي ما يكفي من مسببات الأمراض بداخلي ، القليل منها لن يكون مهماً. "
طقطقة! ويليام طقطقة أصابعه.
انفصلت ملابس أحد السادة على الفور عن مظلة سوداء اللون كانت تستخدم لمنع المطر... وليس لعزل الطاعون ، حيث لم يكن ويليام يريد ببساطة أن تسقط قطرات المطر ذات الرائحة الكريهة عليه.
إسكات~
وبعد أن عبر بوابة المدينة ، خطى على الشوارع الخضراء الموحلة.
نظر ويليام إلى أسفل ، فدهش من أن حتى الطرق داخل المدينة كانت مرصوفة بجثث الفئران. تجمدت وتماسكت بفعل سنوات من الدوس ، إلى جانب كثافة لحم الفئران وسرطانها الداخلي ، مما أدى إلى بنية طريق مستقرة نسبياً ، وإن كانت مثيرة للاشمئزاز.
كان قيء السماء يضرب سطح المظلة باستمرار على شكل قطرات مطر ،
نفس واحد صادر من ويليام أدى إلى إدخال أكثر من مائة نوع من مسببات الأمراض الخبيثة إلى جسده ، بما في ذلك متغير الطاعون الجرذ الذي ذكره الفأر الأبيض ، القادر على التسبب في تحول الجمجمة الناجم عن المرض.
ولكن عندما استنشقت البكتيريا في جسد ويليام لم يشعر بشيء ، وكأنها غرقت في المحيط.
إذا تم النظر إلى جسد ويليام على أنه نادٍ تحت الأرض ، فإن الوضع الحالي يشبه عصابة من الملازمين المتحولين الغريبين بقيادة زعيم الفئران القادمين لتحطيم المكان.
لحسن الحظ ،
كان رئيس النادي مجنوناً أسود ، رجل أنيق ، يجلس أمام بيانو أسود ، ينقر على مفاتيح عقله ، ويعزف سيمفونية من الأفكار.
الفرسان السود ، حراس شخصيون يتنفسون بكتيريا حالة الضباب الميتة ، خرجوا مباشرة وهم يحملون سيوفاً ضخمة من ممر الموظفين على جانبي النادي ، وكانت أجسادهم لا تقارن بالأشرار الضعفاء الذين يسببون المتاعب.
علاوة على ذلك كان السقف معلقاً بالرهبان المغطون بالأشواك ، معلقين رأساً على عقب بسلاسل من الحديد ويتمايلون باستمرار ، يسخرون من المتسللين ،
بين حلبات الرقص المضاءة بسحر النجوم كان العديد من مراقبي النجوم إلى جانب النساء ذوات القرون والذيول والحوافر يرقصون بأناقة على أنغام البيانو ،
كانت أضواء قاعة الرقص مثل عين غريبة تشبه عين الشمس الشريرة ، تحدق بشدة في المتسللين.
ولم يكن لدى الفئران المسكينة حتى فرصة لإصدار صوت قبل رحيلهم ،...
لم أقدم نفسي لك يا رئيس. اسمي كيث الأبيض تيث. عشت في مدينة الفئران لأكثر من ستين عاماً... ورغم أنني لست على دراية تامة بها إلا أنني أعرفها جيداً.
باستثناء بعض المناطق المحظورة تماماً والتي لا يمكنني اصطحابك إليها مباشرةً ، يمكنني إرشادك عبر اختصارات إلى مناطق أخرى بسرعة.
"أين تريد أن تذهب ؟ "
فرك كيث ذراعيه الصغيرتين على صدره ، محاولاً بذل قصارى جهده لإخراج ابتسامة على وجهه الجرذ.
أولاً ، ابحث لي عن أنظف فندق متاح. حالما نستقر ، يمكننا مناقشة أمور أخرى.
"مفهوم... ومع ذلك حتى الفندق الأكثر نظافة قد لا يكون مناسباً لك. "
"فقط خذني إلى هناك. "
"تعال معي. "
ولكن الطريقة التي كانت كيث يقود بها كانت غير تقليدية تماما و إذ لم يكن ما يسمى "الاختصار " الذي استخدمه أي مسار سري أو زقاق رطب ، بل كان يمر مباشرة عبر منازل السكان.
في المدينة لم يكن سوى عدد قليل من سكان المدينة قادرين على تحمل تكلفة استخدام الحجارة المقاومة للتآكل لبناء منازلهم ،
تم بناء معظم هذه المباني باستخدام مواد متوفرة في متناول اليد ، وذلك باستخدام جثث الفئران للبناء ، حيث كانت الجثث وفيرة وتمتلك أيضاً خصائص مقاومة للتآكل.
مثل هذه المنازل ، المبنية من الجثث ، تفتقر بطبيعة الحال إلى مفهوم "الأبواب أو النوافذ " وبعضها مفتوح بالكامل ،
وبينما كانوا يمرون عبر هذه المنازل كان من الممكن في بعض الأحيان أن يرى المرء مشاهد خاصة للغاية ،
وبعيداً عن الشعور بالحرج كان أهل الفئران يحيون كيث أيضاً مما يدل على أنه يتمتع بعلاقات جيدة هنا.
وبعد مرور أكثر من عشر دقائق ، ظهر أخيراً مبنى طبيعي إلى حد ما ،
فندق مبني من الحجر الداكن ، ويتكون من خمسة طوابق ، مع لافتة عمودية معلقة على الباب تعرض نصاً مرتباً بذيول الفئران.
[فندق بلاك تيل]
يُعتبر هذا الفندق الأنظف في مدينة رات. مواد بنائه مستمدة من منجم دارك نيست ، غير بعيد عن مدينة رات. و هذا النوع من الخام يقاوم بفعالية تآكل المدينة الناتج عن الأمطار الغزيرة ، ولكنه باهظ الثمن أيضاً.
ربما تبلغ تكلفة الإقامة في هذا الفندق الآن 30 عملة في اليوم ، ونظراً لتزايد عدد الأجانب الذين يأتون إلى هنا مؤخراً ، فقد يكون الفندق قد رفع أسعاره.
"لا بأس ، دعنا ندخل ونرى. "
كان هذا الفندق مميزاً للغاية ، حيث تم تصميم مدخله على شكل ممر به أقسام متعددة لمنع الروائح الكريهة من الخارج ،
وفي داخل الممر كانت هناك نسمة هواء قوية مصممة لنفخ أكبر قدر ممكن من الأوساخ عن الضيوف.
عندما خطى ويليام عبر الممر ودخل الفندق ،
أنعش المنظر حواسه و كان هناك العديد من الأشخاص طوال القامة ، يرتدون سترات الموظفين ، يخدمون الضيوف في منطقة الاستقبال ،
على الرغم من وجود بعض الروائح إلا أنها كانت أفضل بكثير مقارنة بشوارع المدينة.
"إنه مزدحم للغاية... "
كانت منطقة الراحة مليئة بالعديد من المرضى ذوي المظهر الطبيعي ، وكان جميعهم يرتدون أقنعة ويبدو عليهم هالة من المصدر المفتوح ، وكانوا يتفاوضون على شيء ما مع الموظفين.
عندما اقترب ويليام من مكتب الاستقبال ليستفسر عن الإقامة ، انحنى الفأر الأسود الوسيم خلف المنضدة اعتذاراً "نحن آسفون حقاً ، لكن فندقنا محجوز بالكامل اليوم ، وحتى الغرف التي على وشك الإلغاء تم حجزها ".
وأشار الفأر الأسود أيضاً نحو الوافدين الجدد المنتظرين في منطقة الراحة.
"متى قد تكون هناك غرفة متاحة ؟ "
"ثلاثة أيام على الأقل من الآن. "
وبينما كان ويليام يستعد لتثقيف الشخص الذي أمامه ، تحركت حدقات الفأر الأسود فجأة ، كما لو أن رواسب داكنة تشكلت في الداخل ، ونظر إلى الشاب:
"هل ستبقى وحدك ؟ "
"إذا لم يتم احتساب دمية الشمعة ، إذن نعم ، الأمر يتعلق بي فقط. "
لدينا غرفة متاحة بعرض خاص. لا تحتوي على نوافذ ، ومساحتها الداخلية صغيرة نسبياً ، ولكن إذا لم يكن لديك مانع ، يمكنني ترتيب إقامتك.
"هذا سوف يفعل. "
"العرض الخاص للغرفة هو 30 قطعة نقدية في اليوم ، وسوف يأخذك أحد الموظفين في وقت لاحق. "
"تمام. "
وبمفتاح حجري ، محفور طرفه على شكل رأس فأر ، في يده ، وجه ويليام نظره إلى كيث الأبيض رات الذي قاد الطريق.
"إذا احتجت إلى أي شيء آخر ، سأتصل بك مباشرةً... يمكنك ممارسة أعمالك الآن ، لا داعي للبقاء في الفندق في انتظاري. "
"على ما يرام. "
لوح ويليام لـ ثيرتين عند الباب وأتبع الخادم الأسود إلى "غرفة العروض الخاصة " التي تقع في زاوية في الطابق الرابع.
