الفصل 471: الفصل 469: التذاكر والدعوات
وصل قطار الدودة السوداء مباشرة إلى مدخل البلدة الصغيرة التي تحمل علامة ضخمة تحمل اسم "بلدة مينيير ".
قبل النزول من القطار ، ذكّرنا عامل القطار بلطف:
سيد ويليام ، هناك بعض الأمور المتعلقة بمنطقة الاحتواء تستدعي اهتمامك. و لكن تحتوي على مصابين ، وهم أضعف بكثير منك إلا أن أمر الحماية الموقع جماعياً يضمن سلامتهم الشخصية.
تجنب الذبح إلا إذا كان ذلك ضرورياً للغاية ، وإلا فقد يتم وضع علامة عليك مباشرة من قبل الدير وتصبح سجيناً.
"أوه ؟ إذاً ، الغرباء محميون هنا... هل هذا بسبب قيود الخصوبة في العالم القديم ؟ "
بالضبط. بني آدم المصابون من عالمكم هم مفتاح استقرار سكان العالم القديم. بدون أمر الحماية ، هؤلاء الأشخاص الذين لا يملكون أي انتماء سيصبحون قريباً عبيداً أو أشياءً أو حتى طعاماً لبعض المرضى المتطرفين.
لن نؤخركم أكثر من ذلك ونأمل أن يجد السيد ويليام سيرك الخوف كما تتمنى ويركب قطارنا مرة أخرى.
"شكراً. "
عندما نزل من القطار وظهرت المدينة في الأفق ، شعر ويليام وكأنه يعود إلى العالم الفاني.
وإلى دهشته لم تكن المدينة المعروفة بالمنطقة الاحتوائية تعج بالنشاط فحسب ، بل كانت تتمتع بلمسة من "الازدهار ".
كان إمداد الكهرباء غير متوقع تماماً و حيث كانت نوافذ كل منزل مضاءة بالضوء ، مع وجود مصباح كهربائي معلق واحد مرئي في غرف المعيشة.
وبينما لم تكن هناك محطات طاقة في الأفق ، أكد ويليام بسرعة عبر موقع مادنيسس العقل أن كهرباء المدينة تم توليدها بشكل جماعي من قبل العديد من المرضى الذين يعانون من أمراض العقل.
بالطبع كانت الكهرباء المُولَّدة بهذه الطريقة ضئيلة ، تكفي فقط لإبقاء ضوء كل منزل مضاءً لضمان السطوع. و في أغلب الأحيان ، استُخدمت الشموع ، وانتشرت الملصقات التي تحث على ترشيد استهلاك الكهرباء في كل مكان.
أثناء تجوله في المدينة ، اكتشف ويليام أيضاً أن لديها نظاماً اقتصادياً شاملاً إلى حد ما. استغلّ المصابون أمراضهم على أكمل وجه لبناء المدينة وتطورها ، مما أدى إلى بناء أساس مكتفٍ ذاتياً سمح حتى بإقامة العديد من المرافق الترفيهية.
"يبدو أن المصابين الذين يعيشون هنا في وضع أفضل مما كانوا عليه في العالم الأصلي و لم يعودوا يعيشون في خوف ، بعد أن تمكنوا من حل مشاكل الطعام والملابس والمأوى والنقل ، وحتى أنهم تمكنوا من تطوير أماكن الترفيه ، هذا... "
هز ويليام رأسه ، مطرداً بعض الأفكار الخطيرة من ذهنه.
ورغم أنه تقبل المرض إلا أنه لم يوافق على أن المرض يمكن أن يقود الآدمية جمعاء إلى عصر أفضل.
أثناء سيره ، لاحظ ويليام شيئاً غريباً و فرغم أن المدينة بدت "حيوية " إلا أنها بدت شبه خالية. حيث كانت العديد من المنازل المضاءة بالمصابيح خالية.
حتى مكتب الأمن العام الأساسي لم يكن مضاءً إلا بعدد قليل من الأشخاص المناوبين.
وبناءً على تقديرات ويليام الأولية كان حوالي 50% من سكان المدينة في عداد المفقودين ،
وأما بالنسبة إلى أين ذهب هؤلاء السكان ولماذا غادروا على عجل دون إطفاء الأنوار ، فقد كان لديه إجابة بالفعل في ذهنه.
(ووش!) في لحظة ، وصل إلى أعلى نقطة في المدينة. بفضل الرؤية الشاملة التي وفرتها له الصغير جريب ، رصد بسرعة مجموعة من الناس يتحركون باتجاه معين خارج المدينة.
كان بعضهم يركبون الدراجات ، وبعضهم يمارسون رياضة الركض ، وكان آخرون يستخدمون قدراتهم المرضية للانزلاق أو الزحف بسرعة ، وكان كل ذلك يبدو عاجلاً للغاية.
هل أرسل السيرك دعوات إلى هذه المدينة بالفعل ؟
لم يتردد ويليام أكثر من ذلك وأتبعه بسرعة ، واختلط بالحشد بحثاً عن السيرك.
وبعد أن سار لعدة ساعات حتى اختفى ضوء الشمس تحت الأرض تماماً ، وجد نفسه وسط برية رمادية و حيث بدأت خطوات سكان البلدة تتباطأ تدريجياً حتى توقفت دراجاتهم.
على مقربة كان عدد كبير من الدراجات متوقفاً. و هذه كانت وجهتهم.
لقد حدث شيء غريب ،
ولم يرى ويليام أي هيكل يتعلق بالسيرك ،
ومع ذلك بدأت مجموعة الأشخاص تختفي واحداً تلو الآخر كما لو كانوا يدخلون إلى مساحة بديلة معزولة تماماً... بغض النظر عن مدى تعزيز الصغير غرابي لقدراتها البصرية كان ذلك بلا جدوى و اختفى الناس في مكان ثابت دون ترك أي أثر لهالتهم.
"ماذا يحدث هنا ؟ "
قام ويليام بإمساك شخص مصاب بشكل عشوائي لينقل له التعليم على الفور.
وبمجرد انتهاء التعليم ، نسي أهل البلدة تماماً ما كانوا يفعلونه ، ولم يعرفوا شيئاً عن السيرك ، ولم يتمكنوا من دخول الفضاء المجهول مثل غيرهم من أهل البلدة ، ولم يحملوا أي تذاكر أو أدوات في أيديهم.
أجبر هذا الوضع ويليام على الجلوس في مكانه والتأمل والتفكير ،
"لا بد أن هؤلاء الأشخاص ذهبوا إلى مكان مستقل لا أستطيع الوصول إليه ، أو ربما يكون هذا هو المكان المستقل الذي أنشأه السيرك.
تمكن بني آدم المصابون في البلدة الصغيرة من رؤية مدخل الفضاء البديل ولم يُسمح لهم بالدخول إليه إلا لأنهم تلقوا نوعاً من "الإذن " الذي جذبهم إلى هنا.
ولكن لم تتم دعوتي ، ولم أحصل على إذن ، بل تبعتهم إلى هنا فحسب ، ولم أتمكن حتى من رؤية السيرك.
لا عجب أن حتى شركة النقل المصنفة في المرتبة الأولى لم تتمكن من تحديد موقع السيرك و إذ كان مثل هذا المكان موجوداً بالفعل.
يبدو أنني بحاجة إلى إيجاد طريقة للحصول على هذا الإذن غير المعروف.
وعندما أدرك ويليام ذلك أنهى علاقته التعليمية مع سكان البلدة في تلك اللحظة ، وتوجه مباشرة إلى البلدة لتنفيذ خطته.
وبعد فترة وجيزة من رحيله تمزقت فجوة في المساحة البديلة حيث كان السيرك ،
خرج منها زوج من الأرجل النحيلة ، يرتديان جوارب سوداء وبيضاء.
شفتان مطليتان بأحمر شفاه أسود تتحركان صعوداً وهبوطاً "هل وصلت يا ويليام ؟ بما أنك تفهم متطلبات الدخول ، تفضل بالدخول بوتيرتك الخاصة وانظر إلى أي مدى يمكنك الوصول دون أي تدخل. "...
بعد العودة إلى المدينة ،
توجه ويليام مباشرة إلى مبنى البلدية ، ولم يستخدم أي حيل ذهنية ، بل أخرج مبلغاً من المال واشترى مباشرة هوية أحد السكان وممتلكات شاغرة.
كانت العقارات في هذه المنطقة الرعوية رخيصة و إذ كانت بضع عشرات من العملات المعدنية يكفى لنقل الملكية بشكل مباشر.
بعد أن أصبح رسمياً أحد سكان المدينة ، بقي ويليام هادئاً في منزله ، لا يمارس أي نشاط أو يتأمل ، بل ذهب مباشرة إلى النوم.
عندما استيقظ من أحلامه ،
تمكن فيجن على الفور من التقاط علامات تشير إلى أن شخصاً ما قد تلاعب بصندوق البريد بالخارج ، ولكن بينما استمر فيجن في محاولة النظر داخل صندوق البريد ، اجتاحت موجة من "الخوف " فيجن تجاه ويليام.
إجباره على إغلاق عينيه ، وإيقاف تأثير الرؤية.
بفضول وحذر ، توجه ويليام إلى الباب وفتح صندوق البريد ، ووجد تذكرة موضوعة بشكل واضح داخله.𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
إن رؤية التذكرة بالعين المجردة لم تثير أي خوف.
ربما تكون هذه إحدى قواعد السيرك ؟ أي انتهاك يُثير تعويذة من "الخوف " ؟ هذا أمرٌ جديرٌ بالملاحظة و فقد يصبح حاسماً في التفاعل مع السيرك.
في اللحظة التي أمسك فيها ويليام التذكرة في يده ،
لاحظ آشان آي على الفور هالة غريبة ، انطلقت من التذكرة إلى جسده ، وحاولت عبر أعصابه الوصول إلى منطقة عقله. وبينما كان يستعد لاستخدام "عقل الجنون " لمقاومة هذا التطفل العقلي ،
جاء صوت مألوف من حوله:
"التذكرة مجرد حامل مادي ، وقبول هذه الدعوة الفكرية هو الطريق الحقيقي إلى السيرك. "
"كاثرين! "
أوقف ويليام على الفور دفاعات عقل الجنون ، تاركاً الهالة الغريبة تتدفق إلى طبقة الفكر ، متقبلاً ما يُسمى "دعوة السيرك ". نظر حوله ، لكنه لم يرَ الشخصية المألوفة.
[قصر الذاكرة - المكتبة]
ظهرت على الحائط ملصقة سيرك عملاقة إضافية ، حيث تتوافق أشكالها الداكنة مع شخصيات مهمة في السيرك.
هاجمه شعور بالجذب على الفور مما قاد ويليام إلى البرية الرمادية ، إلى المكان المليء بالدراجات.
هذه المرة ،
لم يعد سكان البلدة يختفون دون سبب و بل على العكس ، اصطفوا واحداً تلو الآخر ، ودخلوا خيمة السيرك التي بدت وكأنها قلعة مظلمة.
عند رؤية مثل هذه الخيمة الضخمة ، المظلمة ، والمخيفة ، والتي تبدو وكأنها قادرة على التهام كل شيء ، انتشر شعور بالخوف في عقل ويليام.
ومع ذلك فإن زوايا فم ويليام انحنت إلى الأعلى دون قصد ، وبصرف النظر عن الخوف غير المهم كان عقله مليئاً بمزيد من الشعور بالإثارة.
منذ لقائه الأول مع كاثرين ، وتعلمه مفهوم السيرك ، وبرؤية أهله الرائعين ، امتلأ بالفضول تجاه هذا المكان.
حتى بدون توجيه الدوق حتى لو لم يكن له علاقة بطريقه كان ويليام سيأتي إلى السيرك ليرى بنفسه.
أمام "مسار الجمهور " المزدحم و "مسار التجنيد " المهجور تماماً ، نظر ويليام بحزم إلى الأخير ، نحو علامة التجنيد عند مدخل المسار.
