الفصل 451: الفصل 449: الجبال الملطخة بالدماء
[مصنع الجلد الغامض]
يقع مصنع الجلود ضمن جبال منطقة مصدر الوباء ذات البنية غير المنتظمة ، وهو أشبه بـ "سجن " دير المعاناة ، وله وظيفة فريدة. حيث كان أكبر مصنع معالجة في العالم القديم ، بلا منافس.
إلى جانب إنتاج الجلد الذي يحتاجه كان مسؤولاً أيضاً عن التعاقد من الباطن على جميع أنواع المنتجات المصنعة ، بما في ذلك اللحوم والعظام وحتى الأعصاب. وكانت مناطق انتشار الأوبئة المختلفة ، والمنظمات الكبيرة ، وحتى بعض القوى الغامضة ، في "تعاون وثيق " مع مصنع الجلد.
في الماضي عندما كان مصنع الجلد يعمل بشكل طبيعي ، ركزت معظم منظمات النقل مثل شركة أسود اسكاريس اهتمامها هنا ، حيث كان كل نفق وسكة حديدية يصل إلى ذروته.
كل يوم كان يأتي أنواع مختلفة من "الرؤساء الكبار " إلى مصنع الجلود لتقديم الطلبات أو جمع البضائع.
سرت شائعات بأن الثروة التي جمعها مصنع الجلود لا تتجاوزها على الأرجح سوى غرفة تجارة الدوق. و علاوة على ذلك كان مصنع الجلود على استعداد لاستثمار مبالغ طائلة في البحث والتطوير التكنولوجي للمصنع ، وشراء مواد عالية الجودة ، وتوظيف كفاءات محايدة ، وتوسيع نطاق المصنع ، من بين أمور أخرى.
منذ العصور القديمة لم يتغير وضع مصنع الجلود باعتباره الأكبر في العالم القديم ،
حتى اندلاع حرب الغزو. حوّل مصنع الجلود الغامضة 80% من مساحته إلى مجمع صناعي عسكري ، مما عزز توفير الإمدادات العسكرية لعملائه السابقين.
وبسبب هذا ، أصبح مصنع الجلود سريعاً محط اهتمام الغزاة ،
لكن تمكنت من الحفاظ على منطقة المصنع الأساسية الخاصة بها من خلال الاعتماد على الموارد المتراكمة على مر السنين ، فإن العديد من المصانع الفرعية التي تم بناؤها في الماضي تم تدميرها جميعاً ، ومات عدد كبير من عبيد الجلد في الحرب ، وحتى فقدت التقنيات والمواد الرئيسية.
تعافى مصنع الجلد الذي تعرض لأضرار بالغة ببطء بعد الحرب واستعاد قنوات الإمداد السابقة تدريجياً.
وفي اندفاعها للعودة إلى أوجها ، أدت عمليات البحث والتطوير المتهورة إلى إنشاء "الجلد الأصفر " الذي لا يمكن السيطرة عليه والمستقل بالكامل ، وهو ما أشعل شرارة حادثة الجلد الأصفر.
على الرغم من أن مرض الأصل الموجود في أعماق مصنع الجلد نجح في النهاية في قمع الجلد الأصفر إلا أن الضرر الداخلي الشديد أعاد مصنع الجلد إلى حالة من الركود ، مما أجبره على خفض معظم طلباته وحتى اقتراض المال من الدوق.
في الوقت الحاضر ،
المنطقة التي كانت تضم في السابق أعظم مصنع في العالم القديم أصبحت الآن خالية تماماً من أي وجود بشري ، مع رائحة نفاذة مخيفة من الدم تنتشر في الهواء.
يتوقف قطار الدودة السوداء خلف ويليام ، حيث تم إغلاق أبوابه بغشاء لمنع دخول رائحة الدم.
سأل الموظفون بالداخل بقلق حقيقي:
"السيد ويليام ، إن حالة مصنع الجلود غريبة جداً و فرائحة الدم هذه أقوى بعدة مرات مما كانت عليه عندما سلمنا عميلاً هنا قبل شهر.
ننصح بشدة بعدم التواصل مع مصنع الجلد في هذه المرحلة. و إذا كنت بحاجة ، يمكننا نقلك إلى أي مدينة محايدة مجاناً وإعادتك إليها مجاناً بمجرد إعلان مصنع الجلد عن إعادة فتحه.
لكن ويليام لوح بيده ورد بحنان:
شكراً لك ، لكنني قررتُ التواصل مع مصنع الجلود خلال هذه المرحلة. عليكَ المغادرة بسرعة.
"حسناً ، نأمل أن يجد السيد ويليام ما يبحث عنه.
عندما ترغب بمغادرة هذه المنطقة ، يمكنك الاتصال بنا من باوندري برايري. حتى لو كنتَ مطارداً ، فإن شركتنا مستعدة للمخاطرة لاصطحابك.
"جيد. "
انطلق قطار الدودة السوداء بسرعة ، متعرجا عبر السهول المغطاة بالعرق.
في تلك اللحظة ، سارت الشمس الجوفية ، بأقدامها الأربعة الضخمة ، مصادفةً نحو قاعدة الجبل حيث وقف ويليام ، مطلقةً ضوءاً قوياً وحارقاً. و تسبب ذلك في إفراز مرج الجلد العرق باستمرار حتى الجبال المتصلة بدت في حالة تدفق.
تساقطت قطرات العرق على جبين ويليام ، وامتصتها ياقته في النهاية. تحولت ملابسه الرجالية تلقائياً إلى ملابس أخف وزناً ، مبددةً الحرارة الزائدة بفعالية.
تبعتها ثلاثة عشر عن كثب ، وكانت الشمعة داخل جمجمتها تحترق في أدنى مستوياتها ، لأنه بسبب الحرارة ، استمر الشمع الذي كان من المفترض أن يتصلب حول تجاويف عينيها في الانزلاق إلى أسفل ، كما لو كانت تبكي.
قال ويليام بتعبيرٍ مُحير "غريب ، رغم وجودنا في قلب مصنع الجلود ، لا يوجد أي تحريضٍ متماثل على ملابسي. قد يكون الوضع أسوأ مما كان متوقعاً... بالطبع ، من المُحتمل أيضاً أن مصنع الجلود يخضع لإصلاحاتٍ صناعيةٍ أساسية. و على أي حال سنعرف ذلك عندما نصل إلى هناك. "
وبينما كان ويليام يستعد لرحلته الأخيرة نحو مصنع الجلود ، بدأ بعض القلق يتسلل إلى بطنه.
بدا أن "الحبل السري الأسود " الذي فُعِّل سابقاً في قصر السرطان ، قد استشعر حيوية العالم الخارجي القوية. فخرج من سرته من تلقاء نفسه ، رافعاً رأسه ليمتصّ مواد الدم الطازجة من الهواء.
ولم يوقفه ويليام ، مما سمح للحبل السري بالتحرك بحرية.
ومع ذلك بعد امتصاصه لفترة من الوقت ، بدأ الحبل السري الأسود فجأة بالتشنج كما لو كان يختنق ، وأتبع ذلك سعال عنيف حتى أنه رش كمية كبيرة من الماء الدموي من نهايته.
ونتيجة لذلك أصبح الحبل السري نفسه ضعيفاً جداً وتراجع إلى داخل الجسد.
همم ، هل يحتوي هذا الدم حقاً على نوع من "السُمّية " ؟ لا عجب أن هذه المنطقة التي كانت تعجّ بالحياة أصبحت الآن مهجورة تماماً... آه! بدأت أشعر ببعض التوتر.
بقيادة الجلد الأصفر ، اتبع ويليام أقرب مسار جبلي ، متعرجاً في طريقه بين مجموعة غير متبلورة من الجبال التي كانت ناعمة ولكن صلبة ، وتتكون من أنسجة ضامة غير منتظمة.
عند تسلق التل الصغير الأول ، ركزت تموجات الجلد المشتركة مع الجلد الأصفر برؤية ويليام على مركز سلسلة الجبال التي لا نهاية لها.
كانت هناك "قمة عملاقة " أكبر بكثير من الجبال المحيطة بها ، وكانت قمتها تلامس تقريباً "ستارة السماء تحت الأرض " في العالم القديم ، وكان ارتفاعها مساوياً لسلسلة جبال بون فاير التي كانت تغلف الميت.
كانت هذه القمة العملاقة مقراً لمصنع الجلود الغامضة ، وكان مبنى المصنع الرئيسي يقع بين الجبال ، ويمتلك أكبر موارد معدنية للجلد في العالم القديم.
حتى من مسافة عدة كيلومترات كان من الممكن رؤية "بوابة التماس " عند سفح القمة العملاقة ، والتي كانت كبيرة بما يكفي للسماح لعملاق يبلغ طوله مائة متر بالدخول إلى المصنع.
لكن ،
كانت القمة العملاقة التي امتدت نحو ستارة السماء تنزف ،
كانت تيارات الدم تتسرب من مناطق مختلفة من الجبل حتى أنها تتقارب عند القاعدة لتشكل نهراً ، مما أدى إلى صبغ جميع الأنسجة الضامة المحيطة بالجبال باللون الأحمر وتشكيل "منطقة نهر الدم " الواقعة بين الجبال.
أعلى على جانب الجبل ،
كان العديد من الكائنات ذات الأجنحة ذات الدم الطازج تدور حول القمة العملاقة ، ويبدو أنها تعمل كنوع من المراقبين ، سريعة في اكتشاف أي شكل من أشكال الحياة يقترب من المصنع.
يا صاحب الجلد الأصفر ، هل هذا طبيعي ؟ هل هذه المخلوقات الحمراء الدموية التي تحوم حول القمة العملاقة نوع من عبيد الجلد ؟
هذا ليس طبيعياً. لم أرَ موقفاً كهذا خلال فترة وجودي في مصنع الجلود... وتلك الأجسام الطائرة ليست عبيداً للجلد ، بل نوع من مرضى طاعون الدم.
أليسوا عبيداً للجلد ؟ هل يعني هذا أن مصنع الجلد قد اجتاحته هذه المجموعة من مرضى الدم ، بل ويتم إغلاقه ؟
≮مستحيل ، لقد كانت حالة منطقة الوباء المصدر دائماً غير قابلة للاهتزاز من قبل أي قوى داخلية في العالم القديم ، ناهيك عن مصنع الجلد الذي يحافظ على التعاون مع العديد من القوى.
إذا تعرض مصنع الجلد للهجوم ، فيمكنه بسهولة طلب المساعدة مقابل الحصول على خدمات من قوى مختلفة حتى قصر السرطان سيرسل فرسان الأورام المبجلة للمساعدة.
برأيي ، لا بد أن مصنع الجلد يتعاون بنشاط مع هذه المجموعة من المرضى المصابين بداء الدم لإجراء إصلاح صناعي جذري. انتبهوا ، هذا الداء يبدو لي غير ودود.≯
بينما كان ويليام والجلد الأصفر يتناقشان ،
تمكنت ثلاثة عشر من تكبير رؤيتها عن طريق ضبط المسافة بين الشمعة ومقبس العين ، وكذلك عرض طبقة اللهب ، وتمكنت ببطء من تمييز الكائنات الملطخة بالدماء التي تحلق فوق القمة العملاقة ،
صف من الأسنان الصفراء الملتوية المتشابكة بشكل فوضوي مزق تعبيراً مبتسماً مروعاً على وجوههم.
قارنت شكل كائنات الطاعون الدموي هذه بالذكريات القديمة التي حملتها عندما تم إنشاؤها لأول مرة كدمية شمعة.
"كيف يكون هذا ممكناً... لماذا ما زال هناك أناس دمويون ؟ "
"أهل الدم ، هل هم نوع من مرضى العالم القديم ؟ " أدار ويليام رأسه بسرعة لينظر إلى ثلاثة عشر.
نعم كانوا في يوم من الأيام مرضى مباشرين للقصر الملون بالدماء في منطقة مصدر الوباء ، إحدى أكثر مجموعات القوة تعصباً في العالم القديم. حيث كان هؤلاء المرضى متعطشين للدماء إلى أقصى حد حتى أنهم كانوا يرتكبون جرائم قتل متكررة في المدن المحايدة لمجرد تذوق دماء الآخرين.
ولكن لأن القصر كان قادراً على توفير قدر هائل من الحياة ، بالإضافة إلى "عناصر الدم " الفريدة من العالم القديم كان على الجميع في كثير من الأحيان أن يغضوا الطرف ، ولا يلجأون إلى العقوبة الرهبانية إلا في الحالات القصوى.
النوع الأكثر شيوعاً من السجناء المحتجزين تحت دير المعاناة هم شعب الدم.
ومع ذلك خلال حرب الغزو التي أدت إلى سقوط الشمس الشريرة والانحدار الكامل للعالم القديم ، قرر الغزاة قطع إمدادات الحياة عن العالم القديم ، فدمروا قصر الدم الملون بأي ثمن ، وأصيب جميع أهل الدم تقريباً الذين شاركوا في الحرب بلعنة مستهدفة ومات جميعهم تقريباً.
لماذا يظهر هنا العديد من الأشخاص ذوي الدماء ؟
وقد أدت تداعيات رواية ثيرتين إلى جعل ويليام أكثر حذراً أيضاً.
"القصر الملون بالدماء ، منطقة الوباء المصدر المدمرة... الآن هل اختلط بطريقة ما مع مصنع الجلد ؟ "
