الفصل 952: توقيع العقد!
كان هناك تعبير قاسٍ على وجه جيرارد عندما دخل المتجر. وأتبعه القائد وأعضاء آخرون.
"انتظر! "
نادى القائد فجأة على جيرارد بعد رؤيته يقترب من أكيش.
استدار جيرارد في حيرة وانتظر القائد ليخبره عن سبب إيقافه.
لم يقل القائد أي شيء بل اقترب من عكيش. "مرحبا صاحب المتجر " استقبل أكيش.
لم يتمكن جيرارد من سماع المحادثة بين القائد وصاحب المتجر ، ولكن لسبب ما ، ظهر شعور سيء في قلبه عندما رأى الابتسامة على وجه الزعيم.
***
أومأ أكيش برأسه عندما ألقى الرجل التحية وانتظره ليشرح سبب وجوده في المتجر. وكان أكيش قد سمع بالفعل المحادثة بين المجموعة. فلم يكن ذلك كافياً للتعبير عن غرضهم ، ولكن مما سمعه أكيش ، أرادت المجموعة إثارة المشاكل له.
"صاحب المتجر! أنا أنجير ، من أتباع السيد جواتور " قدم أنجير نفسه.
يعتقد جيرارد أن أنجير وافق على دخول المدينة بعد أن طلب منه ذلك لكنه كان مخطئاً. جاء أنجير إلى هنا لأنه تم استدعاؤه من قبل جواتور هنا.
لم يعلم أحد في المجموعة ، لكن جواتور كان القائد الفعلي للمجموعة ، وفعلت المجموعة ما أمر به جواتور نظراً لأن أنجير كان مرؤوساً له.
لقد لعب أنجير جنباً إلى جنب مع طرق جيرارد منذ أن فكر في استخدامه للحصول على خدمة من جواتور. و لقد أخبره جواتور عن المتجر ، وكان أيضاً السبب وراء استدعائه إلى المدينة.
أجاب أكيش ردا على ذلك "أنا أكيش ".
"أنا هنا لأحضر لك أحد الأشخاص الذين يرغبون في إيذاءك يا صاحب المتجر ". اتسعت الابتسامة على وجه أنجير فجأة عندما استدار وأشار إلى جيرارد.
شعر جيرارد بقشعريرة تسري في عموده الفقري عندما رأى القائد فجأة يستدير ويشير إليه. بدا الأشخاص الآخرون في المجموعة متفاجئين أيضاً حتى أنهم لم يكونوا على علم بما أراد أنجير فعله.
ألقى أكيش نظرة سريعة على جيرارد وأبعد عينيه. فلم يكن جيرارد سوى من أوائل من تدربوا على الوجود الإلهيّ ، ومن قوته ، شعر أكيش أنه حتى بدون مساعدة النظام ، فإنه سيقتل الرجل بسهولة.
الرجل الذي يحترمه جواتور لا يمكن أن يتمتع بشخصية بسيطة ، لذلك توقع جيرارد استجابة خالية من الهموم من أكيش.
"صاحب المتجر ، هل تريد مني أن أتعامل مع الوضع ؟ " سأل أنجير. و إذا ساعد صاحب المتجر ، فسيكون ذلك بمثابة مساعدة لجواتور.
"لا! " أجاب اكيش بلا تعبير.
لم يهتم أكيش بانتقام جيرارد أو خطط أنجير. حيث كان يهتم فقط بالمتجر ، لذلك سأل أنجير إذا كان في المتجر لشراء شيء ما أم لا.
عبس أنجير عندما سمع إجابة أكيش المباشرة ، ولكن بما أنه لا يستطيع الشكوى ، طلب بأدب من أكيش أن يخبره عن منتجات المتجر.
بينما كان أكيش وأنجير يتحدثان كان جيرارد يشعر بعدم الارتياح في جميع أنحاء جسده.
نما الشعور عندما استدار أنجير واقترب من المجموعة. الابتسامة السابقة لم تعد موجودة على وجهه.
"لا تجرؤ حتى على التفكير في الانتقام إذا كنت تريد أن تعيش! " أخبر أنجير جيرارد بصراحة.
لم ينتظر أنجير حتى رده قبل أن يبدأ في مشاركة ما تعلمه من أكيش حول منتجات المتجر.
بما أن أكيش لم يهتم بجيرارد ، فكيف يمكن أن يكسب أنجير أي شيء حتى لو قتل جيرارد ، من صاحب المتجر أو جواتور ؟ لذلك قرر أنجير أن ينسى الأمر.
أراد جيرارد أن يسأل أنجير بعد أمره الحاد ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك بدأ أنجير في تقديم منتجات المتجر. سرعان ما انغمس جيرارد في المقدمة وتوقف عن التفكير في الانتقام لأخيه.
العلاقة بينهما لم تكن عميقة في المقام الأول ، أو هكذا فكر جيرارد في قلبه لإزالة الغضب من وفاة الأخ.
"ماذا تظنون يا جماعة ؟ " ثم نظر أنجير إلى أعضاء فريقه وسأل.
***
"صاحب المتجر ، أعطنا ستة أماكن لباناجيا " طلب أنجير من أكيش ، ثم أخذ حوالي مائتي حجر مقدس أقل من خاتم الفراغ الخاص به.
فكر أنجير في إخراج جيرارد من الفريق ، لكن بعد أن وعد جيرارد بأنه لن يدع مشاعره تقف في طريقه ، قرر أنجير الاستمرار مع نفس المجموعة.
كان لعيون جيرارد نظرة معقدة عندما نظر إلى أكيش ، ولكن بما أنه أراد أن يعيش ، فقد أبعد عينيه وتوجه نحو غرفة البوابة بينما كان ينظر إلى الأرض على طول الطريق.
أغمض أكيش عينيه وبدأ جلسة استرخاء أخرى ، في انتظار ظهور العميل الأول لجهاز استدعاء الوحش.
مر الوقت سريعاً ، وبعد حوالي ساعة من افتتاح المتجر ، امتلأت جميع أماكن البوابة الافتراضية للمجموعة الأولى.
أومأ أكيش برأسه تقديراً لأنها كانت بداية جيدة لمهمة باناجيا.
مقبض! مقبض! مقبض!
كان أكيش يسترخي على كرسيه عندما سمع فجأة صوت خطى قادمة من باب المتجر.
فتح أكيش عينيه ووجد ثنائياً يدخلان المتجر. حيث كان الثنائي مألوفاً لأنهما لم يكونا سوى ألفريد وآشر.
لقد أتى لقاءهم مع الملك بثماره ، حيث أن التحذير الذي أسيء فهمه من آكيش جعل الملك يتخلص من أي أفكار تتعلق بمدينة ثور.
في الوقت نفسه كان على كل من ألفريد وآشر توقيع عقد يتضمن عدداً من المتطلبات:
(1.) لن يحاول فورونز القيام بأشياء تضر بشكل مباشر أو غير مباشر بالطبقة الحاكمة واستقرار المملكة
(2.) سيكون للمملكة حامية لجيشها في مدينة ثور. ستدفع كل من المملكة والمدينة تكاليف الحفاظ على الحامية بنسبة 50:50
(3.) ستدفع مدينة ثور خمسة وعشرين بالمائة من إجمالي إيراداتها لخزينة المملكة كل عام.
عرف ألفريد وآشر أنه يتعين عليهما التوقيع على العقد ، لكن كان يتضمن بعض الشروط القاسية. و إذا لم يفعلوا ذلك فسيصبح فورونز عدواً لمملكة فوكس.
لن تضع المملكة يدها على مدينة ثور ، لكن المدن الأربع الأخرى ستكون تحت رحمة جيمي ، لذلك وقع ألفريد وآشر العقد.
أضاف جيمي بنداً ينص على أن الاتفاقية ستستمر لمدة 10,000 عام لتجنب إزعاج الاثنين كثيراً. سيكون العقد صالحاً لمدة عشرة آلاف سنة فقط ، وإذا كان الثنائي ، بعد عشرة آلاف سنة ، في وضع يسمح لهما بتحدي المملكة ، فيمكنهما إعلان الاستقلال.
بدت عشرة آلاف سنة وكأنها لا شيء بالمقارنة مع قاعدة مملكة فوكس التي تبلغ بضعة ملايين من السنين ، لكن كلا الطرفين كانا يعلمان أن المتجر لديه القدرة على تغيير الأشياء بمعدل سريع.
كان من حسن حظ فورون أن اختار صاحب المتجر إحدى مدنه لتكون موقعاً له ، لكن جيمي أراد أيضاً الاستفادة منها.
وقع الطرفان على العقد بسعادة ، ولم يتحدثا أو يفكرا فيما سيحدث بعد عشرة آلاف سنة.
***
"مرحبا صاحب المتجر! "
"مرحبا صاحب المتجر! "
ألفريد وآشر استقبلا أكيش باحترام. أومأ أكيش فقط ردا على تحياتهم.
واليوم ، بدا الثنائي مختلفاً عن دخولهما المبكر إلى المتجر ، إذ أصبحا الآن متحمسين للمستقبل ، بينما في وقت سابق كانا خائفين ومصدمين منه.
يمكن للثنائي برؤية التغييرات في المتجر منذ الأمس ، لذلك سأل ألفريد أكيش عن ذلك.
ورداً على سؤالهم ، قام أكيش بتعريفهم بمنتجات المتجر.
بدأ ااكيش بالحبوب ، حيث قدم الحبوب ذات المستوى الأدنى والأعلى مع تأثيراتها وأسعارها. و بعد الحبوب ، جاء دور الأسلحة ، وسرعان ما قدم أكيش جميع منتجات المتجر الخمسة إلى ألفريد.
بدا وجه ألفريد غريباً بعد أن انتهى أكيش.
"كيف يمكن أن تكون هذه المنتجات باهظة الثمن ؟ " اشتكى ألفريد في قلبه لأنه ركز على الأسعار أكثر من التأثيرات.
أفضل
سأل ألفريد مع تعبير مؤلم على وجهه "صاحب المتجر ، أعطني حبة توسيع العقل من الدرجة الثالثة ".
لم يهتم أكيش بتعبير ألفريد عندما وقف من كرسيه وذهب إلى طاولة الحبوب. ثم أخذ الحبة من الرف العاشر في الصف الثاني.
أعلن أكيش بلا تعبير "عليك أن تدفع خمسين حجراً مقدساً عادياً ".
وبينما كان ألفريد يسحب الحجارة المقدسة واحدة تلو الأخرى ، ازداد الألم في وجهه سوءاً. و عندما أخرج ألفريد خمسين حجراً ، عدّها ثلاث مرات للتأكد من عدم وجود حجر واحد آخر.
حتى شفاه أكيش ارتعشت عندما رأت المشهد أمامه. أراد آشر الذي لم يتمكن من سماع المحادثة ولكنه رأى الأشياء التي تجري بين صاحب المتجر والعميل ، لكمة ألفريد في وجهه بعد رؤية تصرفاته الغريبة.
قال ألفريد بصوت أجش بعض الشيء "هنا " ودفع الحجارة في اتجاه أكيش.
"هل آخذ منك ديناً ؟ " لم يستطع أكيش إلا أن يفكر بعد رؤية تعابير وجه ألفريد.
كان ألفريد قد أجرى عملية بيعه لهذا اليوم ، لذا استدار وابتعد ، وسمح لآشر بالاقتراب من صاحب المتجر.
قال آشر بوجه محرج "صاحب المتجر ، لا تهتم به! لقد كان هكذا منذ صغره ".
***
ج/ن: آسف ، فصل واحد فقط!
