الفصل 377: مكاسب غير متوقعة!
الوقت طار بها.
لقد مرت حوالي أربع ساعات منذ افتتاح المتجر لهذا اليوم. و في تلك الساعات الماضية لم يستقبل المتجر سوى ثلاثة عملاء جدد.
إحداها كانت الفتاة التي ذهبت إلى منطقة التدريب على مستوى الآلهة والشياطين. حيث كان العميل الثاني مواطناً عادياً من مملكة بيسان ، والذي وصل فقط لشراء حبوب شفاء الجسد الرديئة منذ أن كفل الملك المتجر.
فقط العميل الأخير كان شخصاً كبيراً. و لقد كان عالم الملك المجاورة ، مملكة بلو ويرم.
لقد حاول إجراء محادثات مع ااكيش ، ولكن نظراً لأن ااكيش لم يُظهر الكثير من الاهتمام بالتحدث معه ، فقد اشترى سلاحاً أسطورياً وغادر المتجر لأنه كان لديه المزيد من العمل للقيام به. حيث كان هدفه الأساسي من القدوم إلى مملكة بيسان شيئاً آخر.
***
"ماذا ؟ " صرخت بريندا بصوت عالٍ في حالة صدمة مما سمعته للتو قبل لحظة.
أمام عينيها وقف ملك مملكة بلو ويرم.
وهو الآن راكع على ساقه اليمنى ، بينما قلبه الأيمن على صدره.
"يا صاحب الجلالة ، من فضلك خذ لنا رافدا " كان الملك يتوقع رد الفعل هذا من بريندا ، لذلك كرر مرة أخرى.
كان اسم الملك مارتن ، وكان من أواخر متدربي مستوى تنقية الفراغ. وكانت مقارنة القوة بين مملكته ومملكة بيسان مثل مقارنة الطفل بالبالغ.
كان لدى مملكة بلو ويرم ثلاثة متدربين على مستوى تنقية الفراغ ، بينما حتى عندما كان بونتا هو الملك كان ما زال لدى المملكة خبير واحد في تنقية الفراغ. السبب الوحيد لعدم قيام مارتن بغزو مملكة بيسان بعد هزيمتهم لمملكة العنقاء الزرقاء كان بسبب عائلة بونتا.
كان الهدف الأساسي وراء مجيئ مارتن إلى هنا هو أن يصبح رافداً لمملكة بيسان. و منذ اليوم الذي شاهد فيه الحدث في المتجر كان يفكر فيه.
عندما استيقظ صباح اليوم ، قرر أخيراً المضي قدماً في القرار حيث شاهد كابوساً في نومه الأخير.
في الكابوس كانت بريندا تطفو في الهواء. ثم أمرت ببرود جندياً يقف في الجزء الخلفي من جيشها بهدم مملكة بلو ويرم. ثم تقدم رجل ذو وجه لا يمكن التعرف عليه خطوة إلى الأمام ولكم الأرض. و في اللحظة التالية ، غرقت مساحة اليابسة بأكملها في مملكة بلو ويرم ، بما في ذلك هو وجميع المواطنين ، في حفرة بعمق لا نهاية له وفقدوا حياتهم.
كان المتدربون مثله يؤمنون بالأحلام والكوابيس لأنها أظهرت ما تؤمن به قلوبهم ، وكان أيضاً شعوراً بالحدس.
استيقظ من نومه في منتصف الطريق بسبب الكابوس ولم يتمكن من النوم بعد ذلك. و عندما وصل الصباح ، أعلن مارتن عن اجتماع واستدعى اثنين آخرين من متدربي الفراغ تشكيل ، والنبلاء ، ورئيس الوزراء ، ورئيس الخزانة.
لم يكن الاجتماع لطلب اقتراحهم. وبدلاً من ذلك كان الهدف هو الإعلان عن القرار الذي توصل إليه مارتن وتوجيه مرؤوسيه للاستعداد.
نظراً لأن مارتن أراد إلغاء مملكته وجعلها رافداً فقط ، فقد أراد إظهار الفوائد التي يمكن أن يقدمها لبريندا لقبول مملكة بلو ويرم في حظيرتها. و كما أراد الاستفادة القصوى من قراره ، فأمر رئيس وزرائه بوضع الاقتراحات.
***
"هل أنت متأكد ؟ " سألت بريندا بعد أن هدأت من صدمتها الأولية.
لقد بدت هادئة من الخارج فقط ، وكان ذلك فقط بسبب الشارة. و في الداخل لم يكن لديها كلمات لشرح ما كانت تشعر به الآن.
في اليوم الذي فازت فيه بالبرج وحصلت على الشارة كهدية ، أصبحت واثقة من أنها ستغزو مناطق جديدة وتوسع مملكتها إلى إمبراطورية في المستقبل. ولكن حتى في أعنف أحلامها لم تعتقد أبداً أنه لن يمر شهر واحد على حفل تتويجها ، وأنها سوف تحصل بالفعل على طلب من جارتها المملكة.
حتى أنها عرفت فرق القوة بين مملكة بيسان ومملكة بلو ويرم. و لقد كانت أيضاً على دراية بالسبب وراء عدم غزو مملكة بلو ويرم لأراضيها ، لذلك طغى قرار مارتن على عملية تفكيرها.
وبينما كانت هناك عاصفة في الداخل ، بدا وجهها هادئاً من الخارج ، بينما كان الجلال ينبثق منها.
"نعم يا صاحب الجلالة! من فضلك خذ مملكة بلو ويرم كأول رافد لك " لم يجرؤ مارتن على النظر مباشرة إلى بريندا وأجاب بنبرة حازمة.
لم تجب بريندا على الفور بل حدقت ببرود في مارتن الراكع.
لم يجرؤ مارتن على التحدث بأي شيء وانتظر بصمت إجابة بريندا. وبعد بضع ثوان ، تحول الصمت إلى خانق لمارتن. حتى أنه وجد صعوبة في التنفس.
لم تكن بريندا تحدق في مارتن الراكع فحسب. وبدلاً من ذلك قامت بتنشيط إحدى مهارات الشارة وكانت تستمع إلى أفكار مارتن.
كان هناك عدد لا يحصى من الأشياء التي تجري داخل رأس مارتن ، وكانت الأغلبية هي مخاوف رفض بريندا اقتراحه. أما المشكلة الثانية الأبرز فكانت الكابوس الذي رآه.
بعد عدم العثور على أي شيء عن المخططات والخيانات ضد مملكة بيسان في رأس مارتن ، أوقفت بريندا المهارة.
"لماذا يجب أن أقبل مملكتك ؟ " سألت بريندا ، وكسرت الصمت الخانق.
تنفس مارتن الصعداء عندما سمع السؤال. و لقد شعر أن بريندا لم ترفض اقتراحه.
"يا صاحب الجلالة ، أول فائدة يمكن أن توفرها لك مملكة الأزرق ويرم هي منجم الحجر البدائي الموجود لدينا في المنطقة... " بدأ مارتن في تكرار كل الأشياء التي ناقشها مع وزرائه.
كلما علمت بريندا أكثر ، أصيبت بالصدمة. ولحسن حظها ، ساعدتها الشارة في الحفاظ على هدوئها من الخارج.
عندما علمت بريندا بالاقتراح ، اعتقدت أن اقتراح مارتن هو تقديم جزية سنوية وطلب الحماية من الغزو المستقبلي. ولكن مما سمعته للتو كان مارتن يتخلى عن أي استقلال يمكن أن تحصل عليه مملكته.
إذا قبلت بريندا الاقتراح ، فستتمتع تقريباً بنفس مستوى السيطرة على مملكة بلو ويرم التي كانت ستحصل عليها بعد غزوها واحتلالها.
استطاعت بريندا أن تفهم السبب الذي جعل مارتن يتخذ هذا القرار ، لكنها لم تستطع استيعاب مقدار اليأس الذي كان يشعر به.
حتى الوزراء تتفاجأوا باستعداد مارتن للتخلي عن الكثير من الأشياء ، ولكن كان هذا هو تأثير الكابوس عليه. أراد البقاء على قيد الحياة والحفاظ على مكانته. و كما أراد نفس الشيء لمواطنيه ، فباستثناء التخلي عن منصبه كحاكم للإقليم ، فقد تخلى عن كل المزايا الأخرى.
لولا التأثير المهدئ للشارة ، لصرخت بريندا بحماس ووافقت على الفور. ساعدتها الشارة في الحفاظ على عقلها هادئاً ، لذلك لم توافق على الفور بل طرحت سؤالاً بدلاً من ذلك "ما هي الفوائد التي تريد الحصول عليها من هذه الخطوة ؟ "
"يا صاحب الجلالة ، أريد فقط بعض الفوائد... " نظر مارتن أخيراً للأعلى وحدق مباشرة في عيني بريندا وبدأ في مشاركة الأشياء التي يريدها.
كانت الفائدة الأولى التي أرادها من بريندا هي قطعة أرض في كاكوت ، مملوكة له ولعائلته فقط. و لقد طلب ذلك لأن المتجر كان أيضاً أحد الأسباب وراء رغبته في أن يصبح الرافد.
لم يكن السفر من مملكته إلى مملكة بيسان ممكناً كل يوم ، لذلك أراد مارتن أرضاً له ولعائلته.
كان طلبه الثاني عبارة عن بوابة سفر تغطي بريندا التكلفة المطلوبة لإنشائها. و بعد إنشائها لم تتمكن بريندا من تحصيل سوى المبلغ الذي تحتاجه البوابة للرحلة دون تحقيق أي ربح.
أراد مارتن هذا فقط لأن بوابة السفر ستساعد مواطن مملكة بلو ويرم على السفر إلى مملكة بيسان بسرعة دون أن يتمكن من دفع مبلغ ضخم.
"هل تريد هذه الفوائد فقط ؟ " سألت بريندا بهدوء. لم تكن الطلبات التي قدمها مارتن مزعجة للغاية وكانت أقل من تكلفة ما ستكسبه بريندا من السيطرة على مملكة بلو ويرم تحت سيطرتها.
"نعم يا صاحب الجلالة! " رد مارتن بتعبير حازم.
وقالت بريندا لمارتن بعد أن ظلت صامتة لبعض الوقت "أنا أوافق على جميع طلباتك ، لكن طلبك بالحفاظ على المنصب الوراثي للحاكم غير مقبول ".
كان طلب مارتن الوحيد هو منصب مدير الإقليم ، ليصبح منصباً وراثياً يخص عائلته من بعده. حيث كان ذلك بسبب قلقه على مستقبل عائلته. لن يكونوا عائلات ملكية بعد أن قبلت بريندا اقتراحه و سيكونون فقط عائلة إدارية نبيلة.
وأضافت بريندا "يمكنك البقاء في هذا المنصب لمدة مائة عام قادمة ، ولكن بعد ذلك سأختار من سيكون المسؤول التالي للإقليم ".
صمت مارتن وهو يسمع بريندا.
"وماذا عن وضع عائلتي بعد أن تركت منصب المسؤول ؟ " لم يقبل مارتن طلب بريندا على الفور بل طرح سؤالاً بدلاً من ذلك.
أجابت بريندا على الفور كما توقعت السؤال "مكانة عائلة نبيلة ".
"سأسمح أيضاً لعائلتك بالحصول على ثلاثة وعود مدى الحياة من المملكة. لا يهم من هو الملك أو المدة التي مرت و سوف يكملون وعدك إذا لم يضر المملكة بأي شكل من الأشكال " 'لا تتوقف عن الكلام وأضاف المزيد.
فعلت بريندا هذا لأنها فهمت قلق مارتن بشأن مستقبل عائلته.
***
وعلق مارتن وهو راكع على الأرض "خادمك في خدمتك يا صاحب الجلالة ".
***
ج/ن: آسف ، لن يكون هناك سوى فصل واحد اليوم. لم أجد الوقت الكافي لكتابة فصلين. و مع هذا ، أنا مدين لك بفصلين. سأعوض ذلك في الأسبوع المقبل. آسف ، مرة أخرى!
شكرا لك على القراءة!
أتمنى لك يوماً / ليلة رائعة!
