الفصل 72: الشبح
ليج
بعد أن دخلوا الغابة ، انتبه رين شياوسو عن كثب لأي علامات تشير إلى صراع ، حيث ظل لغز الجنديين المفقودين من الليلة الماضية دون حل. أراد رين شياوسو أن يعرف بالضبط ما حدث لهما.
لقد غسلت الأمطار الغزيرة آثار أقدامهما يكن، مما جعل من الصعب للغاية على رين شياوسو تحديد موقع آثارهما.
بدون أي آثار أقدام لم يكن بإمكانه سوى فحص الأوراق والفروع في المناطق المحيطة.
نظراً لكثافة الغابة الشديدة ، فقد كان من الممكن العثور على شجيرات كثيفة في كل مكان تحت مظلات الأشجار الضخمة. وإذا مر الاثنان عبر الغابة ، فمن المؤكد أنهما سيكسران بعض الأغصان على طول الطريق. وهذا شيء لن يجرفه المطر.
تبع رين شياوسو مسار بعض الفروع المكسورة قليلاً ، لكن المسار لم يستمر سوى بضع عشرات من الأمتار قبل أن يختفي.
عندما أدرك شو شيانتشو أن رين شياوسو كان يبحث عن شيء ما ، سأل "هل وجدت أي شيء حتى الآن ؟ "
"لا. " هز رين شياوسو رأسه. "لم يذهبوا إلى أبعد من هذا. حيث توقفت آثارهم فجأة هنا. "
لا بد أن الاثنين كانا مرعوبين ، لذا لم يكن من المفترض أن يبتعدا كثيراً عن الهولو. ومع ذلك كان هناك شيء غير منطقي هنا. حيث كان الاثنان على بُعد أكثر من عشرة أمتار فقط من الهولو في ذلك الوقت. و إذا حدث حادث هنا ، فلابد أن يسمعه أولئك منا في الهولو.
حتى لو كان صوت المطر يخفف من حدته في تلك اللحظة!
لذا فإن السبب الأكثر احتمالاً هو أنه عندما جاءوا إلى هنا لقضاء حاجتهم ، واجهوا شيئاً تفاجأهم لدرجة أنهم لم تتح لهم حتى الفرصة لإصدار صوت!
عندما نظر رين شياوسو إلى الأشجار المحيطة ، وجد أنه لم يتم قطع لحاء شجرة واحدة من جذوعها. فلم يكن هناك أي أثر للقتال أو الصراع ، لا شيء على الإطلاق.
ما كان مخيفا حقا هنا هو الخوف من المجهول.
"لنذهب. " قال شو شيانتشو "في مثل هذه الظروف ، نحتاج إلى إيجاد مكان أكثر أماناً لإقامة المخيم. علينا أن نفعل ذلك حتى لو كان علينا إنهاء رحلة اليوم قبل الموعد المحدد. "
وافق رين شياوسو على وجهة نظر شو شيانشو. "من الأفضل أن نتمكن من العثور على كهف مشابه للكهف الموجود في الليلة الماضية. و على الرغم من أننا لا نعرف ما حدث إلا أننا كنا آمنين في الكهف. لذلك أعتقد أنه من الأفضل العثور على كهف مشابه لإقامة المخيم الليلة. "
لم تكن السماء قد صفت بعد هطول المطر ، لذا فقد تهطل الأمطار مرة أخرى بعد ذلك. وكما يقول المثل "تأتي موجة البرد بعد أمطار الخريف ". كما ساعد المطر في صد الحرارة الشديدة الناجمة عن النشاط البركاني.
سارت مجموعة الأشخاص عبر الغابة بصعوبة بالغة. اقترح رين شياوسو على شو شيانشو أن يبذل قصارى جهده لسلوك طريق لا توجد به برك. و في العصر الحالي حيث يمكن أن تنمو النمل إلى حجم إصبع الإنسان ، وكانت حشرات الوجه من الأشياء المزعجة ، فإن مواجهة شيء مثل العلق الآن قد يؤدي إلى مقتل شخص ما.
الملابس التي كانوا يرتدونها لم تكن قادرة على حمايتهم من لدغة العلق.
"أتساءل كيف نمت الحشرات إلى هذا الحجم الكبير ؟ " تساءل رين شياوسو "ما هي تلك الحشرات الموجودة على الوجه حقاً ؟ "
فكر شو شيانتشو للحظة وقال "مهما كانت ، لا ينبغي أن تكون هذه الحشرات قادرة على تجاوز حدود كونها حشرة ، أليس كذلك ؟ يضمن هيكل أجسامها عدم قدرتها على النمو إلى حجم كبير مثل الثدييات لأن إمداد الأكسجين لن يسمح بحدوث شيء من هذا القبيل. و لهذا السبب أعتقد أن نسبة الأكسجين في الهواء هنا عالية جداً ، مما سمح لها بالنمو إلى الحجم الذي هي عليه. هل لاحظتم ذلك يا رفاق ؟ على الرغم من أننا مرهقون جسدياً إلا أن عقولنا في حالة جيدة ، وما زال بإمكاننا التفكير بوضوح. و هذا له علاقة بالتأكيد بكمية الأكسجين المتزايديه التي نتنفسها ".
عندما استمع رين شياوسو إلى تحليل شو شيانشو ، وجد أنه يبدو معقولاً للغاية. فلم يكن الأمر راجعاً فقط إلى تطور أشكال الحياة هنا ، بل كان هناك أيضاً بعض الأسباب العلمية المتضمنة.
"انتظر لحظة. " تتفاجأ رين شياوسو. "هل لأن الحياة النباتية هنا تتحور وتتطور أيضاً مما أدى إلى زيادة مستويات الأكسجين ؟ كما بدأت النباتات بالقرب من المعقل في الازدهار قليلاً. و في هذه الحالة ، هل ستكون هناك أيضاً حوادث إصابة بالحشرات في المستقبل ؟ "
"هذا ممكن جداً " قال شو شيانتشو.
أصبح الاختلاف في القدرة على التحمل واضحاً مع استمرارهم في التقدم. و لقد كان الأمر سهلاً بالنسبة لـ رين شياوسو. بفضل قدرته الحالية على التحمل ، يمكنه بسهولة السير عبر الغابة دون أن يفقد قوته ودون أن يشعر بالتعب على الإطلاق.
على الرغم من أن شو شيانتشو كان كائناً خارقاً للطبيعة إلا أن لياقته الجسديه لم تتحسن كثيراً. و كما اعترف شو شيانتشو نفسه بأن لياقته الجسديه لم تبدأ في التحسن إلا بعد أن أصبح كائناً خارقاً للطبيعة.
لكن يبدو أن هذه العملية كانت بطيئة. وبالتالي لم تكن لياقة شو شيانتشو الجسديه جيدة بما يكفي لتساوي لياقة رين شياوسو.
قال شو شيانتشو "منذ أن استيقظت قوتي وأصبحت كائناً خارقاً للطبيعة ، أدركت أنه في كل مرة أدفع فيها جسدي إلى حدوده القصوى في التدريب ، ترتفع لياقتي الجسديه بشكل أكبر. "
تساءل رين شياوسو عما إذا كان هذا صحيحاً حقاً. هل يمكنه أيضاً تجربة ذلك في المستقبل ؟ لكن سيتعين عليه الانتظار حتى يعود إلى المدينة لذلك. إن دفع نفسه إلى أقصى حدوده هنا ربما يعني نهاية مبكرة له.
في هذه الأثناء كان ليو بو ، ولو شينيو ، ووانغ لي في حالة يرثى لها حيث أصبحت ملابسهم ممزقة بعض الشيء. و عندما خرجوا من القلعة كانوا جميعاً مهذبين ومهذبين. و لكن الآن ، أصبحت وجوههم متسخة تقريباً مثل وجه رين شياوسو.
لكنهم لم يجرؤوا على التخلف عن الركب لأنهم كانوا خائفين من أن رين شياوسو وشو شيانشو ويانغ شياو جين لن ينتظروهم. و إذا حدث ذلك فلن ينتظرهم سوى الموت.
الشخص الذي تفاجأ رين شياوسو أكثر من غيره كان يانغ شياو جين. و أدرك أنها بدت متعبة بعض الشيء الآن ، لكن قدرتها على التحمل كانت لا تزال أفضل بكثير من قدرة شو شيانشو.
فجأة ، رأى رين شياوسو نسخة ظلية تخرج من جسد شو شيانشو. اعتقد رين شياوسو أن شو شيانشو كان يتفاعل مع نوع من الخطر ، لذلك أصبح في حالة تأهب على الفور.
ومع ذلك رأى شو شيانتشو يتسلق ظهر نسخة الظل الخاصة به كما لو لم يكن أحد يراقبه. حيث كان ينوي ركوبها على ظهره!
لقد اندهش رين شياوسو وقال "مهلا ، هذا غش سخيف! "
منذ أن كشف شو شيانتشو عن نفسه باعتباره كائناً خارقاً للطبيعة ، أصبح أكثر وأكثر ميلاً إلى استخدام قوته علانية. ولأنه اعتاد على إخفائها كانت هناك أوقات لم يستطع فيها تذكر أنه يستطيع استخدام قوتها.
كانت اللياقة الجسديه لهذا الاستنساخ الظلي ضعف اللياقة الجسديه لـ شو شيانتشو. حيث كان بإمكانه المشي في الغابة كما لو كان يمشي على أرض مستوية. و إذا لم يكن هناك تردد من جانب رين شياوسو في الكشف عن حقيقة أنه نسخ استنساخ ظل شو شيانتشو ، لكان قد استخدمه لحمله أيضاً!
كان ليو بو ولو شينيو ووانغ لي على وشك اليأس. حيث كان الأمر محبطاً حقاً أن يتم مقارنتهم بأشخاص آخرين. لماذا لم يتمكنوا أيضاً من إيقاظ قواهم الخاصة حتى يتمكنوا من أن يصبحوا كائنات خارقة للطبيعة أيضاً ؟!
فجأة توقف استنساخ ظل شو شيانتشو أمامهم. و هذه المرة ، أصبح رين شياوسو متوتراً حقاً لأنه لاحظ أن عضلات شو شيانتشو متوترة تماماً مثل القطة المنتفخة!
لقد رأوا شو شيانتشو ينزل ببطء من خلف نسخة الظل لمنع نفسه من إبطائها. ثم همس ، "الجميع ، انظروا إلى الأمام ".
نظر رين شياوسو إلى الغابة المظلمة والقاتمة أمامه ، ومن خلال أوراق الشجر الكثيفة في الغابة ، بدا الأمر كما لو كان هناك شيء أبيض يلوح في الأفق أمامهم.
"ماذا هناك ؟ " سأل ليو بو وهو يرتجف. وبينما كان يسأل هذا السؤال ، تحرك دون وعي خلف لو شينيو ووانج لي ، مختبئاً في مؤخرة الفريق.
نظر شو شيانتشو إليها بتمعن ، وتردد لبعض الوقت قبل أن يقول "انظر ألا يبدو هذا الشكل الأبيض مثل امرأة ترتدي ملابس بيضاء تخدش شجرة ؟ "
وبما أن المشهد كان مخيفاً للغاية ، فقد وقف شعر رين شياوسو على نهايته!
