بالنسبة لليو بو ولو شينيو وغيرهما ممن عاشوا في القلعة كان الفأر مرادفاً للقذارة. تقليدياً كان الفأر عبارة عن كائنات تتجول في المجاري وتمثل الطاعون والمرض والملاريا وما إلى ذلك.
على الرغم من أن رين شياوسو لم يأكل الفئران أيضاً إلا أنه كان قد رآها تتغذى على الجيف من قبل. وقد ترك ذلك انطباعاً سيئاً عليه. ولكن بالنسبة للاجئين الآخرين في المدينة كانت عقليتهم الطبيعية هي أن الفئران في البرية كانت طعاماً على حد سواء. حيث كانت هذه الفئران تسرق الطعام من بني آدم وحتى تفترس الكائنات الحية الأخرى ، لذلك لم يكن هناك فرق بينها وبين أي حيوانات برية أخرى.
نظراً لنقص الغذاء في المدينة ، فقد لجأوا إلى أكل النمل الأبيض ، ناهيك عن الفئران. حيث كان هذا الفأر يبدو لهم وكأنه قطعة لحم تمشي.
وبالمقارنة بمن كانوا في المعقل كان تصور اللاجئين للطعام مختلفاً. فقد شعر اللاجئون أنه يمكنهم تناول أي شيء طالما أنه لا يقتلهم.
لقد تم تدمير الشاحنة الآن ، وتم تدمير المؤن التي كانت بحوزتهم بواسطة الجنود. وحتى لو كان هناك طعام متبقي ، فلن يجرؤ أحد على استرجاعه خوفاً من التعرض لهجوم الذئاب. وبالتالي كان عليهم أن يتحملوا الجوع والموت جوعا.
لكن رين شياوسو لم يكن خائفاً ، فقد يموت أي شخص غيره جوعاً في هذه البرية.
في هذه اللحظة كان رين شياوسو ينظر إلى يانغ شياوجين. و في وقت سابق كان يعتقد أنها تريد إنقاذه عندما وجهت مسدساً إلى السائق. ولكن عندما وجهت المسدس إليه أيضاً أدرك أنها تحتاج فقط إلى مرشد على دراية بالبيئة.
أو ربما أدركت يانغ شياوجين أن العثور على الطعام سيصبح أكثر صعوبة من الآن فصاعداً ، بينما أظهرت رين شياوسو مهارة في هذا الجانب. و لهذا السبب كان عليها أن تحضر شخصاً يمكنه العثور على طعام لها.
نظراً لأن الأشخاص متخصصون في مهن مختلفة ، فإن امتلاك المهارات اللازمة لاستخدام الأسلحة النارية لا يعني بالضرورة امتلاكهم المهارات اللازمة للبقاء على قيد الحياة في البرية أيضاً. ولكن كما حدث كان رين شياوسو أيضاً ماهراً في البقاء على قيد الحياة في البرية.
يتساءل رين شياوسو عن مدى كفاءته في البقاء في البرية إذا تم تصنيفها كمهارة.
سأل في ذهنه "ما مدى كفاءة بقائي في البرية ؟ "
"يمكن تقييم ذلك. أنت في مستوى المعلم " أجاب الصوت من القصر بوضوح.
لقد أصيب رين شياوسو بالذهول للحظات لأنه لم يتوقع أن يتم تقييمه. لم يخطر بباله قط أن مهاراته في البقاء على قيد الحياة في البرية ستكون على مستوى السيد. و لقد كان شعوراً مذهلاً.
لسبب ما ، بدأ رين شياوسو يشك في هوية يانغ شياو جين. بصفتها شخصاً يعيش في المعقل كانت تتصرف بحزم شديد ولم تفعل أي شيء بشكل غير مدروس.
كان الوقت ما زال منتصف الليل ، لذا كان الجميع متعبين للغاية. وبما أن الذئاب لم تجرؤ على دخول الوادى ، فقد توقفوا للراحة بعد السير لعدة كيلومترات.
لقد توقفوا لأنهم كانوا مضطرين لمناقشة التدابير المضادة التي يجب اتخاذها. و علاوة على ذلك كانوا خائفين مما كان وراء الوادى. أرادوا تأخير السير عبر الوادى لأطول فترة ممكنة.
قال شو شيانشو وهو يقف في الوادى "لا يمكننا إلا أن نستمر في المضي قدماً. يُطلق على هذا الوادى اسم العويل وادى ضيق. حيث يبدو هادئاً الآن ، لكنكم جميعاً رأيتم مدى قوة الرياح التي يمكن أن تصل إلى هنا. لن أتفاجأ إذا تم إخراج شخص ما من هذا الوادى من قبل ".
"لكن يبدو أنه لا توجد رياح هنا في الليل " قد تساءل ليو بو. "منذ المساء وحتى الآن لم تكن هناك رياح كثيرة. و من خلال ركن المركبات جنباً إلى جنب لتكون بمثابة درع ، لا ينبغي أن تشكل الرياح مشكلة كبيرة بالنسبة لنا ".
"لن ينفع هذا. و يمكننا أن نستريح هنا الآن ولكن علينا أن نغادر قبل الفجر " ردت شو شيانتشو. "ولم يتبق لدينا أي طعام. أولويتنا القصوى هي الخروج من الوادى حتى نتمكن من البحث عن الطعام. لا يبدو أن هناك أي طعام في هذا الوادي ".
"الآن بعد أن ذكرت ذلك أشعر بالجوع قليلاً " همس ليو بو.
خلال الليل ، جلس الجميع حول النار التي أُشعلت. وبسبب خوفهم لم يكن لديهم شهية كبيرة. و لكن الوقت كان قد مضى على موعد العشاء خمس أو ست ساعات ، وكان الجميع قد بذلوا قدراً كبيراً من القدرة على التحمل والطاقة أثناء الهروب ، لذا فقد كانوا جميعاً جائعين بعض الشيء.
"لو كنت أعلم ، لكنت ذهبت أولاً للحصول على الإمدادات الغذائية " هكذا اشتكى أحد الأشخاص. "ورغم أن الشاحنة تعرضت لإطلاق نار حتى أصبح من المستحيل التعرف عليها إلا أن الطعام كان ما زال صالحاً للأكل ".
"ماذا يمكننا أن نفعل الآن ؟ ما زال أمامنا ما يقرب من أسبوعين من الرحلة. ماذا يمكننا أن نأكل ونشرب ؟ " سأل ليو بو.
مع هذا السؤال ، تحول الجميع بأعينهم إلى رين شياوسو. و في رأي الجميع كان رين شياوسو مذهلاً في البقاء على قيد الحياة في البرية. ألم يصطاد رين شياوسو سمكة كبيرة ؟
ومع ذلك أشار رين شياوسو إلى الفأر عند قدميه. "هل تريدون أن تأكلوا هذا ؟ "
ساد الصمت الجميع ، لكنهم كانوا يعلمون أنهم سيأكلون الفأر بكل تأكيد إذا ما بلغوا حد الجنون. و هذه هي حقيقة الأمور.
في الواقع كان الجميع في القافلة يعلمون أن رين شياوسو لن يكون على استعداد لمساعدتهم في البحث عن الطعام. و بعد كل شيء لم يزود القافلة رين شياوسو بأي طعام قبل ذلك. لم يكتفوا بنبذه ، بل سخروا منه عمداً ووضعوه باستمرار في مواقف صعبة. و على هذا النحو ، كيف يمكنهم أن يتوقعوا منه أن يساعدهم في العثور على الطعام ؟
فجأة بدأ بعض الناس يتذمرون في رؤوسهم بشأن ليو بو. "ما الخطأ في إعطاء رين شياوسو بعض الطعام عندما كان هناك الكثير من المؤن في الشاحنة ؟ انظر كيف تحولت الأمور. "
لم يخطر ببالهم قط أنهم سينتهي بهم الأمر في هذا الموقف. و لكن لم يقولوا أي شيء في ذلك الوقت إلا أنهم جميعاً كانوا يضحكون عندما رفض ليو بو تقديم أي طعام لرين شياوسو.
قال رين شياوسو ساخراً في ذهنه في ذلك الوقت "كل رجل هنا يعتمد على نفسه ".
"دعونا نأخذ قسطاً من الراحة الآن. عند الفجر ، سنمر مباشرة عبر الوادي " قرر شو شيانتشو. "بمجرد خروجنا من هنا ، سيتعين علينا جميعاً توخي الحذر. دعونا نتأكد من عدم وجود المزيد من الخطر قبل أن نتحدث عن الطعام. يوم أو يومان لا يكفيان لجعلنا نموت من الجوع ".
عندما كان هناك نقص في الطعام في المدينة ، رأى رين شياوسو شخصاً يأكل لحاء الشجر والجذور. و بعد ذلك أكلوا التربة حتى قبل أن يموتوا في النهاية.
كان رين شياوسو يعرف تماماً ما سيحدث للناس عندما يشعرون بالجوع. و في هذه اللحظة ، لن يأكلوا الفأر. ولكن بعد يومين آخرين ، سيصبحون يائسين لدرجة أنهم سيأكلون التربة.
في هذه اللحظة ، ذهب يانغ شياوجين إلى رين شياوسو وأعطاه خنجراً. حيث كان رين شياوسو مندهشاً. "هل تعطيني هذا ؟ "
"أنا فقط أقرضه لك " قال يانغ شياوجين.
"شروط ؟ " سأل رين شياوسو. و لقد تصرف هذان الشخصان بطريقة مباشرة للغاية. الحب والكراهية لا وجود لهما في هذا العالم من دون سبب ، لذلك يجب أن يكون هناك سبب وراء قيام يانغ شياوجين بإقراض خنجرها لرين شياوسو.
"الطعام " قال يانغ شياوجين.
"إذن ليس كافياً أن تقرضني إياه فقط. " هز رين شياوسو رأسه وقال "سيتعين عليك أن تعطيه لي. "
"بالتأكيد. " استدار يانغ شياوجين وغادر.
لقد أصيب رين شياوسو بالذهول. و في الواقع كانت يانغ شياو جين قد خططت بالفعل لاستخدام الخنجر كشرط للتداول منذ البداية. و عندما قالت إنها ستقرضه له كان ذلك فقط لترك بعض المجال للتفاوض.
لم يعرف رين شياوسو هل يضحك أم يبكي ، فقد شعر أنه يجب أن يكون أكثر حذراً عند التعامل مع يانغ شياوجين في المستقبل.
قام بفحص الخنجر واكتشف أنه كان بجودة أفضل بكثير من كل الأسلحة المعدنية التي رآها في متجر بقالة العجوز وانغ. و لقد استنتج ذلك لكن لم يكن يفهم الكثير عن السكاكين.
أعاد رين شياوسو الخنجر إلى غمده وأخفاه في كمّه. فجأة ، بدا رين شياوسو مذعوراً. و نظر إلى أعلى الجرف ، وأتبعه الجميع بنظراتهم. "ما هذا الذي هناك ؟ "
بمجرد أن انتهى من حديثه قد سمع صوت ارتطام القواقع الصلبة ببعضها البعض داخل الوادى. ألقى شو شيانتشو مصباحاً ساطعاً فوق رأسه ورأى سرباً أسود لا يحصى من الحشرات يزحف أسفل جدران الجرف.
لم يسبق لأحد هنا أن رأى هذه الحشرات من قبل. حيث كانت الأنماط الموجودة على ظهر أصداف الحشرة السوداء تشبه الوجه البشري. حيث كانت فكيها تنفتح وتغلق بينما كانت تندفع بعنف نحو مجموعة الأشخاص في أسفل جدار الجرف. حيث كان الأمر كما لو كانوا يتبعون نوعاً من الأوامر ، حيث قفز بعضهم من ارتفاع على رين شياوسو والآخرين.
أخرج رين شياوسو خنجره وقطع حشرة ضخمة انقضت عليه ثم صاح "اركض! "
"ما هذا الجحيم ؟! " كان ليو بو خائفاً حتى الموت.
