الفصل 950 تجارة المواد
أثار هذا حماس الأقزام. حيث كان لديهم مخزونٌ من المواد الجيدة من متدربهم ، ولم تكن قيمتها تُذكر هنا في المدينة.
عندما كان الجميع يمتلكون الأشياء نفسها ، انخفضت قيمتها بشكل حاد. حيث كان الماء أغلى من أي شيء آخر بالنسبة لمعظم شعب ألفالاهون ، لأن إمداداته كانت محدودة للغاية.
أطلقوا عليه اسم النهر الذي يملؤون منه عربات الماء ، لكنه لم يكن سوى جدول صغير ينبع من نبع طبيعي. بالكمية التي استخدموها لم يكن يجري إلا لبضع مئات من الأمتار قبل أن يتسرب إلى الأرض ويختفي.
تم أخذ بقية المياه كلها لإبقاء الناس على قيد الحياة.
لم تكن مخلوقات الرمال بحاجة إلى الكثير من الماء لأنفسها ، لكن المحاصيل كانت بحاجة إليه. و في العادة كانوا يعتمدون على مياه الأمطار ، لكنها كانت تتناقص عاماً بعد عام ، لدرجة أن الكثيرين بدأوا بالفعل في هجر المناطق المرتفعة.
كانوا ينتقلون إلى الأراضي المنخفضة ، على أمل أن تحتفظ بالمزيد من الرطوبة ، أو ينتقلون فقط إلى الساحل ويبدؤون من الصفر.
تمكن القزم عاري الصدر من العثور على المزيد من الجيران ، وفيما بينهم ، توصلوا إلى كومة كبيرة من اليشم الأسمر المصنف من فئة الحاكم المطلق المانا اليشم.
ماذا عن هذا ؟ اليشم المخطط من المحجر أيضاً ويُفترض أن يكون مناسباً لصنع التماثيل. سأل أحد الأقزام.
"كم تريد مقابل ذلك ؟ " سأل كارل.
"عشرة قطع ذهبية للكيلوغرام الواحد. "
حاول كارل ألا يبتسم عندما انفجر الأقزام من حوله بالضحك.
"أوه ، اسكتوا أيها الحمقى. و هذا ما يسمى بالتفاوض " أصر.
"عشرة ذهب للكيلو " سخر أحد الآخرين بصوت غنائي ، مما جعل الآخرين يضحكون أكثر.
"إذا كنت تريد خردة اليشم من المناجم ، فسأبادلك بنصف هذا السعر. " صاح شخص ما في الخلف.
"أنت تعيش في المدينة ، لماذا تريد تمثالاً مائياً ؟ "
"لا أفعل ذلك ولكنني سأدفع فقط لرؤية النظرة على وجهك. "
ترك كارل الأقزام يتجادلون فيما بينهم حتى اقترب القزم عاري الصدر أخيراً ليهمس له.
هناك خمسمائة كيلوغرام من الحجارة على الأرض. سأبادلك بالتمثال ريثما يتجادلان. همس.
"مرر لي الحجر ، وسيكون الأمر بمثابة صفقة "
رمقت تيسا الحجر بنظراتها حين اختفى ، ثم ظهر في قائمة فرع النقابة. حيث كان ذلك أكثر وقاحة من سرقة أسطح اليشم المانا من مواقع التجديد ، كما فعلوا في المرة السابقة.
أدرك الأقزام أن الحجر قد اختفى ، كما اختفى التمثال ، والتفتوا إلى القزم عاري الصدر.
أيها الوغد الوقح. و بماذا رشيتَه ؟ كان من الأفضل ألا تعده بابنتك ، فأنت تعلم أن ابني يحبها. سأل أحد الرجال ، ثم حدّق في مجموعة كارل بغضب.
انفجرت أوفيليا بالضحك ، وغطت دانا فمها لإخفاء تسليتا.
"أنا لا أجمع حريماً ، لقد حدث هذا فقط عندما شكلنا مجموعة مسافرة. " عرض كارل ، لكن القزم لم يبدو أقل شكاً.
وضع كارل تمثالاً آخر ، وتوقف المتفرجون.
"كم عددهم الذي صنعته ؟ " سأل أحد الأقزام.
نصف دستة تقريباً. و هذا يكفي لملء جميع قنوات المدينة ، لذا اعتقدتُ أنه سيكون كافياً لسوق اليوم.
أما الآخرون الذين كانوا يتجادلون حول قيمة سلعهم التجارية مقارنة بكميات هائلة من المياه النقية ، فقد بدأوا في التخطيط معاً.
من المؤكد أنهم قادرون على توفير ما يكفي من المال للتداول مقابل التماثيل إذا كان كارل على استعداد لأن يكون مرناً في الدفع.
لكن كارل لاحظ أن وجوه الحشد لم تكن كلها سعيدة. حيث كان هناك بعض الأفراد المشككين الذين بدوا غاضبين بشكل متزايد مع ازدياد فرصة حصول المزيد من ألفالاهو على تماثيل الماء.
كانت راي أول من اتخذ الإجراء ، حيث استخدمت [ليل هايونتير] لتصبح غير مرئية وغير جسدية ، قبل أن تطلب من الفراشة أن تلقي [الاختفاء] أفضل عليها.
ثم ابتعدت لترى ماذا يقول المشبوهون لبعضهم البعض.
على الأرجح كانوا يخططون لسرقة ألفالاهونس لسرقة تماثيل الماء والحفاظ على ندرة المياه. و لكن إذا كانوا يخططون لملاحقة كارل لمنعه من بيع المزيد لاحقاً ، فستتخذ إجراءً.
لن يرضى اللورد. ما فائدة اللعنة إذا بدأ أحدهم بتوزيع سحر الماء ؟ هؤلاء الأقزام عنيدون لدرجة أن بضع خواتم منهم تكفي لإبقائهم على الأرض لجيل كامل. و إذا استطاعوا سقي محاصيلهم ، فمن يدري كم سيستغرق التخلص منهم ؟
ابتسمت راي. بضع كلمات أخرى. بمجرد أن هددوا بمهاجمة المجموعة ، وجدت كل التبريرات التي تحتاجها.
(انسَ ذلك إذا أعادوا ما يكفي من الماء ، فسوف يكسرون اللعنة بالكامل. و مع هؤلاء الشامان الملعونين الذين يعملون ضدنا و كل ما يتطلبه الأمر هو جبهة عاصفة كبيرة واحدة لبدء انهيار اللعنة بأكملها.
إلى متى سنتمكن من إقناع اللورد بومغون بإرسال بعضٍ من هؤلاء السحرة إلينا ؟ لا يمكنهم البقاء ولعن الساحل إلى الأبد.} الرجل الآخر
أجاب.
غيّر هذا خطط راك. [كارل ، اختلق عذراً واعمل مع ريمي على إحداث أكبر عاصفة رعدية ممكنة. كأن تغطي كل شيء حتى الأفق.] [هل هناك سبب وجيه لهذا ؟] سأل كارل.
[بالتأكيد. بالإضافة إلى ذلك أحتاج إلى موسيقى تصويرية أثناء عملي.]
ضحك كارل وترك راي تُكمل عملها. لم يُلاحظ حشد السوق ذلك إذ اختفى الرجلان فجأةً ، ولم يكن أحدٌ يعمل في المستودع الذي ظهرا فيه.
لقد أخذوا جميعاً إجازة من العمل لبيع بضائعهم
أيها السادة ، سررتُ بلقائكم. أو بالأحرى ، سيدي المُبجل ؟ كان الآخر ضعيفاً بعض الشيء ، وقد فارق الحياة. و لديّ بعض الأسئلة لكم ، وآمل أن تجيبوا عليها بصراحة وسرعة.
لا يوجد سبب يجعل هذه العملية مؤلمة.
نظر الجاسوس المرعوب إلى أعلى ، إلى راي الأطول بكثير ، مرتدية حذاءً بكعب عالٍ ، ثم إلى عينيها الحمراوين الدمويتين ، بينما زاد راك من تأثير هالتها إلى أقصى حد. ثم بلل نفسه على الفور وفقد وعيه.
"حسناً ، أعتقد أننا لا نفعل هذا بالطريقة السهلة. " تمتمت راي ، ثم صفعت الرجل لإيقاظه مرة أخرى.
