في صباح اليوم التالي ، اضطر الأسياد الأربعة للعودة إلى أكاديمية لاريد. ترك رحيلهم دار النقابة خالياً من أي شعور غريب حتى مع انضمام خمسة أسياد جدد كانت تيسا تُدرّسهم دروساً أساسية في الكتابة ذلك الصباح.
لقد كان سهواً في عملية الاختيار.
لكن كانوا جميعاً مجتهدين وأذكياء إلا أن أياً منهم لم يحضر مدرسة رسمية ، وكان فهمهم للغة الشيطانية والآدمية المشتركة متزعزعاً في أفضل الأحوال.
لقد كان بوسعهم قراءة الكتاب المدرسي ، ولكن في الغالب من خلال التعرف على الكلمات ، وهذا ببساطة لن يكون كافيا.
لكن رجال الدين في التنين الأحمر كانوا بارعين في رعاية الأطفال من جميع الأنواع حتى لو كان تخصصهم أيتام الحرب. لذا أخرجت دفاتر دروسها القديمة ، وبدأت بتعليمهم المزيد من اللغة الآدمية المشتركة هذا الصباح ، لأن هذه هي اللغة التي كُتبت بها معظم الكتب المدرسية.
لقد كان من غير الواضح بالنسبة لكارل كيف ومتى انتشرت هذه اللغة في جميع أنحاء العالم ، ولكن يبدو أنها كانت لا تزال هي المعيار بالنسبة للكتب المدرسية.
كان لديه شكٌّ في أنه قد يعرف الإجابة. اللغة المشتركة هي التي اختارها التنانين للتحدث بها بهيئة بشرية ، لأن قلة قليلة من الأنواع الأخرى تجيد التحدث بلغة الثعبان التي لم تكن لها لغة مكتوبة على الإطلاق ، سوى الأحرف الرونية السحرية القديمة.
وبما أن هذه المنطقة كانت تسمى جزر التنين ، فمن المرجح أنهم حافظوا عليها كلغة خاصة بهم هنا ، وكان بني آدم هم الذين افترضوا ذلك بزعم أنها لغتهم المشتركة.
كان كارل جالساً على الشرفة ، يستمتع بضوء الصباح الباكر ورائحة الندى على العشب ، عندما دخل أول زائر في الصباح إلى الفناء.
تسللت فتاة قطة ذات مظهر رث ، بشرية في الغالب ، ولكن بأذنين من نفس اللون الأبيض مع خطوط سوداء مثل شكلها الوحشي ، عبر البوابة ثم سقطت على العشب مع تنهد ارتياح عندما نبضت تعويذة الشفاء من المذبح في الفناء الخلفي.
نظر كارل نحو بوابات المدينة ، ولفت انتباه أحد الحراس الذي أشار إلى المدينة ، مشيراً إلى أنها لم تأت من الخارج لرؤيته.
كان الجو ما زال بارداً بعض الشيء في الخارج لارتداء سترة ممزقة كزي ، لذلك أحضر كارل إحدى البطانيات المحبوكة التي صنعتها راي بنمط شبكة العنكبوت ، ولف الوحش النائم ، ثم نقلها إلى أرجوحة الشرفة الأخرى في الشمس.
كانوا ما زالوا هناك ، على المقاعد المقابلة ، عندما جاء أول الزبائن في الصباح.
دخل زوج من شياطين الغضب مع مجموعة من ستة محاربين من الأورك خلفهم إلى الفناء ، حيث بدأ الأورك على الفور في القتال حول من يحصل على فرصة ملء قواريرهم من البئر أولاً.
بدا أن الشياطين سيعتذرون ، لكن كارل ضحك ولوّح لهم بالدخول. استمتع بمغامرات جديدة من فريي.
"المُثمِّن ديفيس لم يحضر بعد ، لكن ميك يستطيع مساعدتكما في أي شيء ترغبان به. " أخبر الثنائي.
في الواقع ، أردنا تقديم طلب خاص لرحلتنا القادمة. و كما ترون ، سنذهب إلى الطرف الجنوبي لرؤية ملك الأورك في غيدج ، والأورك يفتقرون إلى معظم مهارات الصياغة المتقدمة.
أردنا أن نقدم لهم مجموعة متنوعة من العناصر السحرية ، لكنها لا يمكن أن تكون مرتبطة بالقتال بأي شكل من الأشكال ". أوضح شيطان الغضب الأكبر حجماً.
أومأ كارل. "الأورك لا يقبلون أسلحة من الآخرين ، بل ما يصنعونه بين عشائرهم فقط.
ولكن هذه ليست مشكلة.
لدينا في الواقع تشكيلة واسعة من الأنماط لأدوات منزلية مفيدة. التنظيف ، وملء قوارير المياه ، والاستحمام. و لدينا طلاء حربي مقاوم للماء ، ويمكنني صنع العديد من هذه الأدوات باستخدام الأحجار والعظام والأحجار الكريمة الخام أيضاً.
وأعلم أن بعض العشائر تفضل عدم استخدام المعادن الأكثر دقة أو الأحجار الكريمة المقطوعة بشكل معقد.
بدا الشيطان مندهشاً من كلمات كارل. "أنت تعرف الكثير عن أراضي قبائل الأورك. لم يبقَ الكثير ممن يشعرون بهذه الطريقة ، فمعظم العشائر أصبحت الآن أكثر تحضراً ، وأذواقهم تميل إلى الملابس الفاخرة والأشياء التي تكاد تكون بشرية. و لكن ما زال هناك الكثير في صحاري غيدج يصعب شراءه. "
ابتسم كارل وأشار إلى الحائط البعيد للمتجر خلفه.
لدينا أيضاً تشكيلة واسعة من الحرير بجودات متعددة. و إذا أردتم مبادلتهم بالحرير الخام ليصنعوا أزيائهم الخاصة ، فأنا متأكد أن معظم العشائر لن ترفض ذلك.
"لقد قابلت بعض العشائر في وطني التي لم تقبل سوى الطعام في التجارة ، ولكنني أظن أن معظمها ليست مقيدة إلى هذا الحد ". عرض كارل.
ارتجف التاجر ثم ابتسم. "ستكون هذه رحلةً شاقةً على جيوبنا على أي حال. الأرباح المحتملة عالية ، إذ نجلب أدواتٍ سحريةً وحريراً عبر الساحل. و لكن تكلفة تحميل سفينة تجارية حتى لو كانت سفينة شراعية خفيفة مثل سفينتنا ، باهظة. "
نهض كارل من مقعده تحت الشمس. "هيا بنا ندخل ، ويمكننا مناقشة ما تحتاجه. و أنا متأكد من أننا نستطيع الحصول على خصم كبير طالما أنك لا تحتاج كميات كبيرة من السلع التجارية عالية الجودة. "
لدينا حرفيون ماهرون برتبة قائد وما دون للمساعدة. و لكن بصفتنا نقابة صغيرة ، فإن عدد الحرفيين المهرة برتبة سيد أعلى محدود للغاية.
أما شيطان الغضب الثاني الذي كان صامتاً حتى تلك اللحظة ، فقد تحدث بصوت خفيف.
سأكون صريحاً معك يا سيد. ليس لدينا التمويل الكافي لشراء ولو عدد قليل من القطع المصنوعة يدوياً للتداول و ربما قطعة أو قطعتين. ولكن حتى هذا سيكلف أكثر من متوسط حمولة سفينتنا.
فكر كارل في الأمر للحظة. حيث كانت وجهة نظرهم صائبة. سلاح أو سلاحان من رتبة القائد الأعلى كانوا يبيعونهما شهرياً يحققان إيرادات أعلى من جميع أسلحة رتبة القائد والأسلحة الأقل منها مجتمعة.
حسناً ، لا داعي لأن أضغط عليك لتدفع مبلغاً كبيراً. ما هي القوة التي كنت تحتاجها ؟ صاعداً وقائداً ؟ لا أعتقد أن لدينا أي متدربين من رتبة اليقظة حالياً ، ولكن قد يكون لدينا بعض مخزون حرير رتبة اليقظة القديم.
تبادل الشيطانان الرسائل بصمت باستخدام رسائل النظام.
رتبة القائد والصاعد جيدة. نود شراء ثلاثة أطنان من شرائط الحرير بألوان متنوعة. وإذا استطعتم صنع لفة واحدة حسب الطلب من رتبة القائد أو الرتبة الملكية بنمط الرجال في الخارج ، فأود أن أهديهم نقشة تارتان جديدة كهدية رأس السنة.
انتظر كارل أن يؤكد راي أن هذا الوزن الكبير قابل للتطبيق.
حسناً ، يمكننا تجهيزه بحلول الصباح. و الآن ، لنتحدث عن بقية الشحنة.
