في صباح اليوم التالي ، قبل الإفطار ، توجه كارل إلى البوابة للحصول على خريطة للنقاط الساخنة التي طلب سيد درود من المغامرين الاهتمام بها.
"السيد كارل ، يسعدني دائماً رؤيتك. كيف يمكننا مساعدتك ؟ " سأل الحارس المناوب.
"كنا نفكر في الخروج في رحلة صيد صغيرة ، الآن بعد أن وصلت جميع السيدات إلى رتبة الملك. هل كان هناك مكان معين قد يكون موقعاً جيداً لنا ؟ قيل لي أن لديك خريطة كاملة للمواقع المستهدفة. " شرح كارل.
"أوه ، أعرف الطريق الصحيح لك. هناك زيادة كبيرة في أعداد الوحوش السحرية في منطقة قيدرك. تبعد المنطقة حوالي مائتين وخمسين كيلومتراً من هنا في خط مستقيم ، لكن الطريق يمتد غرباً إلى نيلبوك أولاً ثم شمالاً.
شرقي المدينة ، ستجد عدداً كبيراً من كاسري الحجارة القزميين. إنهم نوع من الخنازير البرية التي تنتمي إلى عنصر الأرض ، وهم مصدر إزعاج حقيقي.
رتبة اللورد الأعلى ، لكن قوتهم الهجومية محدودة. و إذا تمكنت من اختراق دفاعاتهم ، فيجب أن تكون قادراً على القضاء على بعض المجموعات وجمع مكافأة مفيدة ، بالإضافة إلى بعض الطعام الطازج لطائر الرعد الخاص بك. حيث يبدو أنه من النوع الذي يقدر الخنزير المشوي جيداً.
أومأ كارل برأسه وقال "كم عدد الأشخاص الذين نتحدث عنهم ؟ يوم أو يومان لتطهيرهم ؟ "
ضحك الحارس. "إنهم في كل مكان في الغرب. و لكنهم لا يأتون عادة إلى المناطق المأهولة بالسكان. يقول التقرير الموجود على الخريطة أن هناك ما يقرب من ألف منهم في المنطقة. عادة ، يتم إرسال فوج المشاة للتعامل معهم ، لكنهم يتعاملون مع حشد من الموتى الأحياء على طول نهر بوزد الآن. و لقد انقسموا إلى عشرات الوحدات وتفرقوا عبر الأراضي العشبية ، وليس في وضع يسمح لهم بتغيير مواقعهم للتعامل مع الخنازير.
بغض النظر عن مدى جودة مذاقها. "
أومأ كارل للحارس وقال له "إذن أنت تقول إن الحارس لن يمانع إذا ما أسقطت واحدة هنا في طريق العودة ؟ "
"لا ، لا أتصور أننا سنمانع على الإطلاق. إن مفرزة حراسة بوابة النار الجليدية ستكون سعيدة بمساعدتك في التخلص من أي كسارات حجارة إضافية قد تحضرها معك. "
[اسأل عن الفئران.] أصر هوك.
"هل هناك أي نوع من الفئران أو الجرذان قد يشكل خطراً ويحتاج إلى مساعدتنا ؟ هوك ، طائر النار الرعدي الشبح ، لديه شيء خاص لأنواع الفئران. " سأل كارل وهو يأخذ خريطة النقاط الساخنة من الحارس.
"ليس قريباً. حيث كان هناك تقرير عن وجود رجال الفئران من قبل الأورك في كودوج. و لكنني لا أعرف ما إذا كان ذلك يُحسب. إنهم ليسوا من الأنواع التي تتمتع بالوعي السليم ، لذا يتم التعامل معهم في الغالب مثل أي أشكال أخرى من الحشرات الضارة. "
لم يكن هوك يعرف أيضاً. و لكن أطلقوا عليهم اسم الفأرمين إلا أنه لم يكن هناك ضمان لطعمهم. كل ما كان يعرفه هو أنهم قد يكون مذاقهم في الواقع مثل طعم القرد.
على أية حال بدا الطريق إلى الحدود الشمالية للبلاد من أجل رحلة صيد مبالغاً فيه بعض الشيء. ومع ذلك فمن المحتمل أن يتمكنوا من استخدام البوابة ، أليس كذلك ؟ إذا تمكنوا من الدخول عبر مذبح البوابة ، فيجب أن يتمكنوا من الذهاب إلى أماكن أخرى باستخدامها أيضاً. أو حتى المغادرة من ذلك المذبح ، إذا كان هناك ساحر في الخدمة.
[أنت بحاجة إلى الحصول على تعويذة بوابة لـ دانا الساحر.] أدرك هوك.
[بمجرد أن نجد واحدة ، سأتأكد من حصولها على نسخة.] وافق كارل.
كان جميع الطلاب والمتدربين قد أنجزوا مهامهم لهذا اليوم بالفعل. وفي حالة المعلمين من لاريد كانت المهمة البسيطة التي كلفهم بها كارل تستغرق منهم اليوم بأكمله لتحسينها واختبارها.
أراد منهم أن يصنعوا تحسيناً غير قتالي باستخدام الأحرف الرونية التي من شأنها تحسين مهارة تجارية معينة بنسبة تزيد عن ثلاثين بالمائة. لم يهم أي منها ، لكن كارل كان يعلم أنه ليس من السهل تحسين مهارة تجارية باستخدام عنصر روني ، لذلك سيظلون في هذا الأمر لبعض الوقت ، محاولين إنشاء مجموعة مرتبة ملحمية.
"حسناً ، لدينا هدف. الخنازير من عنصر الأرض. هناك حوالي ألف من رتبة اللورد الأعلى والوحوش الأضعف التي ترعب البرية على بُعد مائة كيلومتر من هنا. لذا سنذهب في رحلة ليوم واحد ونذهب للقضاء عليهم ، أو على الأقل القضاء على عدد كبير منهم ، ثم نعود بالطائرة. " شرح كارل بينما كان الجميع يتجمعون لتناول العشاء.
بدت مويرا قلقة. "هل ستتحدى حقاً مجموعة وحوش من الدرجة الأعلى ؟ هناك سبب يجعلهم يقتربون كثيراً من المدن الكبرى. "
هز كارل كتفيه. "هذا هو الفرق حقاً بين المتدرب المتناثرة ، والغارات المنظمة للنقابة على القطيع ، على الرغم من ذلك. نحن لا ندافع عن الممتلكات أو العائلة ، لذلك لا نخشى التسبب في إعادة تزيين واسعة النطاق للتضاريس. و إذا كان هناك شيء واحد تجيده نقابتنا ، فهو الدمار الشامل. " فكرت تيسا في الأمر لثانية ، ثم أومأت برأسها. حتى ثور لديه الآن تعويذة ضرر واسعة النطاق حتى لو كانت دفاعية في المقام الأول. ولكن مع امتلاك الخنازير لقوة هجوم محدودة ، وتقاسم الجميع [جسد الفراغ] في القتال كانت هذه المعركة ستكون وحشية.
خرج هوك من مكانه للاستلقاء في الفناء ، وقام راي بإعداد حزام كامل له حتى تتمكن المجموعة بأكملها من الجلوس وعدم الاعتماد على قدراته لمنعهم من السقوط.
ليس أن هوك قد يواجه مشكلة في القيام بذلك ولكن كان الشعور بالأمان مطمئناً.
كان هوك يعرف الوجهة ، وكان هذا لحم الخنزير المصنف في مرتبة اللورد الأعلى. حيث كانت الخنازير هي المفضلة الثانية لديه ، بعد الفئران مباشرة. لذا بمجرد أن استقرت جميعها في مكانها ، انطلق في سباق نحو السماء ، دون أن يمسك بأي شيء للوصول إلى الهدف بأسرع ما يمكن.
كل ما رآه سكان الضواحي هو خط أزرق من النار يغادر المدينة ويختفي في الأفق. و يمكن لأولئك الذين لديهم مستويات قوة أعلى التعرف عليه على أنه لهب من رتبة اللورد الأعلى ، لكن لم يستطع أي منهم فعل أكثر من تخمين الغرض منه. اشتبه البعض في أنه كان في الواقع ذلك الطائر النار الرعدي الشبح الذي كان في عجلة من أمره ، لكنه كان يتحرك بسرعة كبيرة ، لدرجة أنهم لم يتمكنوا من معرفة ذلك.
كانت التجربة علاجية بالنسبة لهوك الذي لم يكن لديه عذر جيد لتمديد جناحيه لمسافة طويلة منذ زمن بعيد. حيث كان سريعاً جداً لدرجة أنه إذا أسرع ، فإن معظم الأماكن التي ذهبوا إليها كانت على بُعد دقائق قليلة فقط.
