أخذ الساحر العصا وانسحب من المنضدة للسماح لشخص آخر بالتقدم بينما يرسل رسالة إلى المنزل.
كانت المسافة إلى لاريد تقترب من ثلاثمائة كيلومتر بالطريق البري ، وكان معلمه يرغب في معرفة على الفور أن الصفقة قد تم التوصل إليها ، وليس بعد أربعة أيام من الآن عندما يعود إلى الأكاديمية على متن سفينة تجارية.
بينما كان الساحر يتحدث ، قام كارل ببيع عدد من حلقات رتبة القائد المتنوعة ، مما شكل معضلة صغيرة لفريقه.
كانوا في حاجة إلى المتدربين ، أو على الأقل ويندي ، لمواصلة صناعة المجوهرات الخشبية ، بينما كان لوروس يصنع العناصر الحجرية الأكثر تفصيلاً لعمل كارل. و لكنه كان قد تلقى للتو طلباً كبيراً إلى حد ما لشراء العصي.
كان ينبغي عليه حقا أن يفكر في هذا الأمر جيدا.
{لوتس ، هل يمكنك أن تصنع لي تسعة وأربعين عصا بإمكانية الحصول على رتبة قائد على الأقل ؟ أحتاج إلى نقشها باستخدام كرة نارية وتعزيز قتالي أساسي ، لذا إما أن تجعلها طويلة ، أو تترك مساحة لحجر صغير.} طلب كارل عبر رسالة النقابة.
{حسناً ، يمكنني صنع خمسين فرعاً في غضون دقائق. الأمر يتطلب طاقة فقط.}
ضحك كارل ، لأنه أدرك أنها كانت تعني حقاً التحفيز وليس الطاقة السحرية الفعلية التي كانت العامل المفقود.
استخدم كارل [اتبعني يا صغيري] لتعليم [التذكر] و[الانتقال الفوري] لدانا حتى تتمكن من إبقاء قسيس الطبيعة على المسار الصحيح. حيث كان يعلم الآخرين [التذكر] في نهاية اليوم عندما لا تشتت لوتس.
لم تتغير بعد عن شكل النمر ، فهي مرتاحة تماماً في فرائها الجديد. وهذا من شأنه أن يساعد في تحفيز لوتس. {متى تعتقد أن العمل سوف يهدأ ؟ إذا كنا نستقبل عدداً كبيراً من العملاء كل يوم ، فلن نتمكن من تحقيق أي تقدم بمفردنا.} لاحظت تيسا.
{انتظر بضعة أيام وأعتقد أن الاندفاع الأولي للأشخاص الذين كانوا يبحثون عن العناصر سيجدون طريقهم عبر أبوابنا. عندها يجب أن نتمكن من توفير الوقت للعمل بأنفسنا.} رد كارل ، رغم أنه لم يكن متأكداً من تصديقه هو نفسه.
وبينما كان الحشد يتضاءل ، بفضل وجود ثلاثة أشخاص على الأرض يعملون ، قرر كارل أنه يستطيع التراجع والذهاب للعمل على العصا التي صنعتها لوتس بالفعل.
لقد صنعت العصي من نوع من الخشب الأسود ، يبلغ طوله حوالي أربعين سنتيمتراً ، وسمكه مثل أحد أصابع لوتس. حيث كان هذا أكثر من كافٍ لكرة نارية أساسية وإلحاق الضرر بالمهارة مع رونية لتجديد المانا.
لم تكن هذه الأسلحة تحتاج إلى تخزين المانا ، بل كانت مجرد أسلحة قتالية من نوع بعيد المدى.
بدأ كارل بسرعة في كتابة نقش على العصي حتى يتمكن من الوصول إليها. لن يستغرق الأمر سوى بضع ساعات ، وبعد ذلك يمكنه الوصول إلى بقية العناصر التي كانت تنتظره.
جلست دانا على يساره تقرأ كتاباً وتتمتم بهدوء بينما كان كارل يربت على رأسها. لم تلاحظ حتى أنها كانت تفعل ذلك لكن الأمر استغرق كل قوة إرادة أوفيليا لعدم قول أي شيء عن ذلك عندما مرت بالطابق الثاني.
تمكن كارل من الانتهاء من العصا دون وقوع حوادث ، ولاحظ في طريقه إلى الورشة للتحقق من النحاتين أن الساحر كان ما زال قريباً ، في المخبز على بُعد بضعة أبواب من الشارع.
لوح كارل بيده للحصول على انتباهه ، ثم مشى نحوه.
"كان لدي مخزون من العصا قمت بتخصيصه لغرضك. كرة النار مع ضرر المهارة واستعادة المانا جيدة ، أليس كذلك ؟ في رتبة القائد ، بالطبع. كلها متطابقة في التأثير ، ولكن ليس في المظهر. " شرح كارل.
"بهذه السرعة ؟ " سأل الساحر مصدوماً.
"عندما أحتاج فقط إلى تعديلها قليلاً ، لا يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. كرات النار شائعة الاستخدام. " عرض كارل ، مغطياً حقيقة أن كرة النار كانت واحدة من أسهل التأثيرات التي يمكن تكرارها باستخدام الأحرف الرونية. الشيء الوحيد الذي يمكنه التفكير فيه والذي كان أسهل هو صاعقة البرق.
وبمجرد أن انتهى الساحر من وجبته الخفيفة و تبعه كارل إلى المنزل ثم إلى الطابق الثاني مباشرة ، حيث تم وضع تسعة وأربعين عصا في صفين.
"ماذا تعتقد ؟ هل هذا مناسب لخريجيك ؟ لقد قلت إن عصا القتال هي ما تريده ، وهذا سيساعدهم في القتال. " فحص الساحر كل واحد منهم عن كثب ، ولاحظ أنه بينما تغير المظهر كانت التأثيرات الفعلية موحدة.
"هذا مثالي. بالضبط ما طلبه العميد ، وأسرع كثيراً من أي صانع عصا آخر اتصلنا به. أراد معظمهم عاماً أو أكثر للحصول على المواد وصنع هذا العدد الكبير ". أوضح.
ضحك كارل وقال "كانت تلك خسارتهم إذن. و لقد صادف أن لدينا المواد في متناول أيدينا ، حيث كنا نفتح متجراً جديداً. أقدر عملك ، وأنا متأكد من أن هذه التعويذات ستثبت أنها مفيدة جداً للنقابة ".
ابتسم الساحر. "إذا كنت مهتماً بكتب المهارات الإضافية ، فلدينا مبعوث تجاري في المدينة مرة واحدة في الشهر. أو يمكنك القيام برحلة إلى أسفل لرؤيتنا ، فهي تستغرق بضعة أيام فقط بالسفينة. "
ضحك كارل وأشار إلى الباب. "لدي سيارة شبحفيري طائر الرعد تحت تصرفي. و أنا متأكد من أنها تستطيع قطع بضع مئات من الكيلومترات في أقل من ذلك. "
لقد جعل هذا الساحر يضحك. "أعتقد ذلك. كيف أقنعته بالسماح لك بالركوب دون حرقك إلى رماد ؟ " "سر المهنة. "
انحنى الساحر بأدب واستدار ليغادر. "ربما نلتقي مرة أخرى قريباً. و أنا متأكد من أن مرشدي سيكون مسروراً للغاية بنجاح هذه المهمة. لم يتبق سوى ثلاثة أشهر حتى التخرج ، وكنا نخشى أن نضطر إلى الانتظار حتى العام المقبل لبدء منح المكافآت ".
وبمجرد رحيله ، وهو يقفز من الفرح في طريقه للخروج ، ساد الصمت المنزل لأول مرة طوال اليوم ، واستعد طاقم المطبخ لتقديم الغداء.
نظر ميك ، موظف مصاص الدماء الجديد ، إلى الطعام المقدم بأسف. ثم التفت برأسه في صدمة عندما أحضر الموظفون زجاجة نبيذ تحتوي على دم دافئ بالتأكيد.
"نعلم أنك تحتاج إلى كليهما للبقاء على قيد الحياة ، لكننا لم نكن نعرف النسب. تبرعت السيدة راي بسخاء بعينة من مخزونها الاحتياطي لوجباتك. و إذا تمكنت من إخبارنا باحتياجاتك الغذائية لاحقاً ، فسنقوم بالتحضيرات. " أوضح الشيف.
سكب ميك عينة صغيرة من الدم في كأس نبيذ وتنهد بسرور عندما لامست الرائحة أنفها. "رائحة ترابية وجميلة. مثل هذه الحيوية القوية. لن أحتاج إلى أكثر من كأس أو كأسين من هذا في الأسبوع. ستدوم الزجاجة معي لمدة شهر تقريباً مع وجبات منتظمة فقط. "
ربتت راي على رأس مصاص الدماء وقالت "ليس الأمر سيئاً ، أليس كذلك ؟ عملاق التل الملكي ".
كادت ميك أن تختنق بمشروبها عندما التفتت لتنظر إلى راي. "هل هذا من كائن واعٍ ؟ لا ينبغي لي أن أشرب هذا. إن الشرب من الكائنات الذكية يعتبر على نطاق واسع عملاً همجياً ".
هزت راي كتفها وقالت "لقد مات بالفعل على أية حال ليس الأمر وكأن استخدام القليل من دمه من أجل بقائك لن يضر بأي شيء. طالما أنه ليس مسبباً للإدمان أو ساماً ".
هزت مصاصة الدماء رأسها ، مما جعل شعرها الأسود الطويل يتموج ويتدفق على وجهها.
"لا ، ولكن الشرب من أهداف حية هو أمر محرج. و كما أنه أمر حميمي للغاية ، و... لماذا أخبرك بذلك ؟ إنه أمر محرج للغاية. "
ضحكت راي وقالت "لا تقلق ، سوف تجد الشخص الذي تريد حقاً أن تعضه في أحد الأيام ".
من مكانه ، شخر ثور بمرح أثناء تناوله الطعام. بدت هذه العبارة غريبة عندما صدرت من راي.
"ماذا تشرب عادةً ؟ " سأل كارل حتى يتمكن الشيف من الاحتفاظ ببعضها لحالات الطوارئ.
"أشرب عادة نبيذ الدم. يصنعه مصاصو الدماء ، وهناك بعض الدفعات منه متوفرة في محلات الجزارة المحلية ، وهو مصنوع من الوحوش البحرية من رتبة المستيقظة والصاعدة التي يجلبها الصيادون. إنه مريب بعض الشيء ، ولكن ليس بطريقة سيئة. مثل تناول السوشي. "
لقد وضعت راي ملاحظة ذهنية لتجربة ذلك. حيث يبدو أن الدم نبيذ هو مشروب أنيق حقاً للسيدات.
